— Люблю тебя, родную капризулю, — прижимая к себе тоненькое тело, погладил девушку по голове. — Сегодня у меня настоящий праздник. Лучшего подарка не ждал в своей жизни.
— Слав, ты, правда, рад? Не обманываешь? Честно-честно? — Вновь передо мной колдовские глаза и не успел ничего ответить, как сзади послышался многоголосый девичий вздох, а потом тихий шёпот.
— Это же Норман из Сказания. Точно он. Девчонки. Сразу трое из фильма. Офигеть. А какой он красивый. В жизни даже лучше… Настя точно самая вредная ведьма из всех существующих. Сначала появилась на обложке «ВОГ». Через два месяца в журнале «Максим». Потом «Элле» и «Базар»… И всё время поганка молчала, что рядом с ней такие мужчины!
— Нет, Вещий Олег, в смысле Бутурлин, её опекун. Настюха у него работает.
— Вот же повезло…
— Девчонки, не надо завидовать. Я знаю, через что Настя прошла. Не приведи Господь такое испытать… Она сама всего добилась.
— Конечно, добилась, когда такая поддержка…
— Эх, мне бы такого… опекуна…
Отступление. Полгода назад. Средина декабря. Премьерный показ нового фильма «Сказание о Вещем Олеге».
Настя пригласила меня и Арсения Давоту на премьерный показ фильма, где сыграла хоть и не главную, но вполне запоминающуюся роль юной Лесной Ведьмы. Съёмки для неё были трудными, но девочка справилась к нашей и режиссёра радости, который на Худсовете всё же отстоял своё мнение — Настя и только Настя. Мы, естественно, порадовались за девочку, к тому же её красивая мордашка уже давно была узнаваема — «Новое лицо России», как о ней высказались за рубежом. Не она туда ездила, здесь к ней уже выстроилась целая очередь представителей журналов мод и Настя в буквальном слове «пахала». Дошло до того, что мне намекнули по поводу академического отпуска, но тут уже я настоял на своём — если такое дело, то не откладываем и свадьбу, ведь был уговор — сначала учёба. Настя, тяжёло вздохнув, пару дней погрустив, стиснула зубы и решила ничего не менять…
О том, что я снимался в фильме, невеста так и не узнала. Был заключён негласный договор со съёмочной группой, что бы нас разводили по времени и месту съёмок. Более того. Как-то раз, когда понял, что не успею забрать девушку со студии, попросил сделать Арсения. Ему с работы было ехать намного ближе. И тут Багирович попал на глаза режиссёру. Узнав, что я с ним знаком, на протяжении недели следовали звонки один за другим, чтобы привёл своего «приятеля» на пробу. Роль небольшая, но запоминающаяся — руководитель ватаги Варягов, которые, напав на Русь, в итоге остаются здесь навсегда. Видно я тоже Давоту окончательно достал и тот приехал на пробы. Разделся в студии до пояса и взял предложенный ему меч. Покрутил вокруг себя и… единогласным решением был утверждён на роль Нормана, вожака Варягов. Его, как и меня, большое время снимали отдельно, но приходилось и выходить на массовые съёмки. К счастью, за город почти ездили, так, пару раз, больше времени проводили в павильонах … Арсения, в отличие от меня, почти не гримировали. Ему только «приклеили» шрам через всё лицо, а так… был похож сам на себя… Через месяц аналогичная история приключилась и с Мишей. Я тогда слегка приболел и решил в выходные отлежаться дома, а Арсений как назло умотал в Москву. Пришлось Мишку просить забрать Настю со съемок. Сам, паразит, ничего не сказал, только хитро усмехался. Только через пару недель столкнулся в коридоре Ленфильма с этой какашкой. Оказывается, его рост и фактура привлекался какого-то помощника режиссера и… Михаил в фильме стал Богатырём, кто сражается с нечестью… Больше удивило, что его загримировали так, что в совместных сценах Настя не узнала своего знакомого. Тот ведь больше молчал, размахивая топором, а «эх» да «ух»… поди, пойми, кто произносит. И в зале, перед началом показа, Миша с Машей сели как раз сзади нас…
… Просмотрели первые пятнадцать минут и далее шёл момент моего появления на экране. Договорились заранее с Арсением, что будем отвлекать Настю в моменты, когда сами будем появляться на экране, но не учли, что голоса-то наши никуда не денутся.
И… Настя замерла, увидев на экране сначала моё лицо, слегка состаренное с помощью грима, но понять кто это и чей голос…
— Слав, — голос девушки задрожал. — Ничего не понимаю. Это кто? — она показала на экран.
— Говори тише. Люди уже оборачиваются. Это, — прошептал и тоже ткнул пальцем на экран, где мой герой говорил на языке, стилизованным под старославянский, — Вещий Олег.
— Ты надо мной издеваешься? Знаю кто это. Скажи, Слава, как ты мог? Полгода полного молчания?
— Почему думаешь, что на экране именно я? Это…
— Замолчи! Голос твой. Мимика твоя. ТАК голову, когда смотришь наверх, поворачиваешь только ты.
— Ребята, давайте посмотрим молча. Хорошо? — Арсений вмешался и Настя, нахохлившись как воробушек, вновь замолчала, даже свою руку вырвала у меня из рук…
Ещё через двадцать минут показали ватагу викингов, где на носу кораблю стоял полураздетый Арсений. Краем глаза поглядывал на девушку, но та не сразу поняла, кто играет Нормана, но через мгновение, когда в кинотеатре раздался холодный безэмоциональный голос героя, который показывал на русский город, который должен был быть взят в осаду, Настя аж подпрыгнула на месте, с негодованием обернувшись уже в другую сторону.
