.
«Но кто столь могущественен, чтобы руками мелкого слуги творить подобные вещи? — невольно задал вопрос еще один Владыка силы из хаоситов. — Захват такой сложной структуры… не думаю, что я на такое способен».
Невольно каждый примерил на себя увиденное, и все пришли к пониманию, что едва ли кто-то смог бы повторить такое. Захват аномалии, наполненной чуждой энергией, через чужой управляющий конструкт — это было нечто воистину невероятное.
«Титаны? Или божественные сущности? — спросил один из хаоситов. — Не знаю, кто мог еще».
«Божки слишком предсказуемы. Им такое без надобности, — хмыкнул старший из хаоситов. — А вот титаны… никто не в силах понять этих безумцев».
Разговор на пару мгновений затих. Каждый из присутствующих думал о непонятном отступнике, с которыми они столкнулись. Никто уже не верил, что это дело будет лишь простым поиском и наказанием зарвавшегося юнца, решившего, что ему можно больше, чем остальным.
Тем временем обстановка продолжала изменяться. Энергия с окраин быстро стягивалась, влекомая к вакууму, образовавшемуся в центре. Это создало столь мощное смешение энергий, что настороже приходилось быть даже Владыкам Силы.
Под давлением и трением потоков энергии, стремящихся к образовавшемуся вместо ядра вакууму, вокруг начиналась буря. Её всполохи уже то и дело мерцали, напоминая о быстром увеличении масштабов катаклизма.
«Скоро эту искусственную экосистему накроет коллапс, — заметил главный хаосит. — Нам надо уходить».
Он был прав. Острова то и дело сталкивались, образовав поле из миллионов осколков. Подхваченные потоками энергии, они также стягивались к центру. Когда все это столкнется, здесь несладко будет всем.
«Если все вместе мы создадим щит, то он продержится достаточно, — предложил один из хаоситов. — Мы в это время сможем прибыть к месту телепортации и найти пункт назначения, куда переместили ядро».
«Слишком предсказуемо», — отказался от этого предложения старейший хаосит.
У него явно был какой-то свой план. Поняв это, остальные больше не лезли, предоставив возможность решать ему.
Как раз в этот момент прибыла оставшаяся часть группы — те, кто остались у окраин аномалии добивать Чемпионов. По излучаемому ими торжеству всем стал понятен исход битвы.
«Сегодня на трех шавок Корпуса стало меньше, — с довольством сказал один из них. — Клянусь, мы одолели бы, даже будь их в два раза больше»!
«Вы сделали, как я хотел? — обратился к ним старейший хаосит. — Дали им отправить последнюю весточку»?
«Да, — кивнул хаосит. — Представляю, какой хватит удар владык Корпуса, когда до них дойдет эта весть».
Он был прав. Каждый Чемпион Корпуса был великим воителем, имевшим за спиной как отменный опыт, так и неординарную мощь. Потеря сразу трех станет сильным ударом, что встряхнет Корпус.
«Отлично, — кивнул хаосит. — Тогда сейчас нам надо захлопнуть ловушку с нашими новыми друзьями».
Переговоры с нежитью длились не очень долго. Мертвяки фактически были согласны почти на любые условия. Хотели они только одного — вернуть себе свой таинственный научный проект и получить информацию, как наглец смог захватить их детище.
Хаоситы не настаивали и не пытались лезть в их дела. В конце концов, в их рядах всегда царила вольница. Ну, а переход Ордена в лоно противоположной стихии должен был стать еще более страшной новостью для Корпуса, у которого начинались черные дни. Впрочем, скорые потрясения ждали вообще всех.
— Немного о темах, обсуждаемых на последнем саммите ООН. Всемирная организация здравоохранения отчиталась о небывалом улучшении здоровья. Помимо аномальных случаев излечения от хронических болезней, бьет все рекорды и уровень деторождения…
Бормотание новостей разбавляло тишину уральского вечера. Несмотря на месяц, на улице стояла необычно теплая погода. Пока отец семейства жарил на мангале шашлыки, мать на другой стороне двора развешивала сушиться чистое белье. Ну, а дети резвились неподалеку, занятые своими вечными играми.
— Положительные изменения отмечены и синоптиками. По их оценкам, климат по всей планете продолжает возвращаясь к нормам. Регионы, серьезно пострадавшие от катаклизмов, связанных с вторжением, возвращаются к привычным температурным режимам…
— Оля! Дети! — произнес довольный отец. — Давайте к столу!
Через несколько минут семья уже наслаждалась свежеприготовленным шашлыком. Пока все стучали вилками, мужчина сделал чуть погромче радио, желая прослушать выпуск новостей.
— … рекордные урожаи не только обеспечат всю страну, но и позволят экспортировать зерно и другие продовольственные товары, — вновь забормотало радио. — Министр сельского хозяйства делает позитивные оценки…
— Ну и новости, — поморщилась Ольга. — Будто в «совок» вернулись.
