– Зато остановился.
Грубо и без лишних слов Лан показал ему средний палец. Костяшки его пальцев покрывали запёкшаяся кровь и грязь. Похоже, об землю он немного саданулся, и Ашену стало почти стыдно. Он чуял, что Лан действительно зол, но на самом деле волновало другое:
– Лиза Пэн мертва, а Эндрю с Яо нашли Девочку в красном. И она оказалась чертовски хороша.
– Насколько хороша? – нахмурился Лан, оглядывая Яо и Эндрю, как будто хотел удостовериться, что им не выжгли мозги. Он знал по рассказам, как оно бывает.
– На уровне Старшего аркана.
– Тогда понятно, чего ты всполошился. Езжайте вперёд, мы с Фэйлин за вами на байке. Вернёмся в дом.
– Я бы не стал, – подал голос Эндрю.
Он сделал движение, перебрасывая информацию Ашену, и тот развернул перед глазами экран, пытаясь понять, что насторожило Эндрю. Странные помехи он тоже увидел. И они приближались.
Кто-то другой заметил бы только помехи, но Эндрю ловко их очистил, так что Ашен Сон видел и не сомневался, что это группа дронов, которая двигалась к ним.
Их программируют по ДНК, они всё знают о цели, нейросети высчитывают даже сердечный ритм, по которому можно идентифицировать жертву. Стоит им взять её в фокус, ориентируясь на обычные места пребывания или стандартный транспорт жертвы, как они будут использовать всё: тепловизоры, лазеры. Не упустят, пока не уничтожат.
Чёрт, он не думал, что столкнётся с военными дронами всерьёз.
– Летят сюда, – коротко бросил Ашен. – Залезайте в машину. Байк оставим, может, ненадолго собьёт их со следа.
Лан скользнул внутрь, Фэйлин за ним. Не успели двери закрыться, как Ашен уже отправлял их обратно к дому. В этой машине, как в такси, сиденья располагались друг напротив друга, для электронного водителя пространство не требовалось. Лан устроился рядом с Яо и Эндрю. Фэйлин уселась с Ашеном:
– Источник считает, это дроны х100.
Выражение лица Лана изменилось едва заметно. Он плотнее сжал челюсть, мгновенно сбросил остатки раздражения. Собранный, уверенный:
– И они запрограммированы на меня?
– Скоро узнаем, – отозвался Эндрю. – Если начнут нас преследовать. Если успели взять тебя в фокус.
– Нельзя возвращаться домой, – сказал Лан. – Будут искать там в первую очередь.
Фэйлин нахмурилась:
– Я смогу с ними справиться.
– Они идентифицируют тебя как мою сестру. Убьют первой, потом и меня.
– Яо поможет.
– Ты знаешь, что вы не справитесь.
Ашен Сон ничего не понимал, его руки повисли в воздухе, то ли продолжать движение к дому, то ли менять маршрут.
– О чём речь? – поинтересовался он.
– Военные дроны, – напомнил Лан то, что уже говорила Фэйлин. – Ходили слухи, будто партию выкупил кто-то гражданский. Для глав корпораций и влиятельных людей Сянгана это был скандал. Ни у кого нет подобного, и раньше правительство за этим чётко следило. А тут осечка.
– То есть вы не знали, кто покупатель?
– Нет. Его прикрыл крутой хакер. Похоже, что этот таинственный заказчик и есть тот самый владелец Красной комнаты. Девочка ему помогает. И у них военные разработки. При худшем раскладе дроны запрограммированы на мою смерть. Они не остановятся, пока я не умру.
Хотелось глупо пошутить, что у них быстрее закончится заряд, но Ашен Сон знал, как работают новейшие источники энергии. На пяток лет полёта дронов хватит. Столько бегать не выйдет.
– Попробуем уйти, – решил Ашен Сон.
Он уже видел по данным, что это действительно дроны, и они сменили направление, преследуя машину. Если всё так, как сказал Лан, то возвращение домой подпишет всем смертный приговор. Есть шанс оторваться, а за это время Ашен сможет что-то придумать.
Они спустились с Пика Виктории, проехали мимо дома Лана и углубились в город. Машина неслась на предельной скорости, Ашен Сон и Эндрю следили за дронами и попутно пытались в них влезть.
Военные разработки не взламывались с полпинка.
Будь у них чуть больше времени и более спокойная обстановка, Ашен бы точно смог что-то сделать. Дроны то пропадали с радаров, то снова появлялись.
– Не выходит, – с раздражением признал Эндрю. – Если дроны подойдут ближе, я стабилизирую сигнал, тогда сможем пробить их защиту.
– Но убьют они раньше, – мрачно закончил Ашен Сон.
Перед глазами возникло мёртвое тело Лизы Пэн, изрешеченное пулями и с недоумением уставившееся вперёд. Ашен Сон сжал челюсть и сморгнул воспоминание, как смаргивал экраны данных. Пусть эти дроны хоть трижды запрограммированы на Лана, Ашен не допустит смерти друга.
Хотя пальцы подрагивали от напряжения, он понятия не имел, что делать.
– Поворачивай в Коулун, – спокойно сказал Лан. – Там затеряемся, когда оторвёмся от дронов. Не станем возвращаться в корпорацию или домой, пока во всём не разберёмся.
– А сейчас-то как от них избавимся? – спросил Ашен Сон.
Дальнейший план может быть чудесным, но пока дроны медленно и неуклонно приближались.
