— Добрый ответ. Сейчас услышал то, что меня радует — заботишься об избраннице в первую очередь, а не о самом себе. Пусть будет так. Даю добро, но есть просьба. Когда решитесь, день и ночь проведите здесь, на капище, призвав нас двоих, как сейчас. Поверь, мы поможем вдохнуть жизнь и силу в наших с вами наследников. А сейчас вам пора возвращаться к тому, что ты начал. И вот ещё. Твоя сестра сегодня ночью умерла, но напоследок сделала последний мерзкий ход — отправила сюда двух убийц. Не волнуйся, мы их заранее обнаружили и сделали так, что эти поганые люди никогда никому не смогут больше принести вреда. Вижу, что хочешь спросить — убили мы их или нет? Отвечу, нет. Они остались живы, но стали другими людьми. С тобой сейчас попрощаюсь, потом не будет времени для слов. Пройдёт пара дней и поймёшь что изменился. Развивай умения и знания, что сейчас получишь. Увеличивай внутреннюю силу. Если возникнет нужда — зови и я приду. Буду рад помочь тому, кто помнит о своём прародителе. Не говорю прощай. Говорю — до встречи, а теперь приготовься. Будет очень больно, но только так можно стать сильнее телом и духом.
Меня слегка обняли, а уже через мгновение тело пронзила молния. Вторая, третья, четв1ртая… Они били в меня, возникая в чистом безоблачном небе одна за другой. Не знаю, сколько подлилась нестерпимая боль, когда каждую секунду я умирал, но снова и снова воскресал, а через некоторое время почувствовал, что мне это даже нравится. Через тело проходили немыслимые разряды энергии, стало лёгким, даже невесомым и, подняв руки вверх, словно стоя под душем, улыбнулся небу и… всё внезапно прекратилось. Исчезла эйфория и вновь вернулась привычная тяжесть тела вместе с осознанием какие же мы, люди, не совершенные… Обернулся и, увидев Настю, стоящую на коленях с прижатыми к ушам ладошками, поспешил к ней.
Ещё не прикоснулся к тонким красивым рукам, как девочка в испуге подняла голову и, увидев меня живого и здорового… завалилась без сознания на траву. Блин, только этого не хватало. Подхватил лёгкое, почти невесомое тело на руки. Заметив невдалеке поваленное дерево, направился к нему. Сел и стал целовать девочку. В закрытые глазки, в лобик, в нос, в губы — никакой реакции, но сердечко под моей рукой билось нормально. Ровно, без перебоев.
— Котёнок, ты где? Вернись. Маленькая моя, любимая. Солнышко моё ненаглядное.
Прижал к себе любимого человечка и замер, ощущая, как бьётся сердце в груди девочки. Кажется, даже отключился на какое-то время, потому что не уловил момента, когда Настя очнулась. Только когда меня обхватили руками за шею и ткнулись губами в район шеи, опустил глаза и увидел робкую улыбку до сих пор испуганной девушки.
— Ты живой, — не спросила, утвердительно прошептала Настя. — Если бы знал, как я испугалась, когда… Даже просила Морену, чтобы все испытания выпали на меня, не на тебя, но Сестра лишь рассмеялась, а потом крепко меня поцеловала. Сказала, что я храбрая, но глупая, потому что чувства затмевают разум. И после этого Морена исчезла, напоследок шепнув, что ты должен выстоять, иначе всё что делал, будет напрасно.
— А Велес когда исчез? Ты видела?
— Когда в тебя стали бить молнии, он закружился вокруг тебя как веретено. Даже не поняла, как так быстро можно двигаться — вокруг тебя появилась полупрозрачная стена. Мне кажется, он помогал тебе выстоять, не давая упасть, а потом смерчем поднялся вверх и исчез. Морена исчезла вместе с ним.
— Очень испугалась?
— Да. Особенно, когда ОНИ нас покинули, а ты стоял с улыбкой, запрокинув к небу голову, и светился весь изнутри. Закрыла глаза руками, чтобы не видеть чем всё закончится. Хотелось плакать от ужаса, а ни одной слезинки, представляешь?
— Котёнок, а ты, кроме того, что смотрела на меня, чем-то ещё занималась?
— Да. Морена и я… Прости, не могу рассказать. Не имею права. Я обещала.
— Женские секреты? Понятно. Не буду спрашивать. Захочешь, сама расскажешь.
— Не обижайся, Слав, это не столько тайна, как знание. Морена со мной поделилась умением, силой и… — Настя продолжала говорить ещё пару секунд, но ни единого звука я не слышал. Поняв в чём дело, приложил ко рту Насти ладонь.
— Я всё понял, родная. Сама видишь, не столь ты, как тебе запретили говорить. Что ж, вполне объяснимо. Только одновременно и смешно — два служителя древним богам в одной семье. Если включить здравую логику, такого просто не может быть. Это против всех правил. Во всех рукописях, что читал, во всех трактатах как наших, так и зарубежных написано, что два служителя разных богов не могут быть вместе. Они как разные полюса магнита должны отталкивать друг друга.
— А на нашем магните притягивают. И чем дальше, тем сильнее. Разве я не права? — Настя вновь посмотрела на меня и робко рассмеялась. — Или мы ненормальные или те, кому служим. Когда с тобой разговаривал Велес, а почувствовала, прости за откровенность, безумное желание быть с тобой вместе. Ну… быть близки. Даже испугалась, что это всё не к месту и не ко времени, а потом поняла, что это не столь моё чувство, как Морены. Она любит Велеса, и её желание передалось мне.
