Аполлинарий Александрович только что получил доклад о том, что силами РЭБ были нейтрализованы два разведывательных дрона противника.
Старого вояку это совсем не обрадовало.
Дело в том, что он крепко надеялся на то, что противник не ожидает столь скорой атаки, справедливо полагая, что силы рода Троекотовых ещё не оправились после недавней стычки.
Но тот факт, что им навстречу вылетели беспилотники, говорил о том, что их уже ждут.
Хорошо, что дроны оказались хлипкими и совершенно беззащитными перед продвинутыми средствами РЭБ, которыми располагали привлечённые наёмники.
Есть надежда, что они и не успели толком собрать информации о наступающей колонне. Но, наверное, не следует надеяться на «авось», а надо принять, всё-таки, первоочередные меры предосторожности и дать команду рассредоточиться.
Аполлинрий помнил, что у Антоновых и ствольная артиллерия какая-то была и ракетные установки имелись. А ну как они сейчас готовят огневой налёт?
Он потянулся к рации, чтобы отдать командирам подразделений соответствующие распоряжения, но в этот момент с правого фланга по ходу движения раздалась череда мощнейших взрывов.
— Опередили меня, — подумал Аполлинарий, — протянули с докладом про дроны, сукины дети, иначе успел бы…
Но, что случилось, то случилось. Справа от колонны передвигалась танковая рота.
И, скорее всего, именно им и посчастливилось попасть под огонь.
Через три минуты ему доложили, что обстрел был произведён крупнокалиберными термобарическими боеприпасами.
Поскольку вражеская артиллерия не имела возможности произвести точную наводку, то взрывы накрыли лишь хвост танковой колонны, но и этого хватило, чтобы в намечающемся конфликте появились первые жертвы.
По результатам огневого налёта две машины из тринадцати были уничтожены вместе с экипажами, так как поля отчуждения, во избежание преждевременной разрядки конденсатов, на марше были отключены. Их предполагалось активировать только при выходе на рубеж атаки.
— Вот она, экономия аукается, — зло пробормотал про себя Аполлинарий.
Всё с самого начала пошло кувырком. Хорошо, если задуманное всё таки удастся осуществить.
Шансы были. Не взирая на то, что у Антоновых был мех и кое какая артиллерия, Аполлинарий рассчитывал на своё подавляющее превосходство в технике и людях.
Не могли тридцать гвардейцев противостоять штурмовому батальону полного штата. Ну не могли, и всё тут. Так что шансы на успех определённо оставались.
Аполлинарий распорядился поднять все энергетические щиты, чтобы максимально защититься от возможных атак противника, и распорядился увеличить скорость движения.
Окутавшись щитами, подразделения элитных штурмовиков устремились к цели.
Спустя сорок минут войска вошли на территорию майората. И тут же системы обнаружения мин дали тревожный сигнал.
Впереди простирался пояс минных заграждений. Хорошо, что имелась техника, обеспечившая обнаружение мин, находящихся на глубине до полуметра, причем неважно было, используется металлический корпус, пластиковый или композитный. Система реагировала на взрывчатку.
— Ага, — Борис сидел перед монитором, на который выводились данные наблюдения с аэростатов, — добрались таки до первого заградительного пояса, болезные.
— Думаешь, найдут? — поинтересовался Савелий.
— Должны, — Борис вертел в руках очередную папиросу, — но, мы, собственно, на это и рассчитываем.
— И не жалко вам мин? — спросил Савелий. Он был мужиком хозяйственным, и его натуре претила допущенная заказчиком расточительность — зачем тогда вообще минировать было?
— А затем, что сейчас они коридор пробьют, и пойдут дальше. Расслабятся.
— И?
— А дальше у нас второй пояс, только там мин побольше, а глубина залегания у них не полметра, а больше метра. А это значит, что они их даже если и будут искать, то вряд ли найдут.
— Ну, тогда остаётся ждать, когда они на него зайдут, — Савелий тоже потянул из кармана сигарету.
— Ну, вот я и жду, — Борис чиркнул спичкой, и протянул её Савелию. Который, благодарно кивнув, начал раскуривать свою пижонскую сигарету.
— О, смотри, сейчас рванёт, — он уставился в монитор, на который сейчас поступали сигналы с оптических датчиков.
Там было видно, как реактивная машина разминирования выплёвывает длинную кишку, начинённую взрывчаткой.
На картинке вспухло продолговатое дымное облако. Первый заряд сработал штатно, пробив коридор в минном поле…
— Ага, теперь смотрим, — Борис аж привстал, — они заходят на второй пояс…
— Ну, с богом, — выдохнул он через несколько минут и перекинул тумблер активации.
Аполлинарий Александрович принимал доклады. Движение осуществлялось в запланированном порядке, никаких беспилотников противника системы наблюдения больше не регистрировали.
После преодоления широкого минного поля никаких минных заграждений больше зафиксировано не было.
Скоро нужно будет менять походное построение на боевое. Решающая схватка всё ближе.
