— Время покажет, Тенмон. Лучше, береги свою дочь — Тьма не прощает проигрышей…
Долгую секунду Тенмон буравил меня взглядом, после чего был подхвачен за плечо дочерью. В полной тишине они ушли. А у меня проснулось нехорошее предчувствие: у Искры будет нелегкое будущее.
Через час, когда я более-менее оклемался, мы направились в Рёдзанпаку. Учитель Ма куда-то свинтил, сославшись на то, что привезли новое издание "Русалок".
А на следующем повороте нас ждали…
Дорогу перегораживал высокий рослый парень в темном камуфляже и черной маске в виде лика исчадия преисподней на лице. Он стоял словно темно-зеленое изваяние. Позади нас послышалось негромкое покашливание.
Засада!
Позади нас в похожей маске и такой же расцветки камуфляже стояла высокая девушка, поправлявшая шнуровку перчатки.
А в следующую секунду они атаковали. Тогда я не обратил на это внимание, но сейчас я понял, что не ощущал от них ни единой эмоции. Словно это не были живые люди! Девушка атаковала меня, нанося из нижней позиции в основном удары, позволяющие держаться на дальней дистанции, мешая захвату… Парень же атаковал девчонок.
Вдох-выдох…
Рывок, от которого взвыли так и не пришедшие в норму мышцы (и едва не выбило воздух из легких). Но сумел произвести захват и, ткнув в точку на пояснице, оттолкнул ее. Пока мышцы придут в норму, надо успеть разобраться с парнем…
Ренка валялась возле его ног в бессознательном состоянии, а Фуриндзи, шатаясь, заваливалась на нее…
"ЧТО-О-О?! Да я тебя…!"
Те короткие доли секунды помню плохо, но я, словно ядро, снес его с места, нанося удар коленом в живот и, одновременный, локтем в маску. Он попытался закрыться, только очень медленно… Левая рука, поставленная им в жесткий блок, дернулась в сторону, неестественно вывернутая…
Мубиоши!!!
Кулак пронзила дикая боль, а маска, словно стеклянная, разлетелась на куски, разрезая и разрывая кожу на лице владельца. Хлынула кровь.
Парень схватился за маску и упал.
Я стоял, тяжело дыша. Воздух казался необычайно тяжелым. Внезапно, мир перевернулся, и я с удивлением увидел небо. Сознание медленно стало покидать меня. Последнее, что я помню — как надо мной склонилась светловолосая женская фигура с маской демона на лице. Сквозь прорези маски, пробиваясь сквозь дымку угасающего сознания, спокойно и слегка удивленно сверкнули глаза с золотистой радужкой и черным вертикальным зрачком.
Глава 8. Никому не веря…
Катарина, бросив взгляд на индикатор на тонком браслете с тремя красными полосками, дала отмашку. Через двадцать секунд в переулок вбежали четверо с медицинскими носилками. Их лица скрывали маски респираторов.
Жестом приказав забрать два тела, она напоследок глянула на безвольные тела первых целей и забрала два уже пустых баллона с усыпляющим газом.
Погрузив обоих — Сирахаму и Кайла — в автомобиль скорой помощи, "санитары" сели в черный внедорожник. После того, как в "скорую" забралась Катарина, машина тронулась.
Кайла устроили в кресле и, сняв остатки маски-респиратора, накладывали на лицо гель темно-зеленого цвета. Только теперь Катарина стянула с лица маску и глубоко вздохнула. Во рту остался неприятный привкус от резинового загубника.
"Тесновато", — отметила она про себя и, затянув на конечностях прибывавшего в бессознательном состоянии Сирохамы захваты, зафиксировала пленника (или больного) в лежачем положении. Проверив, как затянуто шейное кольцо, Катарина достала из контейнера пневмо-шприц, и вставила в него ампулу. Проверив работоспособность, пустив в потолок кабины скорой помощи тонкую струйку прозрачной жидкости, она сделала укол Сирахаме в правое плечо.
— Этого должно хватить на дорогу — газ не внушает доверия. — Она перевела взгляд на щуплого санитара, возившегося с ее братом. — Как он?
— Задета лицевая мышца, и все лицо буквально исполосовано пласто-керамикой маски. Удар — словно кузнечным молотом — чудом не переломал шейные позвонки. Необходима операция и, чем скорее, тем лучше! — Санитар не отрывался от работы. — Я буду настаивать на том, чтобы его доставили в госпиталь "Золотой" ветви. Необходимо извлечь мелкие осколки, пока не стало еще хуже!
— Хорошо, как только погрузите нас в вертолет, везете в госпиталь! — Пластиковая рукоятка пневмо-шприца жалобно хрустнула в с виду хрупком кулачке девушки.
Санитар снял с пояса рацию и отдал команду.
Тем временем девушка небрежно бросила на покрытый тонким слоем резины металлический пол сломанный инструмент и принялась перебирать ампулы. Идея, не так давно пришедшая ей в голову и, сначала отброшенная ею, как мало осуществимая, обретала смысл…
Достав из чехла сотовый, Катарина набрала номер. Практически сразу прозвучал ответ:
— Да?
— Захват цели — в соответствие с планом, Кайл пострадал, необходима срочная госпитализация! Я отправлюсь с Целью до точки "N".
— Принято. Дальше действуй по второму плану!
— Есть!
— И еще… — На том конце голос замолчал. — Будь осторожна!
