– Или пришельцам, – горько усмехнулся Макс.
– Или пришельцам, – согласился Фельштейн – но я опять живу. Даже если эта жизнь будет совсем короткая, это именно жизнь, а не жалкое существование, которое я влачил последние годы.
– Ну а я-то чем провинился? – усмехнулся Максим – я жил вполне нормальной жизнью. Вел занятия, писал диссертацию, гонял иногда на мотоцикле. Мне бы и нафиг не упали все эти пришельцы и миссии по спасению мира!
– Видимо, не нам это выбирать, – философски заметил Фельштейн.
– Получается так, – согласился Макс. Он встал с дивана.
– Пора собираться, за нами скоро приедут.
– Я почти готов, – ответил профессор – только пиджак накину и можно ехать.
– Портфель не забудьте, – из другой комнаты крикнул Максим.
Профессор растерянно посмотрел по сторонам, но тут же успокоился, увидев свой портфель с документами на соседнем кресле. Взял его и вышел в прихожую. Макс проследовал за ним, вместе они спустились во двор и сели в подъехавшую за ними машину. Дорога лежала в неизвестность.
Интерлюдия 3
Октябрь 2028 года. Планета Земля.
На границе Мексики и США вспыхнуло внезапно. Американцы давно привыкли снисходительно относиться к мексиканцам. ФБР, ЦРУ и даже полиция приграничных штатов могли спокойно заехать в любой мексиканский город, арестовать кого им нужно, вплоть до главы муниципалитета, и спокойно увезти его на территорию США. Экстерриториальность своей юрисдикции американцы считали абсолютной, а уж Мексику так давно считали своим неофициальным штатом.
Естественно, самих мексиканцев это радовать не могло, и достаточно было спички, чтобы ненависть к «гринго63» переросла в массовые убийства.
И спичку к этому фитилю поднесли, и жахнуло так жахнуло!
Началось все с того, что спецназ ФБР, как обычно, как к себе домой, заехал в Тихуану, ловить каких-то дельцов из картеля Синалоа64. Один из местных капо65, Пабло Суарес, спокойно отдыхал в баре с парочкой шлюх, пил текилу, и все было хорошо. Вдруг, откуда ни возьмись, приехали гринго едва ли не на танке, вломились в бар, положили всю охрану мордой в пол и самым наглым образом попытались арестовать самого босса. Тот, не долго думая, открыл огонь по фэбээровцам, и был застрелен при попытке к бегству.
Одна из шлюх успела смыться и позвонить «куда надо». Пока американцы паковали рядовых бойцов и младший командный состав, к бару подъехало три машины, битком набитые боевиками Синалоа. Когда фэбээровцы выходили, по ним открыли шквальный огонь и положили всех до единого. Под раздачу попали и свои, но это был умеренный сопутствующий ущерб, мексиканцы могли быть довольны. Но на этом дело не кончилось.
Правительство штата Калифорния посчитало, что инцидент является недопустимым, и запросило у федеральных властей поддержку Национальной гвардии США. Поддержка была получена, и американские гвардейцы вошли в Тихуану.
Правительство Мексики, обычно молчащее в тряпочку в таких случаях, на это раз решило показать, что у них есть яйца. Посла США в Мексике вызвали в МИД и вручили ноту протеста, с требованием немедленно покинуть территории суверенного государства. Американцы, понятное дело, никак на это не отреагировали.
Между тем, дела у Национальной гвардии США шли не очень хорошо. Патрули, которые растеклись по улицам Тихуаны, постоянно подвергались нападениям и понесли потери. В ряде случаев, американцы доложили, что огонь по ним вели не только бандиты, но и местные полицейские. Официально это, конечно же, мексиканцами отрицалось. Спустя три дня улицы мексиканского городка стали превращаться в поле битвы. Город перегородили баррикадами, тут и там валялись тела убитых мексиканцев и американских гвардейцев, чадила подожженная бронетехника и гражданские машины.
Для стабилизации ситуации мексиканское правительство двинуло в город армию. Американцы не отставали, дело шло к полноценному военному конфликту.
Россия и Китай с трибуны ООН высказались за скорейшее прекращение боевых действий и призвали США соблюдать международное право и не нарушать суверенитет Мексики.
Следом за Тихуаной стало горячо в нескольких приграничных городах США: Санта Крус, Рио Гранде Сити, Морейда и других. Мексиканцы пошли в атаку на территории США, которые они по праву считали своими66. В нападении участвовали члены различных банд, а так же переодетые в гражданское кадровые мексиканские военные. Набрать добровольцев не составило труда, многие мексиканцы столетия ждали, когда Техас «вернется в родную гавань». И вот у них появился шанс.
