«Что такое счастье — это каждый понимал по-своему», — писал Аркадий Гайдар в рассказе «Чук и Гек». И тут же пытался расшифровать понятие: «Но все вместе люди знали и понимали, что надо честно жить, много трудиться и крепко любить и беречь эту огромную счастливую землю, которая зовется Советской страной».
Сегодня многие вряд ли согласятся с этим определением. Поэтому давайте попробуем охарактеризовать феномен счастья более универсально.
Например, так: счастье — это ощущение полноты бытия, радости и удовлетворенности жизнью.
Богатые тоже плачут
Счастливому человеку может не хватать чего-то материального, но ощущение счастья позволяет ему легко воспринимать все житейские проблемы. Чувство счастья может быть очень коротким, а может быть и весьма продолжительным по времени. Вообще же феномен счастья полон парадоксов: известно, например, что среди пожилых людей счастливых гораздо больше, чем среди молодых, у которых в достатке и сил, и здоровья.
Подчеркнем еще раз, научными исследованиями доказано, что ощущение счастья не зависит от материального достатка: очень счастливые люди встречаются как среди миллионеров, так и среди бедняков. На недавно прошедшем в Берлине симпозиуме, посвященном как раз вопросу счастья, психологи, например, пришли к выводу, что это ощущение могут вызвать только любовь и дружба. Чтобы почувствовать себя счастливым, недостаточно больших денег, успешной карьеры или, например, хорошего дома.
Биохимические причины счастья
Поводы для счастья могут быть самыми разными, и вряд ли кто-нибудь когда-нибудь сможет составить их более-менее полный список. Но вот биохимические причины, заставляющие людей испытывать чувство счастья, хорошо известны: ощущения благополучия и счастья напрямую зависят от уровня серотонина и дофамина в головном мозге.
Серотонин дает положительный эмоциональный настрой, а дофамин является частью общей системы вознаграждения и вырабатывается во время приема пищи и при сексуальных контактах.
Синтез серотонина, кстати, зависит от времени суток, и потому склонность к депрессии может возрастать при сокращении светового дня. Если вы живете там, где зимой день слишком короток, вам можно только посочувствовать. Можно смело сказать, что время года и географическая широта — важные факторы счастья.
Ощущение счастья доступно не всем людям. Есть такое понятие, как ангедония — состояние психики, при котором человек не только не получает ни от чего удовольствия, но даже не имеет желания его получать. Порой случаи ангедонии бывают настолько серьезны, что врачам приходится прибегать к медикаментозному лечению. Но, увы, даже сильные лекарства помогают далеко не всегда.
Феномен счастья пока слишком мало изучен наукой, хотя двадцатый век сильно продвинул эти исследования. В 1904 году была выдвинута гипотеза, что сигналы в мозге передаются при помощи химических веществ. Чуть позже были открыты два вещества-передатчика (медиатора) — адреналин и ацетилхолин. А потом об исследованиях в этой области было надолго забыто. Ученые вернулись к этой теме лишь в 1970-х годах. В 1976-м были открыты еще несколько медиаторов: доктор Хьюз выделил вещество энкефалин (в переводе с греческого это название означает «из мозга»), а профессор Чо Хао Ли открыл эндорфин, то есть внутренний морфин, который оказался в пятьдесят раз сильнее знаменитого наркотика. Исследование эндорфинов — эндогенных медиаторов, формирующихся в гипофизе и активирующих опиатные рецепторы, дает ключ не только к пониманию множества процессов, происходящих в нашем организме, но и к расшифровке принципов работы самого мозга. Помимо того, что эндорфины регулируют метаболизм и гомеостаз (постоянство внутренней среды), механизмы памяти, сна, обучения и пр., они еще и дают человеку ощущение радости. Очень скоро эндорфины были названы «гормонами счастья».
Именно эти «гормоны счастья» и производимая ими химическая реакция позволяют нам получать удовлетворение от качественно выполненной работы, личных отношений или просто от хорошей погоды. Чо Хао Ли сказал об эндорфинах так: «Я чувствую, что эти молекулы определяют различие между счастливыми и несчастливыми людьми».
Ученые считают, что именно вызванный плохой работой гипофиза недостаток эндорфинов в организме приводит людей к алкоголизму и наркомании. Пытаясь достичь необходимого баланса, такие люди прибегают к искусственной стимуляции. Но, увы, это тупиковый путь: хотя опиатный голод и утоляется на время, мозг, замечая переизбыток «гормонов счастья», начинает вырабатывать их все меньше, что впоследствии может привести даже к атрофии гипофиза. Впоследствии человек, заменивший естественную стимуляцию на искусственную, уже не может остановиться.
Вот уже много лет химики пытаются синтезировать эндорфин в его натуральном виде. Но пока все эти попытки безрезультатны. Более того, некоторые специалисты высказывают предположение, что и синтезированный эндорфин не сможет решить эту проблему: ему, как и обыкновенному наркотику, будут сопутствовать привыкание и зависимость. Также есть версия, что посторонние химические вещества не смогут достигнуть того эффекта, который оказывают на организм человека его собственные гормоны: в качестве подобного примера достаточно вспомнить отторжение пересаженных органов.
