– Получается, что так, – кивнул Саня. – Да и с картой как-то не очень понятно. Почему-то про нее знал только Зарак… Еще и этот прилипший лист ужасины… Как будто кто-то специально хотел заманить нас сюда.
– А что, если он просто хотел избавиться от нас? – спросила Седа. – Обнаружив, что потерял подвеску, он решил подставить Льона. Якобы назначил его своим преемником и отдал ему знак первого советника, чтоб в случае чего отвести от себя подозрения. Обычно преемником назначают на всеобщем собрании во всеуслышание, торжественно. Почему сейчас он сделал это тайно? Возможно, он хотел избавиться от Льона и обставить все это так, что Льон украл знак советника, похитил госпожу, а сам сбежал в страну Ночных Кошмаров, потому что все знали, что он оттуда родом. Пропала госпожа… Тут появилась карта страны Ночных Кошмаров и листочек ужасины, якобы подсказка… Но если бы Льон похитил госпожу и спрятал ее в стране Ночных Кошмаров, то разве нужна была ему карта? Он же и так тут все знает! Карта нужна только для того, чтоб связать вместе похищение госпожи и Льона. Как же это предсказуемо!
– А мы-то тут при чем? – спросил я.
– Вы появились слишком не вовремя, к тому же из того мира, где он потерял подвеску. А если он был в вашем мире, то наверняка сразу понял, откуда вы. Фиоляндцы могли задавать вопросы, и Зарак не хотел, чтоб вы давали ответы на них. Получается, что вы нарушали все его планы, и от вас нужно было срочно избавиться. Вот тут и пригодилась заготовленная карта. Он планировал показать ее уже после того, как исчезнет Льон, поэтому и спрятал ее в шкафу. А тут она так кстати понадобилась! Вы не можете попасть в свой мир без помощи госпожи, а госпожа пропала. Так почему бы не отправить вас на ее поиски по ложному следу в страну Ночных Кошмаров? Мало кому из чужестранцев удавалось выжить среди оживших кошмаров…
– Если бы не Льон, то и нам не удалось бы! – согласилась Дашка.
– Подождите, – мне в голову вдруг пришла мысль. – Но, если Зарак сам бывал в нашем мире, значит, он мог бы и нас туда отправить? Значит, не только госпожа может это сделать? Но он почему-то даже не сказал об этом…
– Получается, он даже не планировал отправить нас обратно домой… – пробормотал Колька.
– Боюсь, что не планировал… – кивнула Седа.
– А ты? Почему он тебя отправил с нами? – спросил Саня.
– Ну, во-первых, потому, что Льон мой брат. Я бы никогда не поверила в то, что он предатель, и не успокоилась бы, пока не докопалась до истины. Во-вторых, я хранительница запасов волшебного эликсира. Ключ от хранилища был только у госпожи и у меня. Сейчас госпожа и ее ключ пропали, а свой ключ я по собственной воле отдала Зараку, отправляясь на поиски. Теперь все запасы эликсира в его руках. И никто не сможет помешать использовать волшебный эликсир так, как ему захочется. Теперь он, практически, всемогущ! – Седа горестно покачала головой. – Вот только я никак не могу понять, зачем он уничтожил портрет госпожи, если все равно отправил нас по ложному пути туда, где ее нет… Почему он опасался, что вы увидите ее портрет, если по его плану мы все должны были погибнуть здесь, так ее и не встретив?…
– Думаешь, это все-таки западня? – спросил Саня.
– Конечно! Все говорит о том, что он намеренно направил нас сюда. Но он вряд ли хочет, чтоб мы нашли госпожу, значит, ее здесь нет, – уверенно ответила Седа.
Я мысленно восхитился мудростью Седы. Она и правда очень умная! Если раньше, когда мы подозревали Льона, у нас еще были какие-то несостыковки и вопросы, то сейчас она так все разложила по полочкам, что у нас и сомнений больше никаких не осталось. Да, Зарак – вот кто главный злодей!
– Но если ее здесь нет, то где она? Где ваша госпожа? – спросил я.
И никто не ответил. Наступила тишина, словно этот туман насылал молчание, а не оживлял кошмары. Просто никто не знал ответа на мой вопрос.
– Но мы же не можем искать ее вечно! Нам же нужно домой! В какую сторону нам теперь идти? Где искать пропавшую госпожу? Мы не можем просто так стоять тут и зря тратить время!
– Подождите, мы тут подозреваем всех подряд, а как же быть с Драгом? Помнится, говорили, что именно он похитил госпожу. Нас еще обвиняли, что мы помогли ему освободиться, – вдруг вспомнила Дашка. – Кто такой этот Драг? Или это тоже ложный след?
– Нет, Драг реальный, – ответил Льон. – Это ужасный монстр, который постоянно нападал и разрушал нашу Фиоляндию.
– Один? – удивился я. Это ж какую силищу надо иметь, чтоб в одиночку разрушить целую страну? Или он такой огромный?
– Нет, не один, у него есть войско, – ответил Льон.
– Так что же, нам с целым войском нужно воевать? – воскликнул я. Час от часу не легче…
– Он делает свое войско при помощи магии из золы и дыма. Его войско без него не воюет, так что достаточно сразить только его. Что и сделал прадед нашей госпожи.
– Прадед? – удивился Саня. – Так этот Драг такой старый?
