- -
Пока было время, пообедал и, выйдя на улицу, выпил кофе. Мне нравился контраст — мороз минус десять, снег по щиколотку, а в руках чашка с горячим напитком. Когда немного промёрз, вернулся в кабинет к камину. Ощущение — мгновенное перемещение из зимы в лето…
Нагрянули воспоминания, как далёким летом тридцать лет назад я с дедом прятали родительские книги из библиотеки, заменяя их ширпотребом, купленным по дешевке в букинистическом магазине. Улыбнулся, когда вместо вынутого из шкафа толстенного тома «Основ ведовства», деда на полку поставил трёхтомник воспоминаний Брежнева. Я тогда почти не говорил, но переглянулись и оба улыбнулись, по достоинству оценив замену. Те книги сначала замотали в брезент и какую-то техническую ткань, что деда притащил с собой. Обильно пересыпали тальком, потому что им предстояло лежать в одном из схронов, что раньше показал папа, минимум два-три месяца, пока не стихнет шумиха с исчезновением семьи Ланских. Всё так и вышло. Деда даже опрыскал путь, по которому ночью носили книги, какой-то хитрой химией. Оказалось не зря — туда, как он рассказал позже, со слов людей, которых пригласили в качестве понятых, привезли розыскных собак. К счастью, мой бесценный груз не нашли, а осенью деда приехал на УАЗ-ике со своим знакомым и мы одной ездкой перевезли груз к деду на квартиру. Кроме книг прихватил с собой самое ценное для меня — родительские украшения, где большей частью было не золото и серебро, а уникальные вещицы, сделанные в глубокой старине, наполненные, как мне тогда казалось, волшебством. Набор колечек для женщин, предохраняющих от разных заболеваний. Деревянный ключик с непонятным камушком посредине, который светился ночью как светлячок. Мамины бусы, где все камни были разными. Древние чётки из, как сказал деда, кости древнего животного. Вроде бы ничего особого, а как-то раз, бегая по камням на берегу Ладоги, поскользнулся и повредил колено, да так, что пару дней ногой двинуть не мог, не то, что стоять. Было грустно лежать в постели в одиночестве и я перебирал шкатулку, рассматривая каждую вещь с помощью увеличительно стекла. Не помню что произошло, вроде хотел сесть поудобнее, и получилось так, что опрокинул шкатулку и все вывалилось мне на колени. Собрать собрал, и положил в шкатулку как было раньше, но вот чётки словно приклеились к колену. Пытался их отодрать, ничего не вышло. Деда, когда застал меня над этим занятием, тоже пытался оторвать от ноги, даже смог приподнять один край, но не удержал и отпустил. Получилось так, что моя коленка вообще была в две нитки оплетена чётками. Мне и деду в тот момент было совсем не смешно, но какое удивление было утром, когда, проснувшись, увидел, что опухоль с колена исчезла и нога перестала болеть. И, потянувшись к чёткам, легко их снял с ноги. Именно после того случая и деда, и я в полной мере осознали что лежит в старой ободранной временем шкатулке… Позже сам прикладывал к телу дедушки по очереди все родительские раритеты и некоторые помогали, уносили боль и восстанавливали организм. Когда стал старше и остался один, понял, что интуитивно используя уникальные вещи, смог продлить деду жизнь не на один год… Много лет изучал, что мне досталось от родителей, и каково было удивление, когда среди страниц рукописи старца Олесия нашёл листик тончайшей бумаги, на котором каллиграфическим почерком было перечислено всё, что находилось в шкатулке, для чего это предназначалось и как в дальнейшем, после использования, это следовало «заряжать». Переписал текст, а найденный листик вложил туда, где он и был…
Колечко, что одел на пальчик Насте, было не только венчальным. Оно защищало владелицу как от проклятий и тёмных чар, так и от простуд и нежелательной беременности. Когда кольцо переливалось разным цветом или светилось в темноте, о чём пару раз девушка говорила, оно работало в полную силу. Не стал рассказывать невесте о свойствах кольца, не желая, чтобы она надеялась только на него. Хотя, как мне кажется, когда ведьма попыталась взять нас двоих под полный контроль, Насте помогло именно оно, это невзрачное колечко…
- -
Четыре часа, но клиента нет. Половина пятого. Пять… Звонок в дверь. Выхожу из кабинета и вижу у дверей сгорбившуюся старушку. На консоли стойки администратора снимаю блокировку и открываю дверь.
— Вы ко мне?
Секундное замешательство и тихий голос, совсем не напоминающий старческий.
— Да, Вячеслав Викторович. Я к Вам по записи. Михайлова Светлана. Разрешите войти?
— Входите. — Посторонился, пропуская в тепло сгорбившееся непонятное до конца создание.
Закрыл дверь и, неосознанно сначала включил блокировку, а потом воспользовался защитой, которую опускал лишь пару раз — бронешторки на окнах и такая же, только рулонного типа, на дверь. В приёмной сразу стало темно, пришлось включать верхний свет.
— Спасибо, что сообразил, — прошелестел еле слышный голос и с моей посетительницей произошла метаморфоза — женщина выпрямилась, скинула прямо на пол какую-то страшную кофту и я увидел перед собой ту, которую не видел уже очень много лет. — Узнал, Слава?