Тренируйте радость!
Но не стоит думать, что если гипофиз вырабатывает недостаточное количество эндоморфинов, то человек обречен на унылую жизнь без радости и счастья. Выработку эндорфинов можно усилить или «натренировать».
Всем известно, что врачи рекомендуют мрачным и депрессивным людям больше заниматься спортом, вкусно питаться, есть шоколад и просто заниматься тем, что доставляет им удовольствие. Но и это не все: человеку, испытывающему дефицит «гормонов счастья», прежде всего необходимо развивать в себе способность быть счастливым, умение радоваться жизни. Без этого навыка любой спорт и шоколад будут бесполезны.
Кстати, способность человека сделать себя счастливым с помощью определенных тренировок научно доказана. Группа исследователей из Университета Мэдисон в американском штате Висконсин просканировала мозг людей, которые в течение нескольких лет практиковали буддизм. Выяснилось, что левая часть мозга — «центр счастья» у них гораздо более активна, чем у обычных людей. Именно этим объясняется их спокойствие и удовлетворенность: «В данный момент мы с некоторой степенью уверенности можем предположить, что флегматичные буддисты, которых можно видеть, например, в таких местах как Дхарамсала (резиденция Далай-Ламы), на самом деле счастливы». Интересно, что положительное состояние мозговых центров у исследуемых буддистов наблюдалось постоянно, а не только во время медитации, следовательно, можно предположить, что образ жизни каким-то образом оказывает влияние на работу мозга. В тех частях мозга, которые управляют страхом и волнением, у буддистов наблюдается гораздо меньшая активность, чем у остальных людей. Это открытие позволило ученым приступить к разработке специальных способов медитации для лечения депрессивных заболеваний.
Известный французский писатель Андре Моруа говорил, что не факты нашей жизни делают нас несчастными, а наше к ним отношение. Лабораторные крысы, однажды нажав на педальку, которая стимулирует с помощью внедренных электродов их «несчастливую» зону мозга, впоследствии обходят ее стороной. Хорошо бы люди так же относились к своим несчастьям: слишком часто мы продолжаем давить на «педаль», понимая, что это приведет лишь к появлению отрицательных эмоций.
Издавна известно, что отрицательные эмоции изменяют не только работу всех систем в организме человека, но и меняют состав крови. Канадский физиолог Ганс Селье дал следующее определение стрессу: «Стресс — это все, что ведет к быстрому старению организма или вызывает болезни».
В нашей физиологии заложено, что мы бурно реагируем на опасность. Но по мере развития человеческой цивилизации жизнь людей становится все более безопасной, а способность организма реагировать остается прежней. И зачастую мозг начинает выдумывать опасности, чтобы поддерживать это свойство организма в порядке. Увы, такая постоянная боеготовность не лучшим образом отражается на нашем здоровье. Так что лучший рецепт здоровья — убедить свой мозг в том, что воображаемые опасности гораздо менее серьезны, чем ему кажется, и, не откладывая на завтра, начать тренировать умение радоваться жизни, умение быть счастливым.
Заключение, или Как перестать «грузиться» ненужными проблемами и использовать возможности мозга более продуктивно
Каждый день наш мозг атакуют все новые и новые навязчивые мысли, они выматывают, мешают сосредоточиться на решении насущных проблем и приводят к апатии или депрессии. «У меня ничего не получится, я неудачник». «Как я смогу рассказать об этом маме?». «Я никому на свете не нужен». «Без него я не смогу жить». «Мне не нужна такая жизнь, лучше умереть». «Меня все презирают, надо мной все смеются», и т. д…
Вы не задумывались о том, что такие мысли заставляют страдать гораздо сильнее, чем что-то, что случилось (или случится) в реальности? Иногда, при психической патологии (например, шизофрении), избавить от депрессивных мыслей может только фармацевтика. Но если ваша карта болезней девственно чиста, постарайтесь преодолеть их собственными силами.
Провоцировать навязчивые мысли могут два состояния — бездействие и интеллектуальная пассивность или, наоборот, непрерывный рабочий цейтнот, стрессы, недосыпание и хроническая усталость.
Если вы работаете дома или на полставки, если вы ухаживаете за малышом или ждете ребенка, и у вас куча свободного времени, во время которого в голову лезут дурные мысли, вам просто следует как можно быстрее чем-то себя занять.
Напишите строгий распорядок на день, составьте список задач, которые необходимо решить (в том числе — «обязательно узнать что-то новое», заняться любимым делом, послушать во время домашней работы развивающую аудиокнигу и так далее). Переориентируйте свой мозг на решение конкретных задач, направьте мышление в рабочее русло.
Если вы «загнались на работе», следует срочно сменить обстановку, уехав на два-три дня поближе к природе, или посвятить это время физической работе: починить крышу на даче или вскопать у тещи огород. Поверьте, после десяти перекопанных соток негативные мысли, мучившие вас последний месяц, отвалятся словно ком засохшей земли.
