«Работал» Игнат в прежнем режиме. День он дал своему организму отдохнуть от применения Хаоса, не сильно нагружая его тренировками, после чего начал готовиться к новому погружению в Кошмар.
Кедров лежал на диване, поглаживая пригревшегося рядом Бамбика. Бездумно пролистывая ленту новостей, мужчина думал о предстоящем вечером погружении в Кошмар.
Вариантов действий было множество, а неожиданностей, что могут возникнуть, и того больше. А вот жизнь только одна, что серьёзно усложняло дело. Следовало ли...?
Внезапно стук дверь отвлёк от размышлений. Мопс под рукой явственно напрягся, в точности отражая внутреннее состояние человека.
«Кого нелёгкая принесла?» — поднимаясь с дивана, задался вопросом Кедров.
В последний год Игнат вёл образ жизни типа «он был настолько одинок, что не приходил даже спам». Неудивительно, что внезапный гость вызвал вопросы.
Подойдя к двери, мужчина посмотрел в глазок. С нехорошим удивлением он увидел человека в форме. На лестничной площадке стоял полицейский.
— Кто? — спросил Игнат.
— Здравствуйте, — поздоровался офицер и показал ксиву в глазок. — Лейтенант Никифоров, ваш участковый местный. Откройте, есть пара вопросов.
— Какого хрена ему надо, — ругнулся Игнат. Разумеется, ни с какими служителями закона у него желания общаться не имелось.
Глава 26
«Как много может знать человек за дверью?» — именно таким вопросом Игнат задался, смотря в глазок на полицейского. Явно уставший, с мешками под глазами, тот совсем не походил на какого-то специального агента, отлавливающего «людей X». Кажется это был их участковый.
«Если он тот, за кого себя выдаёт, — решил Кедров. — То вряд ли пришёл, чтобы вывести меня на чистую воду или вербовать».
Силовые структуры государств и высшие чиновники уже определённо знали о Дарах и действовали в этом направлении. Вряд ли это касалось простых полицейских. Беспокойство при этом всё равно не отпускало.
— Подождите минутку, — произнёс Игнат. — Я не одет.
Он направился в комнату, где надел на себя свободную толстовку. За последние дни мужчина здорово восстановил форму и набрал мяска. Конечно, вряд ли полицейский вообще знает об инвалидности, но мало ли.
Вернувшись, Кедров открыл дверь, не дав любопытному Бамбику, похрапывающему под ногами, выбежать на площадку.
— Здравствуйте, — обратился к полицейскому. — Что вы хотели?
— Да есть пара вопросов, — кивнул страж порядка, привычным жестом показав удостоверение. — Могу я пройти?
Игнат бы предпочёл общаться так, но возражать не стал, отступив назад. Участковый прошёл в прихожую, с профессиональным любопытством осмотрелся. Переведя взгляд на Игната, он сразу же обратил внимание на костыль.
— Вы хозяин квартиры? — с ходу начал полицейский. — Постоянно здесь проживаете?
— Верно — на оба вопроса, — ответил Кедров.
Мужчина в форме кивнул, не став спрашивать документов для подтверждения информации. По его уставшему виду и отвлечённости было видно, что лейтенант просто хочет выполнить дежурную задачу и поскорее свалить. Либо же создавал он такое впечатление намеренно.
— В последнее время замечали что-нибудь странное? — продолжил опрашивать полицейский. — Нетипичное поведение соседей? Может, кто-то новый заселился?
Игнат про себя сардонически усмехнулся. «Странное» — это самое простое слово, чтобы оценить происходящее. Вокруг творился Хаос, чёрт возьми.
— Нет, кажется, — он сделал вид, будто старается что-то вспомнить. — Я и не присматривался
— А сами вы, — резко перевёл тему полицейский, показывая на костыль. — Как давно травмировались? Что-то делали?
Вот это направление Кедрову решительно не понравилось.
— Больше года уже, — нахмурился он. — Я инвалид.
— Простите за беспокойство, — чуть осадил участковый. — Сами понимаете, у вас тут недалеко такая фигня произошла.
— О чём вы? — задал вопрос искренне удивлённый Игнат. — Что случилось?
— А, так вы не знаете? — удивился полицейский. — Да тело нашли. Вот, провожу следственное мероприятие.
По лёгкому сарказму было видно, что лейтенант сам не ждёт успеха от своей работы. Скорее, его отправили, не спрашивая. Других деталей об убийстве он не раскрыл.
— А-а-а, — протянул Кедров. — Ну, сами понимаете, я больше дома сижу, только с пёселем, вон, гуляю.
Он показал рукой на Бамбика, который, не моргая, подозрительно смотрел на мужчину в форме.
— Да я понимаю, — кивнул полицейский.
Участковый, представившийся Сергеем Никифоровым, задал ещё несколько уточняющих вопросов, после чего попрощался. Все прошло много проще, чем ожидалось.
Закрыв квартиру, Игнат снова приник к глазку, смотря за дальнейшими действиями. Лейтенант же как раз подошёл к квартире напротив, туда, где обитала «поехавшая» соседка. К расстройству Игната, на стук полицейского она никак не отреагировала, да тот и не стал долго ждать и удалился на этаж выше. Ничего интересного не произошло.