— Да, мастер! — Катарина нахмурилась и нажала отбой связи.
Первой в себя пришла Фуриндзи, рывком вскочив, принимая защитную стойку. И едва не упала обратно — тело отказывалось слушаться. Рядом застонала Ма Ренка. Наконец, Фуриндзи сумела привести себя в порядок…
— Где… они? — Хрипло то ли произнесла, то ли просипела Ренка.
— Меня больше интересует, ГДЕ Кеничи… — Уже более осмысленно поправила Фуриндзи, подняла подругу и помогла ей прислониться к бетонной стене переулка.
— Нужно срочно в Рёдзанпаку — предупредить мастеров!
"А также деда", — Мысленно отметила Фуриндзи.
Природную ночную тишину горного леса нарушило чужеродное стрекотание вертолетных лопастей. С вертолета на тросе спустились носилки, следом скользнула гибкая женская фигурка в камуфляже. Из тени деревьев вышли двое в похожей одежде и, отцепив карабины от троса, подхватили носилки. Следом неторопливо вышагивала светловолосая девушка.
То, чего нельзя было увидеть сверху: полдесятка домов, надежно укрытых от любопытных глаз в тени деревьев…
Бессознательное тело подростка было доставлено в главное здание, на минус третий этаж.
— Лаборатория готовится, вы пока можете передохнуть в блоке С-2.
— Где его будут держать?
— Блок А-1. Соседний коридор второй ветки. Там есть помещения для спецгостей. — Щуплый медик проводил взглядом носилки и вновь сосредоточил свое внимание на спортивной фигурке девушки, затянутой в темный камуфляж. — Вам что-нибудь необходимо?
— Сколько человек на базе? — Рассеяно глядя в сторону закрывшейся двери, спросила Катарина.
Устало вздохнув и чуть задержав дыхание на вдохе, чтобы позволить форме выгодно обтянуть и подчеркнуть фигуру, она расстегнула тугой ворот и, спустив молнию примерно до уровня чуть выше пупка, благосклонно посмотрела на лаборанта. И едва не поморщилась:
"Мужчины, вы так предсказуемы! А того из вас, кто является по-настоящему достойным кандидатом — разбирают на органы!"
— Человек… да база практически пуста! Сейчас как раз сезон охоты — два из трех мастеров Малого Круга убыли дней на десять. Осталась лишь Семнадцатая и три ее ученика. Ну, и лаборантов — человек пятнадцать. — Парень торопливо оглянулся и с надеждой спросил. — Вас проводить до комнат отдыха?
— Я бы не отказалась от небольшой экскурсии по базе. — Мило улыбнулась Катарина и изобразила намек на книксен, при котором взгляд лаборанта жадно уткнулся в ложбинку ее декольте. — Леди Катарина принимает предложение незнакомца!
При этом Катарина поставила самый сильный ментальный блок из всех, что применялись в их тренировках с мастером.
Лаборант слегка покраснел и, звонко хлопнув себя по лбу, изобразил поклон и представился:
— Прошу простить мое невежество, леди, я — Сен Ранчайзи. Старший лаборант, ученик шестого круга обучения.
Галантно приняв руку Катарины, он повел ее по коридору. В данный момент девушку интересовал пост охраны.
Вечером, аккуратно "отфутболив" ухажера, девушка направилась в гостевые апартаменты. То, что ее интересовало, покоилось в нагрудном кармане куртки, а именно — карточка мастер-ключа. Местная охрана, похоже, слишком расслабилась в глуши, оставляя на столе у пульта такие вещи, придавленные чашкой остывающего кофе. Тем проще…
Дождавшись наступления ночи, она покинула блок А-1. И, используя, мастер-ключ, спустилась на нужный этаж по служебной лестнице. Глупо ставить системы защиты, отключающиеся при использовании карточек охраны!
У входа в помещение с Сирахамой дежурил сонный охранник… охранница. Судя по слегка ленивому взгляду, она и была одной из учениц Семнадцатого мастера…
Коридор, да и остальные помещения, просто купались во внимании из многочисленных камер видеонаблюдения, понатыканных во всевозможных местах. Тем временем девушка оторвалась от процедуры полировки ногтей и окинула Катарину нарочито ленивым взглядом. С головы до ног.
— Пленный в отключке. Лаборатория будет готова утром. Что-то хотели? — Она полюбовалась полировкой, и принялась дальше водить тонкой пилкой.
— Я к нему.
— Не положено. Вы свою работу сделали, привезя его сюда.
— А тебя именно потому сюда и определили?
— Именно. Желающих "воспользоваться" около десятка. Сама бы не отказалась… но мастер голову оторвет! — Поморщилась черноволосая охранница.
— Запрет на меня не действует.
— Это с чего бы? — Девушка подняла с ногтей на Катарину удивленный взгляд. — Тебе приказы мастера круга уже "ветер тихий"?
— Он МОЯ добыча! Другие просто его прохлопали!
Девушка долгую секунду смотрела в уверенно-наглый взгляд Катарины, и нехотя кивнула, предупредив:
— Ладно, мастер предупреждала на этот случай… у тебя время до трех ночи, там придут меднолобые со своими вакцинами…
— Более чем достаточно!
— Да, и мастер-ключ отдай! Тай уже получил по шее за его утерю…
Катарина протянула карточку охраннице. Та ее небрежно спрятала в складках одежды.