— Ой, да какого хера рефлексировать, — произнёс он негромко, после чего вышел из-за камня и осторожно, стараясь не создавать шума, направился к толпе.
По пути опустил зеркальную поверхность щитка на голове так, чтоб она закрывала верхнюю часть лица. Видны осталась только челюсть, так люди поймут, что идёт человек, а не какой-то монстр. Да и это необходимо Игнату для дыхания — функции жизнеобеспечения скафандра давно уже обесточены.
«Судья Дредд хренов», — подумал он, продолжая двигаться.
Напуганная толпа была так поглощена происходящим, что его приближение не замечали до последнего. Лишь когда мужчина начал легонько расталкивать народ плечом, те обнаружили незнакомца.
Увидев странную фигуру в белом технологичном костюме, и без того напуганные люди шарахались в стороны. Очень скоро оживление заметил и псих, упивающийся своим превосходством. Повернувшись, он увидел внезапного гостя, его глаза распахнулись в удивлении — такого ублюдок точно не ожидал. Игнат же продолжал молча идти, сокращая дистанцию. Конечно, безопаснее было бы ударить издалека, но, скорее всего, атака настигнет и заложницу, так что приходилось действовать иначе.
— Ты ещё кто? — наконец, не выдержав тишины, первым открыл рот и нелогично добавил отморозок. — Илон Маск хуев.
Последнее замечание было бы, наверное, даже смешным, если бы не общая напряжённость ситуации.
«Сейчас я тебе покажу Илона Маска», — подумал недовольный происходящим Кедров. Роль героя и спасителя ему не понравилась с первого мгновения.
Глава 22
С каждой секундой напряжение ситуации лишь сгущалось. Игнат, не делая резких движений, шаг за шагом приближался к преступнику. Достигнув дистанции в три-четыре метра, он остановился. Напуганные, не знающие, что ожидать от Кошмара, люди, наоборот, отходили.
— Эй! — снова закричал ублюдок. — Ты чё, сука, молчишь, клоун?
Кедров уже не слушал его. Сконцентрировавшись на сенсорном зрении, следил за противником. Тот, несмотря на попытки заговорить, явно готовился к атаке. Источник электрической силы снова вспыхнул, чтобы в подходящий момент выдать весь потенциал удара.
«Он точно не может атаковать на дистанции, — подумал напряжённый Игнат. — Или только на совсем близкой».
Сам же прятал сгусток ледяного аспекта в руке. Осталось лишь вынудить врага действовать. Последний явно что-то ощущал. Ухмылка превосходства стёрлась с лица, сменившись настороженностью. Происходящее почему-то напоминало дуэль в старом американском вестерне.
— Я тебя предупреждаю, урод, — начал было псих.
Внезапно он оттолкнул женщину и рванул к Кедрову, желая сократить дистанцию. Сверкнуло — руки ублюдка озарились дугой молнии. Громкий треск огласил округу, вызывая испуганные вскрики людей.
Игнат начал действовать почти одновременно с противником. Он выпустил из руки пучок ледяной энергии. Мерцающую холодом искру противник заметил в последний момент. Ведомая волей, она поразила врага в левую часть груди.
Вспышка! Тусклый свет озарил округу. Яркие отблески искр от погасшей молнии разлетелись в стороны вместе с холодным туманом.
Ни всполохи, ни пар от резко скакнувшей температуры не мешали Кедрову видеть своего противника сенсорным зрением. Он наблюдал, как ледяной аспект поразил тело. Агрессивная энергия быстро растеклась по внутренним органам, отнимая тепло и жизнь.
Ещё не осознав, что он мёртв, незнакомец упал на землю, непонимающе глядя на Игната. Медленно его глаза остекленели, так и сохранив удивлённое, немного обиженное выражение лица. Дуэль закончилась за долю секунды. Все застыло в мёртвой тишине.
«Совсем как в старых вестернах», — навернулась непонятно откуда взявшаяся мысль.
Кедров перевёл взгляд на отброшенную женщину. Ту немного задело, всё же вкачал энергии в атаку он от души. Кожу несчастной покрыло изморозью, но ледяной аспект не достал.
Вокруг в это время стояло полное безмолвие.
«М-да, — подумал он. — И что теперь?».
Ситуация, когда храбрый мужчина спасает женщину от «плохого парня» является нестареющей классикой. Она воспета как в фильмах, книгах, так и в живописи, песнях и вообще в любом типе искусства всех времён. Было в этом что-то правильное, красивое, нравящееся людям независимо от их возраста, пола или вероисповедания.
Игнат и сам с удовольствием читал о таких сценах в фэнтези-книгах. К ним он пристрастился, когда месяцами был прикован к кровати. Признаться, в такие моменты мужчина представлял себя на месте главного героя. Одухотворённый, сильный и красивый, он спасает красавицу на глазах у трепещущих людей. Разумеется, девушка потом будет безумно благодарна, а, может, даже влюбится в героя...
В реальности оказалось всё совсем не так. Не было хвалебных криков и слов поддержки. Замершие поодаль люди просто смотрели на него, пострадавшую девушку и бездыханные тела. Они были шокированы и не знали, что делать: то ли стоять и не отсвечивать, то ли бежать сломя голову.
