— Журнал «Талант», — получил слово довольно молодой парень. — Игнат, вы могли бы рассказать, какие способности имеете? Этим вопросом интересуется весь Рунет и наши подписчики.
«Ага, — подумал Кедров. — Разбежался».
— Мне запрещено разглашать эту информацию, — сказал он. — По договору с моим работодателем.
— Очень жаль, — отметил парень, но тут же нашёлся с новым вопросом. — А могли бы посоветовать, какие круче?
— Все способности очень опасны, — здесь ответить помогли наставления Маргариты. — Если вы их получили, рекомендую обратиться в нашу организацию. Ни в коем случае не развивайте их самостоятельно.
— Расскажите о ваших отношениях с блогеркой Алей Стрей...
— Скажите, а не думали ли вы уйти на вольные хлеба? В Европе или США есть высокооплачиваемые...
— А чем занимаетесь в свободное время?
Вопросы посыпались один за другом. Игнат и сам не заметил, потихоньку привык и успокоился. Кажется, общение с прессой не было таким опасным, как он думал раньше.
— Блог «Город Мира», — представилась чуть полноватая женщина. — Игнат, у меня вопрос по поводу Кошмара. Скажите, а вы убивали там людей?
Вокруг все притихли, оценивая некую провокационность вопроса. Учитывая, что перед Кедровым стоит задача сохранять положительный образ, тот был не самым приятным.
Игнат перевёл взгляд на Евгения, но тот, судя по выражению лица, предлагал барахтаться самостоятельно. Наконец, сноходец нашёлся, что ответить.
— В Кошмаре случались некие неприятные конфликты, — произнёс он. — Я поступал иногда жёстко, только если это требовала ситуация. Например, требовалась защита моих товарищей и напарников.
«Фух, — подумал мужчина с облегчением. — Кажется, выкрутился».
По правилам пресс-конференции, корреспондент не мог задавать больше одного вопроса, а, значит, эта вредная дамочка больше не будет докучать и провоцировать. Однако Игнат ошибался. Женщина не дала слова следующей журналистке, навязывая диалог.
— Но ведь вы работаете в одиночку. Это точная информация, полученная от ваших коллег, — резко ответила она. — Кого защищали, если работаете один?! Значит, вы лжёте?
Евгений Анатольевич уже реагировал. По его незаметному жесту охрана быстро рванула к наглой журналистке.
«Откуда эта сука надыбала такие сведения?» — Кедров сжал зубы.
Дамочку оперативно схватили, но дело свое она сделать успела.
— Вы просто убийца! — кричала она. — Не лучше душителя из Сеула. Убийца!
Неизвестно откуда незнакомка знала о таких деталей, ведь подробности работы должна держаться в секрете. Эта неожиданность сработала против Игната.
Наконец журналистку заткнули и оперативно потащили к выходу. Миг, и дверь за двумя мускулистыми охранниками и женщиной закрылась.
Игнат осмотрел зал. Стояла тишина, все с ожиданием пялились на него. Вопрос хоть и был провокационным, но явно вызвал живой интерес.
«Надо что-то сказать, — лихорадочно задумался Игнат. — Чтобы слово не осталось за этой сукой».
Он даже применил ускорение сознания, тем самым дав себе лишние мгновения для поиска хороших выражений.
— В Кошмаре я пережил много встреч, — начал сноходец. — И... там и правда происходит много жестоких событий. Иногда мне приходилось наказывать плохих парней. Я надеюсь, другие люди также будут помнить о общечеловеческих ценностях, не опускаясь на уровень зверей.
«Фуф, — подумал он. — Надеюсь, так пойдёт».
Стоящий рядом Евгений, похоже, решил, что на этом надо заканчивать пресс-конференцию. Он выбрал ещё какого-то мужчину.
— Андрей Дмитриев. Интернет-издание «Охотник», — представился тот и продолжил. — Игнат, есть ли у вас какой-то совет всем сноходцам?
Кедров к этому времени уже изрядно утомился. Особенно его вымотал чёртов инцидент с провокаторшей. Он чуть не ответил что-то вроде «больше качаться», но это было бы ошибкой. Государство настойчиво убеждало граждан отказаться от развития в Кошмаре.
— Я бы посоветовал всем, — Игнат сделал небольшую паузу и улыбнулся. — Быть добрее.
«Ага, — сардонически усмехнулся про себя. — Это говорит человек, который перебил уже кучу людей».
— Что же, — встал со стула Евгений Анатольевич. — На этом мы закончим пресс-конференцию.
Судя по протестующему гомону, журналисты с ним были не очень согласны.
— Всем спасибо, — юрист был неумолим...
— Фу-у-у, — протянул Кедров, выйдя в соседнее с залом помещение. — Запарился.
И он не лгал. Чёртово действо отняло у него столько ментальных сил, словно бой в Кошмаре.
— Ну как? — ожидающая Маргарита спросила следующего за ним Евгения Анатольевича.
— Нормально, — кивнул тот. — И про убийства выкрутился неплохо. Одно «но»...
Все повернулись, слушая адвоката.
— Надо было опровергнуть твою работу в одиночку, — произнёс он. — Ты, вероятно, заволновавшись, пропустил этот момент.
— Ой, да какая разница, — отмахнулась женщина.