— Как-то слишком тихо, всё-таки, подозрительно это, — вдруг пронзила мозг тревожная мысль на грани предчувствия, — похоже, что враг чего-то выжидает. Чего он ждёт?
Ответ нельзя было не услышать. Даже сквозь толстую броню штабного бронехода донёсся ужасающий грохот, порождённый детонацией множества мин. А потом раздалось несколько взрывов поскромнее. Это детонировал боезапас в тех боевых машинах, которые зацепил этот коварный удар.
— Попались, голубчики, — Борис с удовлетворением смотрел в монитор, наблюдая с высоты птичьего полёта буйство огня, накрывшее добрую треть вражеской колонны.
Потери, понесённый врагом были довольно чувствительны, но не фатальны.
Борис, стремясь развить достигнутый успех быстро отдал команду артиллеристам на ведение огня по готовности.
Но, к его великому сожалению, машины с генераторами полей отчуждения не пострадали, а потому все снаряды, которые были посланы для того, что бы окончательно разметать вражеское построение, взорвались высоко над колонной, наткнувшись на защитное поле.
Аполлинарий выбрался из бронехода и на подгибающихся ногах приблизился к месту, где и произошёл грандиозный взрыв. В голове до сих пор гудело.
Потери были достаточно серьёзны — ещё пять танков вышло из строя. Часть из них можно было, наверное, восстановить, но, разумеется, не сейчас.
Сейчас в строю оставалось только шесть из тринадцати боевых машин.
Хорошо хоть, что командирская машина не пострадала. Значит, есть ещё кому вести в бой стальных пауков.
Колонна остановилась. Вся исправная техника собралась вокруг машин с генераторами полей, а немного сбоку формировался санитарный конвой, который в скором времени отправится в ближайший населённый пункт, где предусмотрительное руководство наёмников развернуло мобильный госпиталь.
— Нужно быстро продолжить движение, — подумал Дратвин, — иначе враг начнёт очередной обстрел, истощая наши защитные поля.
Через десять минут несколько поредевший штурмовой батальон, уже не колонной, а в развёрнутом боевом порядке продолжил движение.
Над строем взмыли разведывательные беспилотники, а на направляющих пусковых устройств застыли в ожидании многочисленные дроны, несущие боевые заряды.
Аполлинарий, отбросив все переживания углубился в изучение данных, предоставленных воздушной разведкой.
Противник, надо полагать, изготовился к отражению атаки.
При этом, судя по количеству солдат, выглядящих, как суетящиеся внизу муравьи, у противника было гораздо больше сил, нежели он предполагал.
Но, менять что- либо уже поздно.
Штурмовики выдвинулись на исходные.
Сейчас последуют пуски ракет, которые будут пробовать на прочность щиты поместья.
По той информации, что была у Дратвина, северная часть поместья либо вообще лишена щитов, либо на этом участке защита сильно ослаблена. Туда и будет нанесен первый удар артиллерии нападающих…
Всё готово. Бойцы замерли в ожидании команды идти в атаку…
Да, деваться некуда. Задача должна быть выполнена. Шеф почти прямым текстом сказал, что от результата сегодняшней атаки зависит будущее рода.
Ну и, разумеется тех, кто этому роду служит. Так что, Аполлинарий сейчас готов зубами выгрызать победу. И наплевать на то, кто там прав, кто виноват.
Победителей не судят. И, по словам шефа, победа окупит все понесённые затраты сторицей.
Значит надо победить. Кровь из носа.
— Савелий, сейчас начнётся, — Борис смял и выбросил в урну опустевшую пачку из-под папирос и машинально охлопал свои карманы, надеясь найти ещё одну пачку.
Но чуда не случилось. Курево закончилось.
Увидев, что заказчик страдает, Савелий щедрым жестом протянул ему раскрытую пачку. Борис, бросив на неё взгляд, опять отвернулся к монитору и не глядя протянул руку к предложенным сигаретам.
Да, не взирая на большой опыт, он всё-таки волновался. Сейчас несколько сот штурмовиков противника начнут терзать оборону поместья…
— Слушай мою команду, — голос Аполлинария внезапно охрип.
Сейчас. Сейчас он скомандует наступление, подчиняясь его воле все подразделения, словно единый организм, согласованно двинутся в атаку и закружится, закрутится кровавая карусель…
Глава 12Расплата
Передо мной открылся широкий и не особенно длинный коридор, стены обклеены тканевыми обоями, и, как бы не из натурального шёлка, обои то.
— Однако, — хмыкнул я удивлённо, — а я смотрю, у здешних жильцов явная тяга к красивой жизни. Но и паранойя тоже имеет место быть, — дополнил я характеристику хозяев этого дома, разглядев две неприметные амбразуры под потолком.
Хорошо, что Пронька позаботился о нашем здоровье, предусмотрительно отключив прятавшиеся там автоматические стрелковые комплексы.
Тем не менее, я не торопился, и не входил в коридорчик, предпочитая хорошенько осмотреться, мало ли что…