Похоже, кстати, что они уже разжились тут какими-то материальными ценностями.
Значит, им вполне может потребоваться тот, кто сможет снабдить их информацией об этом мире и о тех, кто тут обитает? Хотя бы для того, чтобы понимать, какие призы тут можно взять и с какими сопутствующими рисками… Ведь так?
Не факт, конечно, что это именно так, но…
Оставаться в этом мире, одной, не имея даже угла, где можно преклонить голову, не говоря уже о нормальной ресурсной базе…
Со смертным приговором, висящим над её шеей…
Надо быть честной с самой собой — это верная смерть.
А когда она её настигнет, это лишь вопрос времени. Причём, времени весьма короткого, исчисляемого всего несколькими днями.
Даже если сейчас пришельцы все, как один, попрыгают в свой портал, а ей, ни смотря ни на что, удастся справится с конвоирами, то это ничего принципиально не изменит.
Если эти сволочи не вернутся обратно, то на неё обязательно будет организована грандиозная облава.
Её наверняка настигнут и прикончат, и, хорошо, если удастся умереть, сражаясь. А есть вариант гораздо менее привлекательный. Её могут схватить, и подвергнуть мучительной и унизительной казни, к которой она и так была уже приговорена…
Значит, надо решаться. Любая неизвестность, пусть даже таящая неисчислимые опасности, будут заведомо лучше, чем неминуемая казнь. Казнь мучительная и позорная.
З’ара-нин встряхнулась. Теперь она знала, что нужно делать. Долой нерешительность! Настало время действовать!
Но, тут возникает неожиданная трудность. Теперь убивать никого нельзя. И лучше, если ей удастся и не поранить никого — тогда будет гораздо легче договариваться.
И, при этом, необходимо прорваться в портал, в надежде на то, что там её не станут с ходу уничтожать… Но, что делать, в любом деле есть некоторые риски, а в таком — уж и подавно.
Решено. Надо будет туда просто втолкнуть свою оппонентку. При этом не поранить её, да и самой об неё не пораниться, а то вон она как резво ножиками своими крутит. Так и норовит пырнуть в бочину, кошка драная…
З’ара-нин сконцентрировалась. Сейчас ей необходимо уплотнить защитное поле, чтобы оно отражало не только предметы, стремящиеся на скорости преодолеть барьер, но и вообще всё, независимо от скорости.
То есть теперь барьер отталкивал абсолютно всё. Готово!
Теперь, спрятать мечи, ранить эту мелочь нельзя. Так… Ну, поехали…
Она прыгнула вперёд. Поле отклонило мечи противницы, а сама она, будто пёрышко, взлетела над землёй и отправилась спиною вперед в портал. Есть!
Теперь, пока остальные не очухались, прыгаем следом…
Замкнутое помещение. Непривычный свет. И множество инопланетян. Вон и противница её, с мечами наизготовку.
Всё вокруг непривычное, чуждое…
И тут З’ара-нин ощутила, как из глубин её естества поднимается страх, страх необоримы, первобытный, всепоглощающий.
Она, не помня себя от нахлынувшего вдруг ужаса шмыгнула в какой-то простенок, и, оскалившись, словно перед смертью, выставила перед собой мечи.
Последние свои хлипкие аргументы в споре с преследующей её смертью…
В портальном бункере, к моему удовольствию, было относительно спокойно. То есть, никто не прыгал, железом не гремел, не орал дурным голосом и не пытался разнести тут всё вдребезги и пополам.
А чертовка, так ловко прорвавшаяся в наш мир, забилась в угол, и жутко скалилась, выставив вперёд острия своих клинков. Наверное, этой своей демонстративной готовностью к сопротивлению «до последней капли крови», она старалась нас всех напугать до невозможности.
Мои соратники же, видимо, осознавая свой подавляющий численный перевес, с нескрываемым любопытством рассматривали это чудо.
Хотя Ня, я так понял, во избежание неприятных случайностей, свои железяки тоже пока не убирала, а сверлила свою недавнюю противницу нехорошим взглядом. Похоже, обиделась на неспортивное поведение, хе-хе.
Ну и Семён многозначительно поигрывал излучателем, не сводя прищуренных глаз с краснокожей, чей тонкий хвост хлестал её по ногам. Переволновалась, рогатая, не иначе.
То, что никто не дерётся, это, безусловно, хорошо. Но, всё-таки, ситуация-то пока ещё остаётся весьма напряжённой.
И напряжение это надо снижать до приемлемого уровня. А для этого надо успокоить самую нервную и взвинченную из находящихся в этом помещении дам. Ну, вы поняли, о ком это я.
Ну и, кроме того, следует следить и за всеми остальными. А то, не ровён час… Одно неверно понятое движение, и понесётся поножовщина в ограниченном пространстве… Оно мне совсем и не надо.
Я хочу, что бы все остались целы и невредимы. Ну, или почти все. По поводу краснокожей я ещё не решил. Но, в любом случае, даже худой мир лучше самой доброй драки, и, если наша незваная гостья окажется достаточно благоразумна и будет вести себя прилично, то рога ей никто отшибать не будет.
А ещё, я с удовольствием бы съел чего-нибудь…
Но, как говорили предки, жрать — дело свинячье.
