— Вокруг меня столько решительных мужчин. Это довольно волнующе.
Никто не ответил. Киз прокашлялся, Дельгадо начал продвигаться на «Могучем Воробье» сквозь Осколок по направлению к обитаемому пространству «Растительность».
— Надо как-то хитро приблизиться к этому кораблю Шакалов. Если они поднимут свои щиты, то у нас ничего не выйдет. Кстати, есть название у того корабля?
— «Неиссякаемая Добыча», — пробормотала Джулиана. Один из членов экипажа на палубе, Данте Кёртли, расположившийся рядом с образом Джулианы у коммуникационной консоли, предложил осуществить отвлекающий маневр.
— Вы спрашивали о хитростях, сэр. Нужно, чтобы они обратили свое внимание на что-нибудь другое, пока мы будем дрейфовать рядом.
— Что вы можете предложить нам? — спросил Киз Джулиану. — Вы сказали, что управляли Осколком, когда мы пообщались, направляясь от тюрьмы к кораблю.
Джулиана на секунду задумалась.
— Очень крупная промышленная авария. Я могу отсоединить один из разрабатываемых астероидов. Мы можем отправить его к их кораблю. Он их напугает, но не заденет.
— Отлично, — сказал Киз, скрестив руки. — Добавим побольше обломков и используем их, как внешнюю оболочку для прикрытия.
— Считайте, уже сделано, — сказала Джулиана. — А поскольку они построили этот корабль Киг-Яров здесь, на Осколке, мы сможем состыковаться с ними. Герметичные костюмы не потребуются.
— А как насчет того, чтобы просто атаковать док, к которому они пристыкованы? Зачем нам корабль? — спросил боец УВОД.
— Они охраняют воздушный шлюз дока, — сказала Джулиана. — Конечно, несколько финтов из доков также помогут отвлечь их, поэтому я думаю, что было бы неплохо атаковать как из доков, так и с корабля.
«Теперь у них есть план», — подумал Дельгадо, столь безумный, каким он и был. И казалось, у них есть лидер, потому что даже Джай, хотя он и был закаленным Спартанцем, передал командование мостиком лейтенанту Кизу.
Глава 42
«Петя» охотился за «Дистанцией», а те даже и не подозревали, что с ними идет игра в кошки-мышки.
Оба были простыми грузовыми кораблями с транспортировочными направляющими и грузовыми контейнерами, прикрепленными к основному корпусу. Но у «Пети» было преимущество в том, что он был необычайно хорошо вооружен.
Внутри «Пети» Адриана наблюдала, как Майк наклонился над пультом управления с видом хищника, поджидающего в кустах, терпеливо выжидавшего перед нанесением удара.
— Он медленно выбирается из Осколка, — прошептал Майк.
Это все, что было нужно Адриане. Хватит играться. Джай готовился ко вторжению на корабль Ковенантов, пока они были здесь. Им нужно было действовать быстро, чтобы завершить это дело и вернуться обратно ему на помощь.
— Хорошо, давай брать его.
— Так мы закончили играть в прятки с кораблем? — улыбнулся Майк.
— Определенно.
— Ты вызовешь их на связь, а я в них выстрелю.
Адриана посмотрела на экран, показывающий траектории их движения.
— Сначала выстрели в этого придурка. Бей по двигателям. Мы не играем в игры. Мы не можем дать ему шанс повернуться и поступить правильно. Он уже выбрал свою судьбу в том шлюзе.
— Есть, сэр, — сказал Майк с внезапной ухмылкой. Два приглушенных удара у нее под ногами указали на то, что ракеты ушли к цели.
Следы двух ракет вспыхнули перед иллюминаторами кабины, когда те помчались вперед, а затем медленно пошли по дуге вниз.
— Он заметил их, — сообщил Майк, когда «Дистанция» увеличила мощность своих двигателей, чтобы уйти бегством. Но ракеты пересекли темный промежуток между двумя кораблями и врезались в «Дистанцию» сзади.
— Замечательно! — сказала Адриана, глядя на обломки, тянущиеся следом за хвостом «Дистанции».
— Поражена одним выстрелом. — Майк откинулся назад. — Они уже никуда не денутся.
Адриана вызвала на связь пострадавшее грузовое судно.
— «Дистанция», это «Петя». Мы вывели из строя ваши двигатели, не заставляйте нас пробивать остальную часть корабля. Я иду на борт. Будете создавать неприятности — вам не поздоровится. Будете сотрудничать — останетесь в живых.
В течение долгого времени ответа не поступало, что заставило Адриану задуматься, прослушивают ли они вообще какие-нибудь стандартные радиоканалы.
Затем, наконец, после громкого шума статики пришел ответ.
— «Петя», это Питер Бонифацио с борта «Дистанции». Я должен выразить свой протест по поводу этой необычайной враждебности. Я являюсь членом Совета Безопасности Осколка, выполняю первоочередную задачу. Вы не входите в мои планы, кем бы вы, черт побери, ни были.
— Заткнись и приготовься открыть свой воздушный шлюз, Бонифацио, — огрызнулась Адриана.
— Но для чего все это? — Проскулил Бонифацио по радио, но Адриана не ответила. Майк завис над корпусом «Дистанции», готовясь к стыковке.
— Я доложу об этом, — сообщил по радио Бонифацио. — Можете поверить, что… — Адриана приглушила звук.
