– Сложный вопрос, – едва заметно скривился учитель. – Но ожидаемый, поэтому, если в двух словах, отвечу так: если бы маги могли выучиться всему на свете, читая одни лишь книги, нам были бы не нужны магические школы. Хватило бы того, что ты прочитал учебник – и все, уже стал великим. На самом деле все не так однозначно. Магический дар капризен, многие его ветви нужно развивать под строгим присмотром, своевременно то усиливая воздействие, то ослабляя, иначе есть риск его спалить и остаться без магии совсем. Да и потом – мало хорошего, если какой-нибудь самоинициировавшийся недоучка вдруг прочтет что-то в книжке и убьется в процессе эксперимента. Именно поэтому информацию в книгах дают далеко не всю, а ваш дар поначалу блокируют, оберегая вас от самих себя. Потом долго готовят, растят под присмотром, как тепличное растение. И лишь когда вы окончательно созреете, учат по-настоящему серьезным вещам.
– И это везде так? Не только в Норлаэне?
– Да, мальчик. В обучении магов все еще очень многое зависит от контакта учителя и ученика. Ваше счастье лишь в том, что вас сравнительно немного и на каждого из вас у учителя есть время. А если начать лепить магов по одному шаблону, то высокоуровневых специалистов быстро не станет. Потому что хороший маг – это грамотно выращенный маг. А чтобы вы могли нормально развиваться, вам нужно уделять достаточно внимания и вовремя останавливать, чтобы вы не навредили ни себе, ни другим.
Я задумчиво кивнул.
– Мне нужен твой браслет, – тем временем сообщил маг. А когда я протянул руку, он поддернул рукав и прикоснулся своим идентификатором к моему. – У тебя в каталоге теперь есть папка «Практикум по общей магии». Изучи две первых главы на выходных. На следующем занятии я объясню то, что ты не поймешь, а потом ты сможешь присоединиться к классу, потому что упражнения на концентрацию мы будем делать еще долго, и у тебя появится время потренироваться. А теперь вернемся к теории. Ты знаешь, что такое магия и как она появилась?
Я навострил уши. Тогда как лэн Таро, поняв, что мое образование в этом плане удручающе отрывочно, великодушно взял на себя труд разъяснить мне основные понятия.
Нет, кое-что я уже почитал. И в убежище, и даже здесь. Но из уст преподавателя эта информация звучала несколько в ином контексте, поэтому слушал я с интересом и время от времени, раз уж мужик оказался нормальным, задавал уточняющие вопросы.
Из всего, что он рассказал, следовало выделить несколько основополагающих моментов.
Первое – на самом деле никто не знал, как и почему на Найаре возникла магия. Более того, в результате многочисленных исследований в человеческом теле не было выявлено ни одного дополнительного органа, который отвечал бы за наличие магического дара. Проще говоря, чисто физически маги и не маги ничем друг от друга не отличались.
Второе – исходя из ряда предпосылок и того факта, что магический дар мог открыться абсолютно в любом возрасте, ученые сделали вывод, что, скорее всего, магия есть свойство окружающего мира, а не человека. Тогда как собственно маг просто обладает способностью этим свойством управлять. Более того, считалось, что с высокой долей вероятности любой житель Найара может стать магом. Однако чаще дар инициировался в раннем детстве, реже – в отрочестве и уже совсем редко во взрослом возрасте. Четких причин, почему это происходило, не нашли, но определили, что сильный стресс, болезнь, тяжелое эмоциональное потрясение или просто чрезмерные нагрузки способны существенно повысить вероятность открытия магического дара. При этом у дара могло быть до пяти (больше пока не зафиксировали) основных веток развития и множество второстепенных ответвлений, для которых даже создали отдельную классификацию. Однако сочетание веток у одного мага было практически невозможно предугадать.
Доказано также, что предрасположенность к магии, как и другие свойства человеческого организма, действительно передавалась по наследству, однако никто не мог сказать, как быстро она проявится и в каком именно варианте.
Касательно степеней развития магического дара все было достаточно просто: чем выше ступень, тем сильнее, дольше по времени и на большем расстоянии маг мог использовать свои способности. Причем уровень силы, время воздействия и расстояние были индивидуальными. Однако с каждым набранным уровнем способности одаренного неуклонно возрастали, особенно на первых двух ступенях развития, когда рост по данным аппаратной диагностики мог наблюдаться в полтора-два раза по сравнению с исходными данными. Ну а по мере взросления этот коэффициент пропорционально снижался, так что к седьмой ступени аппаратная диагностика количественной разницы в магическом даре практически не улавливала, хотя качественные изменения были налицо.
Третье – скрытый дар. Оказывается, как такового скрытого дара в природе не существовало. Скрытым даром называли одну из второстепенных, обычно плохо развитых ветвей, которую до определенного момента было нельзя обнаружить обычными приборами. Особенностей скрытого дара было всего две: первая – он практически всегда прослеживался по прямой линии наследования, то есть являлся родовым умением, поэтому его появление все-таки можно было предугадать, и вторая – отсутствие прямой связи скрытого дара с другими ветвями дара.
К примеру, всю жизнь человек мог прожить, считая себя стихийником-огневиком, а под старость у него вдруг возьмет и откроется отцовская (реже материнская) способность управлять, к примеру, водой, которая ему, пироманту с огромным стажем, на фиг не нужна.
Четвертое – чтобы управлять какой бы то ни было магией, магу не надо было ни делать пассы, ни читать заклинания, ни вообще ничего из того, о чем часто пишут в книжках. На самом деле все, что для этого требовалось, – это умение сосредотачиваться и способность волевым усилием воздействовать на имеющуюся в распоряжении мага силу. Этому нас как раз и будут пытаться научить на уроках практической магии.
Все остальное – волшебные палочки, амулеты, артефакты и прочие магические штуки – сплошная туфта. Они являлись прямым следствием магического воздействия на тот или иной предмет. И лишь ритуалистика стояла несколько обособленно, потому что именно там предметная магия, а также всякие атрибуты играли существенное значение.
Наконец, пятое – магия как естественное свойство мира была удивительно пластична и имела великое множество проявлений даже внутри, казалось бы, одной и той же стихии. При этом совершенно необязательно, что магу покорится стихия целиком. Напротив, чаще всего одаренному хорошо подчинялся лишь какой-то один, максимум два элемента или подраздела, тогда как остальные умения той же школы давались ему на порядок сложнее.
К примеру, я как воздушник буду испытывать серьезные трудности, если захочу создать даже самую простую структуру из чистого воздуха. Тогда как создание молний дастся мне почти без усилий, и видоизменять их, создавать из них сложные конструкции я смогу с гораздо большей легкостью, чем любые другие заклинания воздушной стихии.
Честное слово, лэн Таро настолько хорошо разложил все по полочкам, что два рэйна пролетели для меня буквально за один миг. Я даже забыл, что этим утром потерял один балл, а в обед чуть не сдох в столовой. Более того, я по-настоящему заинтересовался и увлекся. Поэтому, когда занятие закончилось, испытал искреннее сожаление от мысли, что теперь придется ждать целых два дня до одэ-рэ, чтобы узнать что-то полезное.
Правда, шестой день недели в школе Ганратаэ являлся рабочим, поэтому на самом деле расслабляться было рано. Да и самоподготовку никто не отменял, поэтому я решил, что при первой же возможности непременно залезу в те главы учебника, которые рекомендовал прочитать учитель.
Но не сегодня. Пожалуй, что нет.
Когда за преподавателем закрылась дверь и я вспомнил, что это была последняя пара, то как-то… расслабился, что ли? И почувствовал, что действительно устал. Даже не на физическом уровне, а, скорее, морально, потому что с учетом разницы во времени высиживать столько часов на занятиях мне даже в универе не приходилось. А сейчас, когда моему телу всего восемь лет, да еще и утро выдалось напряженным, и в обед я как следует не поел…
Одним словом, на подвиги меня уже не тянуло.
Поэтому, когда урок закончился, я не ринулся сразу за новыми знаниями, не побежал в столовую, как остальные, а сначала просто посидел в пустом классе, после чего решил прогуляться по школе. Заглянуть в те корпуса, где еще не был. Посмотреть из окна на здания, куда мне как малолетке вход был пока воспрещен. Спокойно разложить по полочкам то, что узнал вчера и сегодня.
Причем я настолько этим увлекся, что сам не заметил, что в процессе забрел куда-то не туда. Более того, чуть не растерялся, обнаружив, что нежданно-негаданно забрался в какой-то полутемный сырой подвал. Хотел было уже развернутся, потому что делать мне тут было определенно нечего. И замер как вкопанный, неожиданно услышав в голове голос Эммы:
«Внимание. Обнаружено два маготехнических устройства. Доступен выход в общую Сеть. Осуществить подключение?»
Глава 6
От таких новостей мысли в моей голове забегали, как вспугнутые тараканы.
Что за устройства? Где? Откуда тут, в старом подвале, вдруг взялся доступ в интернет?!
В коридоре темно. Толком ничего не различаю, кроме серых каменных стен и подозрительно ровного, похожего на бетонный пола. Одна-единственная лампочка горит прямо у меня над головой, но толку от нее немного, так что я даже не понимал, куда надо смотреть.
«Эмма, сколько здесь видеокамер? – спросил я, все еще лихорадочно размышляя. – И где те устройства, о которых ты говорила? Покажи».
Если камеры есть, надо валить, пока меня не засекли, или же сделать вид, что сначала глубоко задумался, потом опомнился, сообразил, что зашел не туда, и поспешил вернуться. Времени на принятие решения всего пара секунд, не больше, иначе это будет выглядеть подозрительно…