Из большой комнаты раздался детский плач.
– Ой, Сашка проснулся, – Беляна ринулась на зов ребенка. – Проходите на кухню, я сейчас.
Кухня Фешевой напоминала скворечник. Кроме стола, двух стульев, раковины и небольшого буфета туда можно было еще поместить разве что табуретку.
Усевшись на стул, Ката уставилась в висевший на стене календарь. Беляна, держа на руках кроху, протиснулась в помещение с виноватым выражением лица:
– Даже двоим здесь тесно.
– Да уж, маловаты апартаменты.
– Неудобно – жуть. Ведь у нас как принято: пришли гости – их сразу приглашают на кухню, за стол усаживают, а у меня? Приходится в комнате стол накрывать, а сюда каждые пять минут носиться. То одно поставить забудешь, то второе. Эти габариты рассчитаны на гномов.
Сашка снова разревелся.
– Тихо-тихо, мамочка рядом, успокойся.
– Сколько ему?
– Семь месяцев.
– Богатырь.
– Не то слово. Крупненькие мы. Когда на свет появился, четыре сто весил.
– Белян, а кто вчера с ребенком оставался, когда вы Гаврилюк встречали?
– А никто.
Катка подпрыгнула:
– Как никто?
– Я его спать уложила, а сама в аэропорт.
– Не боитесь?
– Сашка паренек спокойный. Днем три часа спит, а я делами преспокойненько занимаюсь. А если честно, сама валюсь на кровать и дрыхну без задних ног. Устаю очень.
– Одна сына воспитываете?
Вместо ответа Фешева спросила:
– Катарина, вы сильно торопитесь?
– Да в принципе нет.
– Можете услугу оказать? Посидите с малышом минут тридцать, мне кой-куда смотаться необходимо. Я быстро, одна нога здесь, другая там.
– В магазин побежите? В аптеку? Так давайте я съезжу. Не стесняйтесь, говорите, я ж на машине.
– Нет, мне с подругой пересечься надо. Не смотрите, что Сашка разревелся, он сейчас притихнет.
Получив согласие Копейкиной, Беляна сунула ноги в сапожки, сняла с вешалки серый плащ, схватила черную сумочку и была такова.
Саша лежал в коляске и, как показалось Катке, засыпал.
Пройдя по квартирке, Катарина подошла к балкону. На старенькой тумбочке обнаружилась пепельница, полная окурков. Похоже, Фешева не очень-то утруждает себя и идет к мусорному ведру лишь тогда, когда окурки начинают падать на пол.
Кроха закряхтел. Катка схватила желтую погремушку:
– Смотри, какой цыпленок.
Александр разразился громким плачем.
– Ну-ну, не надо кричать. Мама скоро вернется, – заворковала Катка.
Ребенок продолжал надрываться. Взяв кроху на руки, Ката начала нарезать круги по комнате. Минут пять спустя Сашка успокоился. Но стоило положить его в коляску, как квартиру снова огласил детский плач.
Время тянулось мучительно медленно. Катке казалось, она находится у Фешевой целую вечность, тогда как на самом деле после ухода Беляны не прошло и двадцати минут.
Успокоив мальчугана, Катарина опустилась на диванчик.
В прихожей послышался скрежет замка. Вздохнув с явным облегчением, Ката вышла из комнаты и ойкнула. Вместо Беляны у двери стояла растерянная дородная женщина средних лет.
– Ты кто? – испуганно спросила толстуха, сдвинув домиком широкие брови.
– Вы не пугайтесь, я сейчас все объясню.
– Ты нянька, что ли?
– Нет. Я знакомая Беляны… вернее, не совсем знакомая, вчера я подвозила ее до дома, и…
– Где Белянка?
– Ушла.
– Куда?
– К подружке.
– А дите где?
– Спит в комнате.
Женщина выругалась:
– Вот паршивка. Не мать, а кукушка. Как с такой змеюкой мой сынок спутался, ума не приложу. Сама к подружке завихрилась, а ребенка с чужим человеком оставила. Ну бесстыжая, попадись она мне.
– Она по важному делу… скоро вернется.
– Знаю я их дела. Лясы точить до вечера будут. Таких безответственных матерей родительских прав лишать надо.
– Вы ее родственница?
– Век бы таких родственничков не видеть. Свекровь я. За Сашкой приехала.
– Беляна должна вернуться с минуты на минуту.
– Начхать мне на Беляну. Меня внизу машина ждет. Я паразитку с вечера предупредила. Приготовь ребенка, утром приеду. Все у бестолочи из башки дырявой повылетало.
Продолжая негодовать, свекровь Фешевой прошла в комнату.
– Узнал меня пупсик, – она показала внуку «козу». – Узнал бабулю, сладенький. Сейчас в гости к бабе с дедой поедем. На машинке. У-тю-тю. Лапусик!
– А как же Беляна? – топталась в прихожке Копейкина.
– Захочет сына увидеть, сама к нам принесется. Знает, где живем, не заблудится.
– Вы хотя бы ей позвоните, предупредите.
– Перебьется, – бабушка взяла на руки внука. – Давай-давай, к выходу. В квартире тебя не оставлю.
На лестничной клетке Катка спросила:
– А как вы Александра кормить будете?
– Как обычно, из бутылочки. У Белянки-то молока уже два месяца как нет. А все из-за распутства, будь она неладна.
Вызвав лифт, тетка шагнула в кабинку и, покосившись на Кату, прогремела:
– Ну, ты заходишь или особого приглашения ждешь?