Накал страстей поутих, но печальные мысли все еще возвращаются? Воспользуйтесь советом, который мы уже приводили — замените негатив позитивом. Запишите основную суть навязчивых мыслей на листке бумаги, постаравшись вместить все в одно предложение. На обратной стороне листка сформулируйте мысль, которой вы будете заменять первое, негативное утверждение. Например: «Врачи ничего не нашли, но я думаю, что у меня очень опасная болезнь, может, даже онкология». В этом случае одного позитивного утверждения недостаточно, нужно пройти дополнительные обследования — взрослые и ответственные за свое здоровье люди должны это понимать. Но позитивные мысли способны преображать все вокруг — даже влияя на здоровье. Итак, вы пишете: «У меня прекрасные анализы. Врачи сказали, что подозрения на (камни, опухоль) можно исключить со стопроцентной уверенностью. Мое здоровье становится крепче с каждым днем. Я чувствую себя все лучше и лучше. Я наслаждаюсь своим здоровым и сильным телом». (Важно: формулируя позитивные установки, избегайте частицы «не»). Запишите это на листок (и носите его с собой постоянно), продиктуйте на диктофон, напишите на картонной карточке или вбейте в память компьютера вместо заставки. И как только вы поймаете себя на том, что негативные мысли проникли в ваш мозг — тут же доставайте листочек с текстом и громко, с выражением читайте его вслух (ну, или повторяйте про себя, чтобы не смущать коллег). В конце концов, вы выучите этот текст наизусть и будете повторять его автоматически; вот тогда-то негативные мысли уже не смогут пробиться сквозь броню вашего позитива.
И пожалуйста, не думайте, что плохие мысли — это что-то несущественное. Как сказал священник Игнатий Брянчанинов, «от принятых правильных мыслей рождается все доброе, от принятых ложных мыслей рождается все злое». Мысль рождает эмоции, поступки, и в конечном счете — судьбу.
Часто «вторым разумом» мы понимаем, что наши мысли гипертрофированы и нелогичны, а порой просто абсурдны, но не можем «выгнать» их из своего сознания! Православные священники иногда говорят об одержимости бесами (не теми, которые с копытами и вилами, а — энергетическими), внушающими злые и негодные мысли.
С точки зрения психиатрии человеку достаточно абстрагироваться от того, что он принимает за собственные мысли, чтобы изгнать их из своего разума. А начать надо с признания, что у вас ЕСТЬ навязчивые мысли (думаете, алкоголику легко сделать такой шаг?), и что вы хотите избавиться от того, что отравляет ваше тело и вашу жизнь.
Примите на себя ответственность за свои поступки (их совершают не ваши мысли, а вы сами — пусть и под влиянием депрессии или негатива, идущего от навязчивых переживаний). Скажите себе — кто в доме (вашему мозгу) хозяин? Представьте, что ваш мозг — это большая квартира. Вот комната «работа», вот «друзья», вот «родители», «дети», кладовка «развлечения», балкончик «вкусности» и так далее. Но все комнаты в данный момент заняты навязчивым неприятным незнакомцем — негативной мыслью. Берите пистолет или электрошокер, швабру, метлу или тряпку (в зависимости от вашей кровожадности) и гоните непрошеного гостя (мысль) за дверь. Распахните дверь (в районе лобной чакры) и — прочь! А потом закройте дверь накрепко и больше не пускайте непрошенного гостя обратно, ведь хозяин в доме — вы.
Еще один важный момент: откажитесь от скрытой выгоды, которую несет в себе навязчивое состояние. «Как же так! — может воскликнуть возмущенный читатель, — я же очень страдаю, какие могут быть выгоды, о чем вы говорите?» О том, что поток навязчивых обессиливающих мыслей дает некоторым людям оправдание собственного бездействия, пассивности и лени («Я же страдаю, у меня навязчивые мысли, мне не до решения проблем»). Это, конечно, меньший бонус, чем решение проблемы (поэтому он и называется в психологии «вторичной выгодой»), но кое-какие психологические дивиденды от людей получить все-таки можно. Например, сочувствие и снисходительность окружающих (если ты борешься и рвешь вперед — сочувствия не жди). А еще, предаваясь страданиям, можно не думать, как решить проблему, выбраться из беды, добиться успеха. Кто посмеет потребовать конструктивных действий от несчастного, который так мучается?!
Например, человек постоянно прокручивает в голове: «Мне не нужна такая жизнь, лучше умереть. Нет никакой надежды». Бонусы? Раз нет надежды, значит, не нужно рыпаться, пытаясь чего-то достичь — можно сидеть и жалеть себя, выбрав роль мученика и жертвы. Незачем ставить новые цели и стремиться к ним, прилагая немалые усилия, нет необходимости становиться взрослым и брать на себя ОТВЕТСТВЕННОСТЬ за собственную жизнь. Можно просто существовать, плыть по течению, авось вывезет!
Если вас одолевают навязчивые мысли, поразмышляйте о том, какую косвенную выгоду вы их них извлекаете, какие бонусы вас так радуют, что вы не можете от них отказаться даже под угрозой психического расстройства.
И примите на себя ответственность за свою жизнь. Это очень эффективное средство от навязчивых мыслей и прекрасный стимулятор для оптимизации работы мозга, проверено.