более убедительным аргументом в пользу существования Несси.
И вот еще аргумент в пользу Несси. В венгерском уфологическом[14] журнале «Szines UFO» была опубликована заметка под названием «Самый свежий снимок чудовища из озера Лох-Несс» и помещен сам снимок, сделанный с борта судна «Susan Hawk» 12 августа 2004 года. Из заметки следует, что в момент съемки Несси находилась на расстоянии около 300 метров от берега. Других сведений об обстоятельствах съемки не приводится. На фотографии над спокойной поверхностью воды видны голова, часть шеи и часть спины загадочного существа. Вдали — поросший густым лесом берег.
Правда, некоторые специалисты сомневаются в подлинности этого снимка и отдают предпочтение самому первому, который был сделан акушером 70 лет тому назад.
А вот еще один, поистине драматический и мало кому известный эпизод из истории исследования феномена Несси и территории вокруг озера Лох-Несс, который дает основания причислить окрестности озера к списку паранормальных[15], «колдовских» зон и даже усомниться в физической сущности Несси…
Все началось с того, что вечером 16 августа 1971 года шведский писатель Ян-Олс Сундберг, приехавший на несколько дней полюбоваться красотами легендарного озера, во время очередной прогулки по его берегам заблудился в прибрежном лесу. Пробираясь сквозь чашу деревьев, он вдруг увидел впереди, метрах в шестидесяти, «весьма странный аппарат». Это была темно-серая сигарообразная конструкция около 10 метров длиной с небольшим возвышением передней части. Пока Сундберг с удивлением рассматривал диковинное устройство, из лесу вышли три человека, они были и гидрокостюмах и со шлемами на головах. Сундберг подумал, что это люди из обслуживающего персонала расположенной неподалеку электростанции. Но «люди» направились прямо к аппарату, а когда подошли к нему, на возвышении открылась крышка люка. и все трое скрылись внутри. Через несколько секунд аппарат, не издав ни единого звука, поднялся вертикально вверх метров на 15, а затем стремительно умчался прочь.
О странной истории, приключившейся с Суидбергом, прослышал другой писатель — англичанин Тед Холидей, длительное время изучавший феномен Несси и проведший на берегах озера Лох-Несс не один год. В своей книге «The Dragon and the Disc» («Дракон и Диск»), опубликованной в 1973 году, Холидей подвергал сомнению биологическую природу этого экзотического и неуловимого существа и высказывал идею о его принадлежности к паранормальному миру.
Что касается происшествия с Суидбергом, то Холидей, в общем-то, с большим недовернем воспринимавший сообщения о встречах с НЛО, на этот раз был настроен менее скептически, поскольку и раньше слышал рассказы о том, что в августе 1971 года люди неоднократно видели их вблизи берегов озера Лох-Несс. Однако в истории, приключившейся с Сундбергом, была одна загвоздка: оказалось, что на том месте, где, по его утверждению, находился на земле НЛО, деревья росли так густо, что никакой аппарат, вмешавший троих взрослых людей или подобных им существ, там просто не смог бы находиться. Но сомневаться в правдивости рассказа Сундберга не было оснований. Значит, на самом деле все происходило не так, как представилось любознательному шведу. Скорее всего, он стол очевидцем и участником некоего сверхъестественного явления.
Точку зрения Холидея на возможность «потустороннего» происхождения Несси разделял и доктор теологии преподобный Дональд Оманд, англиканский священник, владеющий искусством экзорсизма, то есть изгнании нечистой силы. Оманд верил в существование Несси, но был убежден, что оно не только не представляет собой уцелевшее до наших дней доисторическое животное, но и вообще не является живым существом, а есть порождение нечистой силы.
Как известно, «рыбак рыбака видит издалека», и Холидей с Омандом встретились. Убедившись, что являются полными единомышленниками, они 2 июня 1973 года вдвоем отправились к озеру Лох-Несс, чтобы изгнать из его вод и с его берегов дьявола, то есть… Несси!
Обряд экзорсизма, состоящий в произнесении особых молитв и заклинаний, Оманд совершил на берегах озера в пяти местах.
«О Всевышний! — взывал он громовым голосом. — Дай силы Твоему недостойному рабу проявить ниспосланный Тобой дар и изгнать из вод этого благословенного озера и с его берегов все темные силы, все нечистые видения, все призраки, порожденные хитростью и коварством дьявола! Всемогущий Боже, заставь эти бесовские наваждения подчиниться приказу Твоего покорного слуги не причинять впредь зла ни человеку, ни зверю и удалиться туда, где им предназначено находиться, чтобы пребывать там отныне и во веки веков!»
«Я не мню себя глубоко религиозным человеком, — писал впоследствии Холидей, — но, слушая его заклинания, я вдруг почувствовал, как вокруг нас возникает какое-то напряжение. Было такое ощущение, словно мы привели в действие некий невидимый механизм и теперь с волнением ждали результата этого действия».
