— Мне снилось нечто похожее, — кивнул серьезно Зеле. — Мою планету тоже взорвали киоты.
— Мою тоже, — просвистела птаха. — И мне приснилось таких снов уже три.
Коротышка, Зеле и Алана взглянули на Марину, но та только развела руками.
— Врачи говорят это оттого, что когда-то меня очень сильно напугали, с тех пор мой мозг боится вспоминать прошлое, и поэтому не видит сны. Но разве ваши видения что-то значат?
— Многие существа обладают способностью видеть сквозь время, — неохотно просвистел коротышка. — Часто образы будущего проникают через сны как предупреждение. Сновидения всегда что-то рассказывают о нас самих, просто мы их не всегда понимаем.
— Ты хочешь сказать, что это произойдет на самом деле?
— Думаю, произойдет, если ничего не сделать. Обычно во снах нам показывают будущее, которое можно исправить, иначе — зачем они?
— Ерунда! — отмахнулась девушка. — Не стоит об этом думать, если мы все равно не можем отсюда улететь?
— А вот это неправда, — коротышка гордо поднял голову. — Пока вы спали, я искал решение и нашел его.
— Рассказывай!
— На космодроме находятся не только звездолеты китов, но и более древние корабли, они спрятаны на нижних уровнях.
— Что?! — Марина даже подскочила. — Показать их можешь? Как они выглядят? А смогут ли они долететь до наших планет?
— Показать не могу, эти помещения закрыты, в них нет ничего, они стары, как и сам космодром. Звездолеты старые, как они летали нам неизвестно. Возможно, эти корабли уже развалились от старости, а возможно и нет…
— Ну и решение ты нашел!
— К сожалению, пока это единственное, на что мы можем рассчитывать. Выбор у нас небольшой — либо остаемся здесь, либо идем смотреть эти корабли. Что выбираете?
— Стоит посмотреть, что за развалины здесь спрятали древние. А там на месте уже решим, что делать.
— Согласна, — прощелкала Алана. — Надо смотреть. Это хороший космодром. Ему много тысяч кликов, но он по-прежнему функционирует, возможно, и звездолеты тех, кто выстроил это, еще смогут летать.
Зеле стал нажимать различные квадратики, пока перед ним на полу не побежала светящаяся дорожка.
— Я разблокировал все закрытые проходы, этот свет поведет нас, нам придется спуститься на несколько ярусов вниз — туда, где давно никто не был.
— Обратно мы сможем вернуться? — спросил Евгений. — Или это путь в одну сторону?
— Я посмотрю, — коротышка снова застучал руками. — Все, нашел. Блокировки сняты, свет приведет нас обратно.
— Тогда пошли.
Коротышка пошел вперед, за ним с явной неохотой Алана, она устала, а сон не восстановил ее силы. Следом шла Марина, замыкал шествие Евгений. Никто из них не ждал от этой прогулки ничего хорошего. Звездолеты не могут долго находиться без присмотра, слишком много в них имеется такого, что может их уничтожить изнутри.
Одно топливо и катализаторы чего стоят. Эти вещества со временем меняют свой состав, и уже больше не могу толкать корабль вперед.
Они дошли до стены, за ней открылся очередной широкий коридор с серыми гладкими стенами. Пройдя метров сто по нему, Зеле остановился и подождал остальных. Когда все собрались вокруг него, он нажал небольшой квадратик, плита пола под ними понеслась вниз, и через пару мгновений они оказались в огромном зале, который освещала бегущая во мрак дорожка.
— Идем, — коротышка зашагал решительно вперед.
— Этот подземный комплекс, кажется, занимает почти всю планету, — проворчала девушка. — Не понимаю, почему его создатели не придумали себе средство передвижения — тележку или поезд.
— Они может и придумали, да мы этого не знаем.
Световая дорожка дошла до стены и остановилась. Коротышка долго бродил вдоль нее, пока не нашел едва видный знак. Открылся проем, и они оказались в огромном светлом зале, размером с земной космодром, посередине которого стоял гигантский звездолет.
Больше всего он напоминал гигантский шар, чуть сплюснутый сверху и снизу, сверкающий в ярком свете, как елочная игрушка.
— Этот корабль прекрасен, — коротышка остановился, задрав голову вверх. — Если бы я сумел создать такой, то мои предки были бы мной довольны.
— Хорошо бы остаться в живых и вернуться домой, прежде чем что-то начинать делать, — заметила Марина. — Даже если эта штука умеет летать, совсем не факт, что внутри ее осталось оборудование для создания кислородной атмосферы и пищи.
— Да, да, — закивал Зеле, свернулся колесом и покатился к шару так быстро, что им пришлось бежать за ним. — Все так. Жизнь — странная штука, если бы все в ней было просто, то она потеряла бы всякий смысл.
— Не понял, — нахмурился Евгений. — Что ты сейчас сказал?
— Еще не так давно мы бродили по планете, на которой нам было так легко умереть и мечтали о том, что окажемся здесь. Теперь мы здесь и думаем о том, как улететь отсюда, а потом снова начнем мечтать о том, чтобы вернуться сюда. Здесь находится столько всего интересного и нового, что может вывести наши цивилизации на новый уровень развития. Разве не так?
