Игнат не ожидал найти здесь что-нибудь интересное для себя, но быстро понял, что ошибался. Например, он не знал, что монстры, изредка встречающиеся вне башен, не могут напасть, пока человек находится на дороге из чёрного камня. Они будто не видят его в этот момент. На этой тропе сноходец уязвим только для таких же, как он, простых людей из реального мира.
Было множество созданных тем, где посетители сайта описывали опыт знакомств в Кошмаре. Позже они находили друг друга в соцсетях в реальности, доказывая, что мир сна един для всех. И тем не менее большинство до сих пор не верило в это.
На самом деле, всё ещё хватало людей, считающих, что всё это — один какой-то безумный розыгрыш или заговор. Будто его участники желали заставить всё человечество поверить в их обман о каком-то выдуманном мире.
Из вещей, как и Игнат, никто не мог «протащить» с собой в Кошмар что-то, кроме одного слоя одежды на теле. Здесь никакой новой информации он не нашёл.
Просматривая десятки тем, Кедров искал хоть что-то о Дарах и силах. Никакого результата поиск не дал...
«Вот это подозрительно, — подумал мужчина. — Очень-очень подозрительно».
Он бы подумал, что люди всё ещё не обнаружили Дары или не смогли потребить их, но уже сам лично убил одного адепта. Что это могло значить? Варианта два. Либо получившие особые силы люди не стремятся об этом трезвонить. Либо кто-то, обладающий властью, эту информацию блокирует. Вполне возможно и то, и другое.
«А ведь потом во всё это полезут правительства и спецслужбы, — подумал мужчина. — И они-то уж не будут ни с кем считаться».
Игнат даже пожалел, что устроил то происшествие в лесополосе недалеко от дома. Совершив его, Кедров банально не понимал до конца или всё ещё не верил, что он несёт для планеты. Только сейчас, видя, какой резонанс запустил Кошмар, он начал осознавать всю глобальность грядущих перемен. А ведь это было только начало.
Мужчина затянулся сигаретой, почти физически ощущая, как кровь насыщается никотином. Подняв глаза к темнеющему небу, он выдохнул облачко сизого дыма.
С поздним вечером в город пришла тишина. Покой и безмолвие — то, что Игнат научился ценить, лишь переехав в крупный город. Его вечный шум вызывал жуткое раздражение.
Продолжая наблюдать за небом, он слушал тишину и наслаждался. Позволив себе пару минут искреннего наслаждения, мыслями вернулся к делам.
Прошла почти неделя с последнего сна, где Кедров едва не расстался с жизнью. За это время Дар телесного восстановления здорово подлатал его тело и частично очистил организм от Хаоса. Пора браться за работу.
Мужчина примерно представил то, что будет искать. Он отказался от Даров волевого типа. Источник Хаоса один все их легко заменял и содержал в себе бесконечный потенциал.
Зато вспомогательные Дары разума или телесные — это то, что Кедров действительно желал. Он хотел ощущать опасность, быстро обрабатывать информацию и вовремя реагировать на смену обстановки.
Но и здесь крылась проблема. Игнат помнил слова Гостя, что адепт может «перегрузить» себя Дарами и потерять контроль. Итог этого — безумие и превращение в монстра. Не нужно было далеко ходить — он сам вынужден строго дозировать применение Хаоса.
— Следует быть максимально осторожным, — произнёс мужчина вслух.
Он надел один слой крепкой одежды и обулся, после чего лёг на диван. Разум скользнул к источнику Хаоса и заглянул в бездну. Сознание поглотила тьма.
Глава 18
Низкие тучи, подсвеченные призрачным заревом чужого мира. Мира, застывшего в вечных сумерках. Пришедший в себя Игнат сразу ощутил, как тело облегает плотная экипировка.
Открыв глаза, он обрадовался. Скафандр оставался на нём! Образец высоких технологий, который спас его в последней битве, лишним уж точно не будет. Рядом на каменной поверхности обнаружился и клинок.
«Надо обязательно понять, как присваивать себе вещи в мире сна, — подумал мужчина. — В этих развалинах хватает полезных инструментов».
Оставив себе заметку на будущее, он приладил оружие в одном из подсумков и встал, оглядываясь. Обнаружил себя у башни. Судя по потухшему порталу, это была та самая, в которой ему пришлось принять последний бой.
Применяя Дар познания, Кедров присмотрелся к знаку над аркой, но тот будто выгорел, исчерпав функцию хранения информации. Возможно, потому что утратил актуальность.
Интересная система всё больше напоминала мужчине тренировочную площадку для выращивания нового поколения адептов. Вот только куда их направят после этого безумного «курса молодого бойца»? Вопрос оставался открытым и как подозревал человек — ответ на него может не понравиться.
Чуть размяв затёкшее тело, Игнат мысленно напомнил себе о целях, поставленных на сегодня. Разумеется, это поиск полезных Даров и развитие.
«Ага, — подумал он. — И чтобы при этом ещё шкуру свою не попортить».
Осмотревшись, отметил пару темнеющих в сумеречной дымке силуэтов башен, после чего направился к ближайшей. Каменная дорога как раз вела прямо в её сторону.
