На карте Джулианы оно выглядело не так внушительно, подумал Джай.
— Мы вылетели с тремя «Шивами», — сообщил по радиоканалу Джай. — Скажите мне, что хотя бы одной из них удалось добраться до поверхности. — Он мельком взглянул на их идентификационные маркеры, чтобы узнать имена.
Мутуку дёрнула за крышку десантной капсулы. Она отскочила, и оттуда выпал полностью экипированный десантник УВОД.
— У Джонса есть.
Другой Адский ныряльщик, Адамс, выбрался из своей капсулы.
— Ваша бомба, сэр.
Джай подбежал. Хорошо. Он огляделся. Остальные десантные капсулы, должно быть, приземлились повсюду в этом проклятом месте. Они были единственными из пятнадцати, которые должны были приземлиться здесь.
Они должны были это сделать.
Джай вытащил «Шиву» из капсулы. Складной каркас с колесами разложился, как только он потянул за него.
— Занять позиции. — Джай хмыкнул от напряжения, засовывая каркас под крупный снаряд. Уложив его, он нажал кнопку, и колеса разблокировались.
Джай начал тянуть ядерную боеголовку к зданию, а двое морпехов прикрывали фланги.
Мутуку открыл огонь. Джай посмотрел направо и увидел, что два Унггоя упали на землю мертвыми.
Впереди, из дымки появилось еще больше. Джай застрелил их, поняв, что они были легко вооружены.
— Мы застали их врасплох, — заметил Мутуку. — У них только пистолеты.
— Тем лучше для нас, — сказал Джай. — Продолжайте двигаться.
Появилось больше Ворчунов, быстрые лобовые атаки двумя волнами по десять существ. Джай отбил их, пока Мутуку и Адамс сдерживали атаки с боков.
Они метнулись к двери здания, которую Джай выбил ногой. Он бросил гранату внутрь и отскочил, как только над ним вылетело облако обломков.
Три Киг-Яра спрятались за энергетическими щитами в дальнем углу комнаты. Джай оставил «Шиву» позади себя и укрылся за ближайшим углом.
Мутуку и Адамс привлекли внимание Шакалов очередью из винтовки; Джай бросил им за спину гранату. Когда они повернулись, чтобы защитить себя от взрыва, Джай уложил их.
— Нам нужно зачистить здание, — сказал Джай.
— Мы будем держать вход, — сказал Адамс.
Джай побежал по коридору, откуда пришли Шакалы. Он повернул за угол и оказался лицом к лицу с еще одним. Он, не раздумывая, поднял приклад своей винтовки вверх и ударим им ему в подбородок. Пришелец полетел в брызгах фиолетовой крови.
Джай едва замедлил скорость бега.
Он преодолел несколько подъемов, ничто не помешало ему, но, начав передвигаться из помещения в помещение, он обнаружил внутри множество Ворчунов.
Они были вооружены плазменными пистолетами. Джай почти не обратил на это внимание. Он просто перемещался из помещения в помещение, словно серая машина для убийств.
За пятнадцать минут он обошел все здание. На оставшихся верхних этажах по виду было оборудование. Если там наверху прятались Ворчуны, то они просто скрывались и не представляли проблемы.
Он помчался обратно ко входу, где ожидали двое Адских ныряльщиков.
— Как у нас дела?
Адамс осматривал свою винтовку.
— Горстка Ворчунов бросилась к двери. Мы их уложили. Но я думаю, что там снаружи еще больше готовится придти к нам.
Здание находилось в полумиле выше по склону от сотен тысяч Ворчунов, ожидающих посадки на борт сотен кораблей Шакалов.
Джай покривил губами при мысли о нападении такого количества Ворчунов. Им не понадобилось бы оружие, они могли бы просто наброситься толпой на команду.
— Будет еще больше, — сказал он.
Удовлетворенный тем, что они взяли ситуацию под контроль, он потащил «Шиву» по коридору. Он заметил толстую дверь, ведущую в нечто похожее на помещение техобслуживания.
Он распахнул ее ногой и улыбнулся. Целая комната Ковенантского хлама — консоли, кресла, мониторы.
Он вкатил «Шиву» в самое сердце комнаты и вытащил тележку, разбив ее на части, так чтобы «Шиву» нельзя больше было легко переместить.
— Джай, они напирают, — сказал Мутуку по радиоканалу под звуки пламенного огня, разорвавшегося рядом. В ответ прогремели выстрелы из штурмовой винтовки. — Возможно, на этот раз около сотни Ворчунов.
— Скоро буду, — пообещал Джай.
Он накрыл «Шиву» всяким Ковенантским хламом, проверив показания обратного отсчета на лицевой стороне боеголовки. Таймер показывал, что у них есть два часа до того, как «Пеликаны» вернутся за ними.
Как только он спрятал «Шиву», то оставил ее, закрыв тяжелую дверь за собой.
— Спрятал наш подарочек? — спросил Адамс со стороны входа.
Джай поднял к лицу винтовку и внимательно всмотрелся во мрак снаружи. Множество мертвых Унггоев лежало во мгле.
— Пока что все безопасно. Мы останемся здесь, пока зенитные орудия не будут выведены из строя. — Взрыв вдалеке заставил их пошатнуться. — А вот и первое, — сказал Джай, проверяя свои боеприпасы с чувством удовлетворения.
