- Десять месяцев и ты сама придешь в мою постель. И узнаешь какие бывают настоящие мужчины!
- Никогда, вы слышите, никогда я не буду в вашей постели!
- А я и ждать не буду!
За углом началась возня, всхлипы, треск порванной ткани.
- Миледи, вы здесь? - громко спросила я, как будто только что вышла из комнаты - Вы у меня шаль забыли!
Мужчина громко выругался и послышались быстрые удаляющиеся шаги. За углом я чуть было не споткнулась о княгиню, сидящую на полу. Она уткнулась в колени и беззвучно рыдала.
-Ваша Светлость, Миледи, что с вами? Давайте, я позову служанок?
- Нет-нет!!! - испуганно воскликнула женщина - Умоляю, не надо никого звать.
Я укрыла плечи княгини шалью, помогла подняться и повела в свою гостиную. Усадив на диван, побежала в ванную, смочила в холодной воде полотенце и стала им промакивать слезы, заодно охлаждая эмоции.
- Наверное, вы всё неправильно поняли, леди - сказала, немного успокоившись Миледи.
- Совсем ничего не поняла. А не зная всего - выводы делать не стану. Расскажете, в чем дело. Понимаю, что я чужой человек, но свежий взгляд позволяет увидеть ситуацию по-другому. Может быть я смогу чем-то помочь?
- Вы такая юная. Вряд ли сможете понять всю запутанность нашей истории.
- Леди, это я здесь, в вашем мире, так выгляжу. Когда я падала с мостика, то была старше Дори.
Княгиня с недоверием посмотрела на меня, но похоже, ей необходимо было выговориться:
- В нашем Мире материк один и он небольшой. Три города: Столица, Замок и Порт. Около двухсот пятидесяти поместий с деревнями, в том числе и прибрежные. Продолжительность жизни сто - сто пятьдесят лет, смертность низкая. Как регулируется численность населения никто не знает, но она примерно одинаковая. (как-как.. Френки влияет) Обычно, в семье рождается два или три ребёнка. Очень редко четыре. Крестьяне и горожане, выбирая жену или мужа, идут в Храм или к Алтарю Праматери капают кровью на священную ветвь и получают ответ: если на веточке вспыхнул красный листик, то жениться нельзя. Если синий листик, то брак благословлён. А вот знать.... Для того, что бы не случались браки между близкими родственниками, ведутся и строго отслеживаются все ветви генеалогических деревьев. Женихи и невесты сватаются чуть ли не с пелёнок. Последние три сотни лет у дворян мальчиков рождается больше, чем девочек. Нехватка невест внесла сумятицу в родовые устои. Для того, что бы передача титулов и поместий не вызывала споров, Совет Мудрейших недавно издал Закон о наследовании. Там много чего, но нас с князем встревожил один параграф. Он гласит, что если супруги проживают в браке десять и более лет, а детей у них нет по вине мужа, брак аннулируют, а жену передают ближайшему неженатому родичу бывшего мужа. Бесплодного дворянина лишают титула и отправляют в ссылку, что бы не мешал семейному счастью бывшей супруги. Мы с Льегом женаты девять лет и два месяца. Сегодня прибыли целители из Столицы. Вы их видели за ужином. Завтра во всеуслышание они объявят о причине нашей бездетности. И через десять месяцев..... - несчастная женщина уткнулась в шаль, что бы заглушить рыдания.
- Вы точно знаете, что причина в князе?
- Увы, да. Эти целители не первые в нашем доме. На князя наложено проклятье бесплодия.
- Леди, а вы просили Праматерь помочь вам? - у меня появилась идея, но её необходимо обсудить с самым лучшим целителем этого мира.
- Зачем беспокоить матушку, если и маги и лекари сказали, что надежды нет.
В двери настойчиво постучали и встревоженный голос князя спросил:
- Леди Агпи, княгиня у вас?
На ловца и зверь бежит. Я распахнула дверь:
- Входите, Милорд!
Глядя на этих двоих, я минуты не сомневалась в том, что они не позволят разлучить их. Прости, Жница, но этим ещё рано.
- Вы могли бы не на долго задержаться в этих покоях? Я очень хочу вам помочь. Пока не спрашивайте меня ни о чём. Я быстро!
В спальне достала подарок Френки, активизировала веточку, поочерёдно нажав на листики, и приложила к серьге.
- Ты чего меня отвлекаешь, мышка? - зазвучало в голове
- О прекрасная Френки из рода.... - начала было я, но веселый смех прервал моё славословие.
- Это всё, что ты мне хотела сказать?
- Просто мне приятно говорить это тебе. Дело в том....
Я постаралась быстро и четко изложить суть истории. И моё отношение к ситуации.
- Вот же неугомонная мышь! Смотри, слопают тебя кошки. - уже полазала в моих мыслях Френки. - Ну, давай, своих бездетных. Посмотрю, что можно сделать. Может пригодится для отчёта Кругу.
Дав инструкцию, как отправить супругов на Остров, Френки добавила:
- Ты им не рассказывай о моей сути. Пусть будет Святой дух Праматери. А я за туманом скроюсь.
Миледи мне поверила сразу. Князь сомневался, но не мог отказать жене. Посадил, закутанную в шаль, княгиню на колени и решительно перекинул кольцо перехода на палец другой руки.
