— Товарищи офицеры! Только что получен приказ из штаба флота. Любыми способами обеспечить безопасный отход научного корабля «Академик Келдыш» из системы. И под любыми способами я действительно подразумеваю любые. На борту «Келдыша» находится группа очень важных товарищей, имеющих информацию высшей государственной важности. Подробности боевой задачи уже загружены в бортовые компьютеры истребителей и торпедоносцев. А теперь по машинам! — Адмирал Наседкин закончил говорить и отключился.
— Жора, как думаешь, что там за очень важные товарищи?
— Не знаю Изя, да и какая разница. Приказ есть приказ.
— Это точно. Посмотрим, как наши новые драконы себя проявят.
— Именно, боевое крещение, так сказать.
За время войны два товарища, Смит и Апполонец получили очередные звания и теперь два капитана командовали истребительными эскадрильями на новейшей «Нормандии», куда их перевели после героической гибели «Мидуэя». Истребители у них тоже были новейшими, старых добрых «Харонов», сменили новенькие «Фафниры».
Названый в честь мифического дракона Фафнира, тяжёлые истребители следующего поколения почти вдвое превосходили возможности «Харонов». К сожалению для Федерации у них были проблемы с маршевыми двигателями, не позволившие наладить массовое производство до войны. Эти проблемы смогли устранить только сейчас и авиакрыло «Нормандии» первым получило новинку.
А пока старые знакомые Корнелии Свонн, со Смитом она работала вместе, а с Апполонцем служила, готовились совершить запланированный подвиг, она вместе с Клаудиусом сидела в пассажирском салоне «Келдыша» и беседовала с профессором Херцогом, бессменным руководителем проекта «Вектор».
— Значит, практически всё население Легиона, это клоны сенаторов и почти все они подвержены Слиянию.
— Именно так.
— Как интересно, и это объясняет их успехи. Я уже много лет изучаю Слияние, и есть определённые наработки. Если мои ожидания верны, мы действительно, сможем отмасштабировать случившееся с вами и разрушим Слияние. А потом уже дело будет за нашей доблестной армией и не менее доблестным флотом.
— Это если мы сумеем уйти отсюда, — добавила Прима.
— Вы правы, юная леди. Но думаю всё будет хорошо. Вы на чём летали?
— На «Хароне».
— Смею заверить, «Фафнир», это как говорят наши русские товарищи, совсем другой коленкор. Да и «Нормандия» очень не проста. Я знаком и с её командиром и с разработчиками проекта. Она сможет сильно, я бы даже сказал, смертельно удивить своих оппонентов.
— Надеюсь что так.
— Корнелия, вы мне лучше скажите, зачем вы притащили с собой целую группу этих хроноаборигенов? Ладно, я понимаю ваша «сестра», Клаудиус и Хурри. Но остальные зачем?
— Господин Херцог, не могла же я их бросить там? Храм всех богов разрушался, и они бы погибли под его развалинами. А они все мои люди.
— Ясно. Благородно с вашей стороны. У меня для вас есть очень хорошие новости. Вашим людям нет необходимости находиться в гибернации всё время до окончания проекта «Вектор». Разрушить Слияние мы пока не можем, а вот локально заблокировать способны. Держите.
Херцог открыл выдвижной ящик в старомодном журнальном столике, стоявшем в пассажирском салоне и достал оттуда с десяток странных браслетов.
— Это локальные блокаторы слияния. Они работают и абсолютно надёжны, ломаться там нечему. До того как разбудить ваших людей, наденьте им эти браслеты. Имейте ввиду, снять их могу только я, небольшая мера предосторожности.
— Есть захват целей. Три истребителя и два торпедоносца. Для гарантированного поражения целей рекомендуется десять ракет «Кинжал». Произвести пуск ракет? — голос электронного помощника пилота был сух и безэмоционален. Исаак Смит подтвердил команду и ракеты ушли к целям.