– Мы убьём меня, – сказал Лан так спокойно, будто обсуждал прогноз погоды. – Они фиксируют сердцебиение цели. Если его нет, цель уничтожена.
Убрав экраны, Ашен Сон посмотрел на Лана так, будто тот сейчас сморозил величайшую чушь на свете. Так оно, в принципе, и было. Но Фэйлин почему-то молчала. Лан приложил руку к левой стороне груди и улыбнулся:
– Ты хотел знать о моем единственном импланте? Он здесь. Заставляет моё сердце работать. Ты сможешь его взломать и остановить. А потом снова запустишь.
Ашен Сон думал, что это одна из пресловутых идей, когда «что может пойти не так?». Буквально всё. Каждый долбаный шаг.
– Я не буду этого делать, – заявил Ашен.
Лан пожал плечами:
– У тебя нет выбора.
Хуже всего, что он был абсолютно прав. Лан спокойно рассказал о своём плане и что потребуется от Ашена, но тот понимал, что времени будет в обрез. Нужно выждать ровно столько, сколько потребуется дронам, чтобы зафиксировать смерть цели, но успеть после этого снова запустить сердце, пока Лан действительно не умрёт.
При этом нужно остановиться и подпустить дроны на минимальное расстояние. Задача казалась почти невыполнимой. Ашен покосился на Эндрю с Яо. Они, конечно, подстрахуют, но Эндрю ещё не оклемался, да и доступа к импланту Лана у него не будет, только у Ашена.
– Хоть ты скажи, что это безумие, – обратился Ашен к Фэйлин.
Она сжала губы:
– Мне это не нравится. Но если информация о дронах верна, это единственный шанс. Они машины для убийства. Я могу упустить всего один, и он выполнит задачу.
Она не произносила вслух, но Ашен Сон догадывался. Сколько там дронов? Не меньше десятка. Одному достаточно обойти Фэйлин с Яо и всадить пулю в голову Лана.
Сущее безумие.
– Останавливаемся через четыре минуты, – сказал Лан, настраивая водителя на экране в воздухе. – Поднимаемся по лестнице на площадку между этажами торгового центра. Там достаточно места, и в это время никого нет. Подпускаем дроны как можно ближе, Эндрю следит и отдаёт команду. Если мои сведенья об х100 верны, то ста метров достаточно. Дальше остановка сердца. Со ста метров они её уже зафиксируют и остановятся для проверки. Три минуты я должен быть мёртв.
– А если ты не прав? – не удержался Ашен Сон. – Если дроны запрограммированы на другой срок или подлетят проверить?
– Значит, пусть всадят в меня пули. Мне будет уже всё равно.
– А нам – нет.
– Тогда внимательно считай время и запусти моё сердце спустя ровно три минуты.
Ашен Сон хотел привести десяток аргументов, почему план поистине отвратительный. Что угодно могло пойти не так, а данные Лана о дронах ориентировались на стащенную у военных информацию. Но времени придумывать не было.
– Что у тебя за имплант? – вздохнул Ашен Сон, и это звучало как признание поражения.
– Экспериментальный. Насколько я знаю, их всего несколько в мире.
– И давно он у тебя?
– С детства. Аш, я буду рад обсудить, но после того, как сбросим с хвоста дронов.
Ашен понял, что собранный Лан, возможно, делает сейчас то же самое, что и Ашен не так давно перед Яо и Эндрю. Волнение никак не поможет окружающим, зато холодность и остальным внушит мысль, что ты знаешь, что делаешь.
Но вряд ли Лан хорошо представлял. И уж наверняка тоже боялся. Поэтому когда машина остановилась и Фэйлин вместе с Яо вышли первыми, Ашен Сон задержался и серьёзно сказал Лану:
– Я не подведу.
Лан улыбнулся и кивнул, хотя вышло нервно.
– Знаю, – сказал он. – Поговорим, когда ты снова запустишь моё сердце.
Он вышел из машины, и Ашен Сон последовал за ним, но в этот момент его локтя легонько коснулся Эндрю.
– Три минуты много, – тихо сказал он.
– Что? – нахмурился Ашен Сон.
– Через три минуты могут начаться необратимые последствия. Три минуты смерти слишком много для человека.
– Что ты предлагаешь?
– Я не уверен… но вроде бы при охлаждении клетки мозга умирают медленнее.
Что ж, на улице и правда царила прохлада. Отослав машину, Ашен Сон последовал за остальными по старой металлической лестнице на площадку повыше. С трёх сторон дыбились бетонные стены и ступени, одна открывалась в район Коулуна, тонущий в смоге и мутных огнях.
Не обращая внимания на город, Ашен Сон растерялся, не понимая, как и что организовать, но остальные справились и без него. Эндрю уселся на бетон, скрестив ноги и не снимая очков. Он продолжал отслеживать дроны. Яо вытащил катану и встал за ним.
Лан расстелил тренчкот, чтобы лечь на него.
– Раздевайся, – заявил Ашен. – Холод нам поможет.
Сняв рубашку, Лан прошептал что-то Фэйлин, она сжала губы, но не ответила. Зная Лана, тот вполне мог и попрощаться «на всякий случай», поэтому, когда он повернулся к Ашену, тот сразу сказал:
– Ложись.
Слушать ещё что-то он не хотел.
Сложив рубашку брата, Фэйлин сделала из неё что-то вроде подушки. Замерла в боевой стойке, готовая ко всему. Лан улёгся и глубоко вздохнул. Он остался в штанах и покрылся гусиной кожей.