Когда сам лорд принёс мне извинения и пообещал лично разобраться с гуаножором, который решил воспользоваться именем клана для собственной игры, я уже приняла это как должное. Конечно, полмиллиона кредов в качестве компенсации заставили меня открыть рот. Только веришь или нет, но я тебя не отпущу!
С каждым словом глаза Хэлен загорались всё больше. Она забила на правильную речь, словно вернувшись во времена сиротства. Закончив, она одним движением скинула майку.
– А у тебя есть фото в бикини?
Глава 20
Любопытно, но в школе обсуждали не мою геройскую глупость или запредельную жестокость, даже по меркам аристократии империи. Главной темой до сих пор была дуэль старосты и Юко. Точнее, отличный результат Айяно и стройные фигурки девчонок. Судя по жарким спорам, Такедо не была неоспоримым лидером в этой битве красоты. Народ пользовался безнаказанностью и даже вёл полусерьёзные-полушутливые разговоры об организации фанклубов дуэлянток, какие, по слухам, существовали в обычных школах.
Если Юко не было, потому что она до сих пор отрабатывала в бригаде, то Айяно вела себя так, будто ни драки, ни вчерашнего подарка не случилось. Хотя на рабочем столе моего компьютера поселился коллаж из трёх богинь в нижнем белье. Потому я молчал, и меня это полностью устраивало.
Сегодня Айя была привычно спокойна, только уверенностью в себе, а не безэмоциональностью машины. Это меня радовало, но, наверное, следовало поговорить и с нею. Всё же согласие на подарок мне фото в нижнем белье – это однозначный знак.
В среде магов излишняя открытость не приветствовалась. Вызвано это было не только патриархальностью аристократов или стыдливостью, но и традицией. Когда-то на Пратерре существовала школа, практикующая магию, очень похожую на вуду. Чем ближе кукла к оригиналу, те же родинки или другие особенности тела, тем сильнее било проклятие. Адепты направления давно уничтожены, а привычка осталась. Тем более в архивах тёмных родов, скорее всего, остались эти заклинания. У Мейстеров, например, имелся целый отдел с подобными дистанционными заклятиями.
Но возвращаемся к Императорской школе. Несмотря на скорую войну, на уроки я пришёл как минимум для разговора с Юной. По дороге в школу рядом шли две пары любопытных ушей и глаз, так что я ждал подходящего момента, вернее обеденной перемены.
Само «похищение» прошло без сучка без задоринки. Подружки закатывали глаза на столь вопиющую фамильярность, большинство понимающе улыбались: мол, жених и невеста. А школьный сад предоставлял немало укромных местечек для влюблённых. Создать же интимный уют даже для учеников не было проблемой. Пара скамеек на основе «катапульты» – и формируется каменный валун, что маг метает телекинезом. Затем «купол тишины», и можно разговаривать о чём угодно.
В моей версии защиты от подглядывания проскакивают электрические разряды, которые отлично выводят из строя любую микроэлектронику в радиусе от сферы в пару метров. Снаружи, конечно. Хотя помучиться с подобным эффектом пришлось прилично. И то ничего бы не вышло, если бы похожего заклинания не существовало в архиве Мейстеров, – так называемая «комариная защита». Только эту печать использовали для поражения всяких мелких тварей, которыми любят атаковать некоторые духи. Так что моя новая разработка – это скорее комбинация двух видов чар.
Юна небрежной миной высказала вопрос о новой защите.
– Появились новые способы шпионажа. Страхуюсь.
Новая гримаса девушки вопрошала о цели, несомненно, важного разговора, раз понадобилась такая защита.
Я позавидовал её тонкой жестикуляции. Немые вопросы девушки читались мною легко, при этом Юна не кривилась, как клоун. Чуть поднятой брови, выразительного взгляда, брошенного на купол, и лёгкой улыбки мне хватило, чтобы понять смысл её жестов.
– Я считаю, что ты права и нам следует расстаться. Твоему роду это будет выгоднее, чем поддерживать меня.
Юна удивилась, вслух:
– Почему? Из-за вчерашнего предложения Юко? – Спросила и смутилась.
– Нет, – быстро ответил я и замолчал.
Как всегда, продумал план грубыми штрихами, зато о необходимых тонкостях забыл. Не особливо прозорлив и ленив зело, как иногда говорил про меня Геноске. Любил Старик иногда вставлять давно не используемые слова, вроде того же «невместно».
– В чём тогда причина твоего решения? – спросила Юна, не дождавшись нормального ответа.
Я не очень связно и без подробностей рассказал о том, как Мейстеры решили спустить меня в утиль. Честно говоря, мои заикание и сумбур в речах появились не только по причине неподготовленности. Просто я сам не уверен, что клан меня собрался предать.
Новая резиденция, неизвестный брат и двадцать шесть спасённых тёмных магов, о которых мне ничего не сказал Старик. Прибывший утром Драк рассказал, одновременно напомнив о том, что ему необходим мобильник. Да и, пожалуй, не только ему.
Это новое доказательство того, что духам и Току плевать на мои планы и жизнь. Но с другой стороны, это моя семья, с которой непросто порвать. И Геноске, он почти извинялся. А подобного тона я у него за все четыре года не слышал. Хотя, бывало, на тренировках бил он меня так, что я не сильно от мёртвого отличался. Надо дождаться прямого разговора со Стариком, потом уже решать.
