«Хорошо, что он не умеет бегать, как гвардеец», — подумал Игнат, облегчённо сев прямо здесь же.
Подвело отсутствие опыта. Кедров не знал, что чувствительность к энергии такая... чувствительная! Он находился в нескольких десятках метров и даже не думал атаковать, лишь обратился к источнику, но хватило даже этого.
Благо сенсорное зрение не подвело. Готовящуюся атаку заметил до того, как она была выпущена. Иначе луч разогретой энергии «спилил» бы его под корень.
Мужчина размышлял о планах. О прямом бое не стоило даже думать. Монстр действовал быстрее и точнее. А главное — сила его святая энергия была чудовищно убийственной.
Ища новые пути, Игнат отошёл от стены, задумчиво разглядывая церковь. Его внимание привлекли узковатые оконные проёмы на высоте полутора человеческих ростов.
Некоторые из них сохранили цветные витражи, но большинство сиротливо пустовали. Заинтересованный, он обошёл церковь, подойдя к противоположной от входа стене. Здесь тоже имелись такие же окна. А ведь прямо за стеной находился алтарь и сам мертвец!
Напряжённый Игнат подошёл вплотную к толстому мрамору и прислушался. Он даже не решался применять сенсорное зрение, мало ли, святой безумец почувствует и это.
Ничего не услышав, полез вверх, стараясь делать это максимально тихо. Благо выщербленная от старости поверхность облегчала дело. Зацепившись за оконный проём, Кедров максимально медленно подтянулся.
Его мгновенно ударило в жар, нервы напряглись: послышалось тихое бормотание. Монстр был совсем близко, вплотную у стены!
В кровь ударил адреналин, поднимая мышечный тонус. Игнат подавил желание спрыгнуть и убежать. Бормотание было вполне спокойным, кажется, его не услышали. Наконец, подтянувшись, он перевалился равно настолько, чтобы одним глазком заглянуть внутрь.
Искажённый Хаосом священник, кажется, уже забыл, что только что кого-то пытался убить. Его безумие сыграло Игнату на руку, ведь иначе противник был насторожен и готов.
Сейчас абориген-священнослужитель замер над алтарём, что-то бормоча. При этом он повторял один и тот же жест, возможно, имеющий какое-то религиозное значение.
Кедров тихо занял позицию поудобнее, чтобы дать возможность мышцам отдохнуть, после чего принялся ждать. Следующих двадцати минут наблюдения хватило, чтобы получить нужную информацию. Монстр, словно зависший компьютер, выполнял одну и ту же последовательность действий и, кажется, ничего не слышал.
Мужчина не обольщался — стоило только применить способность, как тут же будет замечен. Разрабатывая план, он достал свой клинок и задумчиво оглядел. Почему бы и нет?
«Кажется, кого-то вновь потянуло на авантюры», — мысленно сказал Игнат.
Он ещё раз обдумал план, стараясь понять, насколько тот рискованный. Походило что-то в районе пятьдесят на пятьдесят.
«Если он заметит сенсорное зрение, то отмена», — размышлял Кедров.
Напряжённый до предела, он применил навык, при этом готовый в любой момент прыгнуть и бежать. Однако данный тип способностей, похоже, не обнаруживался монстром. Священник и ухом не повёл. Повинуясь своему «скрипту», он как раз повернулся в зал, осеняя десятки засохших мумий своим жестом. Надо было решать.
«Пора!» — мужчина быстро встал и, оттолкнувшись ногами, прыгнул через витраж вниз.
Ударом он повалил безумного врага на сгнивший пол и упал сверху. В нос ударил запах нечистот, тлена и чёрт его знает, чего ещё. Игнат не обращал внимания — мерцающие золотом глаза следили за средоточием силы монстра, а рука нанесла по нему удар.
Треск! Острие клинка скользнуло по рёбрам и ушло чуть в сторону, задевая источник энергии в груди по касательной. Чертыхнувшийся мужчина тут же дёрнул на себя, желая нанести новый удар, но клинок застрял в костях.
Благо оглушённый и немощный монстр и не думал сопротивляться. Понимая, что он точно придёт в себя, Кедров сделал то единственное, что пришло в голову.
Напитав ладонь энергией Хаоса, он сжал пальцы копьём и нанёс удар.
Глава 25
Ладонь, окружённая уплотнённым, сжатым Хаосом, словно клинок, пробила рёбра противника. Разорвав плоть и кости, она ударила прямо в средоточие силы осквернённого священника.
Абориген резко замер, его глаза, не отрываясь, смотрели на убийцу, выражая нечитаемую какофонию эмоций. Игнат же своим сенсорным зрением видел, как ядро светлой энергии будто затянуло грязью. Оно ещё замерцало напоследок, монстр явно хотел задействовать святую силу, но та не откликнулась на зов хозяина. Отрава Хаоса уже изменила её.
Ещё дёрнувшись несколько раз, противник затих. Игнат ощутил, как новая волна энергии захлестнула его, даруя знакомые ощущения. Уперевшись ногой в грудь, он выдернул руку из тела и с отвращением посмотрел на перчатку скафандра. Та вся была в какой-то серой жиже.
— Фу, Бля, — он порадовался, что не пришлось это делать голыми ладонями.
