– Ты что! Как это – докажут?! Мы же не похищали! – воскликнул Саня. – Мы даже не знаем, как она выглядит!
– А если они нас пытать будут? Ребята, я под пытками сознаюсь в чем угодно! Особенно если они меня щекотать начнут. Щекотки больше всего на свете боюсь, – Колька даже сжался, представив, наверное, как к его бокам тянутся чьи-то руки.
– Не бойся. Посмотри – не такие уж они и страшные. И не злобные совсем. Не будут они нас мучить. Они сейчас во всем разберутся и отпустят нас.
– Интересно, сколько дней они будут разбираться? – спросил Колька. – Что мы потом дома скажем – где были?
– Не реви! – буркнул Саня, увидев, что Дашка от Колькиных слов вся скуксилась, готовая вот-вот заплакать. Она вздрогнула, шмыгнула носом и быстро-быстро заморгала, прогоняя слезы.
– Вам хорошо – у вас родители уехали, никому не нужно будет объяснять, где вы были. А нам с Дашкой что делать? – спросил Колька.
– Сначала нужно выбраться отсюда, а потом уже думать, что говорить родителям.
– Легко сказать – выбраться! А как это сделать? – Колька подошел к окошку. – Вон, посмотри, сколько их там! Незаметно не удастся сбежать… Опять этот разрисованный идет! – быстро сообщил он и торопливо отступил назад.
Дверь распахнулась, и на пороге появился тот самый «индеец», который только что говорил с нами, а с ним еще один, точнее, одна, потому что она была в юбке до пят, а рыжие волосы собраны на макушке и заплетены в длинную косу. Я бы сказал, что она красивая, если бы она не была вместе с теми, кто взял нас в плен. Даже фиолетовый цвет ее совсем не портил. В руках у нее была маленькая склянка с какой-то красной жидкостью. Следом за ними к двери подошли еще несколько человек, они столпились возле порога, но внутрь не зашли.
– Как вы попали сюда? – строго спросил «индеец».
– Ничего себе! – усмехнулся Колька. – Вы же нас сами сюда притащили!
– Нет, как вы попали в нашу страну?
– Через сарай, – ответил Саня. К этому времени мы уже все поняли, что не такой уж простой этот сарай, и не зря окошко было заколочено изнутри.
– Они открыли проход!!! – с ужасом воскликнул «индеец».
– Они открыли проход!! Проход открыт!! Что же теперь будет?! – раздались в толпе тонкие голоса.
По их лицам я понял, что мы сделали что-то очень-очень плохое. Хотя, казалось бы, чего тут такого – просто открыли окно.
– Сейчас мы будем вас пытать, – объявил «индеец», строго взглянув на нас.
Колька судорожно вздохнув, обхватил себя руками, чтоб до его боков дольше не добрались, и покосился на нас.
«Индеец», хотя, почему я называю его «индейцем»… он же пигмей! Или все же индеец?… Индейцы в Америке, пигмеи в Африке, а мы-то где-то здесь, неподалеку от своего дома, не в Африке и не в Америке. Или мы уже вообще неизвестно где?… Что-то я совсем запутался!.. В общем, этот, фиолетовый, не сводя с меня грозного взгляда, взял бутылек из рук своей напарницы и сделал шаг в мою сторону.
«Почему он решил начать с меня?» – пронеслось в моей голове, и стало как-то не по себе. Даже ноги перестал чувствовать, они как у тряпичной куклы стали.
– Открывай рот! – скомандовал пигмейский «индеец».
«Отравить решил!» – подумал я, а вслух пробубнил сквозь сжатые зубы:
– Не открою!
Уж быть героем, так до конца! Пусть они меня пытают! Пусть даже бьют, я все равно рот не открою!
А они не стали меня ни бить, ни пытать. Просто один «индеец» с рыжей бородкой вдруг резко схватил Сашку сзади за шею и, пятясь, повел его к выходу. Сашка даже не понял, что произошло, так быстро тот наскочил на него. «Индеец» был немного ниже Сани, но значительно сильнее, и Сашке пришлось странно согнуться, подчиняясь его силе. Он растерялся и послушно шел, куда его вели.
– Открывай рот или хуже будет! – тряся склянкой, грозно скомандовал главный.
Я открыл. А что бы вы сделали на моем месте? В их руках был мой брат. Хоть мы с Сашкой и деремся иногда, но от посторонних всегда друг друга защищаем. Я за него даже на пытки пойду. Даже на этот яд соглашусь.
Сильно зажмурившись, я открыл рот и почувствовал, как мне на язык упала капля чего-то холодного, сладкого и совсем не похожего на яд. Потому что отрава мне представлялась непременно горькой и вонючей. Я с удивлением открыл глаза и немного почавкал, разгоняя вкус по всему языку, растирая об нёбо, чтоб насладиться им в полной мере.
– Признавайся, куда ты дел нашу госпожу! – грозно крикнул индеец.
– Никуда, – ответил я, – я ее даже не знаю.
– Покажи язык!
– Э-э-э! – Я высунул язык, словно дразнясь.
Главный заглянул ко мне в рот, покачал головой и подошел к Сашке, которого все еще удерживал другой индеец.
– Открывай рот! – скомандовал он теперь уже Сане.
– И это все? – удивился я, потому что не ожидал, что пытки бывают вот такими: капнули в рот чего-то вкусного, а потом просто показал язык. Я ждал, что должно быть еще продолжение пытки, не может же она быть вот такой смешной.
