— Майор Фэйсон обсудил это с капитаном, сказал, что вам, ребята, понадобится еще подкрепление на земле для поддержки, если толпа станет двигаться в вашем направлении. Они выдвинулись до того, как вы вызвали Джеффриса. Вам нужно продержаться двадцать минут. Как приняли? Двадцать минут?
Двадцать минут. Это было, словно вечностью.
Но это был шанс.
— Скажите им, чтобы они рассредоточились и остерегались ракет, — сказал Киз.
— Сделаем. Удачи, лейтенант.
Киз подбежал к Ватанабе и Хенсен.
— УВОД уже в пути. Двадцать минут.
Ватанабе и Хенсен посмотрели друг на друга. Ватанабе поднял руку.
— Последний магазин.
— У меня тоже. Киз?
— У меня тоже последний.
Они втроем посмотрели вниз пустой лестничной клетки.
— Двадцать минут, м-да? — сказала Хенсен.
— Двадцать, — повторил Киз.
— Ну что ж, я в деле, попробуем, — сказала агент ДВР и прислонилась к стене, выбрав подходящую позицию для выстрела.
Глава 16
— Они особо и не пытаются подняться по лестнице, — сказала Хенсен десять минут спустя.
Пока что Киз делал только предупредительные выстрелы. Мятежники выглядывали из-за угла и стреляли, и он делал то же самое, а потом наступала тишина, пока следующий мятежник не начинал пытаться сделать то же самое.
— Она права. — Ватанабе шагнул вперед, пытаясь посмотреть вниз по лестнице. Он дернулся назад, как только кто-то выстрелил.
Плазма взорвалась у стен в фойе.
— Теперь у них есть оружие Ковенанта. — Хенсен отступила от двери.
— Так почему же они не бросаются на нас? — спросил Киз. Он осмотрел крышу. — Они что-то замышляют.
Хенсен вытащила боевой нож из ботинка и положила его на рядом.
— Киз, идите налево, Ватанабе, направо. Просто осмотритесь с краев. Не поднимайте головы, просто послушайте обстановку. Я буду держать позицию здесь.
Киз и Ватанабе на корточках двинулись к краю крыши. Киз обогнул ее, медленно двигаясь к бетонному выступу. Приложил голову к краю крыши.
На другой стороне здания он увидел, что Ватанабе делает то же самое.
Киз пополз по всей стороне здания. Его мышцы бедер пульсировали от боли из-за неуклюжего положения уже ближе к концу, и он остановился, чтобы растянуть их.
Ватанабе тоже остановился. Но он не вытягивал ноги. Он достал пистолет.
Трое мужчин перепрыгнули через край возле Ватанабе, последним из них был Кинкейд. Агент ДВР атаковал их сбоку, подстрелил первого, а затем второго. Киз не рискнул стрелять, с такой же вероятностью он мог попасть в Ватанабе на таком расстоянии, поэтому он бросился бегом к группе. Кинкейд использовал третьего человека, мятежника, как щит. Он толкнул удивленного гражданского на Ватанабе, а затем выстрелил в них обоих из плазменной винтовки. Кизу стало плохо, когда он увидел падающего Ватанабе.
Этот человек, возможно, был из ДВР, но он был членом команды и таким же солдатом, и Киз осознал, что он кричит.
Киз достал пистолет, не задумываясь. Когда Кинкейд, словно в замедленном повторе поворачивался, Киз нажал на спусковой крючок.
Он целился в грудь, но первый выстрел попал Кинкейду в плечо. Это заставило повстанцев повернуть назад, а он изо всех сил пытался повернуть тяжелую плазменную винтовку, чтобы прицелиться в Киза.
Киз выстрелил ему в грудь, затем в живот, слегка задев его сбоку, а затем закончились патроны.
Он врезался в Кинкейда, схватившись за винтовку пришельцев.
— Черт… ККОН… свинья, — плюнул Кинкейд, все еще пытаясь упереть винтовку в ребра Киза. — Возвращайся на Землю. Тебе здесь не место.
Память о взрывах в грузовом отсеке «Поминок Финнегана», о горящем «Пеликане» Джеффриса, о раненых бойца УВОД, стиснувших зубы и страдающих от боли, в ожидании помощи, все это разом заполнило разум Киза. Он хмыкнул и продолжал двигать плазменную винтовку, пока она не была нацелена в ноги Кинкейду.
Он нажал на спусковой крючок, и разряд раскаленной до бела плазмы разнес на части ноги повстанца и отбросил Киза, все еще держащегося за винтовку.
Бетон вспузырился там, где они стояли, и Киз почувствовал, как горит униформа на его ногах. Он быстро погасил огонь и оглянулся на Кинкейда. Мужчина потерял левую ногу, она была оторвана у бедра. Он был ранен в плечо и грудь.
Но теперь у него был маленький пистолет в правой руке, он поднял его на Киза, прицеливаясь своими замутненными глазами.
Не колеблясь, Киз снес голову повстанцу разрядом плазмы.
Его руки дрожали. Он никогда не стрелял в человека раньше. Он стрелял в людей, делал предупредительные выстрелы, тренировался в упражнениях, но на самом деле никогда не смотрел в глаза тому, кто собирался его убить, и убил его первым.
Ватанабе застонал, и Киз подполз к нему. Плазменная винтовка разорвала левый бок туловища агента ДВР, оставив жидкое месиво.
У Киза затошнило от этого запаха.