Проследив за его уходом, Кедров вернулся в комнату к ноутбуку. Открыв «ВКонтакте», немедленно нашёл местные паблики. Городок был совсем маленький и тихий. Любое событие тут же становилось достоянием общественности и потом ещё с неделю обсасывалось в слухах. Неудивительно, что он сразу нашёл то, о чём упоминал Никифоров.
«Труп мужчины найден на пустыре», — довольно сухой заголовок и не менее сухая статья, не дающая почти никакой информации, кроме даты — убийство произошло вчера.
Благо в комментариях обсуждали сочные подробности произошедшего. Согласно им, полиция даже поначалу грешила на диких зверей, ибо несчастного «будто когтями порвали». Но человеческие следы и прочие доказательства не дали «доблестным» стражами сбросить дело.
Пустырь, на котором всё произошло, располагался за той самой лесополосой, примерно в километре от дома Кедрова. Ещё в девяностых там начали было строить новые многоэтажки, но развал Советского Союза навсегда остановил процесс.
Разумеется, Игнат сразу же подумал на соседку. Ну, а кто ещё? Потом всё же решил не спешить с такими выводами.
«Не факт, что она, — попытался успокоить себя мужчина. — Мало ли обычных психов. Да и не одна же Оксана на весь город обрела Дар».
С любопытством он постарался поискать другие новости по криминогенной обстановке в городе, области и стране. К сожалению, у него не было опыта анализа таких материалов, чтобы понять — изменилось ли что за последние недели. В любом случае создалось ощущение, будто мир замер в тревоге, даже война приостановилось. Люди словно старались понять, что им принесёт новая напасть. Пока что новая информация ничего особого не принесла.
Пока разговаривал с полицейским и после, заметил, что уже наступил вечер. Проверив, чтобы у пса были свежая вода и корм, он оделся в свой привычный джинсовый костюм, нижнюю часть лица скрыл чёрным платком. Хаос ждал своего проводника.
В себя пришёл в той самой хижине, что и в прошлый раз. Не став терять время, Игнат сразу направился к замку. В эмоциях перемешались любопытство и осторожность. Да, очень хотелось узнать, что произошло в этом таинственном месте, но его безумные стражи были слишком опасны.
«А ещё другие сноходцы», — отметил про себя Кедров.
Он уже имел доказательства, что кто-то приступил к изучению Кошмара весьма серьезно. Вряд ли они отступятся, когда уже распробовали Дары. Как эти боевики будут вести себя при встречах со обычными сноходцами — гражданскими? Вопрос хороший, но узнавать ответ желательно на чужом опыте.
По пути к малой арке ворот никого не встретил. Уже зайдя на внутреннюю территорию, мужчина всё же решил аккуратно осмотреть двор у главного входа. В прошлый раз там хозяйничали странные азиаты в форме. Возможно, они оставили проторенный путь.
Достигнув цели, сноходец не спешил выходить из укрытия, прежде внимательно осмотревшись. Внутренний двор за прошедшие дни не изменился. Китайцы, если это были они, оставили тела гвардейцев и своих товарищей на месте. Больше здесь ничего не изменилось.
Игнат перевёл взгляд на сам двор. Несмотря на угрюмый тёмный вид, он изобиловал архитектурными изысками в виде барельефов и прочей лепнины. Стиль напоминал нечто среднее между викторианским и готикой. Кедров не особо разбирался в таких материях. Больше всего взгляд мужчины привлекал тёмный зев входа. Что там скрывалось?
Решившись, он поднялся сбоку на крыльцо. Оттуда под прикрытием колонн дошёл до входа. Уже собирался войти, как взгляд зацепился за одну удивительную деталь.
На растрескавшихся ступенях отпечатались следы, ведущие внутрь замка. Будто камень кипел и плавился под поступью существа, явившегося в гости к аборигенам. Возможно, от его «визита» это место и стало тем, чем является сейчас.
«Кто, чёрт возьми?...» — Игнат, осмотревшись, подошёл поближе, разглядывая цепочку отпечатков.
Ступня оставившего их существа очень походила на человеческую, только имела острые когти вместо ногтей. Кедров понял, что не особо-то и хочет встретиться с их хозяином.
«Всё это произошло давно, ещё до падения руин в Кошмар», — подумал он, переведя взгляд в тёмный проём.
Всё же решившись, Игнат заглянул внутрь. За входом сразу обнаружил анфиладу, ведущую вперёд. Когда-то здесь случались пышные приёмы, встречали важных гостей.
Сейчас полуразрушенные и скрывающиеся в полутьме помещения вызывали напряжение. Благо мужчине не надо было беспокоиться об освещении.
Игнат помнил из письма, что местные аборигены то ли с кем-то боролись, то ли имели иные проблемы. Убранство дворца же говорило о беззаботной жизни, или же путешественник чего-то не понимал.
Стараясь не шуметь, он продвигался вперёд, максимально напрягая сенсорное зрение. Анфиладу миновал без каких-то проблем, уже на выходе из неё обнаружив лежащие тела.
Насторожившись, Игнат разглядел останки одного гвардейца замка и три трупа уже знакомых азиатов в одинаковой тёмной форме.