– А имя? – спросила Ирина.
– Меня зовут Клап, вы наверное слышали, я произносил его при идентификации.
– Сагэ Клап? Сагэ это фамилия? – уточнила Ирина.
– Сагэ это что-то типа «гражданин», или «уважаемый», в вашем языке нет точного понятия, это что-то среднее между этими двумя вашими словами, – ответил пришелец.
– Ладно, считай, познакомились поближе, – прервал их беседу Олег – как нам включить связь? И кого вообще вызывать, и как?
– Давайте сюда ваших «головастиков», покажу им как что тут устроено, – ответил Третий, устраиваясь перед консолью в удобное, хоть и непривычного дизайна кресло.
Ирина взяла рацию и произнесла в нее несколько слов. Рация коротко зашипела в ответ, Ирина сказала «принято» и повесила рацию обратно на разгрузку.
– Сейчас придут, – сказала она и принялась подробнее осматривать помещение, пока появилось время.
– А это что за экраны? – спросила она кронга, указывая на экраны вокруг стола.
– На них можно вывести картинку с любого наблюдательного дрона на планете и в ближнем космосе. Одновременно трансляцию ведут около 10 тысяч дронов, еще примерно столько же есть в резерве. Кроме видео можно получать данные по статистике, аналитике, и даже включить ваш любимый сериал, если потребуется, – усмехнулся Третий, глядя на Ирину.
– Покажи, – коротко приказал Олег. Кронг пожал плечами, мол, как угодно, пошевелил пальцами над черной панелью и два ближайших экрана включились. На одном Олег с Ириной увидели вход на базу. Рядом со входом сидели Мандарин и Шустрый, о чем-то болтая, звука слышно не было.
– Засранцы, – пробурчал Олег, глядя на разгильдяйство в несении службы – а ведь опытные бойцы!
И он в сердцах махнул рукой и сплюнул. Ирина лишь усмехнулась.
На втором мониторе была… Красная площадь. Судя по освещенности, прямо сейчас. Обычный московский вечер, ничего необычного. Мирный вечер, несмотря на тяжелые бои на западном фронте. Так же гуляли люди, работали магазины. Мирную картинку нарушали только снующие по улицам военные патрули и скрытые от посторонних глаз установки РЭБ и ПВО87, Москву защищали основательно.
– Нихрена себе, – ошарашенно произнес Олег – и никто ничего не видит?
– Конечно, – ответил Третий – дроны прикрыты маскировочными полями, вы такие делать и вскрывать еще не умеете. Технология относительно новая даже для нас, а вам до нее еще лет сто пятьдесят-двести.
– И такие же поля стоят на боевой технике? – поинтересовался Хмурый.
– Нет конечно, – засмеялся пришелец, и Олег было облегченно вздохнул, но зря – это почти гражданская технология. У военных поля на порядок мощнее, их даже военным сканером не сразу вскроешь. Я не специалист, детально не знаю, но дрон с почти такими же маскировочными полями можно купить в любом магазине, подсматривать за соседской женой!
– Охренеть… – покачал головой Олег и тяжело задумался. Ирина тоже не испытала восторга от полученной информации, пришельцы явно превосходили их на поколения развития технической, а значит и военной, мысли. А ведь надо было им как-то противостоять.
Третий только пожал плечами. В этот момент в комнату вошли трое гражданских, которые были приданы именно для работы с техникой кронгов. Олег повернулся к вошедшим и спросил:
– Кто из вас должен наладить связь и отправить сообщение?
Перед вышел молодой щуплый паренек:
– Я, – ответил он, явно смущаясь и испытывая страх перед грозным военным в полном облачении.
– Тебя звать как? – спросил Хмурый.
– Дима, – пролепетал паренек.
– Не трусись, Дима, – подбодрил его Олег – давай к консоли, делай вещи. Третий, помоги ему – скомандовал Олег, а сам выдвинул кресло и умостился на него. Ирина села рядышком прямо на стол и положила руку на плечо своему мужчине.
– Что мы должны сделать сейчас? – спросил пришелец.
– У нас задача выйти на связь со Старшими и передать им послание лидеров Содружества. Кстати, где оно? – уточнил Олег у Димы.
Тот встрепенулся, полез по карманам, явно смущаясь. Наконец он извлек из недр своей экипировки коробочку, в которой лежала обычная флешка. Он торопливо достал ее и протянул Олегу.
– Вот, – произнес он слегка дрожащим голосом.
Олег взял флешку и с сомнением посмотрел на консоль инопланетного компьютера.
– И куда это втыкать? Слышь, Третий, вы флешки используете? – уточнил он.
Тот отвлекся от экрана и снисходительно ответил:
– Конечно нет, этой технологии триста лет в обед… извините. Но прочитать ее мы сможем, есть специальный сканер, это стандартное оборудование для примитивных планет.
За эти слова он извиниться и не подумал, просто еще пошевелил пальцами над черной поверхностью, тыкнул рукой куда-то в монитор, и прямо в поверхности стола открылась ниша, размером примерно с две ладони.
– Давай флешку – сказал Третий парнишке и протянул руку, тот торопливо вложил в нее устройство. Третий, прямо не снимая с флешки колпачка, небрежно кинул ее в нишу. Раздалось легкое короткое жужжание и ниша втянулась в поверхность стола, будто ничего на ней и не было.