«Да, так можно воевать», — подумал Смит, — «яйцеголовые, что б вас. Неужели не могли раньше довести до ума двигатели дракона. Сколько хороших парней осталось бы живы!»
И «Норманидия» и её «Фафниры» действительно оказались неприятным сюрпризом для легионеров. Настолько неприятным, что мегадестройер уже вышел из боя с огромными пробоинами, а суперноситель, вместо того чтобы охотится за «Келдышем», вынужден был отбиваться от авиакрыла «Нормандии». Жаль только, что таких авианосцев у Федерации было всего четыре, и только «Нормандия» была полностью оснащена новейшей материальной частью.
— Эй, Жора, как у тебя успехи? — обратился Смит к старому другу.
— Нормально Изя, нормально. Четыре звёздочки нарисую на борту.
— Богато, у меня всего два. А нет, три.
— Тоже неплохо. Как твой ведомый?
— Нормально, справляется.
В это время, залп бронебойных ракет с Нормандии накрыл суперноситель Легиона и одна из них очень удачно попала точно в главную энергетическую установку, буквально разорвав корабль на части. Еще через несколько минут атака торпедоносцев Нормандии добила и мегадестройер.
— Поздравляю, Тимофей Викторович. Чистая и убедительная победа. — Адмирал Наседкин не скрывал своей радости. Еще бы, первый раз за всю войну один корабль первого ранга Федерации уничтожил два перворанговых вымпела Легиона! Его собеседник, главный конструктор «Нормандии» академик Петров, напротив, не разделял восторга.
— Так-то оно так, Николай Степанович, но программа производства этих авианосцев и особенно истребителей к ним, отчаянно буксует. Мы просто не успеваем. Пока что эти корабли и истребители только затянут агонию, но не выиграют войну.
— А я вот верю что мы еще пободаемся, уверен в этом!
Закончив этот разговор, адмирал вернулся в рубку корабля и оттуда вызвал капитана «Келдыша»:
— Господин Бертье, мы свою работу сделали, я сейчас собираю моё авиакрыло и мы уходим, дальше мы вам не нужны.
— Большое спасибо, господин адмирал, как видите, мы уже на разгонном треке и готовы прыгать. Сказать по честному, мы уже давно готовы прыгать, просто мои пассажиры хотели посмотреть, чем дело кончится.
— Вообще-то, это безрассудное и преступное поведение. Вам приказали прыгать, как только появится возможность.
— Господин адмирал, ну что вы в самом деле? Опасности ни какой не было. Ваши ребята очень быстро отогнали этих мизераблей от нас.
— А это не важно, Бертье, приказ есть приказ. Я подам рапорт.
— Как вам будет угодно, господин адмирал. Я прыгаю, отбой.
— Отбой, — сказал Наседкин и пробурчал себе под нос, — спортсмен, что б его, одним словом, француз.
«Нормандия» собрала свои машины, потери, конечно были, но не сопоставимые с нанесённым уроном и встала на разгонный трек. Её ждала база флота возле Новой Мангазеи. «Академик Келдыш» направился в Солнечную систему. Профессор Херцог уже предвкушал, как он использует полученные от Клаудиуса информацию в проекте «Вектор».
«Академик Келдыш» вынырнул из подпространства возле пояса астероидов и ускоряясь, пошёл к Земле. До прибытия на родину человечества оставалось двенадцать часов.
Глава последняя. Без названия
Олафу всё было в новинку, странная мебель, странные люди, странная еда. Он оказался, в каком-то абсолютно чуждом для себя мире. Впрочем, мужчина за последний год увидел так много всего, что очередная порция чудес не вызвала прежнего удивления. Как сказала Прима, через десять часов они прибывают в столицу её страны. Отлично, будет время поспать.
Внезапно, дверь его каюты открылась и на пороге показалась Секунда. Закрыв за собой дверь, она подошла к Олафу.
— Корнелия, что ты делаешь?
Девушка не говоря ни слова, выключила свет. Олаф услышал, как с её комбинезон оказался на полу, а затем его губы обжёг жаркий поцелуй…
Конец