— Даже так? — улыбнулся и положил головку Насти так, чтобы она не смогла отвернуться. — Смотри мне в глаза и ответить честно, а если не сможешь сказать, покажи головой. Тебе Морена предложила в день, когда мы решим завести детей, приехать сюда и быть под их присмотром?
Огромные зелёные ведьмовские глаза и беззвучно распахнутый рот, а затем, словно через силу, сделанный кивок.
Не удержался. Рассмеялся вслух.
— Это не боги, а сводники какие-то. Ладно, ты девочка умная, поймешь что к чему… Ты как, родная, в силах идти? Если нет, могу понести, мне не трудно.
— Я сама, — Настя соскочила с колен, но, сделав пару шагов, оступившись, охнула. — Кажется, ногу подвернула.
Вновь подхватил малышку на руки. Посмотрел её ногу — всё нормально, вывиха нет, но растяжение связок вполне может быть.
— В таком случае устраивайся поудобнее. Поехали?
Думал, устану нести девушку на руках. Нет, ошибся. Даже показалось, чем дальше уходили от капища, тем Настя становилась легче. В ней и было-то килограмм сорок от силы, а ощущал, словно весила килограмм десять. Пару раз останавливались и то лишь по просьбе девушки. Ей казалось, что мне надо отдохнуть.
Часа через полтора вернулись к дому. Первым делом включил нагрев воды и набрал для Насти полную ванну тёплой воды. Ещё раз осмотрел её ножку. К счастью, и с растяжением обошлось, повезло. Ступала по ровному полу с осторожностью, но не кривилась как там, в лесу. После ванны замотал девушку в пару тёплых халатов и уложил в постель. Как не сопротивлялась, но, зайдя в спальню через пару минут, увидел, как Настёна тихонько сопит, улыбаясь во сне. Глянул на часы — три дня. Даже не думал, что мы столько времени провели в лесу. Убрал в сумку плащи и одежду, в которой были и сам, приняв душ, переоделся в привычную одежду. Только стоя у зеркала, бреясь, заметил в себе изменения. Нет, фигура не стала другой, но на висках появилась седина. Вот так… Настя не могла не заметить, но промолчала. Теперь дошло, почему она, глядя мне в лицо, сдерживала слёзы. Кнопка родная…
- -
Приготовил обед и, выждав время, с трудом, но разбудил девушку. Помог ей одеться и, чтобы не напрягала ногу, отнёс на кухню, усадив за стол. Взял ложку, зачерпнул суп и поднёс к губам девушки. Удивился, что та сжала зубы и стала дрожать. Когда осознал до конца что делаю, еле вернул ложку на место и кухню оглушил дружный хохот.
— Слав, всё понимаю, но я ведь не настолько маленькая, чтобы кормить с ложечки. Ты бы ещё соску с молочной смесью приготовил. — С придыханиями, хохоча, схватившись за живот, всхлипывала Настя. — Безумно приятно, что ты настолько заботлив, но я уже взрослая, сама могу в руке держать ложку.
— Какая ты взрослая, тебе всего-то… — остановился, с удивлением поймав себя, что, в самом деле делаю что-то не то и не так. Совершенно неосознанно. Это продолжаются проделки Высших? НЕТ!!! Велесу сказал твёрдо, что дети у нас появятся не раньше, чем Настя закончит институт и станет взрослее. Чтобы её организм без ущерба для здоровья мог справиться с беременностью. И если подобные игры с живыми людьми будут продолжаться, мы воздержимся от пожелания Высших, не придём в назначенное время на капище.
И… всё как обрезало. Увидел и у девушки странное выражение на лице, словно и она осознала, что вместе с нами, точнее, в нас самих, до сих пор были шкодливые Высшие.
Переглянулись и, не сговариваясь, кивнули. Уже научились чувствовать и понимать друг друга.
— Кушай, милая, а то остынет. Надеюсь, мои мысли дошли до адресатов и нам не станут докучать и принуждать к тому, чего пока не хотим.
— Меня отпустило, а то всё время хотела броситься на тебя, — Настя с удивлением вслушивалась в свой организм. — Не думала, что они настолько легко могут управлять людьми.
— Не всеми, солнышко. Только теми, кто им верен и помнит о их существовании. Тем более нам, их потомкам и служителям. А вообще хотел спросить тебя совсем о другом. Анастасия Николаевна Бажова, примешь предложение Вячеслава Бутурлина о создании семьи? Тьфу, наплёл. Настя, выходи за меня замуж.
Кот из мультика про Шрека наверняка умер бы от зависти, если бы сейчас увидел глаза Насти. Я даже испугался на секунду, потому что не представлял, что они могут стать такими огромными.
— Слав, — голосок Насти задрожал, и из её рук вывалилась ложка. — Ты сейчас серьёзно?
— Повторяется сцена из недавнего прошлого. Как считаешь, не пришло время добавить на твой пальчик ещё колечко?
Вот чего не ожидал, то задумчивого взгляда. Думал, слёзы польются или ещё что, но не такого.
Настя молчала долго, опустив голову, и когда я уже окончательно потерял терпение, посмотрела мне в глаза.
— Если честно, не ожидала от тебя такого… скоропалительного предложения. Слава, я с радостью его приму, но давай отложим свадьбу хотя бы на пару лет, а лучше, когда закончу обучение. Мы ведь об этом уже говорили.