Из объяснений Титана следовало, что путь к его восстановлению будет еще долгим. Игнат не мог сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны, сильный Титан мог одолеть напасть вроде Корпуса Порядка или Хозяина Перекрестка с его прихвостнями. С другой, непонятно было, что он сам устроит, вернув себе хоть часть могущества.
«Мне нужен совет, — произнес Игнат. — У меня скопилось действительно много энергии. Но что мне улучшать»?.
Титан, как всегда, не проявил недовольства из-за того, что ученик отвлек его. Игнат тут же ощутил на себе сканирующий навык и не стал закрываться.
«Ты выпал из привычного метода развития хаоситов, но продолжаешь получать энергию, — отметил он. — Это интересно».
Он еще некоторое время сканировал Игната.
«Тратить энергию на твою систему сил пока нет смысла, — наконец, сделал он первый вывод. — Тебе еще надо совладать с текущим уровнем, да и вливание энергии может нарушить баланс между Порядком и Хаосом».
«Я подумал о том же, — ответил Игнат. — Поэтому и спросил».
«Твое тело, — сказал Титан, — имеет хорошую регенерацию и восстанавливаемость благодаря присутствию элемента жизни. Но сопротивление повреждению и крепкость едва улучшена».
«Я делал закалку», — напомнил Игнат, умолчав, разумеется, о Консуле, который и научил его.
«Качество офицерского уровня Корпуса. Неплохо, но для тебя уже недостаточно, — сказал Титан. — Приготовься, сейчас я тебе дам хороший метод укрепления».
Передача мыслепакета заняла около минуты. Игнат получил довольно сложный метод.
«Это моя личная разработка, — пояснил Титан. — Она требует носителя со стихией Порядка, но в твоем случае можно обойтись собственным источником».
«Благодарю», — кивнул Игнат.
«Прояви благоразумную осторожность, но и не затягивай с усилением, — добавил Титан. — Время дорого. Скоро нам нужно будет действовать».
«Ты прав», — согласился Кедров, не уточняя, впрочем, как именно каждый из них будет действовать и в чьих интересах.
Он не стал уходить далеко, заняв соседнее помещение.
«Так, ну что там, — Игнат заглянул в мыслепакет. — Помимо энергии нужно высвободить и сконцентрировать довольно мощный пучок Порядка».
Метод хоть и был сложным, но у Игната уже было достаточно знаний для его реализации. Ему понадобился час, чтобы высвободить довольно мощный разряд энергии и создать из него новый конструкт. И походил он на…
— Это что, печка? — спросил Игнат, глядя на дело своих рук.
Сложный конструкт представлял собой куб с длиной ребра в два метра. Его задачей было концентрировать заряд Порядка ровно в центр, создавая там довольно мощное давление. И именно туда и надлежало встать желающему пройти закалку.
— Ну, — вздохнул Игнат. — В путь.
Он снял экипировку вместе с Веномом, после чего вошел в центр получившегося конструкта. Пришло время начать новую закалку.
Игнат неосознанно торопился, хоть и не знал, что скоро его отвлекут по весьма важному делу.
Объект, на который Поляка с его отрядом позвали «пижонистые итальяшки», походил на какой-то огрызок мрачного города. Что там крылось в глубине, Поляк не знал, но место почему-то ему сразу не понравилось.
Группу итальянцев они обнаружили неподалеку. Это были сверхи из какого-то особого подразделения. Поляк, вышедший из «простого народа», таких недолюбливал из-за их самомнения, но ради сотрудничества сдержал свое отношение. Работу с личным он старался не путать.
Они приехали вторыми, после группы русских, что также откликнулись и пожелали «вписаться в дело». Когда все три группы поздоровались и представились, один из итальянцев взял слово.
— В общем так, парни, предлагаю сразу к делу, — он показал на темнеющие впереди здания. — Вот, видите в центре высокое круглое строение?
Присутствующие нестройно отозвались согласными возгласами.
— Мы осмотрели его с помощью дронов, — продолжил итальянец. — Там находится объект, похожий на арку портала. А это одна из приоритетных целей.
Все тут же вспомнили, что за нахождение арки полагается помощь от самого Чемпиона. А это фактически стопроцентный переход на метауровень. Известие сразу же подняло градус энтузиазма.
— Теперь по поводу проблем, — перешел на серьезную тему итальянец. — Там находится разумный враг.
Последнее утверждение заставило всех напрячься.
— Это какие-то уроды, похожие на одичавших людей, — добавил Итальянец. — Вот только силы им не занимать. По оценкам нашего сканера — уровень выше пятидесятого по общепринятой шкале.
Стало понятно, что работа не из простых. Не имея других данных, Итальянец сбросил на рабочие планшеты несколько фото.
— И правда какие-то уроды, — отозвался кто-то.
— Если тупить не будем, завалим их, — ответили ему.
Поляк же нахмурился. Что-то не нравилось ему в этих посеревших от времени стенах обрывка неизвестного мира. Но выбирать не приходилось, ведь там находилась арка, за нахождение которой была обещана важная награда.
