Сфера хаотической телепортации была одним из важнейших артефактов Игната, позволяющим спасти себя в критической ситуации. И главная ее проблема состояла как раз в непредсказуемости работы.
«И поделишься знаниями по телепортации, — продолжил давить Игнат. — Так, чтобы я смог разобраться в ее работе».
«Идет», — согласился Титан.
Неохота, с которой Титан дал это обещание, объяснялась тем, что все знания, связанные с пространством, были чрезвычайно редки. Делиться собственными наработками высочайшей ценности Титан явно не хотел. Однако ситуация не располагала к торгам.
«По рукам!» — усмехнулся Игнат.
Несмотря на крайне опасную ситуацию, его обуяла какая-то бесшабашность. Возможно, разум привык к постоянному риску и, вкупе с удачным договором, это наделило землянина уверенностью в собственных силах.
«И-и-и-и-и, вперед»! — выбрав удачный момент, Игнат спрыгнул с осколка суши.
Его тут же подхватил поток энергии. Несмотря на активированный щит, землянин ощутил, как возросло и продолжало усиливаться давление. Сейчас находиться здесь было бы очень тяжело даже адепту мета-уровня.
Тем временем быстро приближались позиции нежити — вернее то, что от них осталось. Сейчас это было действительно жалкое зрелище. Потерявшие управление гравиплатформы бесконтрольно перемещались в пространстве, сталкиваясь друг с другом.
«Не расслабляйся, — предостерег Титан, видимо, почувствовав его настрой. — Это лишь слабое оцепление».
«Знаю», — ответил Игнат.
Продолжая следить за ситуацией, он увидел, что впереди энергии от нескольких потоков пересекаются, устраивая настоящий ад.
«Дальше надо двигаться иными путями», — подумал он.
Применив рывок, мужчина вырвался из потока энергий. Дальше прятаться не имело смысла, ибо вокруг едва ли уже кто-то мог хоть что-то заметить. Теперь надо было просто преодолеть опасный участок.
«Туда», — лихорадочно оглядываясь, нашел путь Игнат.
Он решил двигаться среди обломков столкнувшихся островов. С помощью Венома здесь можно было удобно лавировать, меняя курс передвижения.
Неожиданно позади сверкнула новая, особенно яркая вспышка. Она сопровождалась таким потоком излучения, что не выдержал даже щит Порядка. Игнат лишь ощутил, как болезненно корчится Веном, защищая хозяина от вредного излучения.
В следующий момент его швырнуло, словно песчинку, отправляя в неконтролируемый полет. Веном постарался уцепиться за пролетающий мимо крупный осколок почвы, но лишь вырвал из него кусок камня, из-за чего Игната развернуло в воздухе.
«Твою мать!» — ругнулся землянин.
Там, где раньше происходили лишь небольшие вспышки, случился действительно циклопический взрыв. Вокруг образовался настоящий метеоритный дождь. Куски островов, обломки гравиплатформ — все это летело вперед, охваченное всполохами энергий. Здесь же был Игнат, сейчас более занятый задачей выжить, а совсем не поиском наследия Титана. Зато об этом ни секунды не забывал сам Титан.
«Быстрее обрати внимание на аномалию впереди! — обратился он. — И передай мне, что видишь»!
Из-за энергетического давления Титан не мог сам нормально наблюдать за округой и требовал, чтобы Игнат транслировал ему все, что видит.
— Да подожди ты, — сквозь зубы произнес землянин, уворачиваясь от разогнанных кусков породы. — Я тут выжить пытаюсь!
В этот момент взгляд мужчины зацепился за летящий параллельным курсом обломок гравиплатформы. Еще напитанный остатками некротических эманаций, он был превосходным укрытием.
Веном считал мысли хозяина с полуслова. Выстрелив щупальцем, он подтянул человека к укрытию.
«А это еще что за дрянь?» — подумал Игнат, ощутив злое присутствие.
Заглянув внутрь, он увидел зеленое марево некротического излучения, в котором двигалась мешанина из переломанных костей. То была нежить, видимо, как-то сохранившая свое бытие.
«Веном, — дал приказ Игнат. — Он твой».
Уже не обращая внимания на то, как симбионт рванул вперед, захватывая врага и вытягивая его силу, хаосит наконец обратил внимание на округу. В облаке осколков от взрыва его вынесло далеко вперед. Парящие в невесомости острова раскидало в стороны, позволяя разглядеть центр аномалии. Игнат представлял этот объект как гигантской сгусток энергии, звезду, но увиденное заставило его широко раскрыть глаза.
Чем-то это действительно походило на звезду. Огромный зеленый пульсар, вокруг которого и пребывали в невесомости пласты некогда уничтоженного мира. С окраин аномалии к центру стекались потоки энергии. Втягивая их, звезда излучала плотное энергетическое давление во все стороны, превращаясь в замкнутую систему циркуляции энергии.
