Против Вячеслава Константиновича созрел заговор, главными действующими лицами которого были Витте, князь Мещерский и Зубатов. Это трио решил добиться отставки Плеве и назначения на пост министра внутренних дел Сергея Юльевича. Совместив два поста — министра финансов и министра внутренних дел, Витте рассчитывал установить, можно сказать, свою диктатуру в Российской империи.
Идея заговорщиков по дискредитации Плеве в глазах императора заключалась в том, чтобы сочинить письмо как бы написанное одним верноподданным к другому, и как бы попавшее к Зубатову путём перлюстрации.
В этом письме в горячих выражениях осуждалась бы политика Плеве, говорилось бы, что тот обманывает царя и подрывает в народе веру в него и такое прочее. Особый упор должен был сделан на то, что только Витте по своему таланту и преданности лично Николаю II способен повести политику, которая оградила бы императора от бед и придала бы блеск его царствованию.
Заговор был раскрыт ещё до написания письма и только потому, что Зубатов посветил в этот план своего друга Гуровича, который всю информацию передал Плеве. В результате Зубатов лишился своей должности. Князь Мещеряков был удалён императором от двора, а Витте еле-еле усидел в своём министерском кресле. Какая уж тут диктатура. И тут Сергей Юльевич вновь «покатил бочку» на своего недруга. Видимо, арест Давыдова его сильно напугал. И правильно напугал. Леонид Федорович много интересного рассказал о связях Витте с банкирскими домами Европы, Англии и Штатов. Там теперь копать и копать, подводя министра финансов под расстрельную статью с конфискацией.
Эти воспоминания пронеслись пулей в моём сознании, после чего я перебил регента:
— Михаил Александрович, я прекрасно знаю об этом давлении на Вячеслава Константиновича со стороны Витте и его соратников, включая верхушку «первомартовцев» из старообрядцев и многих банкиров, которые горой встали на защиту господина Давыдова. Так же в курсе, что общественность ставит в вину министру те еврейские погромы, которые прошли по российским городам после объявления Манифеста от первого марта. Но поверьте мне, эти события не вызвали бы такой реакции министра, которую он показал сегодня, узнав о штурме усадьбы Великого князя Павла Александровича.
«К тому же такому давлению Вячеслав Константинович уже подвергался», — мысленно произнёс я про себя.
Шестого апреля 1903 года в Кишиневе прокатились массовые беспорядки, вылившиеся в погром молдованами местного еврейского населения, повлёкший многочисленные жертвы. Накануне погрома в Кишиневе появились листовки, в которых говорилось о «секретном приказе» Царя «убивать евреев». После кровавых событий, началась оголтелая кампания, ставившая своей целью обвинить во всём Плеве.
Был «обнаружен» текст его «секретного письма» к кишиневскому губернатору, из которого следовало, что погром был «организован» полицией. Текст этой фальшивки, странным образом сразу же попал в английскую газету «Times». Так что сегодняшнее давление на министра внутренних дел это цветочки. И вдруг на тебе — гипертонический криз или инфаркт, не дай Бог.
— А я, кажется, догадываюсь, в чём дело, — тихо произнесла императрица.
Я вопросительно посмотрел на Елену Филипповну, а Михаил задал короткий вопрос:
— В чём?
— Дочь Вячеслава Константиновича замужем за полковником Зедергольмом — начальником Гвардейского стрелкового артиллерийского дивизиона, расквартированного в Стрельне. Насколько я слышала, они на Пасху должны были приехать в Царское Село для её празднования в кругу офицеров бригады. А Павел Александрович, — императрица зло усмехнулась, — в Гатчину с супругой не приехал, сославшись на нездоровье жены, однако на сегодня объявил прием в своей усадьбе для офицеров бригады с их женами. Как «чёрные ангелы» штурмуют помещения, где засели преступники вся империя, наверное, знает.
— Значит, не о Павле Александровиче, а о своём зяте с дочерью Вячеслав Константинович беспокоился. Видимо, знал о сегодняшнем приёме, — ни к кому не обращаясь, произнёс Михаил.
А я про себя подумал, что кое-кому, кто готовил для меня справки по Плеве и полковнику Зедергольму, кажется Владимиру Альбертовичу, вставлю ведёрную клизму с патефонными иголками. Упустить такой факт родства министра внутренних дел с возможным мятежником.
— Тимофей, как думаешь, в Царском Селе всё получится? — задал вопрос регент, скосив на меня взгляд.
— Михаил Александрович, мы вчера с вами вместе считали возможные силы мятежников. Берём столицу, там дислоцируются Московский, Гренадерский и Павловский полк 2-й лейб-гвардейской пехотной дивизии, плюс 2-я гвардейская артиллерийская бригада и 3-й Лейб-гвардии стрелковый Его Величества полк Гвардейской стрелковой бригады. Финляндский полк 2-й лейб-гвардейской пехотной дивизии переведён в Красносельский летний лагерь. В Царском Селе расположены три полка Гвардейской стрелковой бригады, плюс Гвардейский стрелковый артиллерийский дивизион под командованием, как оказалось зятя министра внутренних дел в Стрельне, — я сделал паузу, прикинув, всех ли я назвал вероятных мятежников в столице и её округе, а потом продолжил:
— В Царском Селе мы уверенно можем положиться на полк «жёлтых кирасир» и «царскосельских гусар», офицеров и солдат Железнодорожного полка. И, как мне кажется, не пойдут солдаты бригады на измену, имея перед глазами пример солдат 1-й гвардейской дивизии. Если уж старейшие русские полки император не пощадил и за вину офицеров отправил всю дивизию на Кавказ, лишив гвардейского звания, то их тем более не пощадят. А уж после сегодняшних масок-шоу в усадьбе великого князя, где соберётся всё командование бригады и подавно не поднимутся на мятеж. Да и многие офицеры задумаются. Так что всё пройдёт нормально. Есаул Селевёрстов с задачей справиться.
