— В общем, командуй, — вздохнул я, — надо гостей встречать со всем нашим радушием…
Глава 4Черти среди нас
Уже после того, как первое возбуждение улеглось, первые распоряжения были отданы и стали выполняться, а тревожная нервозность сменилась деловой суетой, мы с Семёном тоже решили посмотреть своими глазами на происходящее.
И да, как-то совершенно незаметным для меня прошло то, что наш, хоть и старенький, но довольно таки грозный катер, списанный из Имперских ВКС и по списании приобретённый моим предком, таки встал на крыло.
Да, его, наконец отремонтировали и привели в порядок, поставили на него два штатных излучателя и, в порядке модернизации, добавили ещё два усиленных плазмомёта.
Ракетное вооружение, само собой, было тоже подвергнуто глубочайшей модернизации.
Серёга подошел к задаче возвращения в строй нашего летательного аппарата со всей, присущей ему серьёзностью и креативностью.
Так что теперь мы могли насладиться полётом, и не только в атмосфере, но и в ближнем космосе. Хотя в космос выходить пока было некогда, да и незачем. Все проблемы наши пока оставались на поверхности планеты.
В общем, я, в сопровождении Прокопьича, проследовал на посадочную площадку, где уже стоял, поблёскивая гранями композитной брони наш боевой катер.
Что и говорить, эта металлическая туша выглядела вполне себе внушительно и брутально.
Кстати говоря, помимо брони теперь его защищала ещё и система энергетический полей, разработанная Серёгой.
Нет, для катера ничего особенного не разрабатывалось, просто уже имеющееся оборудование было адаптировано для использования этой летающей мини-крепостью.
Штатный генератор поля отчуждения был усилен спец-блоком, сконструированным с применением энергетических кристаллов. Так что теперь энерговооружённость защитных полей повысилась на порядок.
Само собой, повышение энергоооруженности коснулось не только защитных полей, но и систем вооружения, двигательной установки и систем жизнеобеспечения.
И, наверное стоит сказать ещё и о том, что Серёга творчески переработал все системы обнаружения, предупреждения, целеуказания и сопровождения.
Иными словами, глаза нашей птички стали намного более зоркими, а слух стал намного более избирательным и чутким.
Так что теперь эту у нас уже не штурмовой катер, а, нечто намного более мощное. Теперь наш катер по своим возможностям находился где-то между тяжёлым атмосферным атакатором и лёгким суборбитальным корветом.
Мы с Семёном встали на платформу трапа-подъёмника, и вознеслись на трёхметровую высоту, оказавшись перед распахнутым во всю ширь атмосферным люком.
Салон катера встретил нас запахом новеньких кожаных кресел и мерцанием индикаторов аппаратуры, стоящей в двух высоких стойках вдоль боковых стен.
Напротив кресел, в которые опустились мы с Прокопьичем, висел большой плазменный экран, куда можно было транслировать не только показания приборов, но то, что происходин за бортом.
В общем, и о комфорте ребята, которые занимались ремонтом, тоже хорошенько позаботились.
Семён, устроившись в кресле, дал команду пилотам поднимать катер и брать курс к предгорьям.
После чего, обнаружив, что на столике в специальных гнёздах закреплено несколько бокалов и пузатая бутылка с янтарной жидкостью, потянулся к этой самой емкости, причудливо освещаемой разноцветными огоньками индикаторов.
Я искоса посмотрел на него:
— А мне?
— Так ты же с утра не? — поднял на меня удивлённые глаза Семён.
— Так уже ж второй час, — резонно возразил я.
— Эх, — притворно вздохнул Семён, — как летит время… — но мой бокал таки наполнил.
— Ну, за победу! — провозгласил я.
— Так ещё же и воевать не начинали… — прокряхтел Прокопьич, — торопишься, однако… — но содержимое бокала таки употребил, крякнул, закинул следом лимончик…
Пока мы с ним дегустировали коньяк, катер уже преодолел несколько километров пути.
Прокопьич тронул сенсор внутренней связи:
— Первый пилот лейтенант Решетников, — сразу донеслось из динамиков аудиосистемы.
— Лейтенант, доложите обстановку, — Прокопьич решил быть в курсе событий, а вглядываться в инфопанель, куда сейчас транслировались показания приборов ему, похоже, было просто лень.
Поэтому лейтенанту пришлось обстоятельно поведать своему начальнику, ну, и мне, заодно, обо всех параметрах нашего полёта, высоте, погоде за бортом и прочих интереснейших нюансах.
Нет, одну полезную вещь он, всё-таки, тоже сказал. От него мы узнали, что приземлимся в расчётной точке через двадцать минут.
Я прикинул, что за эти двадцать минут мы ещё по бокальчику пропустить успеем. И, когда лейтенант закончил свой доклад, мы с Семёном вернулись к нашему занятию.
— Не нравится мне это, — сказал Семён, опрокинув бокал в свою глотку.
— Коньяк плохо пошёл? — удивлённо поинтересовался я, так как у меня никаких негативных ощущений в связи с потребляемым коньяком не возникало.
— Да нет, — хмыкнул Семён, — коньяк-то, как раз, очень даже ничего. Мне не нравится поведение наших гостей.
