А Бакалавр выжил, и сейчас с доброй улыбкой смотрел на Жору, которому предстояло, рискуя жизнью и свободой, идти проверять потайную комнату-схрон, где был спрятан общак.
— А ты не гонишь? — Жора недоверчиво покосился на Бакалавра, — я дозвониться до него не могу, он не отвечает.
— Да век воли не видать, — привёл неубиенный аргумент его собеседник, — пахан поручил тебе общак проверить.
И он не врал, так как Юрген именно об этом с ним и говорил. И Жора это почувствовал.
— Ладно, — Жора понял, что пререкаться смысла не имеет, тем более, что только он один из всех тут присутствующих членов банды знал, где эта комната находится, и как её надо правильно открывать, — но вы никуда не уходите, дождитесь меня.
— Само собой, — успокоил подельника Бакалавр, хотя получил чёткие инструкции от Юргена сразу же линять подальше, если что.
А, поскольку Юрген был знаменит своей чуйкой, то к его указаниям все члены банды всегда относились очень серьёзно. Скрупулёзное соблюдение указаний главаря избавляло от многих проблем.
Широкоплечая фигура Жоры исчезла за поворотом. Бакалавр не спеша докурил сигарету, потом, растоптав короткий окурок, скомандовал:
— Горлохват, бери с собой пятёрку Бивня, своих, и отправляйтесь на хазу у Матрёны, там ждите сигнала.
— Понял, — Горлохват телосложением чем-то напоминал Юргена, но глаза у него были не оловянные, как у пахана, а жгуче-чёрные, да и эмоционален он был не в меру, хотя, дело своё знал туго. И, если надо было какому фраеру шейку его куриную свернуть, то лучше Горлохвата исполнителя было не найти. Да и что греха таить, любил он это дело.
— А я тут побуду с Фомичом и Квёлым, — продолжил Бакалавр, — посмотрим, как Жора обернётся.
— Добро, — Горлохват поднялся и пихнул локтем сидящего рядом жлоба, — давай, Бивень, харош рассиживаться, поднимай своих и на выход. Жду вас на улице…
Когда Горлохват и его люди ушли, Бакалавр развернулся к двоим оставшимся:
— Так, ребятушки, — начал он объяснять ситуацию своим ближайшим корешам, — дело пахнет керосином. Я бы даже сказал, воняет, — он ухмыльнулся и обвёл взглядом внимательно слушающих подельников.
Они работали в связке с Бакалавром уже несколько лет, и безоговорочно доверяли ему принятие важных решений.
— К Матрёне мы с вами не поёдём, — голос его звучал ровно и спокойно, — слишком уж много народу про эту хазу знает.
— А куда тогда подадимся? — спросил Фомич.
Нет, Фомич, это было не его отчество. Батюшку Фомича звали Евстратием. А кликуху «Фомич» он приобрёл потому, что не расставался никогда со своим любимым универсальным орудием, фомкой. Фомкой он мог и пиво открыть, и самый навороченный сейф.
Само собой, для вскрытия сейфов он не только фомку использовал, у него был волшебный чемоданчик, где хранились затейливые отмычки, хитрая электроника и много ещё чего. Но с фомкой своей он не расставался никогда.
— Есть у меня на примете местечко надёжное, — Бакалавр хитро ухмыльнулся, — ни в жисть никто не догадается, где мы с вами затихаримся. Только вы это, слушайте, что я говорю, и тогда у нас свами всё будет тип-топ. Ферштеен?
И да, ещё одной причиной того, почему Бакалавра звали Бакалавром, была его страсть ввернуть в разговор, как бы между делом, какое-нибудь непонятное иностранное словцо.
— Всё ясно, — ответил за себя и за Фомича Квёлый.
Квёлым прозвали его за вечно-сонный облик. Даже если он куда-то шёл, то у окружающих создавалось впечатление, что он спит на ходу. Крепко так спит.
Но это впечатление было обманчивым. Мало кто мог так же быстро, неожиданно и ловко вставить перо в бочину противника, когда он этого никак не ожидает.
— Ну, раз всё все поняли, — Бакалавр поднялся, — тогда по местам. И смотрите мне, что бы не филонить, глядеть в оба.
— Дык, понятное дело, — буркнул Фомич, протискиваясь в дверь…
— Ну, что там у нас? — я подошёл к Ня, которая не отрываясь смотрела на панель, куда транслировалось изображение с камер, установленных около входа в каморку, где Юрген организовал нычку.
— Пока тихо, — мурлыкнула икати, потянувшись за бокалом, в котором плескались отменно жирные сливки.
Нычку бандитов обнаружил Пронька, проникнув в помещение, где они хранили всяческие ништяки, через астрал.
Внешние запоры и настороженные ловушки не смогли помешать нашему отважному исследователю.
Пронька установил в этой пещере Али-бабы маячок, и мы, открыв портал в это набитое всякими ценностями помещение, быстренько перетаскали всё содержимое к нам, в закрома Родины, как выразился Семён.
Истер, как заведующая родовыми финансами, похвалила нас за отличную работу и довольно значительное пополнение нашей родовой казны.
Хоть меркокситовые прииски и давали солидный, и каждодневно увеличивающийся доход, денег на все наши хотелки всё-равно не хватало. Уж очень много ресурсоёмких проектов одновременно мы затеяли.