— Всё же образ одиночки не то, что нам надо было показать, — подумав, ответил юрист. — Но ты права, ничего страшного здесь нет. Возможно, где-то даже выиграем.
— Надеюсь, я свободен? — Игнат хотел посидеть в одиночестве и тишине.
— Ага, — в один голос ответили Маргарита и Евгений. Последний добавил. — Только вечером у нас небольшой банкет. Будут серьёзные люди. Тебе надо мелькнуть.
Кедров спорить не стал. Убедившись, что всю прессу увели, он вышел из офиса и направился к себе. Хотелось отдохнуть.
Глава 19
— Фух, — Игнат с облегчением упал на мягкую кровать. — Как же я заколебался!
Тишина и спокойствие собственного номера — это именно то, что ему требовалось сейчас. Кедров просто хотел лежать на спине, смотреть в потолок и ничего не делать.
Мысли неосознанно завертелись вокруг прошедшего мероприятия.
«И откуда та дрянь вылезла? — задумался мужчина. — Заставила она меня поволноваться, конечно».
Он ещё раз вспомнил основные моменты пресс-конференции.
— А ведь неплохо, на самом деле, — пришел он к выводу. — Сейчас точно стану известным.
Насколько он знал, под новости «РосТаланта» выделили эфирное время аж несколько центральных телеканалов. Сейчас, когда организации нечем похвастаться на ниве обеспечения безопасности, будут крутить ролики вроде этого интервью.
«Надеюсь, на этом возможности компании не ограничатся», — с лёгким беспокойством подумал сноходец.
В последние время обстановка в мире серьёзно дестабилизировалась. С каждым днём становилось понятнее, что новый мир не будет двигаться по старым рельсам. Государства, которые не предпримут быстрые шаги, уже в ближайшем будущем могут пережить серьезные потрясения, если не сказать больше.
Кедров был довольно безразличен к окружающему обществу и политической обстановке. Однако, если задаться вопросом, где лучше жить — в спокойных условиях или в безумии и анархии, ответ будет очевиден.
«А ведь я охрененно устроился», — подумал он.
Организация давала жильё, питание, одежду, медицинскую и юридическую поддержку и много чего ещё. Причём всё это на весьма серьёзном уровне.
Конечно, за последнее время он сам успел принести много пользы «РосТаланту». Сейчас сотрудничество выходило на взаимовыгодные условия.
«Даже зарплату за всё это выдают, — подумал сноходец. — Мне следует сконцентрироваться на решении проблем с саморазвитием и как можно быстрее».
Многие ощущали как мир двигался к некоей черте. Насколько резкие перемены будут за ней, непонятно.
«Кстати о переменах», — подумал мужчина и достал телефон.
Разблокировавшись, тот открылся на ленте новостей. В последнее время Игнат довольно плотно следил за происходящим.
За несколько дней с момента трагедии в Корее случилось ещё несколько инцидентов по всему миру. Так называемые «психозы», похоже, обещали стать бичом человеческой цивилизации в ближайшем будущем. Мозги людей слишком часто съезжали с катушек от новых способностей или повреждений, которые те приносят.
В Европе и США буйствовали выступления, переходящие в беспорядки. Обычные граждане требовали создать резервации для одарённых, где их всех и смогут изолировать. ЛГБТ и прочие меньшинства были удивительно солидарны с ними, не желая принимать сверхов в своей «несправедливо притесняемый» лагерь.
Возможно, правительства бы и рады что-то сделать, но всё ещё острой проблемой стояла идентификация людей со способностями. Внешне и физически они почти всегда не отличались от обычных. Девочка в розовом сарафанчике могла зайти в людное место и устроить там катастрофу. Как предотвратить подобное?
Первые меры уже вошли в силу. После нескольких инцидентов Китай ввёл полный запрет на получение Даров в Кошмаре. У всех обладателей сверхсил осталось всего несколько дней, чтобы сдаться и пойти на службу к правительству. Как они будут добиваться выполнения своих приказов, вопрос хороший, но китайцы умели удивлять.
Европейские правительства, разумеется, не могли позволить себе действовать так жёстко. Ряд стран, которые уже потерпели трагедии из-за психозов, ввели отработанный со времён ковида локдаун.
Не обошло происходящее и Россию. Игнат знал, что обе группы спецназа выезжали теперь на вызовы ежедневно. В новостях традиционно всё замалчивалось. Государственные СМИ изо всех сил смещали акцент на «гниющую» Европу. Однако те же телеграмм-каналы не давали им расслабиться, то и дело выкидывая сообщения о мелких происшествиях.
Благо чего-то действительно серьёзного, как в Корее, пока что не повторилось. Хаоситов с развитыми опасными способностями оказалось не так уж и много. Да и те в основном были непростыми людьми, они могли противостоять психозу. Чаще случались обострения у слабосилков с парой десятков жертв. Однако и этого с лихвой хватало, чтобы держать население многих стран в ужасе.
«Как же всё резко началось», — подумал Игнат, обратно откинувшись на кровать.
Он позволил себе ещё отдохнуть с полчаса, но написала Маргарита. Надлежало показаться на банкете в честь открытия «РосТаланта». Разумеется, из-за последних событий, мероприятие сделали закрытым, без особого размаха. В прессе о нём не распространялись.