«Ну, — подумал он. — Придется немного попотеть».
Глава 14
План по штурму города был прост и понятен. Командиры разных групп не знали способности и методы друг друга. Чтобы не мешать и не ранить масштабными навыками союзников, решили заходить в город с разных сторон. Это же должно было помочь растянуть силы врага и усложнить ему оборону.
— Мы думаем, такой план оптимален, — пояснил в конце командир итальянцев, выглядящий как крупный мужчина, заросший жестким курчавым волосом. — Он позволяет всем действовать в меру своих способностей, не оглядываясь на других. Вопросы будут?
Неожиданно даже для себя, к нему обратился Поляк.
— В штаб доложили? — спросил он.
— А зачем? — спросил итальянец. — Мы сейчас «на свободном выгуле», координация действий не требуется. Если выяснится, что это действительно портальная арка, там уже и будем хвастаться.
Поляк поморщился, ощутив, что обратил на себя внимание большинства присутствующих, коих было почти два десятка человек.
— Я про другое, — произнес он. — Что-то может пойти не так, и понадобится поддержка. Все же место непростое.
Больше всего его раздражала мысль, что над ним посмеются, как над трусом. Однако собравшиеся в большинстве своем были ветеранами и, к счастью, восприняли замечание серьезно.
— Мы не докладывали о каждом объекте, который чистили, — с сомнением произнес итальянец. — Есть ли в этом смысл?
— Вообще есть, — произнес командир русских с знаменитым жестким акцентом, который звучал так, словно он специально пародировал родную речь из американских боевиков. — Если там важный объект, просрать его нельзя.
— Хорошо, — ответил итальянец, хоть и видно было, что он остался при своем мнении. Он повернулся к Поляку. — Идея ваша, вы и обозначьте штабу ситуацию. Только не забудьте упомянуть, что это мы нашли арку, тридцать первый отряд.
Поляк молча кивнул и повернулся к Эльзе, взглядом давая разрешение. Девушка замерла на пару мгновений, после чего вновь повернулась к командиру.
— Они просят уточнить приоритет тревоги, — произнесла она. — Стоит ли отрывать Чемпиона от дел?
Поляк замер, явно не ожидая такого вопроса. Он повернулся к другим сверхам в надежде получить ответ, но наткнулся лишь на кривые ухмылки. Пришло понимание, что ни штаб, ни остальные просто не желают брать на себя ответственность поднимать Чемпиона и вызывать его недовольство. Особенно будет неприятно, если объект окажется не порталом, а чем-то другим, а тревога ложной.
Думая над ответом, Поляк еще раз оценил ситуацию и нрав присутствующих. Чемпион был суровым типом, но на его памяти показывал отменное здравомыслие.
«Нет, — подумал он. — Не должен он нагреться из-за такого, все же парень нормальный».
— Да, — наконец произнес Поляк. — Скажите, что цель подтверждена. Пусть так ему и скажут.
— Есть, — кивнула Эльза, поняв важность момента.
— Да не парься ты, — хлопнул его по плечу один из русских. — Я Холода еще до всего этого дерьма знал, в Москве познакомились. Нормальный тип, если что, сердиться не будет.
Поляк же в этот момент вспомнил, как Чемпион Терры в тренировочном лагере хладнокровно зачистил несколько десятков людей.
— Ага, — лишь кивнул он. — Я тоже так думаю.
На этом разговоры закончились. Группы еще некоторое время наблюдали с помощью беспилотников за противником, изучая паттерн перемещения патрулей и их поведение. Наконец, русские и группа Поляка покинули позицию итальянцев, занимая свои направления для атаки.
Двигаясь перебежками по холмистой территории, чтобы случайно не быть обнаруженным преждевременно, Поляк думал над ситуацией. Сейчас он старался понять, что его больше всего насторожило во враге, что заставило обратиться к штабу.
Противники походили то ли на предков людей, то ли на здоровенных обезьян, одетых в какие-то обноски. Итальянцы предупредили, что некоторые из них имеют серьезные уровни, но куда больше Поляка беспокоило что-то другое. Что-то, засевшее на границе подсознания и не желающее облачиться в мысль.
— Вон там можно пройти к городу незамеченными, — отвлек его от раздумий Хард. — Смотри, какой шикарный овраг.
Поляк отбросил ставшие лишними размышления, обратив внимание на будущую диспозицию боя. С их стороны к городу и правда тянулся довольно глубокий овраг. Именно поэтому место и было выбрано для проникновения.
— Не спеши, — произнес он. — Давай-ка оттуда поглядим.
Заняв холм в нескольких сотнях метров от города, они еще раз оглядели подступы к нему. Основной проблемой пока была только одна — наблюдатель на башне высокого здания, расположенного как раз с их стороны.
— Блэк, — Поляк обратился к единственному в их группе чернокожему. — Похоже, настал черед твоей малышки.