Тогот вздохнул. Он знал, что когда я в таком состоянии, со мной лучше не спорить.
– Хорошо, повторяй за мной…
И я повторил. Боль ушла. Кровь остановилась. Но пуля осталась в плече, и я отлично понимал, что все самое неприятное впереди, однако это случится не здесь и не сейчас.
Словно из-за тридевяти земель донесся до меня грохот дробовика. А потом, в ответ, по зданию ударил крупнокалиберный пулемет. С тяжелым вздохом Светлана присела рядом со мной.
– Ты уверен, что нужно было стрелять в часовых?
Я пожал плечами.
– Не знаю. По-крайней мере будем надеяться, что это их встряхнет. К тому же они десять раз подумают, прежде чем снова пойти на штурм особняка.
– Осторожно за дверью! – взвыл Тогот.
Я оттолкнул в сторону Светлану и, выхватив из-за пояса автоматический пистолет, прошил дверь очередью.
Кто-то по ту сторону дико взвыл.
Я повторил процедуру, и по другую сторону двери воцарилось молчание.
– Вперед! – приказал мой покемон. – Кажется дорога свободна.
– Кажется ему, – с этими словами я с трудом поднялся с пола. Плеча я больше не чувствовал, точно как и правой руки. Но чары действовали железно. Я даже ощущал подъем сил, готов был побить мировой рекорд на стометровке. – Я тебя не зашиб? – повернулся я к Светлане.
Но она уже была на ногах и только снисходительно улыбалась.
– Ты, Арт, за собой лучше смотри, а то эти уроды и в самом деле сделают из тебя жмурика. Ты поосторожней, пожалуй.
– Хорошо.
Я медленно поднялся и встал возле двери, потом кивнул своей защитнице, та ударом ноги распахнула дверь. На полу лежал молоденький лейтенант. Мои пули пробили его мундир, прочертив кровавую полосу поперек тела. А лицо… Лицо мальчика. Ну почему? Почему я должен был стать убийцей этого мальчика?
Неприятно кольнуло плечо. Заклятие или нет, а нам нужно было как можно быстрее закончить это дело.
– И?
– Пойдем быстрее. Я думаю, чердак мы осмотреть успеем. А вот в подвал нам придется прорываться.
– Будем надеяться, что этого не понадобится.
Я с сомнением вздохнул.
– Пойдем.
В этот раз Светлана шла впереди. Мы медленно брели по пустынным пыльным коридорам. Нигде никого. На улице выла сирена, до нас доносились пронзительные крики командиров, но внутри здания царила мертвая тишина.
– Знаешь, – неожиданно обратилась ко мне Светлана, – у меня странное ощущение. Словно я на кладбище, на собственных похоронах.
Я резко остановился.
– Подожди.
Дрожащими пальцами я выудил из кармана колоду. Первая карта – дама пик. Вторая – двойка бубей. Значит осталась только одна дама?
– Тогот?
– Слушаю внимательно.
– Я вынул только одну даму.
– Не понял?
– Я взял колоду и вытянул только одну даму.
– Подожди, подожди Артурчик. Ты сейчас где?
– А ты будто не знаешь!
– Зачем тебе карты?
– Послушай ты, пилигрим от морковок: Я ВЫНУЛ ИЗ КОЛОДЫ ТОЛЬКО ОДНУ ДАМУ!
– И?
– Что сейчас с Аллой?
– Она под арестом, и я не дам тебе ее прикончить.
– Ты уверен, что она в безопасности?
– Да.
– Тогда… – я повернулся к Светлане. – С тобой все в порядке?
– Пока «да». Пойдем. Эти уроды внизу могут придумать все, что угодно.
– Согласен, – и я поспешил за ней. Заклятия Тогота сработали на все сто. Кровь идти перестала, боль исчезла, хотя… Иногда я с ужасом думал о том, что случится, когда я выберусь из этой передряги. Ладно, жены у меня, считай, теперь нет, хотя я до сих пор не понимал, как мне поступить с Аллой. В первый момент, когда для меня все открылось, я готов был ее убить. Но сейчас… Я, конечно, не слишком сентиментальный человек, но вспоминая все, что было между нами… вспоминая безумные ночи любви под черноморским небом, когда я даже не пытался творить заклятия страсти, (их творила за меня природа, даруя нам радость совокупления)… Но одна дама! Кто она? В этот миг, глядя на Светлану, я желал смерти своей жене.
Но…
Но мне пришлось отбросить все подобные мысли, когда мы оказались перед лестницей, ведущей наверх.
Явственно ощущалось напряжение в воздухе.
– Если там его не окажется, то нам придется прокладывать дорогу назад с помощью оружия.
– Хорошо, – кивнул я. – Я только одного не понимаю, Тогот, – обратился я ментально к своему покемону, – почему, если он здесь, охрана никак не реагирует?
– Ну… – неопределенно протянул мой ангел хранитель, – тут возможно несколько вариантов. Первый – его не заметили. Его мудрость складывалась веками, и он способен на вещи, о которых ты и понятия не имеешь. ОН – ЧАРОДЕЙ ОТ ПРИРОДЫ. И дело тут не в цвете кожи, ни в происхождении, или внешнем обличье, а в том на какую ступень науки ты поднялся.
– Ты хочешь сказать, что эта тварь – врожденный колдун?
