Заметив эти обложки, я транслировал Проньке распоряжение обеспечить мне максимально близкое знакомство с этими печатными изданиями.
Само собой, учебники по арифметике и правописанию мне были без надобности. Но пет оправдал мои ожидания. То есть он таки нашёл учебники истории.
А потом, он по моей просьбе разыскал несколько пособий по механике и основам проектирования транспортных механизмов.
И эти учебники были предназначены для более продвинутых читателей, нежели школьники.
Убедившись в том, что это действительно то, что я хочу, я попросил Проньку разыскать, где в подсобках лежат эти книги, и переправить по одному экземпляру каждой через астрал сюда, ко мне в палатку.
Изучение здешней истории даст нам совершенно бесценные знания, которые помогут нам быстрее и лучше адаптироваться к местным условиям и при этом сильно из толпы не выделяться.
А технические пособия дадут нам представление о степени развития науки и техники в этом странном мире.
Учебников по электротехнике, кстати, я там не обнаружил. А жаль. Я надеялся, что те, кто живут здесь, хотя бы начали решать проблему, которая и приковала их к этому, затерянному в бескрайнем космосе шарику.
И когда Зара вошла в мою палатку, уже внутренне подготовив себя к тому, что сейчас я пошлю её на опаснейшее задание, я дал ей совершенно неожиданное поручение.
Я вручил ей стопочку учебников истории, и, словив её недоуменный взгляд, сформулировал своё пожелание уже словами:
— Прежде, чем отправляться в совершенно чуждое общество, — сказал я наставительным тоном, — следует изучить, как это общество сформировалось, на чём оно основано, каковы отношения внутри него… Благо, источник знаний у нас теперь есть.
— И я должна всё это прочесть? — Зара сделала большие глаза.
— Да, — подтвердил я, — сначала знания, теоретическая подготовка, ну, а адреналин потом. Я так думаю, что в адреналине, в любом случае, недостатка у нас не будет.
— Хорошо, — неуверенно согласилась чертовка, принимая у меня из рук увесистую стопочку, — и сколько времени у меня есть для изучения всего вот этого?
— Я надеюсь, — мой проникновенный взгляд говорил о том, что сейчас нет смысла тянуть время, — что за пару дней ты управишься, — и увидев, как её глаза начинают наполняться праведным возмущением, добавил, — ты своим мужичкам тоже по книжечке дай, пусть читают и тебе основное пересказывают. Пусть они и мозги разомнут, хе-хе. А то у них сейчас жизнь, хоть и насыщенная, но, мне кажется, их интеллектуальному развитию ты должного внимания не уделяешь.
— Гы, — ухмыльнулась Зара, и глазища её, и так бесстыжие, стали, ну, совсем уж развратными, — а зачем я буду их обременять лишней интеллектуальной нагрузкой? Им и физической вполне хватает, — и блудливо так улыбнулась, видимо, вспомнив о чём то своём, о женском…
— Ладно, иди давай, работай, — хмыкнул я, — и, знаешь… — я подумал, что остальную литературу тоже надо пристроить для изучения кому-нибудь компетентному в технических вопросах, а то, самому в этом ковыряться мне лениво, — позови мне Светлану, хорошо?
— Будет сделано, мой генерал! — чертовка демонстративно облизнулась, как она умеет, тягуче и томно, и ушла, наконец, заниматься делом.
Светлана пришла минут через пять, и её вниманию я поручил оставшуюся у меня после Зары литературу.
Попросил её изучить всё это, и обратить особое внимание на отсылки к другим областям знаний, учебников по которым мы ещё не раздобыли. Возможно и там кроется что-нибудь, для нас интересное.
Светка скептически покрутила в руках книги, отпечатанные на довольно низкокачественной бумаге, и тоже убыла восвояси.
Я же, после того, как озадачил своих подчинённых, снова углубился в изучение этого мира с помощью моего всепроникающего пета.
О том, как очерчена береговая линия, я теперь имел приблизительное представление.
Теперь, хотя бы такое же представление следовало составить и о том, что происходит на просторах этого, совсем, кстати говоря, не маленького, материка.
Дав Проньке немного отдохнуть после тихого ограбления книжной лавки, я всё-таки высунулся наружу, и тут же отметил разительные перемены, произошедшие в нашем форте.
Следует начать с того, что теперь весь наш, довольно обширный, внутренний двор был накрыт маскировочной сеткой-хамелеоном, края которой были закреплены на стенах.
А под покровом сетки шаманили мои гвардейцы. Они собирали из имеющихся штурмовых винтовок зенитные установки.
Понятное дело, что это были совершенно примитивные агрегаты, где вместе монтировались четыре винтовки и вся эта конструкция снабжалась грубым подъёмно-поворотным механизмом.
Кроме того, боепитание у винтовок было магазинное, что не есть хорошо. Было бы замечательно, если бы удалось изменить его на ленточное.
Но для этого точно придётся разворачивать походную оружейную мастерскую.