— Светлана… Что за маскарад? — Не мог понять, как эта сохранившая немыслимую красоту женщина настолько смогла перевоплотиться.
— Когда есть риск потерять всё, что у меня есть, не старушку можно изображать, а какую-нибудь бездомную собаку. Слав, для начала сделай мне кофе. Очень прошу. Замерзла, как не знаю кто…
Через десяток минут, сунув в замёрзшие руки чашку с горячим кофе, усадил свою давнюю знакомую у камина и женщина стала оттаивать не только снаружи, но и внутри.
— Не бойся, чужих на тебя не наведу. Поверялась долгое время, поэтому так опоздала.
— Рассказывай, что случилось, мы ведь не виделись… больше двадцати лет. Когда стало припекать, вспомнила, что в юности был молчаливый парнишка, который в тебя был влюблён? Кто ради капельки твоего внимания был готов на всё? А ты не обращала на меня внимания, ведь тебе важнее всего были деньги и те, у кого их много.
— Наверное, ты прав. Я хотела вылезти из нищеты, в которой провела детство и юность. Хотела стать независимой, чтобы самой решать как жить дальше.
— И что, добилась своего? — усмехнулся, видя, во что одета моя гостья.
— Да, добилась. Стала богатой и успешной. Другой вопрос, каким путём, но тебе об этом знать не надо. Спросишь, почему я так оделась? Почему прячусь? Потому, что за мной устроили охоту те, кто считает, что деньги покойного мужа могут присвоить без особых проблем. Я для них досадная помеха, не больше. От меня нужна лишь одна подпись и фиксация на видео, что отказалась от наследства по собственному желанию и… всё, Светланы Николаевны по факту на этом свете больше нет. Кому она нужна? Нищая и никому не нужная. Из всех богатств — однокомнатная квартира на последнем этаже на окраине города. Ни пенсии, ни страховки, ни медполиса, ничего… Сразу скажу, чтобы не задавал глупых вопросов — менты, прокуратура, даже ФСБ-шники — все они не на моей стороне. Все богатства, предприятия, счета моего покойного мужа уже давно «распределены» по нужным людям. Каждый из них знает точно что и сколько получит, когда меня поймают.
— Грустно, но чем я могу тебе помочь? Если только деньгами. Прости, даже к себе в квартиру пригласить не могу — я меня есть любимая женщина.
— Помоги покинуть страну. Нужны деньги. Хотя бы пара миллионов. Не долларов, рублей. За границей у меня есть счета, связи, адвокаты, но пока я здесь, они мне недоступны. Нужна круглосуточная охрана из профессионалов. Из тех, кто не побоится схлеснуться с законом. С продажным законом, отмечу, потому что всё, что сейчас вокруг меня происходит, незаконно. Обещаю. Как только окажусь на другой стороне, компенсирую твои затраты. В евро и долларах. Один к одному, что потратишь на меня здесь.
— Светлана. Повторю. Деньги дам, остальное… извини, у меня нет подобных связей. Те два охранных агентства, с кем сотрудничаю, по сути вахтёры, не телохранители. Есть пара человек, но их подвергать риску не буду — у обоих семьи, где есть дети. Оставлять их без отцов — это вешать на свою голову проклятие до конца дней. Сам, прости, тобой тоже заниматься не буду — у меня есть семья, и рисковать своей жизнью ради тебя не стану.
— Что ж, наверное, зря пришла к тебе. Надеялась на последнюю соломинку.
Видел в потухших глазах неимоверную тоску и боль, но что мог поделать? Не хотел узнавать детали, потому что эта женщина была мне совсем чужая. Отвергнутое в молодости чувство, когда было сказано в лицо, что таких парней, как я, большинство и терять на них время глупо и бесполезно. Может посмотреть, что её ждёт? Ведь наверняка есть пути, как выпутаться из ловушки? Или… другой вариант, которым она может воспользоваться, но захочет ли?
— Светлана. Коль пришла, давай посмотрю твою жизнь. Может, увижу какой-то вариант?
— Смотри. Время для меня перестало играть важную роль.
Снял перчатку с руки и прикоснулся к щеке той, первой любви в своей жизни. Она, глупая, думала, что я полюбил её за внешность. Совсем нет. Меня привлекло, что было спрятано в ней самой — жесткий, почти мужской характер и невероятная целеустремлённость, что очень редко встречается в женщинах… Слепок энергетики ожёг руку и я вновь натянул перчатку. Рывок сознания и я за гранью.
Да… Ожидал увидеть нечто подобное, но не такое нагромождение препятствий на пути женщины. Здесь не единицы, десятки полуразмытых человеческих силуэтов стояли на каждом метре пути. До финала четыре дня и всё. Она не сможет увернуться, даже если я сейчас расчистил бы путь. Попробовал убрать с дороги первую преграду, как через мгновение заметил, что следующая за ней начала расти в высоту и ширину, уходя за пределы человеческой жизни. Понял, не получится. Тогда второй вариант, но не факт, что на мой призыв откликнутся.
— Морена, прошу о помощи. Только ты в силах заступиться за человека. Прошу не за себя и не за Настю. Помоги моей давней знакомой.
— ЦЕНА? — раздался оглушительный грохот, в котором смог лишь разобрать одно-единственное слово.