А потому я решил сначала таки урегулировать самый насущный вопрос — извлечь эту краснокожую красавицу из того угла, в который она забилась и обезоружить… Во избежание, так сказать.
И сделать это надо так, чтобы при этом она не начала шинковать, кого ни попадя, своими мечами.
А то, что она умеет с ними виртуозно управляться, я уже хорошо знаю.
А кто у нас эмпат и начинающий мозговед?
Правильно, Истер. Вот её я сразу и подозвал:
— Ну, что скажешь, подруга? — поинтересовался я.
— По поводу нашей гостьи интересуешься? — уточнила она, пристроившись с боку и всем своим поведением показывая, что стосковалась, и вообще, была бы вовсе не против, если бы я её обнял.
Намёк был совершенно недвусмысленным, и я подгрёб Истер к себе, хотя, если учесть, что мы оба были пока ещё облачены в ИМД, тактильного контакта добиться так и не удалось, хоть она и прижималась ко мне изо всех сил.
— Ну да, — подтвердил я её догадку, — надо с ней как-то решать вопрос, да расходиться. Устали все. Надо привести себя в порядок, поесть, отдохнуть…
— Согласна, — ответила Истер, — значит, слушай. Первое, что ощущаю, так это исходящий от этой девушки страх, который ещё чуть-чуть, и может вообще сорваться в неуправляемую панику…
— Ага, — хмыкнул я, — и полетят тогда клочки по закоулочкам…
— Точно, — без особого энтузиазма согласилась Истер.
— А ты сможешь что-нибудь сделать? — поинтересовался я.
— Уже пытаюсь, — Истер полуприкрыла глаза, действительно стараясь сосредоточиться и спроецировать спокойствие на нашу нежданную гостью, — но лучше было бы, — тихим голосом добавила она, — если бы отсюда вышли бы все, — потом добавила, — ну, кроме нас с тобой…
— Я бы ещё Семёна бы оставил, — предложил я и пояснил, — для того, чтобы самому не особо нервничать, а то девчонка то нам попалась бойкая, даже чрезмерно… Вон, Ня соврать не даст…
— Хорошо, — согласилась Истер, — но остальные пусть выйдут.
Я отдал соответствующую команду, и усталый народ потянулся к шлюзу. А вот Ня уходила, явно нехотя. Судя по всему, она не против была бы продолжить потасовку. Вошла во вкус, хе-хе, неугомонная.
Семён же с надеждой смотрел на меня, ожидая команды идти отдыхать и для себя. Было видно невооружённым глазом, что он, прямо таки, мечтает упасть лицом в подушку. Дайте ему только до кроватки добраться.
Но я его обломал.
Так что, демонстративно зевающий во всю ширь своего лица, Семён, остался, всё-таки, с нами.
Некоторое время мы все оставались на своих местах. Истер же, закрыв глаза, стояла, привалившись ко мне.
Но, по тому, как двигаются у неё под веками глазные яблоки, было ясно, что она вовсе не спит.
В то же время, перекошенная физиономия нашей краснокожей гостьи постепенно разглаживалась, и вот выражение её лица перестало быть откровенно зверским.
А потом мы с Семёном наблюдали и вовсе интересную картину.
Истер сделала несколько шагов по направлению к гостье, продолжавшей жаться в углу.
По мере её приближения, краснокожая, не сводящая глаз с Истер, опустила вниз свои железяки, и поза её стала ещё несколько менее напряжённой.
Несколько минут они стояли друг напротив друга, а потом обе, почти синхронно, опустились на колени.
Мечи рогатой девушки уже покоились в ножнах, а они обе продолжали неотрывно смотреть друг другу в глаза.
И, в какой-то момент, Истер сняла бронированную перчатку с правой руки и медленно провела по волосам, опустившей вдруг веки, чертовки.
Ещё немного, и я, не веря глазам своим, увидел, как из-под сомкнутых век краснокожей выкатилась слеза, и, прочертив в пыли, осевшей на её щеке, ломаную дорожку, сорвалась на бетонные плиты пола… А потом ещё одна слеза… И ещё…
А ещё через минуту наша гостья, привалившись к Истер, безудержно рыдала, вздрагивая всем телом и жалобно всхлипывая…
Я выдохнул. Полегчало, и не только краснокожей, но и всем окружающим.
Семён, почувствовав, вероятно, что силовое противостояние отменяется, многозначительно на меня посмотрел, мол, отпусти мою душу на покаяние…
Семёна я отпустил. Но мой трудовой день ещё не был окончен.
Я вызвал Эви, которая подошла минут через пятнадцать. Видимо, мой вызов застал её во время водных процедур, так как на голова её была замотана полотенцем. С этим тюрбаном она казалась даже несколько выше. Да и вообще, выглядела весьма экзотично.
Я сказал ей, что бы она прислала мне кого-нибудь толкового, а сама продолжала отдыхать.
Дело в том, что нашу гостью надо было надлежащим образом обработать, осмотреть, ну и провести все необходимы процедуры, чтобы она тут никого не заразила какой-нибудь злобной инопланетной болячкой, да и чтобы сама не пала жертвой наших патриотично настроенных вирусов, на дух не переносящих всяких там инородцев.
Эви, ожидаемо, отказалась присылать кого либо вместо себя, поскольку ей самой было интересно повозиться с этой представительницей инопланетной цивилизации.