гли на костре.
Жан Гренье — пожиратель детей.Летом 1603 года в одной деревушке на юго-западе Франции компания девочек расположилась на отдых в тени на лугу. Они задремали, как вдруг их разбудил четырнадцатилетний паренек, который сообщил, что он вервольф и что его нужно опасаться. Вид у паренька был достаточно странный и, надо сказать, довольно устрашающий: длинные, всклокоченные темно-рыжие волосы свисали до плеч; два верхних острых клыка выступали изо рта над нижней губой; пальцы на больших, сильных руках заканчивались загнутыми, словно когти, ногтями.
Самая храбрая из девочек, восьмилетняя Жанна Габориан, стала расспрашивать мальчишку, почему он считает себя вервольфом и в чем это у него проявляется. Тот рассказал, что один человек закутывает его в волчью шкуру, и по понедельникам, пятницам и воскресеньям, с наступлением сумерек, он на час превращается в волка. В это время он убивает собак, а также маленьких девочек и пьет их кровь. Услышав такое, девочки испуганно закричали к бросились врассыпную.
Об этом случае девочки рассказали своим родным. Те, посовещавшись, сообщили местным властям, которые начали расследование и известили обо всем случившемся членов парламента в Бордо. Жана вместе с отцом вызвали в суд и потребовали от них объяснений. Жан не стал долго запираться и рассказал, что у него на самом деле есть волчьи шкура и что он время от времени отправляется по вечерам на охоту за детьми по велению своего господина, Хозяина леса. Он также добавил, что отец оказывает ему в этом содействие. Гренье-старший пытался убедить судей, что его сын — известный всем в округе идиот. Однако в ходе длительного расследования было установлено, что Жан Гренье действительно умертвил и съел нескольких детишек, и именно в те дни, когда те пропали без вести.
Местный суд постановил повесить этого злобного оборотня, тело его сжечь на костре, а прах развеять по ветру. Но парламент Бордо отменил это суровое решение и отнесся к обвиняемому, учитывая его подтвержденный идиотизм, гораздо мягче и добросердечнее. Парламентский суд приговорил Жана Гренье к пожизненному заключению с содержанием за стенами монастыри в Бордо. И случае попытки бежать заключенному грозила смерть.
Оказавшись в монастыре, мальчишка как-то съежился и словно стал меньше ростом. Он сделался пугливым, боялся смотреть людям в глаза. Его зубы заметно удлинились, стали торчать изо рта. При этом его сознание, по-видимому, совсем померкло, он уже не понимал самых элементарных вещей, но, тем не менее, продолжал утверждать, что он — вервольф [34, с. 323–326; 36, с. 63–72].
Известны случаи, когда люди утверждают, что видели оборотней в реальной жизни. Но если тех, кто на самом деле встречался с ними лицом к лицу (или полагает, что встречался), насчитываются единицы, то проникнуть в тайну процесса перевоплощений оборотня, насколько известно, не доводилось никому. Но такой процесс и ощущения, испытываемые при этом оборотнем, можно попытаться себе представить. Подобную попытку сделал популярный современный писатель Виктор Пелевин в рассказе «Проблема верволка в средней полосе».
«Саша… увидел, что его знакомая в спортивном костюме встала на колени. Она выглядела более чем странно — ее ноги как будто уменьшились, а лицо, наоборот, вытянулось, превратившись в неправдоподобную, страшную полуволчью морду…
По телу жуткого существа прошла волна, еще одна, волны убыстрились и перешли в крупную дрожь. Через минуту на поляне между людьми стоили молодая волчица.
— Это Лена из Тамбова, — сказав кто-то Саше в ухо, — она очень способная.
…Резкий растительный запах усилился и заполнил Сашину пустую голову — как будто она была воздушным шариком, в который кто-то вдувал струю газа. Шарик вырос, раздулся — его тянуло вверх все сильней, и вдруг он порвал тонкую нить, связывавшую его с землей, и понесся вверх — далеко внизу остались лес, поляна с костром и люди на ней, а навстречу полетели редкие облака, а потом звезды. Скоро внизу уже ничего не было видно. Он стал глядеть вверх и увидел, что приближается к небу, — как выяснилось, небо представляло собой вогнутую каменную сферу с торчащими из нее блестящими металлическими остриями, которые и казались снизу звездами. Одно из сверкающих лезвий неслось прямо на Сашу, и он никак не мог предотвратить встречу, он летел ввысь все быстрей и быстрей. Наконец он напоролся на острие и лопнул с громким треском. Теперь от него осталась лишь стянувшаяся оболочка, которая, покачиваясь а воздухе, стала медленно спускаться к земле.
Падал он долго, целое тысячелетие, и наконец почувствовал под собой твердую поверхность. Это было настолько приятно, что от наслаждения и благодарности Саша широко махнул хвостом, поднялся с брюха на лапы и тихо завыл…
Саша поглядел по сторонам.
По траве катался военный, на глазах обрастая шерстью прямо поверх кителя; из его штанов быстро, как травинка в учебном фильме по биологии, рос толстый лохматый хвост.
