Гудел он, наверное, минуты полторы, после чего вдруг затих, а затем вырастил на поверхности длинный тонкий щуп и протянул к моей руке.
Я на всякий случай отодвинулся еще дальше, но шар последовал за мной и мягко спросил:
– Морэ?
– Чего? – настороженно уставился я на него.
– Морэ? – словно не услышал меня шар, продолжая протягивать странный щуп.
Я немного подумал, но щуп опасным не выглядел. Впрочем, если бы шар хотел, он бы уже меня кокнул. Так что чем черт не шутит…
Я все еще настороженно протянул вперед правую руку.
– Ну, допустим, морэ.
Шар тут же убрал иголки, подлетел вплотную и улегся в мою ладонь так, словно под нее и был создан. На удивление легкий, почти невесомый, непривычно теплый. Как будто живой. При этом его щуп обвился вокруг моего запястья и легонько ткнулся кончиком в кожу. Мне даже показалось, что он как-то расплющился и истончился, словно крохотная пушистая кисть, прильнувшая ко мне сразу всеми своими отростками. Однако боли не было. Напротив, я даже как-то успокоился, что ли. А когда шар начал размеренно произносить разные слова все тем же приятным голосом, принялся вслушиваться уже внимательнее.
Довольно быстро до меня дошло, что слова не просто разные, а принадлежат совершенно разным наречиям. По-видимому, шар все-таки признал во мне своего, по крайней мере, физически, и теперь подбирал язык для общения.
Умная машинка…
Надо бы ей помочь.
– Я – Андрей Ростов, – четко произнес я, усевшись поудобнее и положив ладонь с шаром на коленку. – Родился в Саратове. Родителей потерял в двенадцать лет. Живу с теткой. Вернее, жил раньше – сейчас в общаге тусуюсь. Ну в смысле тусовался до недавнего времени. Окончил универ. Вчера вот только с ребятами дипломы обмыли…
Шар ощутимо нагрелся и даже слегка засветился, подсказав, что я на верном пути. Иногда он тихонько пощелкивал. Пару раз даже угасал. Но я продолжал говорить. Довольно быстро с автобиографии (да и что там интересного?) перешел на отвлеченные темы о друзьях, о преподах, о веселой студенческой жизни. А потом и вовсе обо всем, что хотя бы в принципе могло волновать здорового двадцатидвухлетнего парня, еще вчера считавшего, что вот теперь-то он заживет по-настоящему…
– Сбор информации окончен, – спустя где-то час вдруг на чистейшем русском выдала моя механическая подруга. – Предварительная синхронизация проведена. Анализ данных завершен на восемьдесят процентов. Личность носителя крови Адрэа Расхэ не подтверждена.
Я замер.
– Что значит не подтверждена?
– Физические параметры верифицированы на восемьдесят шесть процентов, отклонение в пределах нормы, – ровно пояснила леди. – Параметры ауры верифицированы на сто процентов, отклонений не зафиксировано. Ментальные параметры соответствуют базовым на сорок девять процентов от исходных данных. Магический потенциал – двадцать шесть процентов от возможного. Интервал снятия слепков – один месяц. Зафиксировано изменение исходных данных в два с половиной раза в сторону увеличения. Интеллектуально-мнестические параметры – отклонение на сорок два процента в сторону увеличения. Неизвестная переменная. Новые свойства. Анализ затруднен. Личность не подтверждена. Не идентифицированный носитель крови подлежит уничтожению. Уничтожение начнется через десять… девять… восемь…
Я аж подпрыгнул, ощутив, как в ладонь вонзилось множество крохотных игл, увидел, как от них в мою сторону выстрелило несколько сотен тончайших, едва различимых глазу нитей, которые не сулили ничего хорошего, и в голос заорал:
– Сдурела?! Отбой! Отбой, тупая твоя башка! Я – Адрэа Расхэ! Ментальные параметры изменились, потому что мне сегодня думалку прострелить пытались! Там наверняка гематома здоровенная образовалась! Сотряс так точно! А стресс?! А всплеск адреналина?! А нарушение функций мозга?! Потеря памяти?! Ну и что ты там могла в такой ситуации проанализировать, а?! Отменить директиву на уничтожение! Живо!
Шар явственно дрогнул.
– Последствия травмы минимизированы, – спустя долгую-предолгую паузу не слишком уверенно отозвалась дура из шара, перестав выпускать наружу новые нити. – Эффект от применения регенератора расценивается как удовлетворительный. Угрозы для жизни носителя крови больше нет.
– Но ведь была?!
– Ответ положительный, – тихо подтвердила она. – Контузия средней степени тяжести. Ушиб головного мозга. Ушиб грудной клетки. Внутреннее кровотечение. Посттравматический шок…
– И ты считаешь, что на мне это никак не сказалось?! – зло гаркнул я. – Я – Адрэа Расхэ! Личность носителя идентифицирована! Так и запиши у себя в базе!
Шар снова вздрогнул, по его поверхности пробежала странная рябь, после чего все нити, кроме самого первого щупа, торопливо втянулись обратно, иглы исчезли, а эта идиотка совсем другим тоном сообщила:
– Личность Адрэа Расхэ подтверждена. Верификация носителя крови проведена успешно.
Фух. Ну хоть одна радость – убивать меня, похоже, не будут. Хотя стоп. Что она там сказала насчет магии?