— И ты туда же, да? Предатели Вы оба. Самые настоящие. Как Вы могли так меня провести? ГОД! Целый год съёмок и я ничего не знала.
— Меньше, Настя, — прошептал Арсений. — Я периодически приезжал на съёмки на протяжении двух месяцев и далеко не каждый день, а Вячеслав и того меньше. Он чаще выступал в роли исторического консультанта.
— Хочешь сказать, тот чудовищный текст, который мне пришлось учить и потом произносить, был написан моим… опекуном? Я на вас обоих обиделась. Очень обиделась, так и знайте… Разговаривать с Вами не хочу…
— Кнопка, не обижайся. Они ведь хотели как лучше. Что бы тебя не смущать и не отвлекать, — раздался шёпот сзади и, обернувшись, Настя увидела Михаила, а рядом улыбающуюся Машу.
— Миш. Один ты оказался настоящим другом, — девушка смущённо улыбнулась и пожала протянутую огромную лапищу. — Спасибо.
— Не за что. — И тут же, не сдержался, увидев, как я и Арсений еле сдерживаем хохот, продолжил, но уже киношным голосом. — Э-э-эх, зашибу…
— Ты… — в огромных глазах появилось понимание, что в метре от неё на съёмах был тот, кого знала как…
— Предатели Вы все. Обманщики. Знать Вас не хочу.
Однако отмечу, когда пришлось выходить на сцену и кланяться зрителям, Настя держала себя как истинная кинозвезда — улыбка до ушей и полное самообладание…
Фильм зрителями и критиками был принят на ура. И когда пошёл в прокат, на широкий экран, в полной мере осознал что такое известность. Как меня ни гримировали, все, кто позже приходил на приём, первое время смотрели на меня с подозрением, я это или подрабатывающий Вещий Олег. Арсений тоже со смехом жаловался, что его популярность вышла даже за пределы России. По секрету поделился, что со студией уже заключены контракты на дубляж и прокат за рубежом. Настю в институте больше никто не называл по имени. Ласкательно Лесной ведьмочкой, но чаще просто Ведьмой…
Забавно, но через пару месяцев независимо друг от друга всем четверым пришло приглашение сняться в историческом фильме, где у Насти была вторая главная роль… Пробы были назначены на первые числа июня… Поговорив, решили ради интереса попробовать… А вдруг…
Дома… После премьерного кинопоказа, Настя, сказав при всех, что решила пожить одна, умотала к себе домой и два дня выдерживала паузу. На мои звонки не отвечала. Когда ей позвонил Арсений, демонстративно сбросила звонок. Это ещё ничего, были выходные, а вот в понедельник, если бы она не пришла на работу, я бы продемонстрировать другой уровень взаимоотношений — «начальник-подчинённый». Пришла к моему удивлению. Что-то пробурчала при встрече и за половину рабочего дня с места если и вставала, то исключительно по необходимости. Знал, что девчонка злиться и обижаться совсем не умеет и сейчас её поведение было проявлением самовыражения и утверждением себя как личности. Надеялась, что я подойду первым и буду у неё просить прощения? За что? Кажется, этот вопрос пришёл в голову и девушке, потому что вечером, когда проводила последнего клиента, зашла в кабинет и, встав около стола, опустив глаза в пол, стала просить прощение за «своё гадкое поведение».
Простил, куда б я делся. Только потребовал, чтобы позвонила и извинилась перед Арсением и Мишей. Эта поганка с улыбкой на лице заявила, что и тому, и другому позвонила уже на следующее утро, а вот меня решила помучить. Первый раз появилось желание шлёпнуть эту малявку по попе…
Настоящее время.
…Обернулся вместе с повисшей на мне Настей и увидел перед собой Арсения с огромным букетом цветов.
— Слав, доброго дня. Как твоя выпускница? Итоговым результатом можно поинтересоваться? К чему спрашиваю — если девочка закончила на отлично, как и обещала, ей будет вручён подарок от фирмы, где с блеском прошла производственную практику и где для неё приготовлено рабочее место. Если нет, то и суда нет.
— А какой подарок? — девушка с меня слезла, но продолжала держать руку своими двумя.
— Сначала ответь на заданный вопрос, почемучка.
— Да всё сдала, как и обещала. Четвёрок нет. Арсик, ну что за подарок? Скажи!
Не выдержал, хмыкнул. Как, между прочим, и Багирович. Арсик. Прям Барсик…
После того случая на Новый год, мы неожиданно с Арсением сблизились. Отношения стали даже не товарищеским, нечто большим, что радовало и меня, и Давоту. Он вне работы оказался совсем другим человеком. Добрым, ласковым, нежным. Весной того же года, как я ему и сказал, встретил чудесную девушку, в которую влюбился без памяти. Одно настораживало поначалу — Лада внешне была очень похожа на Настю. Отличали глаза — вместо зелёных, у избранницы Давоты были голубые с синевой, но характерами девушки отличались кардинально, хотя разница в возрасте у них была всего в год. Лада была спокойна и уравновешенна, а вот о моей девчонке такого сказать было нельзя. Чертёнок, но дома — нежная, ласковая и заботливая… Подружились семьями и теперь Багирович меня