— Это плохо, — пробормотал Ватанабе.
— Не двигайтесь, — сказал ему Киз. — Оставайтесь неподвижно, не закрывайте глаза.
— Больно.
Киз прикусил губу.
— Просто держитесь, Акио. Они уже в пути. Нам просто нужно продержаться.
Хенсен трижды выстрелила на лестнице в пытающихся проверить свою удачу. Ватанабе схватился за предплечье Киза и скорчился от боли, затем отпустил.
Киз посмотрел на обмякшее мертвое тело майора Акио Ватанабе.
Он встал, схватил обезглавленный труп Джейсона Кинкейда, подтащил его к выступу и перевалил через край. Он услышал отдаленный глухой шлепок, и толпа людей вскрикнула от удивления.
Киз подошел к уступу и посмотрел вниз. Там стояла пожарная машина, лестница была поднята на крышу. Несколько сотен бунтовщиков толпились внизу, многие с плазменными винтовками.
— Послушайте! — прокричал Киз, подняв свою недавно приобретенную плазменную винтовку. — Если кто-то еще попробует штурмовать крышу, то я также оторву им чертовы головы.
Он дважды выстрелил из плазменной винтовки в основание лестницы и с удовлетворением наблюдал, как металл расплавился, а лестница соскользнула со стены здания, падая к толпе.
Бунтовщики разбежались в стороны, когда она упала на улицу посреди них.
— И сейчас, — резко произнес Киз командным голосом сержанта. С таким же успехом он мог бы говорить с толпой новобранцев. — Морпехи ККОН прибудут сюда в любую секунду. Если бы я был на вашем месте, то бы не захотел стоять здесь на виду, чтобы у них не сложилось ошибочное впечатление, что вы враждебны, и действуйте соответствующе.
Киз обернулся и отошел от края.
— Смотри! — сказала Хенсен, указывая вверх.
Звезды в небе становились все больше и мерцали все ярче и ярче, пока не стало видно, как они мчатся по направлению к зданию.
— Кавалерия прибыла, — сказал Киз.
Глава 17
Двадцать одноместных экзоатмосферных транспортных десантных капсул появились в вышине, все еще светясь от входа в атмосферу. Парашюты открылись, немного замедляя движение капсул. Затем в последнюю секунду вспыхнули тормозные ракеты, осветив ночное небо огнем и грохотом, когда все десантные капсулы пробили усиленную конструкцию крыши.
Бетонная пыль поднялась в воздух, а осколки крыши свалились, когда капсулы раскрылись, а десантники УВОД выпрыгнули с боевыми винтовками в руках.
На углу крыши, из капсулы, которая опасно склонилась к краю, выскочил один из десантников УВОД. Посадочная капсула затряслась, а затем упала с края вниз на улицу.
Адский ныряльщик снял шлем. Это был Фейсон.
— Скучали по нам?
Киз указал на Ватанабе, и Фейсон замер.
— Черт. Не нравятся мне эти шпионы, но все же… — он указал двум десантникам УВОД завернуть тело Ватанабе. Киз отвел взгляд и проглотил комок в горле. Он видел слишком много смертей за один день.
— Они открыли огонь из РПГ. Возможно, было слишком рискованно отправлять «Пеликаны», — сказал Киз. — Они уничтожили Джеффриса.
— Мы услышали, как они появились, — сказал Фейсон. Он оглянулся вокруг. — Но не волнуйтесь, мы держим все под контролем, лейтенант. Вы спасли наши задницы еще тогда на «Поминках Финнегана», теперь пора нам сравнять счет.
— Я не хочу, чтобы кто-нибудь еще умер здесь, — сказал Киз.
— Магнус! Джереми! — крикнул Фейсон. Подбежала пара очень высоких и громоздких Адских ныряльщиков. — Возьмите четырех корректировщиков огня, разместите свое оборудование там, где вы двое сможете сделать свое дело. Начинайте отмечать цели. Но держитесь в тенях.
— Да, сэр.
— И кто-нибудь, — сказал Фейсон в микрофон, все еще свисающий с уха, — пожалуйста, начните бросать гранаты в лестничный колодец.
Толпа отступила, когда Киз сбросил тело Кинкейда со стены, но из коридора и улицы раздавались выстрелы, когда из толпы снова пришло подкрепление.
Две стройных тени десантников УВОД проскользнули по сторонам от дверей и бросили гранаты вниз в фойе и в лестничный колодец.
— Граната, — крикнул один, как раз перед тем, как из двери вырвался огненный шар.
Из глубины склада послышались крики.
Киз переключился на частоту морпехов, слушая их болтовню. Он услышал корректировщиков огня, работающих с приборами ночного видения и тепловизорами.
— Видишь того у окна?
— Ага, отметил его.
— Хорошо, у меня есть один на крыше здания. Север — северо-запад. Рядом с водонапорной башней.
— Затаился. Да.
Киз проследовал за Фейсоном к краю, где он на секунду положил шлем на выступе, затем надел его обратно и просмотрел кадры с камеры.
— Посмотрите на это, — сказал Фейсон. — Все это волнение отпугнуло мятежников. Значит, все оставшиеся — повстанцы.
— Периметр в безопасности, — сообщил Адский ныряльщик. — Они больше в нас не стреляют.
— Хорошо, — сказал Фейсон. — Несите приманку и давайте сыграем в игру «найди-РПГ-установки».
Пеликан с включенными габаритными огнями медленно подлетел, проходя над их головами и