США, понятное дело, так это оставлять не собирались, и двинули к границе войска. Но воевать им пришлось в собственных городах, поэтому их любимые ковровые бомбардировки применить не получилось. Зато по территории Мексики массированные удары были нанесены. Были накрыты все базы местных картелей, их склады и места хранения и производства наркотиков. Заодно были разбомблены приграничные воинские части мексиканской армии и комиссариаты полиции. Пострадало мирное население. Мексика объявила мобилизацию и призыв иностранных добровольцев на борьбу с «проклятыми гринго». Надо ли говорить, что желающих было хоть отбавляй?
Американцы, впервые с 19 века, были вынуждены воевать на своей территории. И им это не очень понравилось…
Глава 19
Октябрь 2028 года. Международный аэропорт Н’джили, Киншаса. Демократическая Республика Конго.
– Как хорошо, что существует коррупция, – спокойно сказал Олег.
– Да, уж, не поспоришь, – усмехнулась Ирина, глядя как местные грузчики складывают баулы их группы в джипы.
Олег, Ирина и Сергей, а так же группа спецназа ФСБ, прилетели под видом любителей охоты в экзотических местах. А вовремя подмазанные местные чиновники спокойно дали провести военное оружие и снаряжение под видом охотничьего. И наши друзья, воспользовавшись ситуацией, притащили все, что посчитали нужным, разве что танк не взяли. И то, потому что он не поместился в самолет. В Москве им, понятно, никто препятствий не чинил, а в Киншасе отлично сработал «осел, груженный золотом67»
Наконец машины были загружены, и наши герои двинулись в путь. Группа сопровождения состояла из десяти бойцов во главе с командиром, носящим позывной «Сват». Это был спокойный рассудительный мужчина лет 30, явно тертый и опытный, с умными проницательными глазами. Бойцы его тоже создавали впечатление надежных ребят, которых не напугать громкой стрельбой и дорожными трудностями.
Их путь лежал к берегам озера Тумба, и добираться туда было весьма непросто. Сначала на джипах они должны были доехать до Бандунду, преодолев более 400 километров, затем их должны были доставить на вертолете до реки Конго. А оттуда на речном кораблике еще около 200 километров до окрестностей озера. Весь путь, по плану, должен был занять около двух дней. Можно было бы сразу из Киншасы пойти на кораблике по реке, но было принято решение немного запутать следы. Да и речной кораблик не самое быстрое средство передвижения, экономия расстояния отнюдь не привела бы к экономии времени.
Самым важным вопросом было даже не то, как добраться до секретной базы пришельцев, и не то, как произвести силовой захват. По данным Третьего, кронгов там было не очень много, и они явно не ждут нападения. Так что опытные бойцы, каковыми являлись Олег с Сергеем и их спутники из спецназа, не боялись силовой операции и не сомневались в ее успехе. Трудность была именно в том, чтобы захватить хотя бы парочку кронгов живьем. Ну и освободить Лиду, само собой. На первоочередности именно этой задачи настаивал Филин, и никто с ним особо не спорил.
Способ захвата пришельцев подсказал, конечно же, Третий. Кто как не он знал все слабые места своей расы. Решено было использовать специальный усыпляющий газ, который сам же Третий и создал, закрывшись на сутки в предоставленной ему чекистами лаборатории. В итоге он синтезировал особый токсин, который быстро усыплял пришельцев, но почти не действовал на человека.
– Кстати, неплохой детектор инопланетян получился, – усмехнулся генерал Леонов тогда, когда Третий рассказывал о созданном им токсине.
Для применения токсина модифицировали газовую гранату для подствольника «Гвоздь»68. Так же, на случай непредвиденных ситуаций, токсин был заправлен в шприцы и ручные газовые гранаты К-51. В общем, группа была готова ко всему.
Автомобильная часть дороги прошла без происшествий, доехали всего за семь часов, что было вполне нормально. Здесь их ждал потрёпанный, но хорошо знакомый Ми-8 в какой-то совершенно дикой раскраске, напоминающей облезлую зебру.
Следующая остановка – Йюмби, небольшой городок на берегу реки Конго.
Когда группа подъехала к пристани, кораблик их уже ждал.
– Ну и рухлядь! – воскликнул Сват, а его бойцы согласно закивали – это хоть не потонет вместе с нами?
– А ты что, плавать не умеешь? – усмехнулся Олег.
– С крокодилами? Нет, – ответил Сват – тут же есть крокодилы?
Он адресовал вопрос местному сопровождающему, на что тот, с непонятным энтузиазмом, закивал головой и заулыбался.
– Oui, bien sûr, Monsieur verra sûrement les crocodiles69! – с улыбкой ответил тот, кивая так энергично, что, того и гляди, голова оторвется.
– Ну и чему ты радуешься, дурила? – спросил его Сват.
– Oui, il y a aussi des gorilles. Soyez prudent avec eux70! – посерьезнел местный.
– Что он говорит? – повернулся к своим Сват.
– Говорит что тебе пипец, командир, тут еще и гориллы водятся, – серьезно ответил огненно-рыжий боец с позывным «Мандарин».