– Да, это все! – кинул через плечо индеец и капнул Сане в открытый рот каплю из стекляшки. – Признавайся, что это ты помог Драгу?!
– Я не знаю никакого Драга! – крикнул Сашка.
– Покажи язык!
– Э-э-э! – Саня тоже высунул язык, и «индеец» опять отрицательно покачал головой:
– Это не он.
Сашку тут же отпустили, и он, так же как и я, растерянно осмотрелся по сторонам.
Точно так же проверили Дашку. И пока мы втроем в недоумении переглядывались, индеец подошел к Кольке, который, увидев, что ничего страшного не произошло, что никого не бьют, и вся пытка заключается только в закапывании чего-то явно вкусного, судя по выражению наших лиц, с готовностью открыл рот, не дожидаясь приказа. Индеец капнул ему из стекляшки и задал вопрос про госпожу.
– Я не знаю никакую госпожу, и щекотки я не боюсь! – как будто отрепетированно, выкрикнул Колька.
Я еще тогда подумал, зачем он про щекотку ляпнул, его ведь про это никто не спрашивал. Наверное, он так много думал об этом, так переживал, вот у него само и вырвалось.
– Покажи язык! – скомандовал «индеец».
Колька уверенно высунул язык, и я чуть не упал от неожиданности: язык у Кольки был зеленый!
– Он лжет! Хватайте его! – закричал «индеец».
Чуть не сбив нас с ног, в сторону растерянного Кольки тут же бросились несколько «индейцев» с гневно сверкающими глазами. Еще секунда – и они вытрясли бы из него все о своей госпоже и Драге, даже если он и не знал о них ничего. Да, такие могут! Но тут Сашка быстро сообразил и выскочил вперед, загородив собой Кольку:
– Стойте! Он наврал только про щекотку! Он правда не знает вашу госпожу! Никто из нас ее не знает.
«Индеец» сощурился, быстро поднял руку, остановив этим жестом остальных. Какое-то время он пристально вглядывался в Сашкины глаза. Мне показалось, что он ему поверил. Во всяком случае, взгляд его смягчился, и «индеец» даже улыбнулся.
– Вы бы хоть фотку показали, какая она – эта ваша госпожа, – продолжил Саня, пока индеец не передумал нам верить. – А то мы ведь даже не представляем, о ком вы спрашиваете.
– Что показать? – насторожился «индеец».
– Ну фотку! – Саня многозначительно посмотрел на «индейца», но тот непонимающе покачал головой. – Фотку же!.. Фотографию!.. Портрет! Что-нибудь, где изображена ваша госпожа.
– Портрет есть, – обрадовался «индеец» и заторопился к выходу.
Вся толпа фиолетовых вышла на улицу, и мы за ними следом. Теперь уже никто не пытался закрыть дверь перед нашими носами. Наоборот, один невысокий «индеец», тот, который скакнул на Сашку, когда нас пытали, даже придержал дверь, когда мы проходили, чтоб та случайно не захлопнулась. Я не переставал удивляться этим странным людям! Этот «индеец» был совсем чуть-чуть выше меня, но на подбородке уже имел бородку, как у козы тети Любы с соседней улицы. Только у козы она была белая и прямая, а у него – рыжая и курчавая. Проходя мимо, я краем глаза посмотрел на «индейца». На его шее блеснуло какое-то украшение, похожее на медальон, но он, заметив мой взгляд, тут же спрятал его за ворот. Да очень надо! Что я, медальонов, что ли, никогда не видел? А этот – сразу видно, что недоволен чем-то. Вон как хмурится. Лишь бы не прыгнул на меня сзади.
– Что это за люди такие, которые не знают слово «фотка»?… – шепотом изумился Колька.
– То есть их фиолетовый цвет тебя уже не смущает? – также шепотом усмехнулась Дашка.
Глава 5Замок
– Слушайте меня, добрые жители Фиоляндии! – Главный «индеец» счастливо улыбнулся толпе и развел руки, как будто захотел обнять всех сразу. – Эти невзрачные существа, которых мы взяли в плен, оказались нам не врагами! – Мы с ребятами усмехнулись, а Дашка на фразе «невзрачные существа» прицокнула языком и закатила глаза. – Они великодушно пообещали, что спасут нашу госпожу!
– Как это?! – вырвалось у меня.
– Эй-эй!! Мы ничего такого не обещали! – торопливо воскликнул Сашка, но его голос утонул в радостных криках собравшейся толпы. Народ Фиоляндии ликовал. А мы стояли с открытыми от удивления ртами: разве мы обещали им что-то подобное?
– Теперь мы будем спасены! – продолжил «индеец». – Они избавят нас от Драга и вернут нам нашу госпожу! – Затем повернулся к нам и шепотом добавил: – Или мы объявим вас самыми главными нашими врагами, и тогда уж вам несдобровать.
Мы с ребятами переглянулись. Еще минуту назад мы были пленниками, которых пытали (пусть пытка была смешной, но все же!). А теперь мы уже не пленники и у нас даже появился выбор: спасти госпожу Фиоляндии и стать героями либо стать самыми главными их врагами, и тогда не знаю что… Наверное, тогда нам уже никогда не выбраться отсюда и не найти дорогу домой. Я даже боялся представить, что они делают с попавшими в плен. Вон Марья Гавриловна говорила, что некоторые дикие племена даже ели своих пленников! Ужас!..
А фиолетовые дикари радовались, как дети, смеялись, прыгали, плясали, дрыгали ногами и обнимались друг с другом, как будто мы уже нашли эту их госпожу. И они совсем не замечали нашей растерянности.