Саал быстро заглянул в окно, а затем отошел.
— Еще больше внутри. Но они, похоже, чем-то заняты.
Тел посмотрел на пульт управления дверями, сожалея о своем стремлении убить охранника Киг-Яра так быстро. Набор кнопок управления людей вызвал у него недоумение. Но он решил нажать на большую зеленую кнопку, которая открыла дверь.
Все Киг-Яры повернулись и оказались перед Саалом с плазменной винтовкой, направленной прямо им в головы.
— Помните нас? — сказал Саал и нажал на курок. Вытянутые лица Киг-Яров разорвались, когда Саал спокойно выстрелил всем четырем в голову, кричащим от страха и ярости.
— И поэтому, — сказал Вир, переступая через трупы и закрывая дверь воздушного шлюза корабля, — никогда не сажайте в тюрьму Сангхейли, а казните их.
Стены и сиденья были забрызганы ярко-фиолетовой кровью. Тел с удовлетворением огляделся.
— Хорошее начало, — сказал он довольным, грохочущим голосом. — Выбросьте тела.
А теперь пришло время выяснить, чем занимались Киг-Яры, люди и Унггои.
И заставить их всех заплатить.
Глава 28
На транспортном судне «Петя» прозвучал сигнал тревоги. Джай бросился в рубку, где Майк уже пристегивался. Далеко на линии горизонта постепенно угасала яркая вспышка, пылающий газовый шар в вакууме космического пространства, возмущенного ударной волной от взрыва.
— Это «Шива», — сказал Майк, получая информацию с мониторов. — Три «Шивы», точнее.
— Ядерные заряды? Кто уничтожает Осколок? — спросила Адриана.
— Мы, — сказал Майк. — В системе есть корабль ККОН. Какой-то невидимый корабль.
— Корабль-разведчик? ДВР тут, чтобы проверить нас? — удивился Джай.
Майк покачал головой, половина которой была в креме для бритья — он был в передней части корабля, когда прозвучала тревога.
— Нам бы уже передали сообщение. Нет, это флот. Похоже на фрегат дальнего действия.
— Один из наших, — сказала Адриана.
— Из него выбили все дерьмо, — сказал Джай.
Адриана кивнула.
— Посмотрите на все эти корабли, окружающие его. О чем, черт возьми, они думают?
— Одеваем костюмы. Идем туда и посмотрим, сможем ли мы помочь, — сказал Джай.
— Слишком много кораблей, — сказал Майк. — У меня недостаточно взрывчатки, чтобы снять всех тех парней у них с хвоста. Плюс, вижу множество приближающегося транспорта. Это смертельная ловушка, Джай.
Джай ударил по консоли кулаком, оставив отпечаток в металле.
— Полегче, ковбой, — произнес женский голос, но он не принадлежал Адриане.
Джай обернулся, увидев изображение Джулианы, появляющееся на навигационной панели, ее большие глаза была обращены к нему.
Это всего лишь образ, сказал он себе. Эти глаза не могут видеть, какими они почти казались сейчас.
ИИ развела руками.
— Я не могу помочь вашим друзьям из ККОН; и вы не можете. Майк прав. Они окружены. Они попали в ловушку. Один из членов команды мостика был шпионом, передавшим местонахождениие корабля. Их отправят во временные камеры содержания.
— А после? — спросил Джай.
— А после этого, ну-у… — Джулиана скрестила руки. — Если они будут действовать по инструкции, я сомневаюсь, что у них есть действующие навигационные данные. Это означает, что они не представляют серьезной угрозы. Их оставят в живых. А если нет, то я пригрожу им прекращением работы на Осколок. Они слишком сильно нуждаются во мне, чтобы проигнорировать. Все это сооружение разрушится без меня.
Джай взглянул на Адриану поверх изображения ИИ. Адриана улыбнулась в ответ.
— Я позабочусь об этом, — продолжила Джулиана. — Я бы хотела, чтобы вы присмотрели за Игнасио Дельгадо. Я отправила Майку координаты.
— Ручной повстанец Адрианы? Зачем? — Джай подошел и сел перед ИИ.
— У него серьезные проблемы. И он нам нужен, потому что, хотя я и могу шпионить за ним и следить за его передвижениями, он довольно осторожен, скрывает навигационные данные даже от меня. Полагаю, он боится, что вы можете взломать меня. — Джулиана ухмыльнулась при этой мысли, затем резко остановилась, огляделась и продолжила. — Я думаю, что в таком положении Дельгадо может предоставить вам данные для хранения.
— С чего бы? — спросил Майк, сузив глаза.
ИИ улыбнулась и пожала плечами.
— Назовем это догадкой, — сказала она команде Спартанцев. А потом отключилась.
Джай нахмурился.
— Мне не хочется быть мальчиком на побегушках у какого-то ИИ.
Майк поднял руку.
— Да, к тому же она утаивает от нас кое-что.
— Как так? — Джай приблизился к нему.
— Корабль, о котором ходили слухи среди докеров, что возвращался из колоний, это был «Сокол», помнишь? Ну, и он там прямо сейчас. Переговоры по каналу связи ККОН были о нем. Мне понадобилось немного времени, чтобы найти его…
Джай хлопнул его по спине.
— Замечательно. Мы идем за «Соколом», выведем из строя его двигатели, когда он пристыкуется.