На полянке теперь стояла волчьи стая…
Волки прохаживались по поляне, подходили друг к другу и тихо перелаивались.
…Саша скосил на Лену глаза. Она вдруг показалась ему удивительно красивой: блестящая гладкая шерсть, нежный изгиб спины, стройные и сильные задние лапы, пушистый молодой хвост и трогательно перекатывающиеся под шкурой лопатки — в ней одновременно чувствовалась сила, немного застенчивая кровожадность и то особое, свойственное молодым волчицам очарование, которое так бессилен выразить волчий вой. Заметив его взгляд, Лена смутилась и отошла в сторону, опустив хвост и расстилая его над травой. Саша тоже смутился и сделал вид, что выкусывает репей из шерсти на лапе»[38, с. 231–236].
Оказывается, к в наше время случается, что вполне нормальные и психически здоровые люди сообщают о случаях контактов с оборотнями-вервольфами. Причем контактов порой весьма драматических.
В 1975 году юноша из городка Экклесхолла в английском графстве Стаффордшир вонзил себе в сердце нож, а перед этим, как рассказал следствию его коллега по работе, он позвонил ему по телефону и сказал, что «его лицо и руки изменяют цвет, а сам он превращается в оборотня». После этого он замолчал, а потом начал выть…
А вот совсем недавняя история.
Круиз на теплоходе по Средиземному морю, который Мэри Гастингс из Калифорнии совершила в конце 90-х годов XX века, начался для нее великолепно. Почти сразу же у нее завязался чудесный роман с импозантным венгром, длившийся в течение всего путешествия. Но через девять месяцев после возвращения Мэри домой любовное приключение обернулось настоящим кошмаром — она родила четырехкилограммового мальчика, покрытого шерстью, с волчьими клыками и кривыми ногтями на пальцах рук и ног.
«В Средние веки малыша несомненно признали бы оборотнем и обязательно сожгли бы живьем, — сказал на пресс-конференции доктор Ференц Мички, наблюдавший за новорожденным в специальном отделении клиники акушерства и гинекологии в Лос-Анджелесе. — Анализы крови и тканей принесли удивительные результаты. Это существо, бесспорно, является человеком, но все же не вполне…»
Доктор Мички, известный американский педиатр, обнаружил у ребенка Мэри Гастингс довольно много звериных черт, в том числе специфических… волчьих.
Такие результаты были получены после полугодового наблюдения за растущим младенцем. Ребенок был здоров, нормально развивался, но с течением времени становился все больше похожим на щенка, а вернее, на волчонка. Все это время его мать не могла выйти из шокового состояния.
«Она пребывает на грани нервного срыва, — сообщил журналистам доктор Мичкн, — Как и всякая мать, она любит своего ребенка, но вместе с тем и боится его. Она, например, не может кормить новорожденного грудью, поскольку опасается его звериных клыков. С возраста двух с половиной месяцев нам пришлось перейти на искусственное кормление, но рацион полностью соответствует общепринятому. Единственное, что обращает на себя внимание, — это повышенный аппетит малыша».
«Мы познакомились в первый же день плавания, вечером, — рассказывает Мэри об отце ребенка. — Михаил был жгучим брюнетом, невероятно привлекательным, с какой-то сверкающей дикостью в зеленых глазах. И при этом он был очень внимательным и обходительным. Церемонно представился, сказал, что родом из Венгрии. Все женщины не спускали с него глаз, но он почему-то выбрал меня. Боже, я была так счастлива — у меня никогда не было такого очаровательного и страстного любовника».
После путешествия они должны были встретиться в Афинах, до этого Михаилу предстояло уладить кое-какие дела в Будапеште. Молодые люди уговорились увидеться в гостинице, но Михаил там не появился. Тогда она решила сама разыскать своего возлюбленного в Будапеште, но но оставленному им адресу там находилось… центральное городское кладбище! Тогда Мэри не придала этому факту особого значения, она решила, что Михаил обманул ее, поскольку просто хотел развлечься во время круиза. А напоследок зло подшутил над ней. Вернувшись в Штаты, Мэри поняла, что беременна…
«Только сейчас и вспоминаю немало удивительных эпизодов, — признается Мэри Гастингс репортерам, — Руки он обычно держал в карманах или носил перчатки. Тело его было мускулистым и необычно волосатым. Он не любил загорать и вообще находиться на солнце — предпочитал тень, полумрак. Я думала, что Михаил стыдится своей чрезмерной волосатости, и были рада, что он такой скромный. Он практически бесшумно двигался и отлично видел в темноте. А еще лучше он чуял — находил меня на палубе в темноте по запаху духов, хотя я никогда не пользовалась сортами, создающими резкий или сильный аромат».
Во время полнолунии Михаил закрывался в своей каюте и никого не желал видеть, даже Мэри. Позже она с удивлением вспоминала его кулинарные пристрастия. Он не ел овощей и фруктов, практически не пил вина, что ей тоже тогда понравилось, а предпочитал всему остальному мясо — обычно слегка обжаренные бифштексы с кровью или сырое в виде «татарских бифштексов».