Спустя два-три дня фермер услышал, что там разбилось нечто странное, но никаких деталей ему узнать не удалось. Наблюдение фермера случилось всего за несколько дней перед появлением Джейка и его друзей на месте крушения.
То, что Стрингфилд услышал от Джейка по телефону, заметно отличается от статьи в «Ohio UFO Notebook»: так, объект подрос в размерах до 150–160 футов и лежал не у реки, а в глубоком овраге. Никаких подтверждений истории Джейка нет, а его друзья не были опрошены уфологами: они якобы «мистическим образом» исчезли после увольнения со службы.
Джейк предоставил несколько металлических обломков, якобы найденных на месте крушения НЛО. Лабораторный анализ показал, что это куски вполне земного постоянного магнита типа «ALNICO-V», который широко используется в технике, в том числе в авиационных магнето.
Леонард Стрингфилд в своем отчете внезапно начинает без всяких объяснений называть очевидца Хэнком. Возможно, это настоящее имя «Джейка».
4 сентября 1967 года встревоженные жители юга Великобритании одновременно обнаружили шесть летающих тарелок, растянувшихся в линию от Кливдона, близ Бристоля, до острова Шеппи. Загадка существовала всего несколько часов, но за это время к «тарелкам» были стянуты отряды полиции, саперы, военные вертолеты и собрались десятки ученых, не говоря уже о толпах обычных зевак.
«Тарелки» были маленькими (около 1,2 метра в диаметре и 50 см толщиной), классической блюдцеобразной формы; они лежали в траве, поблескивая серебром, и издавали жуткие попискивающие сигналы (рис. 38).
Немного позже страна узнала, что это было обманом, разыгранным ради шутки студентами из Технического колледжа в Фарнборо. «Тарелки» были установлены ночью вблизи дорог и тропинок так, чтобы их обнаружили рано утром. Чтобы построить их и оборудовать пищащими устройствами, студентам потребовалось не более 30 фунтов стерлингов. Вонючая жидкость в корпусе «тарелок», неприятно поразившая полицию и саперов, представляла собой смесь свиного дерьма и воды.
— Я убежден, что когда-нибудь настоящие летающие тарелки совершат посадку на Землю, — заявил Крис Саусхолл, один из организаторов масштабной мистификации. — Уже пора всерьез продумать нашу встречу с пришельцами. Мы сделали «тарелки», а вы провели репетицию… Все шесть липовых «НЛО», сделанных из стеклопластика, с динамиками различной тональности, стоили нам не дороже транзисторного приемника. За такую панику не столь уж много…»[165]
О том, какие мотивы побуждали действовать авторов этих мистификаций, можно долго не гадать: желание прославиться, заработать или «подшутить над уфологами», увы, слишком часто одолевает отдельных людей и целые коллективы. Список мотивов, однако, на этом не исчерпывается: то, что произошло в Великобритании зимой 1969 года, может озадачить даже опытного психиатра, так как глупые шутки над военными и полицией бывают вредны для здоровья.
Все началось с письма Дугласа Робсона в Министерство обороны:
«Уважаемый сэр или мадам! Я знаю, Вы не поверите, когда я скажу Вам, что знаю местонахождение внеземного корабля, разбившегося около двух недель назад.
В воскресенье, 29 декабря 1968 года, я занимался наблюдениями около римской стены неподалеку от Халтуистла, где я живу… Тот день, насколько я помню, был сухим, хотя низко нависшие облака проплывали над нагорьем к западу. Я сидел на вершине утесов Уиншилдс, это к северу от леса Кейлдер, и слушал радиопередачу «Всемирные семейные любимцы», которая начинается в 12 часов дня. Посмотрев вверх на парящего в небе ястреба-перепелятника, я увидел, что в разрыве между облаков появился серебристый диском летел очень быстро и бесшумно, очень быстро вращался, и за ним тянулся дымный след. Сначала я подумал, что это самолет. Но, когда объект был примерно в 1000 фугах от земли, он выровнялся и полетел на север. Я следил, как он пролетел миль 12, потом вдруг спикировал к земле и исчез из виду. Сначала я подумал, что надо пойти посмотреть, в чем дело, но, когда я добрался бы до того места, было бы уже темно, а я никогда не хожу по торфяникам после того, как стемнеет.
Так что в следующую субботу, 5 января 1969 года, я вышел поутру и к обеду, к 12 часам, прошел около 10 миль. Обнаружив объект, я замер на вершине холма, хотя был очень взволнован. К востоку между двух холмов находился заболоченный участок, и там был серебристый диск, наполовину торчащий из болота, наполовину ушедший в него. Я поспешил к нему, вниз, и удивился — диск был огромным, может быть, футов 100 в диаметре. Он был похож на большой вращающийся шпиль. Я заметил открытую дверь и вошел. Это было фантастическое зрелище. Все стены были заняты множеством приборов. Все работало, огоньки вспыхивали, раздавались странные звуки, но не было никаких признаков экипажа. Выходя обратно, я заметил, что дверь наполовину погрузилась в болото. Корабль шел ко дну, и я выскочил из него. Я думал, что он совсем утонет, но он остановился, когда над поверхностью болота осталось торчать около 2 футов. Я был разочарован, что мне не удалось взять оттуда что-либо до того, как он пошел ко дну. Странно, что дверь была открыта и никого вокруг, хотя я посмотрел везде, где только смог На этом я заканчиваю свое письмо и клянусь, что это правда, в чем и подписываюсь 12 января 1969 года».
