– Не расскажете?
– Да здесь вроде как-то неудобно о таких делах чирикать.
– Выслушаю вас где угодно.
Ягодина прошлась рукой по гладко зачесанным седеющим волосам.
– В четыре часа я домой отправлюсь, если подождешь, потолкуем.
– Буду сидеть в машине сколько понадобится, хоть неделю.
Лариса бросила в ведро тряпку:
– Неделю не надо, через пару часов выйду.
Ката вернулась в салон. Интересно, чем же так насолила Белянка Ларисе, что та готова смешать Фешеву с грязью?
Два часа тянулись мучительно медленно. Казалось, стрелки назло Катке передвигаются в десять раз медленней обычного.
Лариса Ивановна вышла из здания в начале пятого. Посигналив, Катарина заулыбалась и, открыв дверцу, приготовилась выслушать откровения Ягодиной.
Устроившись впереди, Лариса поставила на пол хозяйственную сумку.
– Куда ехать? – спросила Ката, заведя мотор.
Ягодина боязливо замотала головой:
– Никуда. Поговорим в машине.
– Я могу вас до дома подбросить.
– Лишние хлопоты. Выключи мотор, иначе я сейчас выйду.
Повиновавшись, Ката повернулась к собеседнице.
Полтора года назад мужу Лары – заядлому выпивохе и дебоширу Константину Максимовичу – исполнилось шестьдесят лет. Сразу после обильных возлияний, которые продолжались ни много ни мало целую неделю, мужик заявил супруге:
– Ухожу с работы! Хватит на них горбатиться, я заслужил отдых.
Лариса встала в позу:
– Побойся бога, в каком месте ты устал? Сторож хренов. На работе дрыхнешь без задних ног, а тебе еще деньги за это платят.
– Все равно, больше в детский сад не пойду. Пущай другого сторожа ищут.
Ягодина пустила слезу. Теперь, с приходом долгожданной пенсии, Костя окончательно съедет с катушек. Начнутся ежедневные пьянки-гулянки, крики и тому подобная канитель.
Проклиная все на свете, Лара задавалась одним вопросом: наступят ли времена, когда не останется ни одного алкоголика? Жить с пьющим человеком – страшное наказание. Это все равно, что сидеть на пороховой бочке. В любую минуту может раздаться взрыв.
Лариса Ивановна завидовала белой завистью семьям, в которых мужчины не притрагивались к спиртному, а если и принимали внутрь, то исключительно по праздникам и в небольших количествах.
Старшая сестра Ларисы, проживающая в ближнем Подмосковье, не переставала твердить:
– Купи ты ему ящик водки, пусть нажрется как скотина, авось и окочурится.
Лариса всхлипывала:
– Предлагаешь потом с грехом жить?
– Да лучше с грехом, чем с алкоголиком. Посмотри на себя, тебе шестьдесят, а выглядишь на все восемьдесят. Ты когда последний раз в парикмахерскую ходила? А лицо…
– Видать, судьба такая.
– Дура! – злилась сестра. – Надо было сразу с козлом разводиться, как к водяре пристрастился, а ты тянула времечко. А теперь кому ты нужна, старая развалина.
Подобные разговоры случались всегда, стоило только Ларисе Ивановне переступить порог сестринского дома.
Временами в душу закрадывались сомнения. А что, если прислушаться к сестре и купить Константину ящик водки? В том, что супруг не успокоится, пока не уговорит последнюю бутылку, Лара была уверена на все сто. Вот только сможет ли она после этого жить спокойно? Ну отправится Костя на небеса, ну схоронит она его, а дальше? Как людям в глаза смотреть?
Жалея саму себя, Лариса ночами ревела белугой, уткнувшись в подушку.
– Нет, не поднимется у меня рука черное дело совершить, – шептала она, глядя на распластавшегося на кровати муженька.
Так и жили супруги Ягодины – от скандала к скандалу, от ссоры к ссоре.
А однажды Лариса случайно встретилась с Беляной Фешевой.
Обрадовавшись Белянке, словно та была давней подружкой, Лариса закидала девушку вопросами:
– Как жизнь молодая? Замуж еще не вышла? Где работаешь? О детках не задумывалась?
Беляна тряхнула волосами:
– Рановато мне потомством обзаводиться, погулять хочу. А у вас как делишки?
Лариса отвернулась:
– Не спрашивай. Мой ирод на пенсию вышел, квасит по-черному. С ума схожу от его пьянок. Все соки из меня выжимает. А теперь еще загорелся идеей дачу нашу продать. Я все к нотариусу не соберусь, не мешало бы домишко на себя оформить, а то ведь чего доброго додумается. С него станется.
Беляна жалостливо смотрела на Ягодину:
– Моя тетка боролась с пьянством мужа оригинальным способом. Хотите, поделюсь?
– Да не верю я ни в какие способы. Костю только могила исправит.
– Напрасно сомневаетесь – тете помогло.
У Ларисы в глазах мелькнула надежда:
– Говори.
– Она поставила муженьку условие: либо водка, либо вкусная еда. Стоило ему под градусом заявиться, как тетя спускала весь ужин в унитаз. Вначале он усмехался, мол, запросто проживу без твоей стряпни, но потом… Через месяц умолял женушку сварганить чего-нибудь вкусненького. Надоело всухомятку питаться, желудок болеть стал. А тетя снова про уговор: или – или.