– Н-нет, я пешком.
– Как знаешь.
Подъемник начал спускаться вниз.
На лестничном пролете, остановившись у мусоропровода, Копейкина задумалась.
Как-то сумбурно все произошло. Беляна попросила ее посидеть с сыном, а тут бабка заявилась. Судя по всему, свекруха Фешевой та еще вредина. Ведь не позвонит Белянке, как пить дать не позвонит.
Облокотившись о стену, Ката решила дождаться Фешеву, дабы лично сообщить о приезде злобной свекрови.
В первом часу Катка занервничала – возвращаться домой Белянка не торопилась. А без четверти два на этаже Фешевой открылись створки лифта, и к двери прошмыгнула рыжеволосая худышка.
Кашлянув, Копейкина проговорила:
– Никого нет дома, я сама Беляну дожидаюсь.
– А зачем она вам? – сиплым голосом спросила обладательница осиной талии.
– Да тут такое дело… ну в общем…
Катка вкратце рассказала о своем приезде и о визите недовольной свекрови.
– Что? – завопила рыжая. – Свекровь? Забрала Сашку?
– Ну да.
Вытаращив глаза, женщина начала глотать ртом воздух.
– Вам плохо?
– Я… кхм…
– Как вас зовут?
– Н-надя.
– Надюша, вы меня пугаете. Может, вызвать «Скорую»?
Замотав головой, Надежда выдавила:
– У Белянки отродясь свекрови не было. Ни свекрови, ни мужа. Сашка – незаконнорожденный.
У Катарины подкосились ноги.
Глава 3
– Но у нее были ключи от квартиры, и вела она себя более чем уверенно.
– Хрень какая-то. Свекровь Белянки – смешно.
– А вы, простите, давно Фешеву знаете?
– Пять лет, – машинально проговорила Надя.
Катарина заходила по лестничной клетке.
– У вас есть номер ее сотового?
– Угу.
– Звоните!
Надежда выудила из сумочки мобильник и, потыкав по клавишам, приложила его к уху.
– Ну что? – вопрошала Копейкина. – Не отвечает?
– Абонент временно недоступен.
– Ущипните меня, это не может быть правдой. Я не верю, что та тетка обвела меня вокруг пальца и даже не дрогнула.
– Но она вас действительно обдурила. Меня другое волнует, куда она увезла Сашку?
Ката облизала губы:
– Не знаю.
– Мы с Белянкой договорились, что я забегу к ней к часу. Обещала упаковать вещи, помочь с переездом…
– Стоп! Фешева собиралась уезжать?
– Переехать на некоторое время ко мне.
– А зачем?
Надежда непонимающе смотрела в пол:
– Она толком не объяснила. Пару недель назад спросила, могу ли я приютить их с Сашкой у себя. Я ее заверила, что с радостью. Мне не жалко, я одна в просторной двушке обитаю. А вчера вечером мы созванивались, Беляна не собиралась никуда уходить, она должна была меня дождаться.
Дотронувшись до плеча Нади, Катка спросила:
– Вы далеко живете?
– Мой дом напротив.
– Надежда, нам с вами надо серьезно поговорить. Здесь что-то нечисто.
– Ясно как день – нечисто. Но что мы можем сделать?
В лифте Копейкина теребила в руках сумку:
– Наверное, стоит заявить в милицию.
Надя неуверенно прошептала:
– Думаете… по-вашему, баба, выдававшая себя за свекровь Белянки, похитила Саньку?
– Не знаю, – честно призналась Ката.
– Киднеппинг, – прошелестела Надюша. – Господи, страсти-то какие.
На улице Катка быстро шествовала за Надей.
– Я неоднократно слышала, что детей воруют прямо из детских колясок, но чтобы их крали из квартир… никогда.
– Вы хоть хорошо запомнили ту тетку? В случае чего опознать сможете?
Ката пожала плечами:
– Тетка как тетка. Слегка полновата, низкорослая – обычная, ничем не примечательная особа.
– А цвет волос, голос?
– Не помню.
Надя вновь приложила к уху телефон:
– Глухо как в танке. Зачем она его отключила? Белянка, ответь!
Поднявшись на восьмой этаж, Надежда повернула ключ в замочной скважине и пропустила Копейкину в узенькую прихожую.
– Обувь снимите, я вчера генеральную уборку делала. Тапочки на галошнице.
В кухне Надя плюхнулась на стул и уставилась на Катку:
– Что будем делать?
– Для начала расскажите, кто такая Беляна. Много ли у нее друзей и так далее.
– Раньше единственной подругой Белянки была я, а как обстоят дела теперь, не в курсе.
– Фешева сказала, что ей необходимо пересечься с подругой, – напомнила Катка.
– Вы меня без ножа режете. На нее это совсем не похоже. Во-первых, настораживает, что она оставила ребенка с вами… с незнакомым человеком. Ну скажите, только откровенно, вы бы решились доверить свое чадо женщине, которую видите второй раз в жизни?
Ката отрицательно замотала головой:
– Никогда.
– Вот и я про то же. Слушайте, а как она себя вела? Нормально? Не нервничала, не переживала?
– Нет. Была вполне естественна.
Надюша метнулась к плите:
– От кофе не откажетесь?
– Налейте.
Схватив турку, Надя начала варить кофе, при этом каждые две минуты она упорно пыталась дозвониться до Фешевой.