– Магический потенциал – двадцать шесть процентов от возможного, – спокойно повторила дама из шара, когда я осторожно переспросил. – Потенциал роста магического дара оценивается как хороший. По скрытой способности информация отсутствует – способность не инициирована.
Это что еще за фигня?!
Магический дар, какая-то еще способность…
Я открыл рот, чтобы разразиться целым потоком вопросов, но вспомнил, что только что чуть не сдох, и поспешно захлопнул пасть.
Я в этом мире никто. Ни черта не знаю. Ни в чем не ориентируюсь. А единственный мой помощник в новой жизни – вот эта странная, способная беспристрастно анализировать мои параметры хреновина, которая, если только заподозрит, что я – не Адрэа Расхэ, вполне способна доставить мне неприятности.
Причем анализировать меня она наверняка не прекратит. Если машина действительно соображает, то анализ будет производиться после каждого моего слова, жеста, каждого вопроса. И как только количество отличий от настоящего Адрэа Расхэ превысит некий предел или же я выйду за рамки по каким-то иным параметрам, то у меня возникнут проблемы.
Так что надо действовать осторожнее.
– Ты знаешь, кто на нас напал? – спросил я, решив, что если уж начинать расспросы, то с самого простого. – Есть ли выжившие? Что сейчас происходит в доме?
Шар на моей ладони мигнул, после чего одна из стен осветилась изнутри, мгновенно и без видимых усилий превратившись в самый обычный телевизионный экран. На нем, как и следовало ожидать, появились кадры из жизни невезучего семейства. Причем цветные, с озвучкой, как в фильме. Но поскольку местного языка я не знал, то пришлось остановить трансляцию и, сжав шар в руке, потребовать:
– Переводи.
Глава 2
«Кино» много времени не заняло – события, невольным участником которых я стал, заняли от силы полчаса эфирного времени. Но, несмотря на то что фильм получился рваным, местами непоследовательным и явно содержал не все детали, самое основное я уловил.
Как выяснилось, минувшей ночью, уже ближе к рассвету, дом, где меня чуть не убили, подвергся нападению группы неизвестных.
Сам дом располагался в лесном массиве. Вернее, не просто дом, а целая усадьба, этакое родовое имение, для обитателей которого появление чужаков стало полной неожиданностью.
При этом в усадьбе имелась вполне себе прогрессивная система видеонаблюдения, а качество изображения оказалось настолько хорошим, что я в подробностях смог разглядеть огромный трехэтажный особняк, больше похожий на дворец, такой же огромный двор и многочисленные вспомогательные постройки, включая дом для слуг, казарму, конюшню и даже оранжерею.
В какой-то момент изображение с наружных камер внезапно погасло, словно в доме вырубили электричество. Но чуть позже некоторые из камер снова заработали, показав сквозь шквал помех зависший над домом крупный, размерами с автомобиль, неопознанный летающий объект сигарообразной формы.
Причем у этой фигни не имелось ни винтов, ни крыльев, ни иных инструментов для перемещения по воздуху. Зато она выдвинула наружу нечто вроде танкового ствола, плюнула чем-то непонятным, отчего камеры затопила ослепительно-яркая вспышка, после которой наружное видеонаблюдение отрубилось уже насовсем. Однако внутренние камеры, пусть и фигово, все еще продолжали работать, поэтому мне было прекрасно видно, как в какой-то момент из комнат начали выбегать полуодетые люди. Почему-то охраны как таковой в доме было немного, поэтому ворвавшиеся типы в черном быстро перестреляли тех, кто пытался оказать сопротивление, а затем принялись методично обыскивать помещения и добивать остальных.
Чуть позже одна из камер зацепила разбитое окно, за которым болтался крепкий трос. Одновременно с этим на заднем плане жарко заполыхали подожженные постройки, а во дворе появились все те же люди в черном, добивая всех, кто пытался убежать, сопротивляться или выбраться из горящих зданий на улицу.
Звуки видео тоже передавало прекрасно, поэтому все то, что я успел услышать, пока находился в сознании, и особенно то, что я пропустил, было доведено до меня в ужасающих подробностях. Вой сирены, предупреждающей о несанкционированном вторжении. Крики заживо сгорающих людей. Сдавленную ругань. Громкие стоны раненых и умирающих. Звуки чужих шагов. Отрывистые команды. Размеренные щелчки необычного оружия, с помощью которого нападавшие отстреливали людей, словно кроликов в загоне…
Однозначно это было не случайное нападение. Слаженность действий, одинаковое оружие и униформа, наличие четкого плана, скорость захвата здания, контроль ситуации… на это способны только профи. Опять же, они не грабили, не насиловали, не брали в плен, а только убивали. Методично. Безжалостно.
Интересно, кому и чем именно хозяева успели так насолить, что их пустили в расход от мала до велика?
Наконец я увидел и ту самую комнату, в которой едва не нашел свою смерть.
Увидел женщину, которая едва меня не задавила. Только поначалу она была жива и тряслась надо мной, словно над единственным сыном. Что-то лепетала про «своего мальчика», про то, что «благородный тан не допустит беды», тихо плакала, дрожала. До тех пор, пока в комнату не влетел тот самый старик и не велел меня спрятать. А следом за ним в дверном проеме возник молчаливый громила с автоматом, который хладнокровно расстрелял всех троих.