– Твои отговорки неубедительны, – отмахнулась Юна от моих аргументов. – И от своего слова я отказываться не буду, – поднялась она на ноги от избытка эмоций. – Потому что я поняла: дело не в тебе, а во мне. Я просто ревновала. Как маленькая капризная девочка. Прости меня, я забыла, что тебе нужно восстановить клан. Пусть и… – Тут девушка запнулась и покраснела. – Пусть и таким путём.
С каждой фразой Юна приближалась ко мне, а закончив тираду, встала чуть ли не в упор. Я тоже поднялся и в результате оказался лицом к лицу с нею.
Такая розовенькая от смущения и гордая своей смелостью, она не отвела глаз. Я потянулся к её губам. Юна замерла, позволив себя поцеловать. Робкая, послушная и одновременно неумело пылкая. У меня немного сорвало крышу. Левая рука с талии переместилась ниже, ухватив за упругую попу. Правая попыталась стянуть с девушки пиджачок.
– Нет, – попросила она меня, отталкивая.
«Да», – ответил я мысленно.
В следующую секунду «воздушный кулак» с элементами льда пробил заранее поднятый мною «доспех воли», заставив меня выплюнуть кровь в полёте. «Молнию» я отбил «земляным щитом», всё равно словив удар электричеством, пробил свой «купол тишины». Мысленно попрощался с очередным телефоном (Беся вчера не подвела) и «полетел» в медкабинет. Позади трещали разряды молний и слышалось девичье:
– Дольмейстер, извращенец!
Где-то я её понимал: школьный сад – это не лучшее место для потери невинности. Кстати, она ошибалась. Я бы остановился.
На следующем уроке Юна вела себя так, словно ничего не было. Хотя одноклассники шушукались, ведь «купол» я снёс своей тушкой, и, думаю, вопли моей невесты слышало немало народа. Сам я обходил её по дуге: мало ли. И с Айяно решил пока не разговаривать, потому что боялся. Только другой реакции. Признаться ей, а ничем иным моё «мы не можем быть вместе» не могло быть.
В общем, струсил. А что такого? Я нормальный человек, и мне страшно подойти к самой красивой девушке и сказать ей, как она мне нравится. Вдруг она засмеётся и ответит: «Чего ты себе придумал, Дольмейстер?» Так что беседу я отложил. Тем более пример с принцессой показал, что мои аргументы не очень убедительны. Новые нужны, да и вообще разговор лучше спланировать заранее.
За моими переживаниями я не заметил, как уроки закончились. А на выходе из ворот школы меня уже ждали шесть человек. Лица серьёзные, нахмуренные. Кулаки сжаты, позы напряжённые. Разного возраста, происхождения и пола. Я аж зажмурился от удовольствия. Надо же, сработало!
– Лорд Дольмейстер, нам надо поговорить, – начала первой Кикко Кисейчу, единственная представительница женского пола во встретившей меня делегации. Самая мелкая и ростом (немного ниже полутора метров), и возрастом (всего одиннадцать лет). Но самая опасная из всех. Распущенные яркие рыжие волнистые волосы на белой фарфоровой кукле с красными губами и серыми, почти прозрачными глазами равнодушного убийцы. Так выглядела Кикко Кисейчу, самый сильный боец Первой императорской школы.
– Сразу всем? А на автобус не опоздаете? – не сдержал я своей натуры, показывая на жёлто-салатовую машину.
Хотя на самом деле мне они нужны так же, как и я им. Несмотря на разный возраст и пол, их всех объединяло кое-что общее. Все они учились по императорскому гранту, то есть за их учёбу платила семья Святозаричей. Не потому, что наш правитель особо милосерден, а потому что каждый из этих школьников обладал уникальным талантом. Та же Кисейчу в ранге ученика, единичка, владела двумя заклинаниями – «меч воздуха» и «меч огня» – на уровне магистра или даже гранда. А её третье коронное умение вообще не имело аналогов. Это был телепорт в незнакомой технике. Сначала она за доли секунд словно растворялась, исчезая во всех спектрах, а после то ли «рывком», то ли «полётом», то ли ещё каким неизвестным способом прыгала в пределах круга диаметром пятьдесят метров. При этом стены, «купола» и «сферы» не были ей помехой. Так что репутацией сильнейшего бойца Первой императорской школы девочка обладала не зря. Кстати, чемпион ПИШ – это равно чемпиону империи в возрасте до семнадцати лет. И она решила принести мне личную присягу.
– Ты нас отвезёшь, – безапелляционно заявила лучший боец, убирая мою улыбку.
– Верно, – не стал я спорить. – Пошли? – повёл я их домой, заметив выходящих из школы братьев.
Достал телефон, чтобы предупредить Мари о увеличенном составе на обеде. С грустью посмотрел на мёртвый «кирпич», отметив изумлённые взгляды парней, и убрал обратно в карман. Купить «империум», что ли? Реклама обещала защиту от заклинаний вплоть до мастерских. Конечно, если врежет Юна, то сомневаюсь, что хвалёное устройство переживёт её удар. По крайней мере, «доспех воли», по логике, крепче, чем многие защитные заклинания, только больно капризный и во многом зависит от степени угрозы и самого заклинателя. Мне не особо о защите в тот момент думалось, да и не считаю я её опасной. Подсознательно – тоже. И вообще, получил за дело.