— Фу-у-у-ух, — он тяжело выдохнул. Сердце стучало как бешенное.
Дрожащей рукой открыл минералку и не остановился, пока не осушил почти литр. Закончив, сел обратно на кровать, морщась от боли. Хоть выздоровление неплохо шло, и он встал на обе ноги, до полного восстановления ещё далеко. От резких движений суставы начинала мучать острая, как клинок, боль.
Часы показывали полдень. Неудивительно, эта «сонная сессия» и правда затянулась. Чтобы смыть пот и освежить тяжёлую голову, мужчина направился в душ.
Настроение было не особо радостным, но и не мрачным. Первая попытка усложнить рисунок боя вышла боком, хотя тут, скорее, дело в сильном оппоненте. Благо план по спасению сработал.
Размышляя над своими силами, Игнат отметил убийственную эффективность Хаоса. Несмотря на его специфическое действие, никакие противники не могли противостоять этой стихии. Вот только с защитой дела обстояли совсем не так хорошо. Иными словами — у мужчины не было методов уберечься от атаки совсем.
Да, костюм из особого материала частично помогал с проблемой, но это было лишь пассивное средство последнего шанса. В случае, если атаку он уже не сможет избежать. Именно в поисках способа спасения и пришла идея экстренного выхода из Кошмара. И она сработала.
План боя, правда, провалился, но ничего страшного. Кедров совсем не имел опыта и сейчас вынужден был исправлять проблему ценой ошибок. Главное, чтобы они не привели к смерти.
Бодря себя контрастным душем, вспомнил и ещё кое о чём важном. Сегодня во сне он при большом количестве сноходцев открыл ценную информацию. Не то чтобы Игнат верил, что люди так прониклись его просьбой поведать миру. Скорее, значение имело желание «похайпиться». Однозначно кто-то напишет о произошедшем.
И он оказался прав на сто процентов. За полчаса поисков нашёл рассказ про себя на двух сайтах и в одном телеграм-канале. Первый на русском языке, второй вместе с «телегой» — на английском. Темы были совсем свежие, комментов — очень мало, но в основном хватало как скептиков, так и поверивших информации. Оставив страницы открытыми, чтобы зайти посмотреть позже, он позавтракал и пошёл одеваться. Пора бы уже выгулять бедолагу Бамбика да заодно соседку проверить.
— Оксана, это я, — сказал мужчина после привычного стука. — Я пса заберу?
Послышался топоток лапок и нетерпеливый храп мопса.
— Да, — ответил голос женщины. — Открыто.
Игнат дёрнул на себя ручку. Бамбик рванул наружу, благо ремешок, надетый на ручку двери, его сдержал. Кедров не спешил, осматривая помещение. Внезапно показалась хозяйка.
— Игнат, ты здесь ещё? — выглянула женщина, укутанная в плед. — Подожди минутку.
— Да, — кивнул он, — Что-то хотела, Оксан?
Спрашивая, он посмотрел на неё. В противовес прошлому разу сегодня соседка, наоборот, выглядела энергичной и бодрой. Правда, навести порядок в квартире это ей не помогло. Никуда не делся и запашок протухших бытовых отходов. Любой нормальный человек давно бы уже испытывал дискомфорт, но Оксана, кажется, не замечала ничего.
— Слушай, — начала женщина. — У меня тут дел по работе накопилось, да и уехать может придется. Ты можешь взять пока Бамбика себе?
— Хм-м-м, — Игнат не сразу нашёлся с ответом.
Довольно неожиданная просьба застала его врасплох, так как он был поглощён проверкой профиля девушки.
Инициированная Хаосом, Оксана Дёмина (человек).
Уровень силы: адепт (3 уровень).
Дары и особенности: Дар энергетического вампиризма, Дар костного морфизма.
Способности: поглощение энергии, энергетический шок, малая трансформация.
Статус: возбуждение, перенасыщение энергией, одурение, ментальное загрязнение.
Мужчине стоило гигантских усилий сохранить спокойное выражение лица. Он закусил язык, чтобы хоть как-то сбросить напряжение.
— Деньги на еду я дам, конечно, — неправильно поняла его затруднения женщина и сделала просительное выражение лица. — Ну, Игнат. Очень надо.
— Подожди минутку, — ответил ей Кедров.
Он сделал вид, что в задумчивости потирает правую часть лица, скрыв от собеседницы правый глаз. В этот момент применил через него сенсорное зрение. Этому трюку мужчина научился после того, как обнаружил неудобство в виде слабого золотистого свечения при активации способности. Пригодился навык очень быстро.
«Ох-х, чёрт возьми», — ошалело подумал он.
В сенсорном зрении женщина смотрелась, словно на рентгене. Энергия напитала все кости её тела, отчего те светились в особом зрении навыка. Но главное — скрытые под пледом руки...
— Да, прости, задумался, — бледно улыбнулся он. — Ну, кажется, в ближайшие дни мне никуда не надо. Конечно, я возьму Бамбика себе.
Пальцы женщины переходили в длинные когти. Нет, скорее это уже были костяные клинки. Глядя на них Игната резко бросило в жар от понимания опасности ситуации.
Словно вторя мыслям, заскулил под ногами Бамбик. Натянув поводок, пёс рвался к двери, явно желая покинуть квартиру. Игнат понимал как никогда.