Не было благодарных объятий спасённой красавицы. Девушка сейчас начала приходить в себя и зашлась в истеричном плаче. Да и сам мужчина испытывал что угодно, но только не гордость от справедливого поступка.
«Что же, — мелькнула мысль. — Хотя бы использую ситуацию в своих целях».
— Спокойно, — произнёс он вслух, стараясь угомонить испуганных людей. — Я не причиню вам вреда.
Кедров вытянул вперёд руки, показывая мирные намерения. Внутренне же он в любой момент был готов атаковать. Кто знает, что придёт в голову толпе? Однако для людей сегодня, кажется, было слишком много новых впечатлений. Все просто молчали, переваривая увиденное.
— Я знаю, многие из вас сидят на интернет-сайтах, посвящённых Кошмару, — произнёс он. — У меня просьба.
Мужчина обвёл взглядом толпу, ловя осмысленные взгляды. Его слушали и понимали.
— Расскажите об этом происшествии, — начал он. — И добавьте, что здесь есть возможность обрести сверхспособности. Найти их можно в башнях с красными порталами. Ясно?
— Да, — неуверенно кто-то промычал из толпы. Кажется, это был тот гопник, который спорил с полицейским.
— Но если вы получите суперсилу, то смерть в этом мире станет реальной.
— Эм, — снова встрял тот паренёк. — И чё, способности и в жизни будут работать?
— Будут, — кивнул Игнат. — Получать их или нет — дело ваше. Но знайте, скоро мир изменится. Возможно, вам собственноручно придётся защищать себя.
По лицам он видел, что все с трудом принимают эту информацию. Даже несмотря на произошедшее, поверить в такое было трудно, как и преодолеть косность мышления.
— Разместите эту информацию везде, где можете, — закруглился со своим рассказом Кедров. — Это моя просьба. На этом всё.
Закончив на этом, он просто повернулся и пошёл, оставив ошалелых людей. Никто не задавал вопросов и не попытался остановить его. Мужчина подозревал, что его просто боялись или ещё пребывали в шоке от произошедшего. Не каждый день можно увидеть вблизи смерть двоих людей от каких-то суперсил.
Удаляясь, Игнат подумал над выводами от произошедшего. Выяснилось, что убийство соплеменников также приносит энергию для улучшения. Сейчас он это точно ощутил. Но Дары с убитых уже не выходят. Это, скорее, хороший момент. Повальное «ПвП» ни к чему хорошему бы точно не привело.
Дав людям информацию, Кедров преследовал несколько целей. Он хотел поделиться знанием, так как где-то в глубине души ощущал ответственность за происходящее. Не то чтобы это сильно давило, но, если есть возможность сделать всё безопасно, через вторые руки, почему нет?
Из последних событий мужчина уже заметил, что быстрее Дары обретают всевозможные маргиналы и прочие не самые приятные типы. Все те, кому, как и ему, нечего было терять. Вот они и лезли исследовать Кошмар.
Нормальные люди таким занимались намного реже именно в силу своей «нормальности». У них были семьи и родные, им точно не с руки ввязываться в подобное. Следовало хотя бы попытаться дать им шанс.
Была ещё одна причина, уже более корыстная. Выводы по ней Игнат сделает уже в реале, когда посмотрит на итог своей просьбы. То, что её проигнорируют он не боялся. Уж точно не в этот век «хайпа». А пока следовало оставить раздумья и заняться делом.
Оторвавшись от размышлений, Кедров обратил внимание на окружающее пространство. Он продолжал двигаться к таинственному замку впереди, и оставалось до него не так уж и далеко.
Под ногами каменная дорожка резко прервалась, словно срезанная, дальше пошла мёртвая почва, покрытая высохшими растениями. Они были настолько древними и безжизненными, что рассыпались в пепел, стоило только задеть ногой.
«Всё интересней и интересней», — подумал мужчина, смотря на столь резкий переход.
Выглядело, будто неведомая сила перенесла замок вместе с пластом земли. Впрочем, возможно, так и было. Это наблюдение легло в копилку к другим фактам о странном и загадочном мире Кошмара.
Игнат огляделся, намечая путь к замку. Выбирать тут особо не из чего — вокруг была почти ровная пустошь с редкими холмами. Однако кое-что он всё-таки приметил.
Чуть левее по пути к замку выделялся объект. Приглядевшись к нему, Кедров понял, что это здание. Подумав, решил заглянуть в него по пути. Осмотр строения может пролить свет на это место и дать хоть какую-то полезную информацию.
Приняв решение, продолжил путь, забирая чуть в сторону. По мере приближения сноходец получил возможность рассмотреть сооружение. Выглядело оно заурядно, как покосившийся одноэтажный дом. На современный он совсем не походил, скорее, на какое-то жилище бедняков из семнадцатого века. Рассохшиеся от времени доски, плоская крыша, весьма непрезентабельный вид.
Стояло здание рядом с дорогой, ведущей к замку. Её Игнат заметил позже, уж слишком та сливалась с мертвой бесплотной местностью.
«Если там нежить, — подумал Кедров. — То дальше в замок лучше не идти. Ну на хер».
Хоть он и встретил всего одного мертвяка, но до сих пор был впечатлён его стойкостью к повреждениям и навыкам. Помимо этого, нежить ощущала живых, а её некротическая сила, наверное, была очень опасна. Бороться с такими совсем не хотелось.