— А чем оно тебе не нравится?
— Ну, если раньше они своих зверьков к нам запускали, то теперь сами не постеснялись заявиться. И ты обрати внимание, что ничего подобного в центральных мирах не регистрировалось, хотя эти порталы стали появляться первыми как раз у них, да и гораздо чаще, чем в нашем захолустье…
— Ты намекаешь на то, что это может быть прямым следствием нашей недавней вылазки, когда к нам присоединилась Зара? — подобное мне в голову почему-то до сих пор не приходило, хотя такое развитие событий было весьма вероятным.
— Да я не намекаю, я в прямую указываю, что эти поросята пораскинули мозгами, ну, или чем-то, что им их заменяет, и пришли к очевидному выводу. И вывод этот заключается в том, что пропавшие портальные генераторы, налёт на их полевую лабораторию и исчезновение преступницы Зары, это всё звенья одной цепи…
— И теперь они пришли к нам не просто так, а с явным намерением нас унасекомить? — предположил я.
— Ну да, — откликнулся Семён, — чтобы и другим неповадно было…
— Гммм, — я немного задумался, — но, в этом есть и нечто положительное…
— И чего хорошего ты видишь в этом? — Семён удивлённо посмотрел на меня, одновременно разливая по бокалам остатки коньяка.
— Ну, это же элементарно… — начал было я, но Семён меня перебил, одновременно протягивая мне наполненный бокал:
— Я не Ватсон… — ухмыльнулся в усы и продолжил, — давай, допьём, да уже и посадка скоро…
Мы прикончили остатки коньяка, а потом Семён продолжил:
— Извини, перебил. Так чего хорошего то ты во всём в этом разглядел?
— Хорошо то, что нам предоставляется возможность как следует проучить этих чертей, — я поискал глазами лимон, но увы, блюдце, на котором лежали лимонный дольки, было совершенно пустым. Семён, как выяснилось, не дремал…
Но тут корпус катера едва заметно дрогнул, а спустя несколько минут стих и так едва пробивавшийся сквозь звукоизоляцию гул атмосферных двигателей.
А это означает, что мы прибыли в намеченную точку и даже уже приземлились. Послышалось тихое шипение расходящихся створов атмосферного шлюза.
— Ну что, Семён, — обратился я к своему главному гвардейцу, — пойдём посмотрим, что там за супостат на землю нашу пожаловал…
И мы с ним проследовали к выходу.
Поскольку надеяться на то, что тут найдётся трап-подъёмник не приходилось, мы спустились по аппарели и расположились на травке в ожидании бронехода, который, как нас уже известили, отправился за нами из главного лагеря наших сил сдерживания иномировой агрессии.
Откуда-то издалека до нас донеслись многократные хлопки разрывов боевых частей зенитных ракет.
— Птеродактилей отстреливают, — пояснил Семён.
Оказывается, ещё пока мы были в поместье, наблюдатели докладывали о том, что из портала появились не только наземные юниты, которые я видел на инфопанели. Чуть погодя, после их появления из портала вылетело несколько больших птеродактилей, и ещё стайка какой-то летучей мелочи. Судя по всему, тоже рептилии какие-то, только, наверное, недокормленные.
И теперь зенитчики наши во всю развлекались, отстреливая этих ящеров, так и норовивших проникнуть за пределы того пространства., которое пока контролировали оккупационные силы непрошеных гостей.
Поездка на бронеходе не представляла из себя ничего интересного.
А по прибытии в основной лагерь нас встретил старший офицер, который обстоятельно доложил нам об обстановке на вверенном ему участке.
К нашему большому сожалению, вторженцы пригнали какую-то свою машинерию, с помощью которой им удалось сделать пузырь своего защитного поля совершенно непрозрачным.
Теперь все наши средства наблюдения фиксировали над возведённой ими стеной лишь плотные клубы серого густого тумана, препятствующие нормальной работе любых средств наблюдения.
После беседы с офицером, руководившим частями, отправленными нами сюда для купирования прорыва иномирцев, мы проследовали в полевой штаб, для того, чтобы решить, какими будут наши дальнейшие действия.
Полевой штаб был построен по уму. Он располагался на глубине в полсотни метров, и составлен из композитных модулей повышенной прочности.
То есть сначала мощные строительные роботы вырыли глубокий котлован, на дне которого из модулей был смонтирован комплекс штабных и подсобных помещений со всеми системами коммуникаций и жизнеобеспечения.
Кроме того, были прорыты тоннели аварийных эвакуационных выходов, каждый из которых имел высокопрочную металло-керамическую оболочку.
Выходили эти тоннели на поверхность на расстоянии не менее пятисот метров от самого штабного комплекса.
Так что, даже в результате самой жестокой бомбардировки персонал сохранял возможность покинуть подземное сооружение, даже если штатные выходы будут завалены.
Кроме того, на тот маловероятный случай, что ни один из тоннелей не будет пригоден для эвакуации персонала, в штабе, в разных его точках, было запарковано несколько тяжёлых автономных проходческих комплексов, которые, в случае необходимости могли обеспечить постройку новых эвакуационных тоннелей.