Затем полыхнуло в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, где тлело очень давно, подогревалось извне много лет, и вот началось. Уйгуры подняли восстание, захватили несколько административных зданий и разоружили воинские части. Силы НОАК31 начали контр-террористическую операцию. «Свободная» мировая пресса, освещавшая этот конфликт, раздула такую истерику, что даже Геббельс и Арестович позавидовали бы накалу лжи и манипуляций, обрушившихся на читателей и зрителей «свободного мира».
Но и это еще не все. 24 сентября 2028 года случилась крупная морская катастрофа в Тайваньском проливе. Взлетел на воздух крупнейший в мире танкер-газовоз «Pacific Ineos Belstaff». Как выглядит взрыв 100 тысяч кубометров сжиженного газа? Ядерный взрыв в Хиросиме и Нагасаки кажется детской хлопушкой! В результате взрыва утонуло 3 десятка кораблей, ударная волна смела с лица Земли несколько прибрежных городков с обеих сторон пролива, а затем вдогонку ей ударило цунами такой силы, что волна зашла на побережье на несколько десятков километров! Количество жертв исчислялось десятками тысяч, и никто не торопился брать на себя ответственность за произошедшее.
Китайское руководство, и без того нервное от событий в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, немедленно обвинило во взрыве Тайвань, тайваньцы назвали это провокацией материкового Китая. Их поддержали США и их «шестерки», что было ожидаемо.
ВМС32 НОАК начали готовить десантную операцию на Тайвань. С другой стороны пролива усиленно готовились к обороне, была объявлена мобилизация. Седьмой флот33 США двинул к Тайваню несколько АУГ34, нагнетая остановку. На международных площадках велась нескончаемая дипломатическая трескотня, высказывались озабоченности, выдвигались ультиматумы, предлагались дорожные карты, грозно шевелились брови и надувались щеки военных и дипломатов всего мира, но все давно привыкли не обращать на это внимания. Все смотрели не на болтовню, а на развитие событий. А они развивались явно в сторону войны.
Глава 9
Сентябрь 2028 года. Центральноафриканская республика. Банги.
– А я говорю, надо звонить! – рубанул воздух ладонью Филин и посмотрел на Олега, ожидая у него поддержки. Тот кивнул.
– Майор, чем мы рискуем? – продолжил Серега – позвоним, пообщаемся. Тем более это наша задача – узнать все. И для этого годятся любые способы.
Ирина в принципе была не против, но что-то ее смущало. Ее многолетний опыт оперативника ФСБ просто кричал, что это ловушка. Но Филин был прав, их сюда направили расследовать, а не просто на сафари. Она подумала еще несколько секунд и повернулась к Олегу.
– Хорошо, звони. Но на громкой связи, чтобы мы слышали.
Олег усмехнулся.
– Боишься, что начну секретничать, командир?
– БоиТЕСЬ, капитан, не забывайтесь! – рыкнула она. Олег сделал притворно испуганное лицо и поднял руки вверх, дурашливо тараща глаза. Филин прыснул. Олег не зря носил позывной «Хмурый», но иногда у него проскакивали такие, совсем детские, номера, что обычно ржали все окружающие. Майора тоже проняло, и она не сдержала улыбки.
– Блин, хорош! Звони давай уже… комик.
– Олег пожал плечами и набрал номер с бумажки. Гудок, другой, и почти сразу ответ:
– Уи.35
– На бумажке, которую мне подсунул пацан, был этот номер. Вот я звоню. Что насчет информации?
– Оу, руске офисьер – собеседник говорил с сильным акцентом – уи, у меня есть информасьон. Не телефон, надо встреча.
– Информация о чем? – уточнил Олег.
– Не телефон, – повторил собеседник – информасьон про еще руське, который убит и пропадать…
– Где, когда? – оборвал его Олег.
– Трейд сентер Лог Бейс36 ты знать?
Максим вопросительно посмотрел на Ирину, она кивнула и помахала рукой, типа «найдем».
– Найдем, – ответил Хмурый – Когда? Как мы тебя узнаем?
– Чьерез час – ответил собеседник – я буду зеленый рубашка и канотье37.
– Хорошо, через час.
Олег нажал отбой и посмотрел на спутников.
– Что делаем, майор?
– Едем, что же еще? – ответил Ирина.
– Я иду один, – поправил ее Олег – а вы прикрываете. Да, так будет лучше – он чуть повысил голос, видя, что майор хотела возразить.
Она аж задохнулась от возмущения:
– Капитан, вы забыли про субординацию? Совсем одичали там, в своей ЧВК?
Олег лениво поднял на нее глаза и ответил:
– Если бы не «моя ЧВК», тут бы до сих пор хозяйничали лягушатники. А «конторские» сидели бы на нелегальном положении и шпионили бы.
Филин ухмыльнулся, соглашаясь с боевым товарищем.
– Какое это имеет значение? – воскликнула Ирина – это к делу не относится. В нашей группе командую я, и мы будем действовать так, как скажу я!