— Ох, спасибо большое, — Оксана хотела было положить руку на грудь в жесте благодарности, но вовремя опомнилась. — После произошедшего с Денисом столько всего навалилось. У меня совсем нет времени.
— Ну что ты, — сохранять улыбку на лице удавалось просто с безумным трудом. — Соседи должны помогать, в конце концов.
— Вон деньги, на полке, — Оксана кивком показала на несколько пятитысячных купюр. — На корм, и так, благодарность.
Игнат посмотрел с тоской на предложенные деньги. Чтобы взять их, надо подойти поближе к женщине. Делать этого совсем не хотелось, но и отказываться было бы странно. Не стоило вызывать подозрений.
— Благодарю, — выдавил он и на негнущихся ногах пошёл забрать купюры.
Под взглядом соседки, ставшей непонятно кем, Игнат сгрёб деньги и сделал шаг назад, про себя выдохнув. Ему не оторвали руку и вообще ничего не сделали. Сражаться с каким-то чёртовым гулем, похоже, не придётся. По крайней мере, пока.
— Там же записка, как и чем кормить Бамбика, — добавила женщина. — И смотри мне, будешь экономить, на кусочки порву!
Она пристально зыркнула на него, а потом залилась каким-то истеричным смехом.
— Ну что ты? — хихикала Оксана. — Я же шучу!
Игнат криво улыбнулся. Он был готов поклясться, что её лицо только что выражало подлинную кровожадность.
— Ладно, — наконец, решил откланяться он. — Если мы договорились, я пойду.
— Ага, — кивнула соседка. — Как дела нормализуются, я сразу Бамба заберу.
— Да не торопись, — отмахнулся мужчина. — Делай всё спокойно.
С этими словами Кедров наконец вышел и закрыл за собой дверь. На негнущихся ногах спустился вниз. Увидев лавочку у подъезда молча сел чтобы перевести дух. Только сейчас он ощутил, что спина вспотела, руки мелко дрожали.
Он перевёл взгляд на замершего рядом Бамбика. На секунду человеку показалось, что в глазах пса мелькнуло понимание. Они, будто два счастливчика, вылезли из логова монстра.
Всё время разговора с Оксаной мужчину не покидало чувство, что он заперт в клетке с тигром. Женщина была спокойна, но что-то в ней являло скрытую агрессию. Игнат ощутил это ещё до того, как идентифицировал её.
«Ситуация грозит проблемами. — подумал он. — И как её решать?».
Да, у него хватало инструментов, чтобы убить Оксану. Но не стоило забывать, что он не в Кошмаре. Пропажей женщины заинтересуются, начнётся расследование. Он как минимум будет допрошен, а там попасть в область зрения органов станет уж очень легко.
И непонятно, что хуже. Будет ли это обычное следствие, или полицейские нароют «аномальность» дела и чёрт знает кто тогда за него возьмётся. Людей в чёрном в России вроде нет, но не исключено, что скоро появятся.
Кедров же был слишком странный. Вчерашний калека, он быстро шёл на поправку. Благодаря Дару тело наливалось мышцами и возвращало прежнюю форму. Даже при всём желании скрыть это не удастся. Кто же знал, что больше головной боли принесёт не Кошмар, а реальный мир?!
— Ладно, — поморщившись, он отстегнул поводок от ошейника пса и встал. — Пойдём погуляем.
Пес в ответ поддержал предложение довольным храпом и рванул по знакомому маршруту к лесополосе.
«Хоть кто-то рад», — проводил его взглядом Игнат.
Мужчина не ощущал ни капли сожаления за то, что стал причиной произошедшего с соседкой. При этом его мучило некое чувство вины перед псом. Это, наверное, было странно, но Кедров всегда больше жалел животных. В отличие от людей, они не имели возможности бороться с несправедливостью и легко становились жертвами обстоятельств.
Пока он прогуливался с Бамбиком, мысли не отпускали замороченную ситуацию с соседкой. Опасна ли она для него? Определённо, да. Однако, несмотря на поехавшую крышу, девушка отдала на сохранение пса. Вряд ли она сделала бы это, если б имела плохие намерения по отношению к нему. Кедров решил не спешить с поспешными решениями и подождать.
В том, что Оксана начнёт действовать, он не сомневался. Судя по статусу, её ментальное состояние только продолжало ухудшаться. Похоже, Дар, которым она обладает, имеет какие-то побочные эффекты. Либо женщина пользуется им слишком неосторожно.
Закончив прогулку, он зашёл в магазин. Помимо покупок для себя, взял и корм для пса. Теперь у него в квартире будет ещё один жилец. По мере приближения домой Бамбик явно забеспокоился, но, когда Игнат привёл его к своей двери — рванул внутрь, не задумываясь. Напоследок мужчина посмотрел напротив, но соседку не заметил. Сенсорное зрение ещё было не настолько развито, чтобы видеть через плотные стены.
Развеявшись, а заодно получив охапку новых проблем, он сел за свои дела. Для начала решил потратить полученную в последнем выходе энергию от убитого человека. Направил её всю на Дар телесного восстановления, однако, к большому разочарованию, тот не поднялся ни на один уровень.