— Докладывай, Клещ, — подъесаул Селевёрстов, передал уряднику карандаш и указал на схему, нарисованную на листе бумаги, который лежал на офицерской сумке в руке Лиса.
Урядник Клещёв присмотрелся к рисунку и неспешно начал доклад:
— Значит, в усадьбу зайти можно с трёх сторон. От Московского шоссе, а потом по Софийскому бульвару можно и броневикам проехать. Ворота в усадьбу большие и двор большой. Все четыре, а то и пять броневика заедут. Если их поставить так, — Клещ ткнул карандашом в четыре точки, — то на двести семьдесят градусов сектор обстрела будет обеспечен. А если пятый броневик сможет проехать сюда…
Урядник поднял голову и посмотрел на командира роты из десяти броневиков, приданных их отряду, который был одет в кожаную, утеплённую мехом куртку, такой же шлем, на котором на лбу расположились поднятые вверх очки. Погоны на плечах показывали, что тот имеет звание капитана, и в чинах был постарше Селевёрстова.
И хотя «чёрные ангелы» были на особом счету и особом положении, но и три роты броневиков считались супер особым подразделением. Такое вооружение, как броневик, на настоящий момент во всём мире имела только Российская империя. Так что капитан задирал нос обоснованно.
— Что там? — задал тот вопрос невыразительным голосом, будто, делая одолжение.
— Не рассмотреть, Ваше благородие, но боюсь, топкое место. А так бы всё вкруговую простреливалось.
Лис вопросительно посмотрел на командира бронеотряда. Тот пожал плечами и без всяких эмоций произнёс: ' Попробуем'.
Потом посмотрел на схему усадьбы и подъездные пути к ней, ткнул пальцем в неё:
— Тут поставлю два броневика. Через плотину тогда никто без применения артиллерии не пройдёт. Сюда и сюда тоже поставлю по броневику, перекрывая подход к усадьбе по Софийскому бульвару с обеих сторон. Ещё один броневик будет в резерве. Нормально будет «ангел»?
Капитан с усмешкой посмотрел на Селевёрстова. Тот утвердительно кивнул:
— Нормально, «бронеход». Моих только, если вдруг что-то такое произойдёт не задень.
— Что-то такое — это когда на защиту усадьбы три гвардейских полка полезет? Или все пять? — вновь усмехнулся капитан, но эта усмешка была горькой.
Когда ранним утром генерал-майор Аленин-Зейский инструктировал своего подчинённого и капитана, то тот несколько удивился, точнее, был в полном шоке, узнав, что трое террористов из тех, кто вёл огонь по Гатчинскому дворцу скрываются в усадьбе Великого князя Павла Александровича. А то, что на сегодня в усадьбе был назначен праздничный приём, его окончательно добило. В Гатчине куча трупов и раненых, а тут бал собрались проводить.
— Кто сейчас в усадьбе? — Лис посмотрел на Клеща.
— Это Вам, Ваше благородие, лучше Перс доложит, — урядник кивнул на молодого человека, в лице которого не было не единой семитской чёрточки.
Лицо было невыразительным, и молодого в гражданской одежде, которая подошла бы для охотника в это время года, можно было бы принять за городского жителя любой европейской страны Восточной Европы или Скандинавии.
Перс носил фамилию Бухарин, и он был представителем древнего рода, родоначальник которого прибыл на Русь в начале пятнадцатого века из Швеции. Сначала курсант получил позывной Бухара, а потом его сократили до Перса. Он был одним из трёх курсантов, которые вели наблюдение за усадьбой великого князя и единственным выжившим. И то, только потому, что во время выхода на операцию части диверсантов из усадьбы был направлен старшим группы наблюдателей на городской телеграф для ежедневного доклада.
— Докладывай, Перс, — скомандовал Селевёрстов, не отрывая взгляда от уставшего лица курсанта.
— Из интересующих нас лиц, господа, все трое находятся вот здесь, — молодой человек ткнул пальцем в схему. — Это гостевой дом. Раннее они все пятеро в нём обитали, при этом часто столовались вместе с великим князем и его семьёй. Один из них ранен. К нему вызывали доктора.
— Кто ещё есть в усадьбе кроме князя и его семьи с прислугой? Приём начался? — перебил докладчика Лис.
— Приёма не будет. Великий князь Павел Александрович не дурак, чтобы после событий в Гатчинском дворце бал устраивать. Ещё вчера после обеда разослал всем уведомления об отмене приёма. Но к нему на второй завтрак два часа назад приехал начальник гвардейской стрелковой бригады генерал-майор Кашерининов с командирами полков: генерал-майором князем Трубецким, генерал-майором Кутеповым и генерал-майором бароном Фитингофом. Чуть позже в усадьбу прибыли генерал-майор Свиты князь Енгалычев — командир «царскосельских гусар» вместе генералом Раухом — командиром «желтых кирасир».