– Что-то вроде того. На самом деле у него минимальные способности к колдовству в вашем мире, однако, в своем мире он имеет определенный вес.
– Тихо… Я все понял…
Мы со Светланой замерли у лестницы, уходившей куда-то вверх.
Я осторожно вытащил из кобуры пистолет, заряженный разрывными пулями, превозмогая боль, оттянул затвор, загоняя первую пулю обоймы в патронник.
– Ну что ж, пойдем наверх…
Но наверху нас ждало разочарование. Чердак как чердак. Тут не было ничего, что могло привлечь вампира. Ни мумий, ни тайных символов на стенах, ни гробов с землей – ничего.
Пыль, старая ломанная мебель, какие-то наполовину сгнившие бумаги, стопками наваленные у углу, обломки химического оборудования и коробки, пустые ящики.
– Похоже, придется возвращаться.
– Вначале глянь, что происходит снаружи.
Я подошел к маленькому полукруглому окошечку. Мне показалось, что снаружи ничего не изменилось, только часовые теперь не стояли, а сидели в укрытиях или лежали, наведя оружие на особняк.
– Попрятались гады, – проворчала я.
– Работа у них такая, родину защищать…
– Это они-то защитники! – Пошли.
И вновь нас встретили пустынные коридоры.
– Осторожно, в здание вошел штурмовой отряд, – сообщил Тогот. – Вам лучше с ним не встречаться.
– Это уж как пить дать, – кивнул я. – Мы сможем избежать встречи?
– Скорее всего «да», но вам надо поспешить к черной лестнице.
– Где она?
– Так, сейчас соображу. Давайте-ка быстро по коридору, и в конце – направо. Там будет один часовой, но он так испуган, что вы его с легкостью обезвредите…
– Угу… Пошли, Светлана, – повернулся я к своей красавице.
– И что говорит Тогот? – спросила, она спеша за мной по пыльному коридору.
– Как обычно, ничего хорошего… Фсбэшники вошли в особняк, но мы постараемся проскользнуть мимо.
Мы свернули за угол.
Тогот как всегда был прав. За углом стоял часовой. Он стоял с автоматом наперевес, готовый при малейшей опасности открыть огонь. Только смотрел он в другую сторону. Я ударил его по шее ребром ладони и помог медленно опуститься на пол.
– Поторопитесь!
Мы помчались вперед со всех ног. Кубарем скатились по ветхой узкой, скрипучей лестнице.
– Куда теперь?
– Ты же изучал план монастыря, – вновь взялся за свое Тогот.
– Послушай, ты, чешуйчатая морковка!.. – взорвался я.
– Ладно, ладно…
– Что, еще какие-то неприятности? – спросила Светлана, взяв дробовик на перевес, но я знаком попросил ее замолчать.
– Так куда же нам идти?
– На кудыкину гору, – огрызнулся Тогот, явно обидевшийся за морковку. – Сейчас – прямо, в конце коридора – направо. Выйдите в центральный зал. Мне отсюда плохо видно, но, кажется, они оставили у входа двоих. Обезвредите их, – и в подвал. Там хорошие стальные двери. Закроете, они с час провозятся, прежде чем прорвутся.
– Интересно, как наш друг пробрался сюда?
– Не забывай, он существо иного мира. Он может просочиться там, где ты даже со всеми моими заклятиями не пройдешь…
Я кивнул. Вот это-то было и погано.
– О чем вы там шептались?
– Уточнял, куда идти, – ответил я. – Впереди в зале будут двое.
– Действуем осторожно?
Я пожал плечами.
– По обстоятельствам.
Тогот ошибся. Часовых было четверо. Двое у больших дверей, как раз там, где подстрелили Ольгу, и двое наверху, на балкончике, второго этажа. Я уже хотел было выскочить, напав на тех, что у дверей, когда заметил вторую парочку. Осторожно отступив, я поманил пальцем Светлану. Вначале я показал ей два пальца, а потом ткнул указательным в сторону балкончика. Она кивнула. Ткнув себя в грудь, я показал на дверь. «Я беру на себя парочку у дверей, она – на балкончике».
А потом я начал считать:
– Раз… два…три…
На счет три мы влетели в залу. Стреляли боевыми. Первый выстрел мимо, вторым я попал в охранника, как раз чуть пониже бронежелета, практически отстрелив ногу. Тот взвыл, падая и заливая пол кровью.
Бум! – пуля второго охранника угодила в меня, но в этот раз заклятие сработало. Я почувствовал лишь легкий толчок.
Поймав часового на мушку, я спустил курок. Голова стража порядка разлетелась, словно гнилой арбуз, и не помогли ни защитный щиток, ни каска.
Я обернулся. Еще один мертвый фсбэшник свесился с балкона. Второй залег и подняв над головой автомат стрелял одиночными, но так как прицелиться он не мог – все пули шли в молоко. Светлана стояла на колене, держа дробовик наготове.
– Мне его не достать, – тихо проговорила она.
– Да и черт с ним, – отмахнулся я. – В конце-концов мы сюда пришли воевать не с ними. Давай к лестнице в подвал, пока остальные не подоспели.
Светлана, вскочив помчалась через зал. Часовой на балкончике попытался высунуться, но я пустил в его сторону пару пуль и он вновь залег. Убедившись, что Светлана добралась, до цели, я последовал за ней. Когда я был уже где-то на середине зала, на балконе второго этажа появились боевики штурмовой команды.