- Светлых восходов, леди. Пора вставать. - горничная раздвигала шторы, распахивала окна и свежий утренний воздух гнал сон прочь. - Сегодня грустный день.
- Милая Дори, никто не знает что нас ждет. Давайте, надеяться на лучшее.
В зале, для объявления вердикта целителей, собрались все обитатели резиденции. Приближённые стояли в центре зала, слуги жались к стенам. Хоть и понимали, что новость будет печальная, но лучше самим услышать, чем в пересказе. Лорд Дрег вышагивал павлином и, кажется, уже чувствовал себя полноправным хозяином Замка, его окрестностей и леди Льеми. Мажордом возвестил:
- Его Светлости князь и княгиня Ридские, благословлённые Праматерью нашей.
Они вошли в зал и я увидела, что Френки со свой биомагией сотворила чудо. В ауре княгини мерцали золотые звёздочки. Скоро они сольются в сплошной кокон, который будет оберегать будущую мать и её детей. Да, детей. Будет двойня. Ой, а я-то как всё это увидела? Кажется, моя ведьма решила показать себя.
Первой целители осматривали княгиню. Они по очереди водили кристаллическими амулетами, раскачивающимися на цветных витых шнурах, вдоль тела женщины, о чем-то шептались и вновь проверяли результат. В конце концов, виновато взглянув на лорда Дрега, один из лекарей объявил:
- Миледи беременна двойней. Бесспорно, что отцом является князь.
- Этого не может быть - заорал претендент на руку княгини - Вас обманули! Льег бесплоден. Мне обещали, что проклятье не снимаемо.
На последнем слове лорд осёкся. Понял, что в гневе проболтался о своей причастности к проблеме князя.
- Лорд Дрег, -рядом с ним стоял начальник городской стражи - вы задержаны по подозрению в покушении на здоровье князя Ридского. Следуйте за мной!
Дикие океанические волны разбивались о гранитный волнорезы, которые разделяли залив на двое оставляя лишь небольшой проход для судов, и до парапета набережной докатывались смирным прибоем. Мы с Шико прогуливались вдоль Портовой гавани в ожидании открытия банка, где была назначена встреча с представителями гильдии ткачей.
- Леди, и всё же я не понимаю, как вам, иномирянке, удалось договориться с Праматерью о снятии проклятия с Льега.
- Уважаемый господин Шико, я просто попросила. Вы слишком сильно верите в проклятия и слишком мало верите Фр.... в Праматерь. Она сильнее всех ваших лекарей и целителей вместе взятых в разы. Уж я-то знаю. Она спасла меня, когда Жница стояла надо мной и протягивала руки.
- Наверное вы правы, леди Птичка. Мы привычно произносим благодарственную молитву, по праздникам привычно идём в Храм или к Алтарю... Это больше традиция, чем Вера. Потому, что в беде мы идем к магам, а в радости в трактир.
От здания Межгалактического Гарранд-банка сообщества драконов до нас донёсся звук гонга, возвестивший о начале рабочего дня.
- А у вас и драконы водятся? - поинтересовалась я у спутника.
- Никто у нас не водится. Только горстка трусливых людишек, которые живут в своих городах и поместьях, как огули в ракушках.
- Кто такие "огули" и кто такие.... эээ....
- "Мени" - напомнил Шико. Я кивнула.
- Мени - ночные насекомые с прозрачными крылышками. Очень хрупкие. Опыляют ночные цветы питаясь нектаром. С первыми лучами светила они, обычно, прячутся в дупла и в щели. Но бывает так, что их укрытия разрушают. Они роем вылетают на свет и тут же гибнут высыхая от тепла и света. Огули - морские животные. Живут между двух створок радужных раковин. Лежат на дне распахнув створки и всасывают мелких неосторожных рыбок или чьи-то объедки. Но стоит появиться опасности, они захлопываются и вытащить их можно только убив. - и как-то тоскливо закончил - У нас даже на гербе Совета изображена радужная ракушка. Как символ прочности, стабильности и уникальности. Стабильная численность населения, стабильное количество населённых пунктов, стабильные урожаи...
- Разве это плохо, Шико? Люди уверенны в завтрашнем дне. Живут спокойно.
- Болото! - похоже, настроение у шута было мерзкое.
В банке драконов не было. При входе нас встретил услужливый клерк в классическом костюме-тройке. Белоснежная сорочка, галстук, начищенная обувь, аккуратная короткая стрижка. Шико в бархатном колете, широких штанах, заправленных в сапоги и в берете с пером, смотрелся рядом с ним, как ряженный. А я составляла ему достойную пару. Как не спорила с портнихой, но отстоять темное прямое платье с белым воротничком я не смогла.
- Вы леди, а не служанка. И должны одеваться подобающе - вежливо, но тоном не терпящим возражений, заявила она и предложила для примерки нечто-то в оборочках, кружевах, расшитое жемчугом с корсетом и ворохом нижних юбок.
Эх, мне бы джинсы....
Переговорная была стандартная. Стол, стулья, на столе бумага и ручки. В стороне столик с печеньем и напитками. Ткачи нас уже ждали. Встали, с достоинством поклонились. Но удивление не скрывали. Привыкли дела иметь с мужчинами.
- Добрый день, уважаемые Мастера. Благодарю, что вы откликнулись на просьбу о встрече. Надеюсь, что она будет взаимовыгодной. Скажите, у кого из вас я могу купить ткань из чистого шёлка рахов на платье?