Двигался осторожно, следя за округой с помощью Дара познания. Пребывая на просматриваемой тропе, он ощущал себя беспокойно, но, с другой стороны, передвижение по горам хлама вокруг вызовет больше шума. Да и если вспомнить информацию на просмотренном сегодня сайте, монстры не лезут на дорогу. Верить этому на слово не стоило, но объяснения анонима выглядели очень правдоподобно.
«Да и в комментах вроде все подтвердили», — подумал Игнат.
В этот момент звук человеческого голоса оборвал его размышления. Кедров сразу замер, оглядываясь.
Впереди был перекрёсток. Полуразрушенное здание закрывало дорогу, уходящую вправо. Как раз за ним и слышались явно голоса разговаривающих людей. Судя по спокойному тону, незнакомцы просто общались.
«Похоже, в новостях о скачкообразном росте сноходцев не врали», — подумал мужчина.
Чуть приблизившись, он смог разобрать слова.
— ...Ну, и я как рванул от этого урода, — говорил явно запыхавшийся человек. — Страшно шо пиздец!
Родной язык в этом странном мире звучал как-то чуждо и неуместно.
— Ни фига себе, — оценил его приключения голос девушки. — А мы просто гуляем тут.
— Ага, — ответила другая, кажется, более взрослая женщина. — Обоим первый раз Кошмар приснился.
— Ну да, я объяснила Кристине, чтобы не выходила за дорогу, — добавила та, что помоложе. — Так безопасно.
— Не совсем, — поправил их первый рассказчик. — С вами другие сноходцы могут что-нибудь сделать. Ну... вы понимаете.
— Да, слышала в новостях, что кто-то пережил смерть во сне, — согласилась первая. — Мне сначала это глупым показалось. А теперь...
— Тут так всё реалистично, — добавила другая. — Даже боль ощущается.
Выглянув, Игнат увидел трёх сноходцев. К нему спиной стоял молодой парень, с которым говорили девушка и женщина постарше. Первый был в штанах и толстовке — явно знал, что будет в Кошмаре. Женщина — в пижаме, из-за которой ощущала себя неловко. В противовес та. Что помоложе, в трусиках и лифчике вообще не демонстрировала признаков стеснения.
Дар Познания идентифицировал всех троих как абсолютно простых людей. Игнат осторожно рассеял пучок Хаоса в руке, он на всякий случай был готов ко всему.
Беспокоиться нечего, поэтому мужчина уверенно вышел, сразу попав в поле зрения обеих дам.
— Эй! — вскрикнула девушка, судорожно показывая на него пальцем.
Женщина постарше вздрогнула, а парень резко обернулся в его сторону. Игнат вспомнил, что его вид из-за скафандра может сбить с толку или даже напугать.
— Спокойно, ребят, — он поднял вверх руки, демонстрируя мирные намерения. — Я свой, свой! Русский!
Про себя он отметил это интересное совпадение что чаще стали попадаться соотечественники.
Все замолчали на пару мгновений, приглядываясь к нему.
— Фу-у-у, — эмоционально высказалась девушка. — Ну ты и напугал.
— Ага, — пожала плечами женщина постарше. — Мы тут и так всего боимся.
— Вау, ты где такой прикид приобрёл? — парень сразу же проявил интерес к необычному костюму.
— И тебе привет, — усмехнулся в ответ. — Меня Игнат зовут.
— Ах, да, — почесал затылок сноходец. — Я Денис.
Кедров почему-то вспомнил своего соседа с таким же именем, отправленного на тот свет совсем недавно.
— Я Наташа, — произнесла бойкая девица помоложе и показала рукой на другую. — Это Кристина.
— Очень приятно, — кивнул Игнат и пошутил. — Хотя какой смысл знакомиться. Вы всего лишь мой сон.
— Эй! — вскрикнула девушка. — Это мой сон!
Кедров рассмотрел своих первых знакомых по Кошмару. Денис выглядел его ровесником, лет на двадцать пять. Наташа примерно в таком же возрасте, а Кристина — на десяток старше. Обе были стройными и привлекательными.
«Хотя, — подумал мужчина. — Не факт, что такие же в реальности».
Он вспомнил, что сам в жизни калека с тощими конечностями. Хотя за последнюю неделю ощутимо выздоровел, до полного восстановления ещё как минимум месяц в прежнем темпе.
— Слушай, — встрял Денис, привлекая внимание. Он все не выпускал из внимания скафандр. — Это где так прибарахлиться можно? Ух, крутая штука.
Новые знакомые окружили Игната, осматривая и ощупывая его костюм.
— Да я откуда знаю, — пожал в ответ плечами мужчина. — Тут же каждый раз меняется всё. Хаос... мать его.
На последней фразе прикусил язык. Не следует трепать об этом с первыми встречными.
— Какие-то технологические руины, — добавил он. — Но смотри сам, если тебя там грохнут, я не виноват.
— Это да, — снова почесал затылок в своём привычном жесте Денис. — Захавать тут могут только в путь.
— Ой, мамочки! — вскрикнула Кристина. — Не пугали бы хоть!
— Да ладно, — отмахнулся Денис. — Даже если и убьют, проснёшься дома как ни в чём не бывало.
— Ага, «как ни в чём не бывало», — передразнила его бойкая Наташа. — Тебя здесь хотя бы трахать не будут, как нас.