Белевицкий, увидев, что я таки соизволил выбраться из своей палатки на свет божий, тут же подошёл ко мне:
— Андрей Петрович, — бодро начал он, — согласно вашего приказания мы закрыли форт маскировочной сеткой…
— Вижу, сержант, вижу, — прокряхтел я, расправляя затёкшую от долгого сидения поясницу, — а что это вы не изменили подачу патронов в винтовках на ленточную?
— Так пока развернём мастерскую, — разъяснил свою позицию сержант, — пока то, да пока сё… Времени пройдёт не мало, и всё это время мы будем абсолютно беззащитны против атак с воздуха. А так, у нас уже кое-что уже будет, и тогда уже можно будет по уму всё организовывать…
— Ну, не то, что бы совсем уж беззащитные то, — возразил я, — на ближних дистанциях и девчонки могут кой-чего изобразить, да и я кое-какие сюрпризы заготовил для возможных агрессоров… Но мыслишь правильно. Занимайся дальше.
Убедившись, что работа по дальнейшему оборудованию и благоустройству нашей базы продолжается, я, бросив ещё один взгляд вокруг, забрался обратно.
И тут меня посетила мысль, что хватит, наверное, ютиться в палатках, пора уже и дома ставить, благо, соответствующие умения у меня есть.
Другое дело, что архитектор из меня так себе, но, со временем наблатыкаюсь… Мне же не дворцы тут возводить.
Мы люди простые, и строения у нас будут попроще…
Но это тоже немного погодя. Сейчас я горел желанием продолжить осмотр того портового города, да и продолжить знакомство с остальной территорией тоже хотелось.
Я прервал Пронькин отдых, и снова отправил его в путь.
Он отправился опять туда же, но уже не в сам порт, а в кварталы, к нему примыкающие.
Моё внимание сразу привлекли несколько железнодорожных веток, уходивших от портовых складов. И да, среди многочисленных пакгаузов я увидел нечто, напомнившее мне ёмкости для хранения нефти. А вокруг них, что характерно, ходили люди в униформе, и вооружённые каким-то огнестрелом. По крайней мере, то, что у них покачивалось за плечами, было на огнестрел очень похоже.
Я сделал про себя отметочку о том, что отсутствие электроники, похоже, спровоцировало возврат к кинетическому оружию.
Интересно, какие пороха они там используют?
Но, ладно, к этому вопросу тоже обязательно вернёмся… Всему своё время.
Запасы патронов у нас пока почти не тронуты, хотя, если нам придётся вести интенсивные боевые действия, то надолго этих запасов нам не хватит.
Но, пока нас никто и не штурмует, слава Богу.
Сам факт того, что цистерны охраняются довольно внушительной охраной, навёл меня на простую мысль о том, что углеводородное сырьё тут, похоже, довольно дорого.
Но ладно, поставим очередную галочку, обозначив ещё один повод для размышлений.
А железнодорожная колея, вдоль которой не спеша следовал невидимый Пронька, плавно извиваясь, привела нас к огромным металлическим воротам.
Пронька, пребывавший в агрегатном состоянии бестелесного духа совершенно беспрепятственно просочился сквозь тяжеленные стальные створки двухсантиметровой толщины, и перед нашими глазами возникла во всей своей красе башня, обвитая переплетением труб различной толщины.
После двухминутного осмотра я пришёл к однозначному выводу о том, что это ни что иное, как ректификационная колонна.
Нефтепереработка, однако. А почему суда в порту преимущественно паровые?
Похоже, что не только нефть, но и нефтепродукты тут весьма дороги, хотя, двигатель внутреннего сгорания имеет гораздо более высокий КПД, нежели паровой.
Плюс, судя по тому, что я тут вижу, технологии переработки углеводородов тут, не сказать, что прорывные.
Вероятно это обусловлено тоже невозможностью работать с электроникой…
Но, ладно. Надо смотреть, что тут ещё есть. И я направил Проньку дальше.
Мы увидели много. Пронька проплывал мимо мрачных закопчённых коробок производственных цехов, в которых пыхтели, извергали клубы пара и лязгали металлом огромные механизмы.
В одних цехах изготавливались какие-то детали, в других производился монтаж и сборка каких-то агрегатных узлов…
Потом многое из этого грузилось в вагоны, и по запутанной сети железнодорожных путей отправлялось за пределы заводской территории.
Мы с Пронькой, посмотрев на это производство, полетели дальше.
За время нашей прогулки по этой промзоне мы полюбовались на многое.
У меня в памяти, кстати, особо отложилась информация об одном заводе, где я увидел процесс изготовления орудийных стволов.
Огромный калибр говорил о том, что стрельба из этих стволов осуществляется, поистине, циклопическими снарядами…
Но, к моему глубокому сожалению, сами пушки, по видимому, собирались далеко отсюда, и как они выглядят, будучи собранными, я так пока и не узнал.
Но наш ознакомительный тур продолжился. Сравнительно недалеко от заводов, занимавшихся металлообработкой, располагалось крупное производство по выплавке этого самого металла.
Три огромных доменных печи гордо возвышались над остальными приземистыми производственными корпусами. Зрелище было поистине эпичным.