Нас разместили в комнатах по четыре человека — уж больно много народа приехало, а сезон катаний на лыжах только-только открылся. Завуч попытался хоть как-то повлиять на разбушевавшуюся молодежь, но — куда там! — всем не терпелось опробовать те или иные развлечения горного курорта.
Большинство наших тут же принялось расхватывать сноуборды. Я же, как умный примерный мальчик, прежде чем что-либо брать в прокате, поинтересовался возможными трассами, работой эскалатора, и прочими мелочами, на что остальные опрометчиво махнули рукой.
Арендовав лыжи, я поднялся в комнату, и приступил к проверке снаряжения. В плоский ранец под цвет куртки, который я недавно приобрел, я сложил аптечку, термос с горячей водой и еще пару мелочей. И переоделся в полевой костюм. Отдых — отдыхом, а причина, по которой была оплачена поездка, никуда не делась.
Расспросы администратора полностью подтвердили мои подозрения — определенный участок был арендован частниками. Причем, довольно большой участок. Правда, этот мир уже не раз преподносил мне неприятные сюрпризы, заключающиеся в несоответствии пресловутому "канону".
От раздумий меня отвлек стук в дверь.
— Кеничи! Ты идешь кататься? — В комнату ворвались Мию и Ренка со сноубордами наперевес. — Э-э… ты собрался в поход?
— Готовлюсь к неожиданностям.
Я вынул линзы из глаз — девушки напряглись.
— Что случилось?
— Пока ничего. Вот когда здесь появятся ученики Тьмы, тогда и начнется. Как я понял, поездку оплатила Тьма. Так что будьте готовы к неожиданностям. А они будут… и в немалом количестве.
Закинул ранец на спину и защелкнул ремни на поясе и груди:
— Пошли? Я давно не катался на лыжах. И поэтому не собираюсь терять время, дергаясь от подозрительных шорохов каждую секунду.
Уже на улице, когда надевал лыжи, я заметил, как возле главного здания курортного поселка остановился черный внедорожник. Оттуда вышли трое иностранцев — азиатов.
"Похоже, начинается".
Фуриндзи дождалась, когда Ренка отстанет и поравняется с ней, в два жеста показала ей не спускать с Сирахамы глаз, после чего принялась поправлять крепежи на обуви.
"Похоже, Кеничи начинает проникаться духом Рёдзанпаку, — С удовольствием констатировала она. — Вот уже начинает получать удовольствие, как от предстоящей схватки, так и от того, что оплатить "удовольствие" пришлось противнику".
Тем временем на улицу высыпали остальные члены Новой Белой Гвардии.
Интересно, чем все это закончится? Сейчас все радостные и беззаботные, но разговор с дедом был далеко не радостным. Многие могут пострадать, а то и погибнуть при столкновении с Тьмой. Далеко не все из так называемых друзей Кеничи являются сильными бойцами. Не говоря уж о последнем вливании в их ряды. Сильный боец свернет шеи тем наивным девочкам и даже не заметит этого… И не важно, что они получили свои новые игрушки — слишком многие из них слабы духом…
— Великие боги! Как может нравиться этот холод? — Ренка скептически смотрела, как все надевают сноуборды и лыжи. — Я бы лучше куда-нибудь в теплые края — на море бы съездила…
"Угу, и потерять такой шанс растормошить Кеничи на информацию? Ну, нет, подруга, ты весьма невнимательна! Я такую смену настроения в положительную сторону у Кеничи не видела с того проклятого дня".
— Мию! Проснись! Кеничи уже пошел к эскалатору!
— Да иду я, иду!
Девочка, азиатской внешности, кивком поблагодарила за протянутые ей младшими слугами лыжи. Поправив очки от ветра, она направилась в сторону подъемника.
"Надо торопиться! Господин не любит ждать!"
Боже! Что может быть лучше скоростного спуска на лыжах? Не знаю, как сноуборд, а лыжи я люблю с самого детства. Когда еще отец брал меня с собой на трассу за городом… Мой ПРЕЖНИЙ отец.
Свист ветра, скрип проминаемого снега под лыжами. Как же мне всего этого не хватало! Внезапно сверху пронеслась тень. И передо мной, обдав снегом, приземлилась Мию. И заскользила дальше, с легкостью обойдя меня на очередном повороте. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы обогнать ее.
"Разве трассы сноубордистов не отдельно?"
Наконец, финишировав, я остановился. Через пару секунд подъехала Мию и Ренка.
— Девчата, а вы трассы не перепутали? У сноубордистов в трехстах метрах правее!
— А, так вот каким образом Сирахама-сан решил от нас избавиться! — Мию расстроено схватилась за разрумянившиеся щеки.
— Кеничи! Ты же не думал, что мы тебя оставим одного? — Шутливо возмутилась Ренка.
"Ой! Больно же!" — Я поморщился.
Ренка, не сдерживаясь, в своей манере заехала своим обманчиво хрупким изящным кулачком в бок.
— Хорошо, понял, был неправ! — Я потер бок.
Подкладку из защитных пластин я не одевал, о чем теперь пожалел. Мию с Ренкой, словно долго тренировались, синхронно вздохнули, показывая все отношение и веру в искренность моих извинений.
— Кеничи, пойдем к эскалатору! — Ренка, отцепив сноуборд, тут же провалилась по пояс в снег. — Проклятье!