На последних тренировках с Хаосом Кедров невольно задался вопросом: что будет, если придётся сражаться врукопашную? Тогда он и придумал этот способ атаки, пригодившийся весьма быстро. Метод закладки своеобразной мины, взрывающейся по волевому сигналу, также оказался ещё одной вариацией работы с ледяным аспектом.
Сенсорное зрение показало отсутствие других целей в церкви. Мужчина перевёл взгляд на убитого священника и нахмурился. Тот явно умер, но поражённое Хаосом средоточие его силы продолжало излучать энергию. Хаос изменил его, превратив во что-то странное.
Ядро энергии Хаоса.
Материал.
Больше никакой информации Игнат не получил.
— Похоже на что-то полезное, — отметил он. — Потом гляну.
В первую очередь решил проверить территорию. Сама церковь или часовня представляла из себя главный зал с лавками для прихожан и престолом. За ним в неприметном закутке обнаружились внутренние помещения для священнослужителя.
Небольшой интерес вызвал алтарь. В его центре лежал отлитый из металла символ. Сам он для сенсорного зрения ничего особенного не представлял, но остатки камня, инкрустированного в центре, давали смутное и неясное ощущение. К сожалению, неведомая сила выжгла его до истлевших головешек.
Осмотрел Кедров и мумии сидевших на лавках людей. В отличие от гвардейцев, те не пережили таинственный катаклизм, произошедший здесь когда-то. Вероятно, больше он узнает в самом замке. Только надо ли оно вообще? Он прекрасно проживёт и без эпичной истории, а вот узнавая её детали, может легко умереть.
Отложив этот вопрос на потом, Игнат вернулся к поверженному врагу. Высвободив кинжал, он разрезал цветную рясу на груди. Едва мужчина это сделал, изуродованная Хаосом плоть развалилась во все стороны, словно холодец. В нос ударил отвратительный запах.
Сдержав рвотный рефлекс, Кедров перевёл взгляд на грудь. Здесь, под рёбрами, излучало грязно-болотный свет средоточие силы священника.
«Это точно не хаоситы. Они не пользуются Дарами, — заметил Игнат. — Но при этом имеют свой тип некой силы».
Встал вопрос, как использовать найденную добычу. Идентификация определённо признавала её полезной, но не давала информации о применении. Всё-таки это была не игра, а интерфейс — исключительно его личная адаптация Дара познания.
«Ну, не пропадать же добру, — подумал мужчина и протянул руку. — Источник всё сожрёт».
Он достал Ядро энергии Хаоса и приблизил к своей груди. Будто почувствовав, что от него требуется, тот прошёл сквозь скафандр и был поглощён телом.
Игнат направил его волей к своему источнику, который мгновенно втянул ядро в себя. Мужчина лишь ощутил мгновение жара в груди, после чего всё прошло. Хаос был удивительно неприхотливым и жрал всё что угодно.
«Может, он улучшится, как после поедания Дара?» — предположил Кедров.
Впрочем, усиление источника было далеко не приоритетной целью. Вероятно, даже опасной. Даже сейчас Игнат не мог позволить себе применять всю его силу. Но и оставить добычу, полученную ценой смертельной битвы, стало бы глупостью.
Закончив, сноходец решил ещё раз проверить служебные помещения церкви и на этом закругляться. Он и так уже пережил две битвы и нагрузил тело. Неизвестно, как ещё отреагирует рука на последний приём. Благо в запасе было достаточно энергии, чтобы улучшить исцеляющий Дар.
К сожалению, под воздействием времени там всё давно истлело. Были, правда, и свитки, выполненные на долговечном пергаменте, как то письмо из хижины. Но их уже сожгли целенаправленно. Кто-то постарался не оставить никакой информации о сгинувших.
Кедров осматривал их остатки в надежде найти что-то сохранившееся, когда отдалённое эхо пришло из-за узкого слухового окна. Мужчина замер.
— Это хлопок... тьфу, взрыв? — заинтересовался он.
Он вспомнил, что вдалеке, на большой арке врат, видел движение. Это единственное, что приходило на ум. Игнат отбросил хлам и направился к выходу из церкви.
Покинув помещение, он всмотрелся в сторону, где находилась главная арка крепостных врат. Угол замка и завалы обрушившихся камней закрывали её от взгляда.
Желая узнать ситуацию, мужчина направился в ту сторону. Двигался медленно, сохраняя тишину и выбирая путь, чтобы завалы скрывали его присутствие. Благо идентификация вкупе с сенсорным зрением давали неоспоримое преимущество в разведке.
По мере приближения к арке открывалась довольно любопытная картина. Сама она была широкой, для двухстороннего движения. Подвесные ворота рухнули вниз, где изогнулись и прогнили, предоставляя достаточно пространства для проникновения. И чужаки не замедлили явиться и наделать делов.
Выложенная старой потрескавшейся брусчаткой дорога несла на себе следы свежей битвы. Кое-где она была вспахана, раскромсаны комья сухой земли. Здесь и находились сноходцы. Игнат замер, крайне изумлённый увиденным. Все люди носили одинаковую экипировку!
Один этот момент уже полностью оправдывал любопытство. Одинаковая одежда означала что сноходцы прибыли из одного места. Кто-то нашёл способ коллективного погружения в Кошмар!