– Он не стареет, и убить его нельзя, – сказала Седа. – Драг – колдун, которого можно сразить только магией. Много лет он был замурован в подземелье, а в тот день, когда пропала госпожа, мы обнаружили, что и его нет в темнице. Естественно, что все объединили эти два события. Потом тут же появились вы, поэтому и ваше появление приписали к пропаже госпожи. Разве мог кто-нибудь предположить, что в этом замешан кто-то из своих?
– Да уж… – пробормотал Колька. – А если мы ошибаемся, и Зарак тут ни при чем? Может быть, этот ваш Драг сам как-то выбрался, сам похитил госпожу, а Зарак – честный фиоляндец, и он действительно хочет спасти свою страну.
– А кто тогда уничтожил портрет госпожи? – спросила Дашка.
– И кто сюда отправил всех нас? Именно нас, а не кого-то другого? Кому больше всего мы мешали? – спросил Саня.
– И как же быть с этой оторванной подвеской? – спросил я, потому что, если не Зарак главный злодей, то все наши улики были просто пустым местом. – Как она попала в барак?
– В барак? Что такое барак? – спросил Льон.
– Это такой длинный страшный дом, в который никто не решается зайти, – ответил Колька.
– Ну почему? Серега заходил, – сказал Саня.
– У нас тоже есть страшный дом, в который никто не решается зайти, – Льон на секунду задумался. – Даже я не был в том доме, хотя не слыву трусом.
– Мне тут пришла мысль! Если… – Дашка вдруг вытаращила глаза, пораженная собственной мыслью, и так взмахнула руками, что неосторожно коснулась куста ужасины, растущего рядом. – Ай! – воскликнула Дашка и поморщилась, словно это была супержгучая крапива.
Все разом закричали:
– Осторожно!
– Ужасина!
– Даша!
Дашка как-то в одно мгновение побледнела, закатила глаза, покачнулась, и если бы не Льон, который сообразил подхватить ее, то рухнула бы на землю.
– Дашка, ты чего? – растерялся Колька, впервые увидев такое. В общем-то, мы с Саней тоже впервые видели, как кто-то падает без чувств, и тоже растерялись, но от шока ничего сказать не смогли.
– Она коснулась ужасины… – печально сказала Седа.
– Она что, уснула на веки вечные? – с ужасом произнес Колька.
Я даже почувствовал, как от его слов у меня все внутри похолодело. «Веки вечные» – это же необычайно долго! Это же… это же навсегда! Что мы ее родителям скажем?
– Дашка! Нельзя на веки вечные! Нам же еще домой нужно! – Я принялся трясти ее за плечи, но она никак не реагировала, а ее голова болталась, как у тряпичной куклы. Дашка не притворялась. Мне стало страшно. Это был не тот страх, когда на нас напало чудовище, а какой-то другой, но тоже неприятный. Одно дело, когда Льон предупреждал нас про опасность ужасины, и другое – увидеть все собственными глазами. Я даже сжался и обхватил себя руками, чтоб случайно не коснуться этого зловредного растения. А оно было повсюду. И теперь уже не казалось таким прекрасным.
– Что же теперь делать?! – волновался Колька.
Седа присела на колени рядом с Дашкой и склонилась над ней. Она послушала ее дыхание, потом повернула ее голову и заглянула ей в ухо. Я никогда раньше не видел, чтоб врач заглядывал в ухо пациенту – только если у этого пациента ухо болит. Но Дашка точно не жаловалась на уши! Потом Седа взяла ее руку и тщательно рассмотрела ногти один за другим.
– Я могу ее спасти!.. – сделала вывод Седа и принялась торопливо рыться в своей сумочке.
Она достала малюсенький стеклянный флакончик размером с желудь, наполненный красной жидкостью, подцепила ногтем маленькую крышечку-бисеринку и, прищурившись, отсчитала в рот Дашки три капли. Потом она взяла ее за руку и, закрыв глаза, начала петь. Да, петь – я тоже удивился! Она пела очень красивую песню, хоть я и не понял ни слова. Голос ее так интересно журчал и переливался. Я никогда раньше такого не слышал! И вдруг я увидел, как к Дашке начали слетаться крошечные белые точки. Как снежинки! Нет, как звездочки! Нет, все же что-то среднее между снежинками и звездочками. Я даже посмотрел на ребят – видят ли они эти снежинки-звездочки или они мне только кажутся. Но Саня и Колька, раскрыв рты, следили взглядами за полетом этих удивительных огоньков. Седа все пела, а огоньки все слетались и садились на Дашку. Это было так необычно и так красиво!.. А потом в одну секунду все куда-то пропало. Все разом! Седа закончила свою песню, открыла глаза, огоньки пропали, и тут Дашка очнулась. Она лежала, словно на перине из тумана, с удивлением глядя на улыбающуюся Седу, сидящую рядом на коленях и держащую ее за руку, и на нас, стоящих вокруг с разинутыми ртами. Она так и не поняла, что произошло. Дашка торопливо села, растерянно поправила косички и окинула нас быстрым взглядом.
– Вы чего? – спросила она, затем встала, отряхнулась и, как ни в чем не бывало, продолжила свою речь: – Я упала, что ли?… Так вот, мне тут пришла одна мысль. Если сарай в нашем мире и сарай в вашем мире связаны, ну через который мы сюда попали, то, может быть, связаны и эти два страшных дома? Барак, в котором Серега нашел подвеску, и тот, в который не заходил Льон…