— Ты зря не веришь, — хмыкнул Игорь. — Я говорил с нашими. Природа будто и правда решила помочь людям. Говорят, эффект после войны такой…
Женщина хоть и скептически хмыкнула, но все же и она слышала о позитивных новостях. Да и хотелось верить, что после всего безумия жизнь наконец наладится.
На некоторое время они затихли, увлеченные вкусной едой.
— Фух, объелся, — откинулся на спинку стула сын. — Не могу больше!
— Оставил вон сколько, — неодобрительно произнес отец. — Разбаловались совсем.
— Да доем я, — вскинулся ребенок.
Еще недавно они, как и многие другие люди, иногда голодали. Благо, теперь была надежда, что сложные времена закончились навсегда.
Вопреки словам, не спеша заканчивать ужин, ребенок откинулся назад и поднял осоловелый взгляд к потемневшему небу. Несколько секунд он недоверчиво что-то разглядывал.
— Смотрите! — вскрикнул он, показывая рукой. — Там что-то есть! Свет в небе!
— Миша, сколько тебя учила не показывать пальцем, — недовольно цыкнула женщина. — Это просто вертолет. Постоянно они лета…
Говоря это, она все же подняла голову, да так и осеклась на полуслове. В небе действительно разгоралось какое-то странное световое марево. Необычный эффект не был ярким, но зато быстро охватывал небосвод.
— Что это за штука? — насторожился мужчина. — Что-то не припомню, отчего такое может быть.
— А я знаю! — завопила девочка. — Это звезда упала!
— Так, дети, быстро домой! — построжел голос женщины.
Её материнское чутье уже безошибочно сигнализировало об опасности.
— Ну, ма-а-м, — хором заголосили мальчик и девочка. — Тепло еще и рано…
В этот момент разговор прервал шум от верхушек деревьев. Вслед за ним резкие холодные порывы ветра ощутили на себе и все члены семьи.
— Ну-ка без разговоров, — поддержал отец, который также интуитивно ощутил опасность. — В подвал прячемся! Не нравится мне эта дрянь.
Тем временем марево уже охватило почти все небо. Переливы призрачного света навевали тревогу и желание скрыться.
К моменту, когда семья добежала до дома, ветер уже задувал с такой силой, что округу заполонил вой и треск веток. Прямо на их глазах одно из деревьев упало, обрушив секцию забора. В воздух взвилось только что развешенное белье.
— В подвал! — закричал отец. — Быстро!
Уже никто не возражал. Напуганное семейство забежало в дом и быстро скрылось в подполье, где было оборудовано настоящее бомбоубежище.
Тем временем на улице ненастье лишь усилилось. То и дело слышался треск вырванных с корнем деревьев. Река, пролегающая неподалеку, резко ускорила течение и вскоре вышла из берегов. Ближайший город остался без света и тепла.
Катаклизмы, начавшиеся над европейской частью России, вскоре начали расходиться по всему земному шару. На едва оправившееся человечество обрушились землетрясения, потопы и прочие ненастья. Впрочем, пережившее войну с другим миром, усиленное сверхлюдьми, человечество без особых проблем выстояло. Однако это был лишь вестник грядущих событий, что вскоре обрушатся на Землю.
Игнат продолжал быть проводником между ядром аномалии, управляющим конструктом нежити и Титаном. Уже получив кое-какой опыт, он научился отправлять запросы и получать информацию об окружающем пространстве. Поэтому он видел, как они сбежали из грозящей им гибелью ловушки.
Нежить, появившиеся непонятно откуда хаоситы и Чемпионы Порядка — все они остались ни с чем. Землянин и Титан сбежали, прихватив с собой самую главную ценность — ядро, что когда-то представляло собой средоточие мощи Титана Порядка.
Впрочем, праздновать особо времени не было. Когда Игнат увидел через связь с ядром, как они вышли из портала прямо на орбите Земли, то замер от напряжения. Он подумал, что сейчас начнется немедленное падение на поверхность планеты, однако напрасно.
Титан уже управлял аномалией, словно своей рукой. Он остановил падение и заставил аномалию остаться на орбите планеты подобно спутнику.
— Фух, — наконец выдохнул Игнат. — Неужели это приключение закончилось?
Он мельком прокрутил в памяти последние воспоминания. Казалось, то, что они остались живы, было не более, чем случайностью. Как можно было пережить это все? Впрочем, он и не пережил бы, если бы не невероятные умения Титана.
«Не спеши расслабляться, — обратился к нему вышеупомянутый. — Нам надо как можно скорее найти нужное место для ядра. Сейчас его излучение оказывает разрушительное влияние на планету».
Игнат заставил себя собраться. И правда, надо было где-то разместить ядро. Энергетический потенциал его был столь велик, что мог уничтожить Землю.
«Но что может подойти»? — спросил он.
«Я бы предложил центр твоей планеты, — отметил Титан. — Но в процессе твоя планета может серьезно пострадать»