— А Дельгадо? — спросила Адриана. — Он — следующий проблемный вопрос.
— Как только тот корабль контрабандистов будет нейтрализован, мы выкрадем Дельгадо для ИИ. — Джай улыбнулся. Теперь все шло к концу. Пришло время двигаться. Майк встал и кивнул. Серая команда была в деле.
— Как насчет твоего ручного ИИ? Джай, я думаю, что, возможно, ты ей просто нравишься, — сказала, обернувшись, Адриана, направляясь к стойкам, где находились костюмы Мьёльнир Модели IV. Джай и Майк пошли следом.
— Ты просто завидуешь, — сказал Майк, когда они остановились перед ними. — Но тогда мы оба, кажется, завели здесь друзей. Жаль, что у Джая, кажется, нет навыков социального общения.
— Идиоты, — сказал Джай. — Мы не намерены заводить друзей.
— Но так же намного веселее. — Ухмыльнулся Майк.
Адриана усмехнулась, затем посмотрела на броню, ожидающую во мраке.
— У вас есть ощущение, что мы проведем кучу времени в нашей второй коже?
Джай поднял руку и бережно погладил серую броню.
Да, у него было такое ощущение. События уже прошли тот переломный момент, когда все еще можно было отойти, залечь в траву и просто наблюдать.
Теперь уже нет, кто-то бросил гранаты в муравейник. Пришла пора вскочить и принимать участие.
Снова в бой.
Глава 29
Тел счастливо заворчал. Они убрались на челноке Киг-Яров подальше от Осколка, медленно осматривая местность, пока не нашли большой транспортный корабль Киг-Яров на пути к Метисетту.
Они быстро поднялись на борт до того, как несколько Киг-Яров на борту смогло осознать, что произошло.
На борту находилось несколько сотен Унггоев. Киг-Яры руководили, но их количества не хватало, чтобы самостоятельно управлять кораблями. Теперь Киг-Яры были мертвы.
А Унггои управляли кораблем Киг-Яров. Это делало их полезными. Они были готовы работать на Тела и его команду, или, по крайней мере, так сказал скорбящий Дьякон Унггоев, как только Тел встал на залитый фиолетовой жидкостью мостик.
— Да будет воля Пророков, — взвизгнул Дьякон.
— Да будет так, — сказал Тел позади Унггоя. — Мы выполняем задание, порученное напрямую Иерархом.
Унггой помялся с ноги на ногу, поворачиваясь дыхательным устройством к Телу. Он поднял голову и развел руки.
— Я не сомневаюсь. Я служу. Это наша судьба, — простонал он.
Тел не испытывал жалости к Унггоям.
— Скажи своей команде, что этот корабль полетит туда, куда мы скажем, или мы убьем каждого из вас. Саал спустится в инженерный отсек и присмотрит за тобой. Вир будет ходить по коридорам.
Вир зарычал, и Унггой отступил.
— Господа! Мы будем выполнять наши корабельные обязанности! Не сомневайтесь в нас.
Тел повернулся к Виру и Саалу.
— Будьте осторожны. При малейшем подозрении того, что Унггои играют с нами в игры, докладывать сразу.
Вир и Саал утвердительно хмыкнули и вышли из рубки.
Дьякон повернулся, чтобы уйти, но Тел поднял руку, и Унггой замер.
— Что находится вон там, Унггой? — спросил Тел. Он указал на изображение планеты на экране в передней части рубки. Это была Метисетт. Её тонкая, желто-оранжевая атмосфера кружилась; мощные бури бушевали на ледяной поверхности.
Унггой уставился на них, не сказав ничего.
Затем Тел повернулся к экрану и скрестил руки.
— Жар, мой ближайший советник, не захотел прибывать сюда. Он хотел развернуть этот транспорт, чтобы атаковать корабль Киг-Яров, пристыкованный у сооружения людей, и отправить его к «Высшему Милосердию», чтобы мы могли предупредить Пророков о предательстве Джиралханаев.
— Благородный выбор, — сказал Унггой.
— Нет, — сказал Тел. — Мы были схвачены и заключены в тюрьму. Когда мы вернемся, нам повезет, если сохраним свои титулы, даже если не сами имена. — Унггой дрожал от гнева Тела. — Как твое имя, Дьякон?
— Пипит, — ответил Унггой.
Тел сложил руки на груди.
— Пипит, один из моих предков, кайдон Вадамов, проиграл войну одному из злейших соперников крепости. Новый кайдон поместил моего предка в подвал, тюрьму, где побежденных оставляли самым бесчестным образом, который только можно себе представить. Их кормили объедками и их посещали захватчики, чтобы глумиться и издеваться над ними. Самые благородные из заключенных убивали себя или друг друга.
Кайдон сбежал после нескольких недель голодания. Он стал настолько худым, что смог пробраться через решетку своего окна, глядя на скалы крепости Вадам. Он взобрался по скале и проплыл вниз по реке, до самой долины.
Кайдон много дней ходил, питаясь паразитами и всякими отбросами, пав, ниже некуда, пока не попал в огромные пустыни, распростертые внутри всех наших земель. И там, после долгих лет странствий, взрастил свою силу, свою суровость и обрел союзников среди других странников. Их было очень мало, да, но у них была воля к борьбе и воля к жизни, несмотря ни на что.