– Неужели пить бросил?
– Ну, совсем не бросил, но уже не приползает домой на бровях. Так, изредка пропустит с приятелями по рюмашке.
Лариса Ивановна грустно улыбнулась:
– Мне такой вариант не подойдет. Видать, у твоей тетки муж смирный, а мой, если горячего вовремя не подашь, руки распускать начинает. Думаешь, приятно потом с синяками ходить, людей пугать. Нет, дохлый номер.
Фешева облизала нижнюю губу, отвела Ларису в сторону и, понизив голос, прошептала:
– Есть еще один способ. Действует на сто процентов.
– Какой?
– Правда, он денег стоит.
– Откуда их взять, деньги-то? Они на деревьях не растут.
– Вы моя знакомая, мы сделаем вам скидку.
Ягодина навострила ушки:
– Белян, ты о чем?
– Я работаю в фирме, которая за определенную плату оказывает добрые услуги.
– И с пьянством боретесь?
– В два счета можем мужа вашего вылечить.
– Костя ни за какие коврижки в больницу не ляжет. Я сколько раз ему предлагала – все впустую.
– А в больницу ложиться не надо. Мы работаем с клиентами на дому.
Лариса Ивановна была заинтригована:
– Назови цену.
– Для вас это будет стоить около двух тысяч рублей.
Ягодина заморгала:
– Две? Белян, извини, но я не верю. Это из разряда «очевидное – невероятное».
– По-вашему, я лгунья?
– Не сердись, неправдоподобно как-то.
– Попробуйте.
– Что я должна сделать?
– Для начала приехать к нам в офис. С вами должен переговорить наш психолог.
– А почему со мной? Не меня ж лечить надо.
– У нас так принято, для проформы.
Белянка протянула Ларисе Ивановне бумажку с адресом.
– Завтра к пяти подъехать сможете?
– Ага.
– Тогда до встречи. И помните, сдаваться рано, из любой ситуации обязательно найдется выход.
Ягодина приехала домой и уставилась на блокнотный листок. Неужели Белянка сказала правду? Верится, конечно, с трудом, а с другой стороны, даже если и не выйдет ничего из этой затеи, две тысячи рублей – дело наживное.
Спустя сутки Лариса сидела в маленьком кабинете напротив красивого парня, облаченного в дорогой костюм.
Фешева примостилась на подоконнике, дымя сигареткой.
– Леш, Лариса Ивановна моя знакомая, ей необходимо помочь.
Алексей выдвинул верхний ящик стола:
– Пока никто из клиентов не жаловался.
– У меня сложный случай, – неуверенно пискнула Лариса.
Алексей вспыхнул:
– Кто вам сказал? Откуда столько уверенности? Вы в курсе, что все сказанное нами незамедлительно отправляется в космос? – Он поднял палец вверх. – Мы сами программируем свою жизнь. Если кто-то считает себя неудачником, он всю жизнь им и останется. Жалуетесь, что в семье постоянно нет денег, – никогда не разбогатеете. Вся, я повторяю, вся информация идет в высшие сферы бытия.
– Так если денег действительно нет, чего ж говорить-то надо? – Лариса Ивановна растерянно смотрела на Алексея.
– Каждый день повторяйте как заклинание: «Я скоро разбогатею. Деньги появятся. Просто надо немного подождать».
– Откуда появятся? С неба упадут?
Алексей бросил на стол шариковую ручку и вскочил со стула:
– Какая вам разница? Главное – верить себе, своим словам. Ваш муж потому и пьет, что вы заранее причислили его к хроническим алкоголикам.
– Выходит, я виновата в его пьянстве? – озлобилась Ягодина.
– Отчасти вы.
Беляна затушила окурок:
– Леш, давай перейдем к сути.
– Да-да, простите меня, – Алексей уселся на место. – Потерял над собой контроль, ваш пессимизм вывел меня из себя.
Лариса понуро опустила голову.
– Вы должны заполнить анкету, – Алексей протянул Ягодиной три листа.
– Ой, как много вопросов, а я очки дома оставила.
– Не проблема, – заверила Беляна. – Я буду читать, а вы отвечайте.
– Только предельно откровенно, – вставил Алексей.
Последующие полчаса Лариса Ивановна отвечала на, казалось бы, совершенно неуместные в данной ситуации вопросы. Ну зачем, к примеру, требовалось перечислить всю имеющуюся у Ягодиных недвижимость? Для чего детально описывать местоположение дачного поселка? И уж совсем неясно, с какого бока фирму, которая собиралась избавлять Константина от пагубной привычки, интересовало наличие близких и дальних родственников Ларисы.
Но Ягодина, свято поверив в могущество Алексея и Беляны, выкладывала молодым людям всю правду-матку.
Ответив на последний вопрос, Лариса откинулась на спинку стула. Алексей спросил:
– Вам удастся взять отпуск за свой счет?
– Отпуск? А зачем мне отпуск?
– Понимаете, Лариса Ивановна, на время нашего… э… контакта с вашим супругом вы должны самоустраниться. Идеальным вариантом будет, если вы поживете у сестры.
– Плюс мы возместим вам месячную зарплату, – улыбалась Фешева.
Ягодина вконец растерялась:
– Двадцать тысяч?
– Отдадим все до копеечки.
– Ой, вы меня совсем запутали. Получается, не я вам, а вы мне платите.