– А я думал, что в Конторе не так формально подходят к званиям и прочей армейской рутине, – заметил он – тем более, когда такая маленькая группа на задании, можно и посоветоваться с коллегами?
– Но субординацию это не отменяет – огрызнулась Ирина.
– А я и не оспариваю ваше руководство, товарищ майор, – Олег выделил голосом последние слова – я просто предлагаю вам наиболее правильный вариант. Вы – оперативник, мы с Филином – бойцы, штурмы38. Я, если что, и отбиться смогу, и отмахаться. А вы, если что, прикроете. Понятно? – совсем миролюбиво спросил Хмурый.
– Я тоже смогу и отбиться, и отмахаться! – майор вздернула подбородок с вызовом – хотите проверить?
Олег с сомнением посмотрел на командира:
– Я быть может и хотел бы, но субординация не позволяет, – он притворно вздохнул – Намять бока командиру, это не самая лучшая запись в личном деле.
Филин отвернулся, чтобы спрятать смех.
Ирина вскочила на ноги и встала в стойку, слегка покачиваясь на носках.
– Ну давай, попробуй, намни, – процедила она – обещаю, это останется между нами. Про твой позор никто не узнает!
Серега повернулся назад и как бы сам себе пробормотал:
– Ой что деется, ой что сейчас будет, ой лучше бы мы этого не видели, но боюсь, мы это сейчас увидим… – а сам неспешно отодвинул стол и стулья, расчищая в гостиничном номере поляну для боя.
Олег на секунду задумался. В исходе поединка он не сомневался. Он был опытным бойцом, имел вес под 100 кг литых мускулов и был чрезвычайно подвижен и гибок. В Ирине было от силы 60 кг, а это совсем не та весовая категория, которой ему следовало бы опасаться. Но, надо признать, судя по ее стойке, и тому, как она двигалась, с рукопашкой майор знакома не понаслышке. Хотя это ничего не решало, Олег был в этом уверен. Поэтому он пожал плечами и вышел в центр комнаты.
Он не стал картинно становиться в стойку, а прямо из положения «на расслабоне» провел молниеносную атаку. Сделал левой отвлекающий в голову, а сам провел боковой с правой, по диагонали, в направлении селезенки.
Ирина увидела, что пропускает, постаралась повернуться полубоком и прикрыться рукой, но этого не потребовалось – Олег в последний момент остановил удар, и тут же отскочил назад.
– Слабак! – выплюнула Ирина – бей, если уж вышел драться!
И тут же атаковала в ответ. Она провела серию ударов, в голову, в корпус, опять в голову. Ногой в область паха и опять двойка руками, один в печень, другой в подбородок. Большая часть ударов пришлась по защите Олега. Но один он все же пропустил, майор смогла достать его крюком слева в ухо. Не больно, но обидно.
Олег встряхнул головой, криво ухмыльнулся и уже всерьез вступил в игру, оценивая противника, выискивая слабые места. То, что он смог застать ее врасплох первой атакой, ничего не значило. Олег видел, что девушка и правда была неплохим бойцом, и больше на такую уловку не купится.
Серега смотрел на поединок с интересом, но он точно знал, чем все кончится. Это было забавно, и он даже симпатизировал своему смелому командиру в юбке. Она и правда была не робкого десятка, и это вызывало уважение.
Тем временем, Олег парировал еще несколько ударов, провел парочку атак «для порядка», и когда понял, что достаточно изучил манеру боя Ирины, резко перешел в атаку. Это надо было заканчивать скорее, пока другие постояльцы не вызвали полицию, ибо шумели они не слабо.
Хмурый блокировал очередной удар Ирины, сделал ложный замах правой, и Ирина отреагировала. Она отклонила корпус вправо и чуть вынесла руку вперед, чтобы блокировать удар. В этот момент Олег разорвал дистанцию, схватил ее за руку, резко дернул вперед, а сам взял ее другую руку, вывернул ее и зашел сопернице за спину. Ирина попыталась освободиться, отмахнуться свободной рукой, он Олег еще сильнее вывернул ее правую, потянув наверх, и сжал ее в медвежьей хватке.
Майор еще несколько раз дернулась, попыталась вырваться, но только ухудшила свое положение. В глазах стало темнеть от боли, и она постучала свободной рукой по плечу Олега. Поединок закончился. Олег ослабил хватку и развернул Ирину к себе.
В этот момент между их лицами были считанные сантиметры, и горячее дыхание смешивалось в одно. Они стояли, глядя друг другу в глаза, а их тела еще даже не расцепились после схватки. Казалось, еще момент, и их губы сольются в поцелуе, до этого оставались считанные мгновенья, но…
– О-о –сломал магию момента Серега – горько? – он дурашливо хихикнул.
Олег расцепил руки, Ирина отскочила от него, и принялась лихорадочно поправлять одежду. Олег тоже смутился и, сделав вид, что «Рафик неучем неуиноуатый», уселся на стул и принялся допивать чай, который уже давно остыл.
Повисла неловкая тишина. Наконец Ирина взяла себя в руки, повернулась к Олегу и сказала: