оставляло никаких сомнений, что этот вечер закончится тем, что они окажутся в одной постели.
Плохая Рейчел.
Только она не чувствовала себя такой в его руках.
Если взять Андре, она всегда хранила верность ему, даже когда их чувства потеряли свою остроту. Рейчел никогда не умела строить отношения, но ее сердце до сих пор саднило от того, как закончились отношения с Андре.
Более того, новость о его женитьбе стала причиной паники, что ее мир танца и ее семья вот-вот столкнутся.
В танце она всегда находила успокоение. В нем она могла быть вызывающей и сексуальной без того, чтобы ее осуждали.
Она не чувствовала осуждения в объятиях Николая.
Рейчел вдыхала аромат его одеколона со сложной композицией, и ей хотелось прижаться лицом к его шее, а потом коснуться губами его уха.
– Вы очень хорошо танцуете, – шепнула она.
– С хорошим партнером не может быть по-другому, – ответил он.
Да, они сейчас говорили о том, что должно было случиться.
Их танец был спасением и для Николая тоже. Он несколько раз ощущал на себе взгляд Севы. Его друг хотел серьезно поговорить.
«Не сегодня», – подумал Николай.
– Вы ведь знаете, что мне приказано не спускать с вас глаз, – улыбнулась Рейчел.
– Я в курсе.
Медленный танец еще никогда не был таким восхитительным. Николай двигался в такт вместе с ней, а их губы тянулись друг другу. Казалось, что, кроме них, в зале никого нет.
– Где вы остановились на ночь? – спросила Рейчел.
– Пока нигде.
Он на самом деле подумывал о том, чтобы взять ее с собой на яхту, но тогда придется рассказывать о себе.
– Значит, повезло, что у меня есть номер, – ответила она.
Николай подумал, что эта женщина оказалась храброй, и ему нравилась ее дерзость. Рейчел не строила из себя невинность и не притворялась.
– Я хочу поцеловать тебя, – вдруг сказал Николай. Он выслушал ее, а теперь хотел насладиться ею.
– Я знаю, – ответила Рейчел. Но они не поцеловались, потому что знали, что не смогут остановиться. Теперь она наклонилась к нему и шепнула на ухо номер своих апартаментов, и у нее перехватило дыхание, когда руки Николая скользнули вверх с ее бедер и остановились чуть ниже груди, которая болезненно заныла в предвкушении его ласк. Его прикосновение говорило о том, что их желание было взаимным.
– Иди, – сказал он ей.
Рейчел не сдвинулась с места, потому что Николай наклонился к ней и прильнул к ее губам. От его легкого, но продолжительного поцелуя у нее закружилась голова. Рейчел облизала губы в ожидании продолжения, но он отстранился.
– Иди, – повторил он теперь, когда в ее теле разгорелось пламя.
Он посмотрел, как она выходила из зала и на ходу поправляла свое платье, натягивая его край чуть ниже на бедра.
Рейчел открыла свою сумочку, проверила телефон и повернулась к Николаю, словно для того, чтобы убедиться, что он последует за ней.
Они обменялись многозначительными взглядами, и Рейчел исчезла за дверью.
Что ж, он увидел свадьбу своего друга, был на торжественном банкете, а теперь он может уйти. Только жених думал несколько по-другому и поймал его на выходе из зала.
– Уходишь? – спросил Сева.
– Да, – кивнул Николай. – Был рад повидать тебя снова. И узнать, что ты счастлив.
– Николай, когда мы сможем толком пообщаться? Утром я улетаю в свадебное путешествие, но…
– А я завтра-послезавтра уезжаю за границу, – ответил Николай в надежде, что так оно и будет. Ему была невыносима сама мысль о том, что Сева начнет его допрашивать, почему он тогда сбежал, ничего ему не сказав, но его друг, похоже, не собирался потерять его еще раз.
– Тогда я просто отложу вылет и встречусь с тобой завтра.
– Ты не можешь поступить так со свой невестой, – возразил Николай и замер, когда Сева жестом подозвал Наоми.
– Дорогая, – сказал он ей, – Николаю нужно завтра уехать.
– Тогда мы можем отложить наше свадебное путешествие. Вам обоим есть о чем поговорить, – улыбнулась Николаю Наоми.
Но он не улыбнулся в ответ.
– Николай, – снова заговорил Сева. – Я не искал тебя, потому что думал, что ты погиб. Если бы я знал…
– Когда вы вернетесь из свадебного путешествия? – прервал его речь Николай. Он не хотел омрачить радость праздника для новобрачных, но и не хотел говорить с Севой в присутствии Наоми.
– Через две недели, – ответил Сева.
– Тогда я подожду, пока вы вернетесь, – заверил его Николай.
– Ты уверен, что у тебя получится?
Николай кивнул, и Сева пожал ему руку.
– Будет здорово поговорить как следует, – сказал Сева, но Николай засомневался, что так оно и будет. Прямо сейчас его друг смотрел ему в глаза, и Николай не видел в них ни тени смущения или неловкости. Но вряд ли реакция Севы останется такой же, когда он узнает больше о его прошлом.
Николай пообещал своему другу, что подождет его в Лондоне. Он даже дал ему номер своего мобильного телефона.
– Я дам твой номер Даниилу, – сказал Сева.
Николай еще раз поздравил молодоженов и вышел из зала. Он посмотрел в сторону лифтов и передумал подниматься в номер Рейчел. Ему хотелось поскорее уйти, он даже представил, как выбрасывает свой телефон в Темзу, просто обрезая связь со своими друзьями, лишая их возможности узнать правду.
Но когда Николай вышел из гостиницы и сделал несколько шагов по красному ковру, он вспомнил, как стоял здесь с Рейчел, танцевавшей под несуществующую музыку.
Он провел языком по губам, вызывая в памяти вкус ее кожи и помады, а еще малюсенькую щербинку между передними зубами. А еще он вспомнил улыбку Рейчел. Начиная с того, что она поделилась с ним программой проведения церковной службы, и заканчивая тем, что она пересадила его за свой столик на банкете, ее присутствие сделало приятным этот невероятно тяжелый день.
Николай подумал о том, что она ждет его, а еще он подумал о снедавшем его желании, но он отмахнулся от мысли о последствиях.
Когда он направился обратно к гостинице, у него в мыслях была одна только Рейчел.
Глава 4
Рейчел казалось, что прошла целая вечность, а его все не было.
Она включила свет во всех комнатах, потому что до ужаса боялась темноты, и сделала так, чтобы двери в спальню оставались приоткрытыми. Если Николай выключит свет на прикроватной тумбочке, ему вряд ли захочется вставать, чтобы выключить свет еще и в коридоре.
Она играла в старую игру с темнотой.
Рейчел не могла спать рядом с другим человеком, и ей пришлось бы бодрствовать всю ночь. Неудивительно, что у нее не складывались отношения с мужчинами. Но она всегда испытывала неловкость, чтобы рассказать им о том, что боится темноты, не говоря уже о других вещах, которые случились в ее жизни. Даже Либби не была посвящена в ее секреты.
Рейчел услышала тяжелые шаги в коридоре и не стала ждать, пока раздастся стук в дверь.
Она облегченно вздохнула, когда, распахнув дверь, увидела на пороге Николая.
Он обрадовался, что она не начала вести светскую беседу и не предложила ему что-нибудь выпить, а просто обняла его за шею и заглянула в его глаза.
– Сегодня ты был очень неожиданным сюрпризом.
– Так же как и ты.
Николай подумал, что если бы он мог предвидеть, что его узнают и что он попадет в центр внимания всех гостей, собравшихся на свадьбе, он ни за что бы не пошел туда. Что до банкета, он остался только из-за Рейчел. Сегодня все пошло не по плану, но ее присутствие сделало этот вечер намного лучше.
Николай не сводил с нее глаз, когда она потянулась к его галстуку и сняла его. Он не сдержался и жадно набросился на ее губы. Его поцелуй был таким жарким и настойчивым, что Рейчел застонала и крепче прижалась к нему.
Руки Николая скользнули вниз по ее бархатному платью и сжали ее тугие ягодицы. Он потянул за подол ее платья, который она поправляла на протяжении целого вечера, то и дело оттягивая его вниз. Она застонала, когда он стянул с нее нижнее белье, которое она изящно отбросила ножкой в сторону. Ее руки потянулись к его пиджаку.
«Прямо к делу», – подумал Николай. Ему нравился именно такой подход, но вместе с тем ему хотелось чуть дольше насладиться пухлыми губами Рейчел, рассмотреть и прочувствовать тело, которое сводило его с ума на протяжении целого вечера. Поэтому вместо того, чтобы сорвать с нее одежду, он сбросил свой пиджак на пол и начал осыпать Рейчел поцелуями.
Он взял ее лицо в свои ладони и касался ее губ, снова и снова, покусывая их и наслаждаясь их чувственностью.
Его губы скользнули по ее щеке вниз и задержались на ее бледной, изящной, как у лебедя, шее. Рейчел с замиранием сердца наслаждалась прикосновениями его мягких губ, влажного языка и теплого дыхания.
Она подумала, что ей давно следовало обвить ногами его бедра и оказаться прижатой к стене, но Николай не торопился, желая получить больше наслаждения, и она покорилась.
Рейчел запрокинула голову, открываясь навстречу его поцелуям. Его рука скользнула в густую копну ее волос к ее затылку.
Она блаженно зажмурилась, когда Николай прильнул губами к бьющейся жилке на ее шее и лизнул ее своим горячим языком. Затем он оторвался от ее бархатистой кожи и, держа ее затылок на своей ладони, заглянул ей в глаза. Его глаза полыхали страстью.
Ее голова чуть запрокинулась назад, когда он убрал свою руку, а потом молча, без единого слова, повел за собой в спальню.
Ноги Рейчел дрожали, она шла спотыкаясь, как будто надела туфли на высоких каблуках впервые в жизни. Ее губы и шея были влажными. Ей хотелось раздеться, но Николай остановил ее. Не прекращая покрывать поцелуями ее тело, он уложил Рейчел на кровать. Но она привыкла заниматься любовью по своим правилам, потому что ее тошнило при одной мысли, что она окажется придавленной тяжестью мужского тела, поэтому она выбралась из-под Николая и поднялась с коленей.
Он прилег на подушки, всем своим видом показывая, что не намерен торопиться.
Рейчел повернулась, чтобы снять с себя платье, но он снова остановил ее.