Глава 62
Адриана открыла глаза внутри десантной капсулы. Как долго она отсутствовала? Десантная капсула врезалась в здание до того, как тормозные ракетные двигатели перестали работать, почти полностью остановив ее. Капсула отскочила в сторону и ударилась головной частью о землю, сильно смявшись. Адриана отключилась в результате удара.
В темноте она не могла сказать, в порядке было ли ее зрение, но у нее была дикая головная боль, словно у нее была травма шеи.
Она нажала на тумблер выталкивания крышки капсулы и реактивные винты с глухим звуком отскочили. Крышка почти не сдвинулась ни на дюйм, но теперь потоки оранжевого света стали проникать сквозь щель между крышкой и капсулой.
Десантная капсула лежала на земле лицевой стороной вниз.
Адриана выругалась.
Она подтянула колени вверх, уперевшись в ограниченном пространстве в мягкую обивку, сдавливая ее, чтобы поджать ноги под себя.
Ее бронированные колени опустились вниз и царапали по крышке, но, в конце концов, она уперлась обеими ногами.
Затем она оттолкнулась ногами от поверхности, подняв всю десантную капсулу на своих плечах. Она сбросила ее в сторону, где та приземлилась лицевой стороной вверх. «Было бы намного легче, если бы она приземлилась вот так», — подумала она.
Она огляделась.
«О-о…»
Десятки тысяч Ворчунов повернулись к ней лицом, по их рядам пробежала волна, словно ветер в высокой траве.
Поскольку вначале из капсулы ничего не появилось, они проигнорировали ее и продолжили выстраиваться в линию для погрузки на борт гигантских авианосцев, ожидавших их на этой площади.
Адриана предполагала приземлиться за пределами Цитадели, недалеко от одной из зенитных огневых позиций. А не здесь.
«… Дерьмо». — Она укрылась обратно в десантной капсуле, как только по ее бокам попали выстрелы из плазменного пистолета.
Десантные капсулы содержали немного ракетного топлива, чтобы солдаты могли легко использовать их для перемещения к другому местоположению. Но для этого требовалось, чтобы они были в стоячем положении — в положении для приземления.
Адриана все равно осуществила аварийный запуск в лежащей на спине десантной капсуле, и помчалась через всю площадь длиной в милю. Она пробилась сквозь Ворчунов, пролетавших сверху в облаках ярко-голубой крови, постоянно стуча и дрожа, прорываясь сквозь плотную массу.
Двигатели наконец заглохли, и десантная капсула остановилась над ледяной скалой.
Адриана выпрыгнула и укрылась за ней, держа в одной руке штурмовую винтовку, а другой выдернув гранатомет. Она выбралась из местонахождения основной массы Ворчунов. А те, которые все еще колебались, не могли решить, погнаться за ней или продолжить погрузку на свое судно. Большой, заляпанный фиолетовым промежуток в центре строя Унггоев, указывал путь, проделанный десантной капсулой.
Около сотни Ворчунов наконец отделились от толпы, чтобы броситься к ней. Адриана стреляла короткими, прицельными очередями, наблюдая, как Ворчуны волна за волной падают и умирают.
Их было так много.
У нее быстро закончились патроны, и теперь сотни возмущенных Ворчунов вытащили пистолеты и начали вторую атаку на ее позицию.
«Просто недостаточно патронов», — подумала она, глядя на головной дисплей своего шлема. А она не хотела использовать ракеты. Они были у нее для крайней ситуации.
Да пошло оно все, это и была крайняя ситуация; она была одна против целой луны с Ворчунами. Она выскочила с ракетницей на плече и выстрелила все, что у нее было, прежде чем вернуться в укрытие.
Как только площадь вскипела от ракетного огня, она стала искать сигналы на головном дисплее своего шлема. Некоторые из них были от десантных капсул, заполненных оружием, которые были сброшены вместе с обычными капсулами. Ей нужно было добраться до одной из таких прямо сейчас.
Она заметила одну в полумиле от себя.
Адриана отбросила пустую ракетную установку и помчалась прочь от большой открытой площадки с Ворчунами, прежде чем они смогли перегруппироваться.
Она ухмыльнулась, приблизившись к большой, громоздкой десантной капсуле, торчавшей сбоку одной из многих высоких построек, окружавших площадь. Шакалы просто посадили корабли и превратили их в сооружения, соединив их. «Почти такие же ветхие и причудливые, как Осколок», — подумала она, срывая крышку капсулы.
Квадроцикл чуть ли не выпал на нее.
«Мангуст?» — прошептала она. Не годится. На четырехколесном вездеходе ты просто был мишенью.
Несколько Ворчунов обогнули одну из арок сооружения. Адриана подняла Мангуста за руль, используя его как щит, а затем побежала к небольшой группе, расшвыривая Ворчунов по земле.
Мангуст хорошо сработал в качестве оружия, гигантского четырехколесного молота, которым она размозжила еще трех Ворчунов в сплесках фиолетовой крови, пока все колеса не отскочили, шасси не погнулось и, наконец, не сломалось.
Адриана отбросила разрушенную машину. Ее мускулы заноют позже, а сейчас было слишком много адреналина, чтобы она смогла ощутить боль.