И бросать ничего нельзя, так как все наши исследования и инвестиции имели для нас не только коммерческое, но и сугубо прикладное значение.
Например, мелкосерийное производство артефактов, маскировочных, защитных, медицинских, в первую очередь обеспечивало нужды нашей гвардии.
Продажи мы пока не начинали, так как продавать всё это абы кому было нельзя, а предметный разговор с генералом Прониным по очень многим темам, включая и эту, мне только предстоял.
— А как наш козлик? — продолжил я интересоваться течением дел, — доволен предоставленными условиями?
— Не нравится ничего этому козлу, _ ответила кошкодевочка, — и то ему не то, и то ему не это…
— Колдовать не пытался?
— Конечно пытался, — удовлетворённо сказала Ня, — расстроился очень…
— Ну, пусть некоторое время отдохнёт от своего колдунства, — сказал я. — так помаринуется недельку, глядишь, станет покладистым и смирным…
— Что-то не верится мне в это, — глубокомысленно прокомментировала Ня мои оптимистичные речи.
— А чего это не верится то? — удивился я.
Так козёл же… — Ня даже отвлеклась от созерцания инфопанели и подняла на меня свои медовые глазища, мол, чего ещё от козла ожидать то…
И в этот самый момент в углу экрана запульсировал синий огонёк.
— Кажется кто-то идёт, — Ня хлебнула сливок, облизнулась и продолжила, — датчик движения забеспокоился, значит, сейчас гостей увидим…
И точно, в полутёмном проходе возникла плечистая фигура, которая крадучись и постоянно оглядываясь, пробиралась к заветной двери.
— Не иначе, как за деньгами, — предположила Ня.
Плечистый, тем временем, начал проделывать какие-то маловразумительные манипуляции. Он стучал по стене, пинал её ногами и совершал прочие непонятные телодвижения.
Но, немного понаблюдав за его ужимками, я пришёл к выводу, что в его действиях можно проследить некую систему.
Вдоволь постучав по камням, из которых была сложена стена, он извлёк из рукава длинный металлический щуп и засунул в отверстие в стене, которое мы, признаться, и не заметили. Хотя, не особо и искали, если честно, так как воспользовались порталом.
Лицо плечистого стало довольным, значит всё у него пока получалось.
Наконец он запустил руку в карман и извлёк оттуда… Вы ожидали, наверное, что он достанет ключ-карту?
А вот и нет!
К нашему огромному удивлению он сжимал в своей лопатообразной ладони раритетный бронзовый ключ со сложной бородкой.
— Ох и нифига ж себе, — Ня не смогла удержаться от комментариев, настолько поразило её увиденное, — таких штук уже лет триста, наверное, не делают…
— Как видишь, делают, — хмыкнул я, — а мы то, глупые, считыватель на стене искали, а тут эвона как…
— Ага, не отвлекайся Андр, смотри, — икати оскалилась в предвкушении предстоящего зрелища, — сейчас он откроет дверь и увидит…
— Вернее, не увидит, — хохотнул я, — нечего там смотреть, мы всё вынесли.
Физиономия пришельца приобрела благостное выражение. Ну, как же, замки не тронуты, ловушки не срабатывали, значит, всё должно быть в целости и сохранности.
Он толкнул дверь и…
Да, этого пропускать никак было нельзя. Выражение лица плечистого уголовника сначала сменило удовлетворённое выражение на гримасу крайнего удивления. А потом его захлестнула паника.
Он отшатнулся от двери, развернулся и сорвался с места, набрав со старта весьма приличную скорость.
Скорее всего, он сообразил, что раз там ничего нет, значит всё вынесли.
Тут два варианта, либо те, кто наехал на секту, таки нашли эту каморку и умудрились её вскрыть, либо его просто подставили.
То есть отправили его туда, где его неминуемо повяжут, а схрон опустошили ранее, ничего ему об этом не сказав.
Ня совершенно хладнокровно наблюдала за посланцем Юргена, и, когда тот почти добежал до развилки, нажала одну из кнопок на пульте.
И перед несущимся очертя голову уголовником с потолка упала стальная решётка. Выглядевшая на манер древних крепостных решёток, перегораживавших вход в крепость.
Скорость он погасить не успел, уж очень внезапно перед ним возникла эта непреодолимая преграда.
Бедняга впечатался в прутья решётки сначала лицом, а потом приник к ней и всей поверхностью своего не маленького тела.
Ня, насладившись зрелищем, нажала ещё одну кнопку.
Тем временем мордоворот таки отклеился от решётки и уставился на неё, как баран на новые ворота.
Хотя почему как? Решётка эта действительно появилась тут очень недавно, так что вполне могла сойти за те самые новые ворота. Закрытые ворота.
А по коридору уже грохотали шаги. Это шли сотрудники нашей слкжбы безопасности, чтобы повязать попавшегося в ловушку уркагана.
Тот тоже услышал звуки шагов, и, я так думаю, для него это прозвучало, как величавая поступь Командора, несущего смерть.
Иначе, скажите мне, почему наш гость вдруг начал истерично метаться?
Немного попаниковав, он стартовал в обратном направлении, но при этом развил ещё большую скорость.
— Куда это он? — удивилась икати.