«Петя» вздрогнул, когда два корабля пристыковались, и Майк прижал корабль.
— Выравниваю давление в шлюзе. Выходи через двадцать секунд, — сказал Майк.
Адриана надела шлем и защелкнула его.
— Как только я буду внутри, отстыкуйся. На всякий случай. Если что-то пойдет не так, выстрели по ним с расстояния.
— Ты уверена? — спросил Майк.
— Точно. Я найду способ уйти.
— Десять секунд до полного восстановления давления.
Адриана повернулась и вышла из кабины к воздушному шлюзу. Она направила свою боевую винтовку вперед и встала перед дверью, пока свет на двери шлюза не засветился зеленым. Она открылась, и Адриана прошла через нее, слегка вздрогнув, когда та закрылась за ней. У нее всегда было чувство окончательности при выходе из безопасного пространства базового корабля, как этот, ощущение того, что она словно сошла с края какого-то метафорического обрыва.
И теперь она отправлялась в новую обстановку, в новый набор переменных: что бы там ни оказалось по ту сторону большой металлической двери перед ней.
А с другой стороны, ей нравился стремительный поток адреналина, заполняющий ее.
Ей понравился прилив адреналина, еще когда она впервые появилась в Спартанском тренировочном лагере, пристально смотря со всеми детьми на инструкторов. Она не разорвала отношения с Джаем, потому что хотела сбежать. Она делала это ради развлечения, ради того самого чувства перехода за грань.
Чем опаснее, тем больше казалось, что она действительно кого-то представляет из себя. Это было лучше всей окружающей серости и однообразия.
Мир, казалось, задрожал, когда Адриана наблюдала, как открывалась внешняя дверь, ее винтовка поднята, ее зрение перешло в своего рода охотничий режим.
Она ворвалась в воздушный шлюз «Дистанции», где ее ничто не ожидало, кроме скамеек и металлической решетки.
Дверь за ней закрылась, и «Петя» отстыковался с громким стуком, когда Майк отходил.
Адриана подождала, пока Майк успеет отойти подальше, затем ударила по внутреннему воздушному шлюзу.
Он открылся, и две пули застряли у нее в броне над ребрами. Адриана хмыкнула и прорвалась сквозь щель в двери, открывая огонь в двух мужчин, стрелявших в нее. «Всегда иди в наступление», — подумала она. Не позволяй загонять себя в угол.
После того, как она уложила их, она на мгновение вернулась обратно к воздушному шлюзу и осмотрела свою броню. Просто оцарапана.
Но у нее болели ребра от удара.
— Постой, — крикнул чей-то голос. Не Бонифацио, а еще одного его телохранителя. Пистолет полетел вниз и упал перед дверью воздушного шлюза. — Я не собираюсь закончить так, ни за что. Я всего лишь телохранитель, и все. Я безоружен, пожалуйста, не стреляйте.
Адриана прижалась спиной к углу и взглянула на пистолет.
— Кто еще есть там?
— Только я.
— А Бонифацио?
— Он в спасательной капсуле, — сказал телохранитель. Его голос немного дрожал.
Адриана повернулась за угол и подошла к телохранителю, стройному мужчине с бритой головой. Он посмотрел на нее, подняв руки к груди, показывая, что он безоружен.
— Как тебя зовут? — спросила Адриана.
— Шон. Что… Что же, черт возьми, ты такое? На нашивке его комбинезона было написано: Ш.Уильямс.
— Ты что-то видишь, Майк? — весело пробормотала Адриана. — Вылетали какие-нибудь капсулы?
— Нет, — последовал ответ.
Адриана посмотрела на Шона.
— Почему он не вылетел?
— Потому что вы будете в него стрелять, — сказал телохранитель.
— Заманчивая мысль, а? — сказал Майк.
— Тогда, что за игру ведет Бонифацио?
— Он вызывает нас, — сказал Майк.
— Давай его на связь, — вздохнула Адриана.
Голос Бонифацио наполнил ее шлем.
— Вам нужен чип с навигационными данными, верно?
— Передай его нам и живи, Бонифацио, — сказала Адриана.
— Может быть. Я слышал, что ты сделала с моей командой, солдат. — Бонифацио с отвращением произнес последнее слово. — Я не настолько глуп, чтобы поверить, что вы будете играть по правилам, как только я передам чип.
Адриана вздохнула. Теперь этот человек сильно нервничал и создавал проблемы.
— Бонифацио…
— Вот в чем состоит моя сделка. Я оставляю данные на борту, но скажу вам, где они, как только покину корабль в своей капсуле.
— Да ладно, — сказала Адриана. — А потом мы узнаем, что ты солгал и забрал чип с собой.
— Пойдем на компромисс, — быстро сказал Бонифацио. — Дайте мне отойти в капсуле достаточно далеко, чтобы вы не смогли меня достать. Жест доброй воли, показывающий что вы меня действительно отпускаете. Я ухожу туда и говорю вам, где находятся данные.
— Дай мне подумать, — ответила Адриана и выключила микрофон.
— Уильямс?
— Да?
— Бонифацио сделал копию? А если ты солгал, не думай, что я не заставлю тебя заплатить.
Уильямс покачал головой.
— Нет, он не думал, что вы его поймали, пока не выстрелили по двигателям.