Через два дня Холидею пришла в голову мысль побывать на том самом месте, где Сундберг наблюдал посадку экипажа в НЛО и его отлет. Но прежде он зашел к Виннфред Кери, которая жила неподалеку и слыла местным экстрасенсом[16]. Когда в разговоре с ней Холидей упомянул о случае с Сундбергом, Кери сказала, что и она, и ее муж, подполковник британских ВВС, также несколько раз видели НЛО в здешних местах. А еще она советовала Холидею не ходить туда, где Сундберг видел НЛО. «Ведь вам, наверное, не раз приходилось слышать о том, как люди в таких местах бесследно исчезают, — говорила она. — Возможно, все это глупости, но я бы на вашем месте не ходила». Холидей заколебался: ведь подобные предостережения он слышал и от Оманда.
«И в этот самый момент, — писал позднее Холидей в своей книге «The Goblin Universe» («Мир Гоблинов»), — с улицы донесся мощный, стремительно нарастающий гул, как от приближающегося торнадо. В саду за окном все пришло в неистовое, сумбурное движение. Раздались тяжелые, глухие удары, как будто чем-то тяжелым колотили по двери или стене веранды. Затем я увидел в окно, как мимо дома, бешено крутись, пронесся конический вихрь черного дыма высотой окаю двух с половиной метров. Когда на его пути оказался розовый куст, то он чуть не вырвал его из земли с корнем. Вся эта вакханалия длилась секунд десять, не больше, а затем так же внезапно прекратилась, как и началась». После этого на место посадки НЛО Холидей решил не ходить.
На следующее утро, выйдя на улицу, он увидел метрах в десяти от своего временного пристанища неподвижно стоящего человека, одетого во все черное.
«Меня словно обдало холодом, — вспоминал он позднее. — В воздухе явно витал дух недоброжелательства, враждебности. Несмотря на неприятное ощущение, я сделал несколько шагов вперед, чтобы получше рассмотреть странного незнакомца. Тот был высок, окаю двух метров ростом, одет в нечто вроде комбинезона из черной кожи или пластика. На руках перчатки, на голове шлем, из-под которого спускаюсь черная маска, закрывающая лицо до самого подбородка. Мне пришло в голову, что он одет, как человек-невидимка из известного романа Герберта Уэллса. Может, у него под одеждой тоже пустота? — подумал я».
В следующий момент позади Холидея раздался громкий звук, похожий на шипение или приглушенный свист. Он обернулся, ничего не увидел и тут же повернулся обратно. Фигура в черном исчезла. Холидей выбежал на пролегавшую рядом прямую дорогу; далеко просматривающуюся в обе стороны. Она была пуста. Скрыться из виду так стремительно и бесследно не смог бы ни один человек.
Доктор Дональд Оманд, узнав об этом странном происшествии, задумался, а потом сказал, что, видимо, не сумел за один раз изгнать всю нечистую силу с берегов озера и что он вскоре непременно вернется сюда снова.
А Тэд Холидей, горя желанием раскрыть тайну Несси, на следующий год опять приехал и знакомые места. Но через несколько дней с этим совершенно здоровым человеком вдруг случился сердечный приступ, и его срочно увезли в Лондон. В 1979 году Холидея поразил второй приступ, от которого он умер [11, с. 237–240; 12, 2000. № 27, с. 25; 13, 2004, № 10, с. 2].
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Снежный человек и его сородичи
Давно известно, что мировоззрение в области естественных наук, как правило, формируют ученые с весьма консервативными взглядами. Любые идеи, гипотезы и даже факты, не укладывающиеся в привычные для них каноны, они с ходу отвергают но принципу: «Этого не может быть потому, что не может быть никогда». Достаточно вспомнить утверждение членов Французской академии о том, что «камни с неба падать не могут, потому что их там нет». Так лет триста тому назад они заявили о метеоритах.
А в 1856 году законодатели мировой зоологии высокомерно объявили фальшивкой сообщение французского исследователя и путешественника Поля де Шалю о том, что в горных лесах Конго обитает «огромное человекоподобное животное, ростом до двух метров и весом до 250 килограммов, с мощным телом и сильно развитой мускулатурой рук и ног…». Однако вскоре господам академикам от зоологии все же пришлось признать существование этого животного — человекообразной обезьяны гориллы.
В наше время практически все средства массовой информации хоть раз, но обращались к теме загадочного и неуловимого снежного человека. Те, кто верит в его существование, до сих пор располагают на этот счет лишь косвенными доказательствами: фотоснимками и кинофильмами, которые ведь можно и подделать, а также рассказами очевидцев, достоверность которых невозможно проверить. Но если он действительно существует, то его происхождение представляется крайне загадочным: он ни на что не похож! Практически никто из исследователей не считает его дожившим до XXI века каким-нибудь питекантропом или неандертальцем — уж слишком он ловок и умен, да и внешне не очень-то напоминает наших далеких, и к тому же гипотетических, предков. А многие уверены в его тесной связи либо с феноменом НЛО и инопланетными цивилизациями, либо с неким потусторонним миром: параллельным пространством, четвертым измерением и прочими высшими сферами.