Однако Игната удивило совсем не это. Он осматривал монструозную конструкцию из черного металла, построенную вокруг центра аномалии.
«Эта чертова нежить, — произнес он, сообразив, кому принадлежит авторство этого явления. — Они что тут, Звезду Смерти строят»?.
Это действительно походило на что-то подобное. Гигантский, в сотни километров длиной объект выглядел еще недостроенным, тут и там сверкая ребрами металлоконструкций. Он охватывал ядро аномалии гигантским кольцом.
«Поразительный масштаб, — произнес Титан, которому Игнат транслировал все увиденное. — Я действительно недооценил Орден».
«Что это за конструкция? — спросил мужчина. — И для каких целей нежить строит такого монстра»?
«Чтобы доминировать, так или иначе», — кажется, даже усмехнулся Титан, видимо, посчитав вопрос наивным.
Скорость обломка по мере приближения к центру начала быстро снижаться. Давление, излучаемое звездой, было столь велико, что уже оказывало физическое воздействие.
Игнат только подумал, как бы приблизиться к звезде незамеченным, как удача, наконец, покинула его.
Резко завопило ощущение опасности, давая понять, что в округе есть действительно опасный противник. Прямой атаки еще не произошло, но Игнат понял, что, скорее всего, куда более опытный враг также ощутил незваного гостя. Титан придерживался того же мнения.
«Приготовься, — произнес он. — Никакая маскировка не поможет при близком нахождении Владыки Силы. Скоро он ощутит тебя».
Так и случилось. Землянин был обнаружен за секунды, благо, и этого времени хватило, чтобы сделать хоть что-то. Решив, что для борьбы подойдет уже понравившийся ему Порядок, Игнат окружил себя щитом.
Он уже начал создавать атакующий конструкт, как сильнейшее давление сжало тело землянина, будто он вмиг оказался под могучим прессом. Щит, окружавший мужчину полусферой, сдавило так, что он, словно костюм, тесно облепил человека. Атакующий конструкт, который Игнат начал создавать, и вовсе развеяло.
«Что за давление»! — мысленно вскрикнул мужчина.
Ранее Игнат самоуверенно думал, что излучение ядра аномалии засветит и рассеет любые сканирующие навыки. Однако он никогда еще не встречал такой мощи.
«Эй, ты же у нас мастер конструктов, — обратился Игнат к Титану. — Объясни мне, что это за навык и почему он так силен»?
Его наставник ответил не сразу.
«Похоже, мы встретились с Владыкой силы с особой кристаллизацией контролирующего типа, — ответил он. — Это узкоспециализированный мастер».
Тем временем хозяин конструкта уже был здесь. Вражеский Владыка силы сам походил на небольшой источник силы. Объятый сиянием силуэт приближался совсем не быстро, однако заблокированный Игнат все равно не мог двигаться.
Землянин попытался применить идентификацию, но плотное поле, а может, и излучение аномалии блокировали его.
«Странно, — продолжал рассуждать тем временем Титан. — Его поле имеет элементы моих ранних разработок…»
«Давай, ты потом решишь вопрос с авторскими правами, а? — взъярился Игнат. — Лучше расскажи мне, что делать с этим ублюдком, раз уж его разработки тебе знакомы. Он чертовски силен».
«Будь спокоен, — ответил Титан. — Он также концентрирует все силы на твоем удержании и сейчас не способен атаковать».
И похоже, он был прав. Враг приблизился достаточно, чтобы его можно было разглядеть, но все никак не нападал. Выглядел он как классический лич. Это был скелет, похожий на человеческий, объятый потоком некротической энергии. На его черепе золотом сверкал до боли в зубах знакомый символ. Корпус Порядка, наконец, обнаружил незваного гостя.
Титан был прав. Лич не атаковал, но и не вступал в диалог. Приблизившись, он замер, а землянин ощутил, как воздействие на него лишь усилилось.
«Как мне выйти из-под контроля? — обратился он к Титану, уже с трудом выдерживая давление. — Ты обещал помогать, а сам ничего не можешь сделать».
Ответ для него был, словно ушат холодной воды.
«Данный контроль основывается на чистом подавлении силы, — холодно ответил Титан. — Если ты не можешь бороться, то дело только в тебе».
— Значит, слишком слаб, да? — спросил сам себя Игнат.
Спорить он не мог, привыкнув, что ответы Титана действительно точны. Однако неужели он вступил на очередную ступеньку под названием Владыка Силы, чтобы вновь быть слишком слабым? Опять силы недостаточно?
«Да хрен вам! — протянул он. — Нужна сила? Да подавись!».
Он не мог больше терять времени. Пришло время задействовать один из своих козырей.
Враг явно удивился, когда вместо попытки защититься землянин вдруг полностью развеял щит на энергии Порядка. Однако лич не терял бдительности и правильно делал. Вместо Порядка от непонятного врага повеяло абсолютно противоположной стихией.
— Хватит Порядка, — произнес Игнат. — Пора устроить старый добрый Хаос.