— Так-так-так, — Джо явно наслаждался ситуацией, и мне показалось, что он уже многое обдумал, а теперь просто наседает на своих более молодых родственников, стимулируя их тренировать мозговую мышцу, — продолжай, продолжай, — потом обернулся к племяннице, — а ты, Дилис, слушай, он хоть и по-младше будет, но правильные вопросы задаёт.
Я смотрел на всё на это тоже с некоторым удовольствием. Уж очень забавно выглядела красотка Дилис, которая мучительно морщила свой лоб, погружаясь в непривычный для неё мыслительный процесс.
Ну да, это ей не мчаться, оседлав мотобайк, ветру навстречу, так, что аж волосы назад… Тут думать надо…
— Смотри, деда, — похоже, Фрэнк что-то сообразил, теперь он пытается эту невнятную мысль сформулировать, чтобы, хотя бы, дед его понял, — если он хочет это купить, то он и попользоваться покупкой как-то рассчитывает. Ведь так же? — и он вопросительно посмотрел на старика, который, поощрительно хмыкнув в ответ на эти слова сказал:
— Верно мыслишь. Но говори дальше, — и продолжил смотреть на внука, видимо ожидая от него какого-то откровения, — мысль надо завершить.
— Ну, а если он рассчитывает на то, чтобы этим попользоваться, — юный Фрэнки скроил забавную рожицу, — может тогда и не стоит это ему продавать, ведь если он сможет, то и мы, наверное, со временем сможем, так?
— Так то оно так, — прокряхтел дед, глядя уже на то, как я реагирую на заявление его внука, — да не так.
— Как это? — не понял юноша дедовой мудрости, одновременно бросая в мою сторону несмелые взгляды, видимо, пытаясь выяснить, не обиделся ли я на его радикальные заявления.
Но я старался выдерживать покерфэйс, как сказали бы демократы. А если по нашему, по русски, то просто делал морду кирпичом, так что внук сурового деда так ничего и не понял, сколько не всматривался.
А мне, кстати говоря, было очень интересно смотреть, как Кудесник Джо модерирует процесс принятия серьёзного решения на этом импровизированном семейном совете.
— А вот так, — загадочно ответил Джо на вопрос внука, — вот тебе ещё пища для размышлений… Попробуй предположить, что именно должно произойти для того, чтобы Эндрю мог извлечь выгоду из покупки наших рудников?
— Ну как… — Фрэнки возвёл очи горе, видимо надеясь прочесть на ткани потолка палатки ответ на дедов вопрос, — для того, чтобы извлечь выгоду, он должен наладить добычу руды…
— А возможность наладить добычу руды он в каком случае получит? — дед подводил внука к очевидному выводу, но вывод этот отважилась озвучить племянница:
— Это может случиться, только если наш демократически избранный президент уберётся с нашей земли, — зло сказала Дилис, — и всех своих утырков с собой прихватит.
— Вот, общими усилиями сообразили. — дед умильно посмотрел на подрастающее поколение. Но потом опять задал вопрос, который озадачил обоих младших родственников, — так что делать то будем, ась?
Дилис опять начала морщить лобик, а Фрэнки сосредоточился, и начал забавно так пыхтеть. Сразу стало понятно, что он изо всех сил вращает внутричерепные шестерёнки в целях поиска решения этой нелёгкой задачи.
— Так значит продавать не надо? — Фрэнки опять уставился на деда вопросительным взглядом.
— Ну, давай предположим, что продавать не будем, — покладисто согласился Кудесник Джо, — что тогда в этом случае произойдёт?
Фрэнки ничего не ответил, и взгляд его продолжал оставаться вопросительным. Стало понятно, что парень как-то вдруг упустил нить разумной мысли.
— Ничего не произойдёт, — со вздохом сказала Дилис.
— А почему ты так думаешь? — сразу спросил Джо.
— Ну, смотри, дядя, — Дилис посмотрела на озадаченного Фрэнка и улыбнулась. Мне показалось, что она едва удержалась от того, чтобы показать ему язык, — сейчас не видно никаких признаков того, что Роббервиллей кому-то удастся сковырнуть.
— Согласен, — тут же подтвердил правильность этого предположения Джо, — и что из этого?
— А из этого, мне кажется, следует то, — голос выдавал то, что девушка и сама была не очень уверена в том, что говорила, но она сделала над собой усилие, и продолжила формулировать мысль, казавшуюся ей самой довольно спорной, — что Эндрю как раз и предлагал купить твой рудник, подразумевая, что в этом случае он сам озаботится тем, как бы ему задвинуть наше демократическое правительство в какой-нибудь дальний уголок, откуда оно уже не сможет мешать жить приличным людям.
— Вполне разумный вывод, молодец, — похвалил дед племянницу, в то же время взлохматив шевелюру внука, — и ты у меня молодец, — сказал он, обращаясь уже к нему, — да и вообще, вы у меня молодцы, — потом правда, добавил скепсиса в эту характеристику, — если вас попинать, конечно…
— Эндрю, ты не очень расстроился, присутствуя на нашем семейном мозговом штурме? — обратился Джо уже ко мне.