— Сначала хорошо бы просто выжить. К этому ларцу с драгоценностями вряд ли кого-то киоты подпустят. Сам же сказал, что у них здесь стоят на дежурстве десять боевых звездолетов.
— Я думаю, мы что-нибудь придумаем, мы не глупее их, чтобы они о нас не думали, — коротышка остановился и пошел вокруг корабля. — Очень древнее сооружение. Сделано тогда, когда мои предки еще не выбрались из болот, а возможно и раньше, когда жизнь на моей планете только зарождалась. Этот звездный странник вполне может оказаться рабочим, я слышу запахи, которых говорят о том, что роботы бывают здесь.
— Они могли просто проводить уборку…
— Нет, они заходят внутрь, вот здесь… — Зеле встал перед шаром. Сооружение было подобно огромной скале. Разведчики чувствовали себя маленькими муравьями у подножья горной гряды. — Сейчас попробую понять, как эта штука открывается.
Он провел рукой перед зеркальной поверхностью, повинуясь его движению, та стала раздвигаться, открывая гулкое пустое пространство.
— Запах вечности и пыли, — произнес чуть слышно коротышка. — Мне страшно. Я вижу тени мертвых, бродящие в непроглядном мраке. Может быть, вы, люди, войдете первыми, чтобы гнев несчастных, не нашедших своих предков, упал на вас.
— Изящно сказано, — из темноты выдвинулся трап — ровная каменная пластина. Евгений сделал шаг вперед. — Нам не страшно, наши жизни ничего не значат, мы уже умирали много раз.
— За себя говори, а за меня не стоит, — Марина шагнула вслед за ним. — Лично я собираюсь жить долго, хоть без тебя мне будет немного неуютно.
Они медленно вошли внутрь звездолета, когда оказались внутри, стены и пол засветились, и тогда разведчики увидели перед собой огромный трюм, в котором можно было разместить не одну тысячу людей. Зеле и Алана зашли за ними, и обшивка за их спинами закрылась.
— Хорошо, — сказал коротышка. — Автоматика все еще работает, следовательно, есть энергия, и бортовой разум не спит. Идем дальше?
— Сначала скажи, почему этот корабль устроен почти так же, как и звездолет киотов? — спросила Марина. — Ты же вроде говорил, что космодром более древнее сооружение?
— Этот звездолет очень стар, и создан не киотами, но и их корабли сделаны не ими. Возможно, есть какая-то связь между строителями этого звездолета и теми, кто построил киотам их флот? Если смотреть с практической стороны, то хорошо, что он похож на те конструкции, которые находятся у наших врагов — будет легче разобраться, как все устроено. Пока ясно только, что рубка находится наверху, и туда ходит лифт. Как и понятно, что внутри трюма можно поднимать и опускать стены, создавая любое пространство. Но главное не это…
— А что?
— То, что мы дышим. Трюм закрыт, но мы не испытываем никаких проблем с дыханием, а это говорит о том, что устройство, производящее воздух для дыхания, находится в исправном состоянии.
Коротышка пошел вперед, вглядываясь в пол, потом остановился
— Вставайте рядом, сейчас поднимемся наверх.
— Символы те же?
— Нет, но очень похожи, — покачал головой коротышка. — Вероятно это язык древнее.
Плита, на которую они встали, быстро поднялась вверх, они промчались через несколько таких же огромных трюмов, и оказались в широком ослепительно белом коридоре.
— Рубка там, — коротышка показал вперед. — Скопировано все вплоть до мельчайших деталей, хоть я не понимаю этого. — Надеюсь, в рубке разберемся.
Но пройти им не удалось, неожиданно из стены перед ними появилось какое-то устройство.
Зеле замер.
— Это боевой робот, — прошептал он. — Не провоцируйте его на действие, иначе он нас убьет.
Устройство больше всего походило на многоножку, у нее имелось десятка полтора мелких конечностей и гибкий корпус, который позволял пролезать в любую щель. Из корпуса торчало несколько трубок, очень походивших на оружие.
Робот какое-то время стоял, изучая группу, потом разразился свистом, щелканьем и ревом, который переводчики исправно перевели:
— Вы находитесь в запретном месте, проход дальше запрещен. Сообщите код доступа или будете уничтожены.
— Нам он неизвестен, — ответил коротышка. — Прошло много тысяч лет с тех пор, как звездолет оказался здесь.
— Неправильная формулировка. Вторая попытка.
— Теперь вы, люди, скажите что-нибудь, — просвистел растерянно Зеле. — Мне страшно. Он не даст нам уйти.
— Слушай ты, жестянка, — произнесла Марина. — Этот звездолет пылился много лет под космодромом, мы не знаем вашей расы, и прилетели издалека. Либо дай нам пройти дальше, либо отпусти.
— Неправильная формулировка. Последняя попытка.
— Теперь ты, птаха, — Марина сделала шаг назад. — Кажется, мы влипли.
— Я — Алана из расы летунов, требую, чтобы ты допустил нас к управлению.
— Красиво сказано, — вздохнул коротышка. — А теперь после того как все представились, мы умрем.
Робот стоял и не двигался, его оружие по-прежнему было направлено на них.