Письмо было передано Лену Акхурсту из S4f, подразделения ВВС, которое в то время занималось НЛО (сейчас оно называется AS2). безусловно заинтригованный письмом, Акхурст позвонил констеблю Милбурну из полицейского участка Халтуистла и попросил провести расследование.
29 января Милбурн переслал Акхурсту свой рапорт:
«Я расспросил Дугласа Уильяма Робсона насчет его письма. Он повторил свою историю и повел меня к месту, где якобы упал объект. Из-за состояния погоды в тот день поиск был отложен.
Во вторник, 23 января, я снова встретился с Д. У. Робсоном и сказал, что намереваюсь провести дальнейший поиск и обнаружить НЛО. Тогда Робсон ответил: «Хочу признаться, что не был на месте, где упал объект, не был внутри него, но я видел его в небе и как он полетел вниз».
Робсон затем сделал заявление, будучи предупрежденным про ответственность за дачу ложных показаний. В нем он признался, что лгал».
Признания незадачливого «свидетеля» были таковы: «12 января 1969 года я написал письмо в Министерство обороны в Лондон, где говорилось, что я был вне дома в воскресенье 29 декабря 1968 года и увидел что-то в небе. Оно показалось мне диском, из которого исходил пар. Когда я увидел этот объект, я сидел на римской стене у утеса Уиншилдс, Бардон Хилл. Мне показалось, что увиденный объект упадет на землю к северо-востоку от места, где я сидел. В моем письме я утверждал, что пошел к этому объекту и был внутри него. Я также рассказал констеблю Милбурну из Халтуистла, что был внутри и могу его к объекту провести.
Во вторник, 23 января 1969 года, я был снова опрошен констеблем Милбурном и теперь хочу признаться, что не ходил к месту, где, как я думал, объект упал, и не был внутри объекта так, как я описывал. Не знаю, почему я сказал, что пошел к объекту и был внутри него. На меня что-то нашло, когда я писал в Министерство обороны в Лондон. Сожалею, что говорил эту ложь, и извиняюсь за все неудобства, которые я мог причинить».
Акхурст ответил, что ВВС не собираются предпринимать каких-то дальнейших действий, и поблагодарил полицейских за помощь. Был ли Робсон как-то наказан или оштрафован за ложь и растрату времени полиции, в досье ВВС не указывается.
Эта история очень поучительна. Во-первых, получив письмо о крушении НЛО, Министерство обороны Великобритании и ВВС не отправили туда спецназ или команду опытных экспертов, а просто связались с местной полицией и попросили узнать, в чем дело. Хотя Акхурст и его коллеги не знали, сколько правды в письме Робсона, они не стали предпринимать никаких экстренных мер. Если бы военные раньше имели дело с разбившимися НЛО, реакция оказалась бы совсем другой.
Во-вторых, ясно, что ложь Робсона была заранее обдумана и спланирована, — если бы она действительно являлась — временным помрачением», Робсон признался бы уже во время первого разговора с констеблем По-видимому, поняв, что Милбурн не остановится и начнет осушать болото, он испугался, что все расходы за напрасный труд будут взысканы именно с него. Робсон мог написать военным только о пролете НЛО. Разоблачить такую ложь невозможно, но тогда письмо оказалось бы просто одним из 228 сообщений об НЛО, полученных Министерством обороны в 1969 году Дугласа Робсона это, по-видимому, не устраивало и казалось слишком мелким надувательством.
Если бы его письмо не заставило Министерство обороны действовать и было только подшито в досье, можно представить, какая шумиха могла бы подняться после рассекречивания документов ВВС. Без расследования Милбурна письмо вполне могло сойти за веское «доказательство крушения НЛО» оно более убедительно и связно чем большинство подобных историй, которые почему-то многие считают подлинными.
БЫЛ ЛИ СБИТ НЛО НАД КАЛАХАРИ?
Осенью 1989 года газеты опубликовали сенсационное сообщение: истребители сбили НЛО над Южной Африкой!
Первые сведения о крушении получила английская уфологическая организация YUFOS от прибывшего из ЮАР Генри Азадехдела. При этом он якобы назвал фамилии чиновников и ученых ЮАР и США, связанных с событием, и заявил, что готов пройти проверку на детекторе лжи.
Через некоторое время в YUFOS обратился Джеймс ван Гройнен. Он предъявил документы на имя сотрудника разведки ЮАР и сказал, что обладает дополнительной информацией о падении НЛО, так как он с американскими представителями занимался расследованием инцидента.
Ван Гройнен переслал в YUFOS копию документа, напечатанного на бланке ВВС ЮАР с грифом «совершенно секретно», где подробно описывалось происшествие:
«В 13.45 7 мая 1989 года фрегат ВМФ ЮАР «SA Тафельберг» передал в штаб ВМФ в Кейптаун сообщение об НЛО, который был зафиксирован на экранах РЛС Фрегата и летел в северо-западном направлении в сторону Африканского континента с расчетной скоростью 5746 морских миль в час. Штаб ВМС подтвердил, что этот объект был зафиксирован самолетным радиолокатором и наземными радиолокаторами ВВС и международного аэропорта О. Ф. Малан в Кейптауне.