— Да нет, — ответил я. — мне было даже интересно было это действо понаблюдать…
— Ну, тогда я отвечу на твой вопрос, — Джо, наконец, перешёл непосредственно к делу, — я готов продать долю в этом предприятии.
— Какую именно? — я решил ковать железо, пока оно горячо.
— Ну… — дед напустил на себя задумчивый вид, хотя я уже с вероятностью в девяносто процентов знал, что он ответит, — что ты скажешь о сорока девяти процентах? — и хитро так прищурившись, на меня посмотрел.
— Маловато, — я вернул Кудеснику Джо взгляд с прищуром, и продолжил дурачиться, — хошь не хошь, а маловато будет…
— Я понял, — Джо это понимал с самого начала, но продолжал до упора включать дурня, надеясь выцыганить для себя максимально выгодные условия, — так сколько ты хочешь?
— Не на много больше предложенного тобой, Джо, — Я посмотрел на него уже более серьёзно, мне хватит ровно пятидесяти процентов, — и после небольшой паузы добавил, — ну, и плюс ещё одна акция.
— То есть тебе нужен контрольный пакет, — Джо сделал вид, что это его удивило, хотя, если честно, актёр из него очень так себе, — тебе это выгодно, понимаю, полный контроль над всеми процессами и всё такое… Но мне то какой резон в этом? — и оглянулся опять на своё семейство, оба представителя которого впитывали каждое слово нашего диалога и активно мотали на ус, — а вы слушайте, вам полезно будет.
— Ну, тут всё просто, — начал я объяснять свою позицию, — как уже предположила очаровательная Дилис, — я посмотрел на девушку, щёчки которой в очередной раз покрылись жарким румянцем, — купив долю в руднике мне придётся изрядно поработать над тем, чтобы он стал работать на меня и моих партнёров, — тут я многозначительно посмотрел уже в глаза кудесника Джо, — а ваша демократическая банда, которая находится у власти, добровольно навстречу моим пожеланиям не пойдёт, — теперь я обвёл взглядом всех присутствующих, — в этом, я надеюсь никто не сомневается?
— Ну, Роббервилли будут за этот кусок сражаться отчаянно, — подтвердил Джо, — и сражаться они будут до конца. Так как если они дадут слабину, то их свои же и приговорят, так как слабым у корыта делать нечего…
— Вот, а если они будут сопротивляться, то… — я сделал паузу, чтобы народ всё прочувствовал, — для того, чтобы сломить это сопротивление, потребуется приложить некоторые усилия, и понести некоторые издержки. И издержки эти будут, как вы понимаете, довольно значительными…
— Кстати об издержках, — это уже Дилис взяла слово. Девчонка быстро адаптировалась, и уже не так сильно стеснялась выражать своё мнение, как в начале, — если я не ошибаюсь, то в вашем форте сосредоточены все ваши наличные силы, я права?
— Да, это всё, чем я располагаю на текущий момент, — подтвердил я.
— Если это всё, то мне кажется, — девушка тщательно подбирала слова, так, чтобы, с одной стороны, выразить свои сомнения относительно моих возможностей так или иначе разделаться с притязаниями властей Республики Человечества на прииск, а с другой стороны, меня этим не обидеть, — что этих ресурсов недостаточно для фактического установления контроля за предприятием.
— Ваши сомнения понятны, — отозвался я. — и, если смотреть на то, что мы имеем на сегодняшний день, даже вполне оправданы, но…
— Но что? — а это уже Кудесник Джо захотел уточнений и пояснений.
— Но, я же говорил вам, что собираюсь в скором времени получить возможность выхода с этой планеты во внешний мир…
— Да, я это помню, — старик пытливо вглядывался в моё лицо, стремясь получить всю возможную невербальную информацию о предмете нашей беседы, — но в какое время ты рассчитываешь уложиться, чтобы фактически получить эту возможность? Я спрашиваю это чтобы понять, сам то я до этого момента доживу, или как? — и хитро-хитро так на меня глянул.
Тут задумался уже я. Действительно, если я буду вести активную деятельность, то поднять свои показатели до той отметки, по достижении которой я получу возможность подать весточку Серёге, я смогу в течение месяца.
Но, это только первый этап. Серёге потребуется время, чтобы утрясти все юридические вопросы по приобретению одного из спутников этой планеты, либо, если это ему по каким-то причинам не удастся, то хотя бы части этого спутника. Хотя, конечно, лучше бы целый спутник…
А потом там надо будет создать полноценную базу, опираясь на которую можно будет начинать экспансию.
Кроме того, необходимо будет адаптировать наши технические средства к условиям этой планеты.
И это довольно масштабная задача, так как нам тут придётся разворачивать довольно серьёзные соединения для того, чтобы сломить сопротивление местных недогосударств.
Нет, я бы их пока и вовсе не трогал бы, я не настолько агрессивен. Просто местные властители, мне кажется, не пожелают расставаться с теми самыми рудниками, совладельцем которых я хочу стать…
— В общей сложности, — начал я отвечать на вопрос Кудесника Джо, — возможность покинуть эту планету у меня появится месяца через три-четыре… А ресурсы для того, чтобы эффективно разобраться с вашими Роббервиллями я смогу перебросить сюда месяцев, эдак, наверное, через шесть, никак не раньше, а то, может, и ещё позже, — озвучил я свои прикидки.