Вдвоем с Мию мы помогли нашей любительнице острых блюд выбраться из снежной ямы, после чего добравшись до протоптанной дорожки. И пошли в сторону эскалатора.
Как-то неудобно их расположили. Слишком близко от обрыва…
— БЕРЕ-Е-ЕГИ-И-ИСЬ! — Только и услышал я прежде, чем потерять сознание.
Глава 16. Я — Король
Все немцы…, один я здесь Д'Артаньян!
Личность, тормошившая меня, весьма основательно мешала мне спать. Ну вот, опять поднимут, пробежка и адская мука называемая тренировкой… Ладно, бог с вами встану!
— Да встаю я, встаю! Мию, сколько же можно!
Я с трудом открыл глаза и сел.
Понимание того что я отнюдь не дома, и нахлынувшие воспоминания не принесли никакой радости. Мию не было. Под каменным козырьком находились трое. Я, Ренка и связанный пыхтящий комок, пытающийся развязать узлы, стягивающие ее запястья и лодыжки.
В следующий миг меня попытались задушить в прямом и переносном смысле. Ренка весьма впечатлительная и эмоциональная особа. У нее все от широкой ру… китайской души. С размахом.
— Задушишь медвежонок-панда! Рен где мы? — я потянулся, разминая затекшие мышцы.
— У самого основания, или еще ниже. Скоро уже начнет смеркаться.
— Мию где?
Ренка неопределенно пожала плечами.
— Вот "это" сбило тебя, я с трудом успела ухватиться за нее. Это чудо пыталось свернуть тебе шею, пока ты лежал без сознания. — В бок пришел легкий удар Ренки. — Когда ты уже научишься внимательности? Она умудрилась вырубить и сбросить тебя за доли секунды! Ты понимаешь, что это позор для моего отца, да и остальных учителей? Боги! Ты просто бесполезен!
— Х-хорошо-о, т-только душить прекрати!
Я поднялся на ноги и принялся проверять снаряжение, которое брал с собой. Рядом обнаружился ранец. Ренка похоже прихватила и его, либо он так и не слетел с плеч, а его сняли. Достав телефон, я только сплюнул. Я и забыл, что тут только проводной и радиотелефон действуют. Горы чтоб их.
— Бесполезно. Связи нет, — Ренка покачала головой.
— Я так и понял. Ты рассмотрела, в какой стороне подъемник?
Ренка кивнула и произнесла:
— Около километра вверх по склону, но как я поняла, он ведет на противоположную часть курорта. Там сейчас закрытая зона…
— Тебя это останавливает? — я удивленно посмотрел на Ренку.
— НЕТ!
— Вот и отлично. — Я поднял раскрытую ладонь, предотвращая готовый сорваться поток слов. — Сейчас разберемся с балластом и идем.
Я подошел, и сел на корточках рядом с пыхтящим комком, связанным прочными кожаными шнурками. Скорее всего, шнурки из моего рюкзака. Я помню, складывал несколько штук на всякий случай. Вот и пригодились.
— Ну, здравствуй индийское чудо. Выполняешь грязную работу своего господина? Увы, уже "не помню", как его величают. Да и зря, наверное, отправил выполнять грязную работенку ребенка.
— Не смей оскорблять гос… — Ее глаза яростно сверкнули, но она так и не произнесла, ни слова больше.
— Пока и не начинал чудо в перьях. Я тебя отпущу, передашь весть своему принцу. Запоминай дословно: "Мне плевать, кто или что ты есть. Твое положение в обществе всего лишь пыль перед величием тех, кто оставил свой след в истории. Хочешь доказать, что не низший червь топчущий землю — приходи сам, а не посылай неразумного ребенка делать работу мужчины!" Все запомнила?
Этот индийский нахохлившийся воробушек готов был меня испепелить взглядом. Я достал перочинный складной нож и резанул по узлам, развязывать практически бесполезно, я так и не понял, как учитель Сигуре их делает.
Нападать она даже не стала, принявшись растирать следы от навязок.
— Иди и передай слово в слово. Я не дерусь с детьми.
— Ты вот так ее просто отпустишь? — У Ренки от удивления вытянулось лицо.
— А ты предлагаешь ее тут закопать или оставить? Не знал, что ты так относишься к детям… — Под моей улыбкой девушка покраснела, сровнявшись цветом с лыжной курткой. — ДУРАК!
Девочка тем временем быстро выбежала на свет и, схватив валявшиеся в стороне обломки лыж, проваливаясь в сугробах, принялась удаляться, постоянно оглядываясь.
— Все можно идти. Дойдем до подъемника, а там доберемся и до вершины. Если что заночуем на станции. Нас, думаю, уже ищут.
"По крайней мере, Мию точно, а в рюкзаке на всякий случай несколько поисковых маячков, один из которых должен уже быть запеленгован Ниидзимой".
Турбаза лыжного курорта. В главном холле возле выхода шел напряженный разговор.
— Так ты говоришь, что они так и не вернулись?
— Нет, и рация ничего не ловит! — покачал головой Ниидзима. — Сначала, когда они катались, у Сирахамы исправно работал маячок, но теперь вообще ничего не пашет! Треклятые горы!
— Скоро начнет темнеть, а ночью в горах они могут и не выжить, температура будет понижаться. — Танимото скрипнул зубами. — Собирайся, придется идти искать, на завуча вообще надежды нет, он до сих пор читает нотации классному руководителю Сирахамы.