– Ничего себе! – восхищенно пробормотал Дима, а пришелец лишь снисходительно усмехнулся.
– Мне потребуется время, чтобы выйти на связь со Старшими, – сообщил кронг – это не так просто, нужно пройти ряд проверок. Совет Старших это закрытая организация, и вообще не факт, что мне удастся дойти даже до их… – Третий замялся в поиском аналогии – ну назовем это секретарем.
– Главное вовремя это сказать, да? – неодобрительно хмыкнула Ирина, а Олег еще сильнее нахмурился.
– А у меня был выбор? – парировал кронг – я предупреждал ваше руководство. Но шанс есть, поэтому мы здесь. Пробовать будем? – с вызовом спросил он.
– Давай, – ответила Ирина – выбора у нас действительно нет. Дима, и остальные, наблюдайте за ним, учитесь пользоваться оборудованием, может пригодиться.
Гражданские подвинулись поближе и расселись вокруг консоли. Третий неодобрительно окинул их взглядом, вздохнул и принялся колдовать у консоли, периодически комментируя для зрителей свои действия.
Олег с Ириной изредка кидали взгляды на пришельца и его «свиту», а сами сидели и просто болтали обо всем, что приходило в голову. Будто и не было войны и грядущего вторжения пришельцев. Поговорить об этом они всегда успеют, а вот пожить обычной мирной жизнью, пусть и в таких странных условиях, можно далеко не всегда. И когда еще получится – совершенно неизвестно. Поэтому они не теряли времени и просто отдыхали, наслаждаясь обществом друг друга.
Так прошло около часа, наконец, раздался победный возглас Третьего:
– Да, я сделал это!
«Свита» пришельца тоже оживилась, радостно похлопывая того по плечу и поздравляя с успехом.
Олег с Ириной подскочили к консоли.
– Рассказывай, коротко скомандовал Хмурый.
– Получилось выйти на их… секретариат, – ответил кронг – и подать прошение о рассмотрении претензии. Есть такой механизм у них. Теоретически его может подать любой житель Галактики, но есть одна загвоздка: это должен быть житель планеты, зарегистрированной в «Общем каталоге миров». Вас там нет. Точнее, не было.
– Иии? – подтолкнула его Ирина.
– И теперь вы там есть, – с довольной миной сообщил Третий – я зарегистрировал вашу планету и подал прошение от лица ваших лидеров. Ну то, что было на флешке, я загрузил все данные, так что теперь жалоба зарегистирована официально. Я вас поздравляю, не каждому это удается. Я сделал это, не правда ли, я гений?
И он посмотрел на всех сверху вниз, демонстрируя довольную рожу и уверенно улыбаясь.
Олег впервые за эту поездку улыбнулся и хлопнул пришельца по плечу.
– Молодец, – похвалил он – не думал, что и у вас есть такая же бюрократия, как и у нас, заявления, прошения, секретариаты…
– А почему нет? – удивился пришелец – я же говорил, мы почти такие же, как вы, только на двести-триста лет старше. И пути развития в галактике примерно одинаковые.
Есть техноцивилизации, как у нас или погибших зурхов. Или у блаксов. Мы очень похожи, почти близнецы во всем, что касается технологического развития, политического и экономического устройства. Есть дельфы и закары, те отличаются. Они пошли по пути биотехнологий и самосовершенствования. Постоянно что-то модифицируют, выдумывают, вживляют себе разные органы от других существ, скоро на себя станут непохожи. И от этого и все остальное в их обществе отличается от цивилизаций «техно». Сложно объяснить, в вашем мире нет аналогий, чтобы описать устройство их общества, политики, экономики. Ну и техники тоже.
– А Старшие? – уточнила Ирина с интересом.
– А там все сложно – ответил Третий – часть их них явно «техно», ведь этот Секретариат принадлежит именно Старшим. Часть явно «биотех», судя по их средствам связи и другим признакам. А часть вообще не пойми что, особенно оружие. На то они и Старшие. Это почти как боги, нам непонятные и недоступные. Подозреваю, что все эти секретариаты и прочие органы взаимодействия с Младшими расами, это как… – он помахал в воздухе рукой, подыскивая подходящую аналогию – фактории белых людей для взаимодействия с индейцами. Вы нам бобровые шкурки и золото, мы вам бусы. Типа того.
Но при этом они жесткой рукой правят Галактикой. Они не всемогущи и не всезнающи, но стараются блюсти собственные законы. Это можно, это нельзя. Если нарушил закон – расплата сурова и неизбежна.
– И каковы наши шансы, что кронгов вышвырнут с Земли за нарушения запретов Старших? – спросила Ирина.
– Если честно, невысокие, – ответил Третий – прямых запретов мои соотечественники, и я в свое время, не нарушали. Мы не применяли силу, не снабжали аборигенов нашим оружием, не устраивали геноцид…
– Но всячески к этому подталкивали, в том числе и подсказали фашистам технологии производства ядерного оружия – напомнила Ирина.
– Не совсем так, – отмахнулся Третий – они и сами были на этом пути, мы лишь слегка намекнули и подтолкнули в нужном направлении. Это была мягкая сила, и если бы у вас не было склонности к самоуничтожению, у нас бы ничего не получилось.