луживца, как сознание начало погружаться во тьму.
Он успел подумать, что Владик, оставшийся в машине, точно должен всё слышать и успеет подать тревогу. Эта мысль принесла тень спокойствия. Полицейский Сергей Криницин погиб при исполнении.
***
Существо, именующее себя Пастырем, смотрело на обезображенный труп человека.
«Какой жалкий, — подумало он. — Но как догадался?».
Пастырь недоумевал, ведь он подавил чутьё хаосита с Даром восприятия. Из-за особого строения зрительных органов тварь не умела воспринимать отражения на стекле. Поэтому случайность позволила полицейским увидеть монстра.
Существо пощёлкало нижней парой челюстей, выражая раздражение. Рисковать нельзя, следует начать Жатву, прежде чем мягкотелые смогут подготовиться. Решившись, монстр поднял пасть кверху и издал особый, невидимый для других сигнал.
Едва он прозвучал, как безлюдная округа наполнилась шелестом, шлёпаньем, чавканьем и другими звуками. Отвратительные монстры, давно ожидавшие приказа вожака, сплошным потоком хлынули в город. Пока вся страна укладывалась спать, Краснодару предстояло обратиться в филиал ада на Земле.
***
Игнат не знал, что номера оборудованы тревожными средствами оповещения. До сегодняшнего дня.
Когда громкий противный сигнал ударил в уши, он мгновенно подлетел с кровати. Не понимая, что происходит, сноходец тут же приготовился к атаке, уже рефлекторно ускоряя сознание и усиливая тело. Слова он распознал мгновением позже, когда убедился в безопасности.
— Внимание! Это не учебная тревога! — оповещал до ужаса громкий, неприятный голос. — Всему персоналу экипироваться, получить оружие…
«Какое, блядь, к чёрту, оружие?» — недоумённо подумал Кедров, слушая запись.
Мозги, взбодрённые смесью адреналина и навыка ускорения, быстро начали соображать. На ночь в здании оставались только спецгруппы, талантовцы и иногда руководство, имеющее собственные служебные номера. А значит, тревога, скорее, может быть и для него.
Обдумывая это всё уже в процессе одевания, он быстро покинул свою комнату. Перед выходом в коридор активировал Взор и тут же обнаружил сигнатуры штатных спецназовцев. На зависть Игнату те, уже вооружённые и экипированные, подтягивались к залу с проектором. Не мешкая, мужчина направился туда же.
В коридоре он застал лишь опасливо выглядывающих из своих номеров девушек. Только Федя мгновением позже вышел, одетый в такой же спортивный костюм, как и Игнат.
— Привет, — неуверенно сказал он. — Что случилось?
Из-за громкой сирены сноходец скорее прочитал слова по губам, чем услышал. Он жестом показал парню следовать за ним и пошёл к лифту. Вскоре они уже были на нужном этаже.
Спустя несколько минут сирена наконец отключилась, дав расслабление измученным ушам. Войдя в помещение, они тут же словили на себе около двух десятков напряжённых взглядов.
«Ого, — подумал Игнат. — А вояк у нас больше, чем кажется».
Все были уже экипированы и при оружии. Кедров с Федей на их фоне смотрелись будто зеваки, попавшие на военные сборы.
Долго ждать не пришлось. Послышались нарочито громко топающие шаги. В зал вошёл крупный мужик, судя по погонам, полковник. Он направился к невысокой трибуне перед экраном проектора. Без всяких приветствий раскрыл чёрную папку и заговорил.
— Зачитываю приказ от… — слова канцелярита тяжело ложились в разум, не желая распознаваться как нормальный язык. Игнат понял, что где-то произошло некое ЧП, в связи с чем на них возлагается обязанность выделить одну оперативную группу в качестве… кого?
— Михалыч, — произнёс Александр, когда военный закончил читать. — А теперь давай по-человечески.
По залу прошёл тихий шёпоток одобрения.
— Ни хера не знаю, — произнёс полковник, вмиг как-то став более «своим». — Говорят, вас аж в Краснодар кидают. Пиздец там какой-то.
— Пиздец насколько? — поинтересовался кто-то из зала.
— А настолько, — ответил военный. — Что сейчас по областям мобилизуют всё, что может считаться «быстрого реагирования». Из регионов собирают вэдэвэшников, спецназ ГРУ, группы «Таланта» и на сладкое — МЧС с медиками.
Кто-то присвистнул. Вокруг воцарилась тишина.
— Ещё один Уральский инцидент? — спросил Александр и невольно обернулся, глянув на Игната.
— Похоже, что-то похлеще, — полковник повернулся и обратился к мужчине. — От нас вылетают самые опытные, то есть вы, Саша.
На это лысый лишь кивнул, воспринимая всё как должное. Полковник тут же собрался, вновь перейдя в режим служаки.
— Через полчаса за вами заедут и сразу в Кольцово, — скороговоркой произнёс он. — Там самолётом вас отправят куда надо. По приезде поступаете в распоряжение местного командования. У меня всё. Вопросы?
Кедрову хватило нескольких секунд, чтобы сопоставить все за и против. Решившись, он поднял руку.
— Да? — с удивлением повернулся к нему военный.
— Товарищ полковник, — произнёс сноходец. — Я тоже хочу отправиться.
— Ты кто такой вообще? — поморщившись, спросил тот.
— Михалыч, — внезапно ответил Александр. — Это тот Холод. Ну, ты знаешь.
— М-м-м, — протянул военный.
На пару мгновений в зале вновь воцарилась тишина.
— Вообще ты там не пришей к пизде рукав будешь болтаться, — наконец сказал Михалыч. — Но хуже от тебя не будет. Вы как?
Полковник обратился к кому-то у входа. Обернувшись, Игнат увидел, что там стоит Вениамин Петрович. Мятое лицо и неопрятная одежда явно говорили о том, что собирался тот второпях.
— Одобряю, — произнёс только одно слово директор.
— Так и быть, — кивнул военный и повернулся к Александру. — Саша, слышал, у вас полчаса. Экипируйте его…
— Я-я тоже! — неожиданно вскочил рядом Федя.
От волнения он дал петуха, но в зале никто не засмеялся.
— Меня возьмите, — повторил парень.
Скептически осмотрев его, военный вновь оглянулся на директора. Увидев реакцию, он лишь кивнул.
Следующие полчаса обратились в череду молниеносных сборов. Игната и Федю быстро и добротно экипировали. Роскоши вроде именитой зарубежной амуниции не предлагали, но хаосита удовлетворил и «Ратник».
От выдачи оружия мужчина отказался. Он не умел ни передвигаться с ним, ни толком стрелять. Не знал тактики применения и прочих моментов военной науки. В таких условиях автомат станет лишь обузой, чем защитой. Подумав, Кедров лишь вооружился пистолетом как средством последнего шанса.
Напоследок он лишь успел попрощаться с Бамбиком и отдать его на передержку в добрые руки. Вскоре на чёрных микроавтобусах под конвоем полицейских машин они уже ехали в аэропорт, где уже ожидал самолёт.
Помимо талантовцев, загрузился и ещё какой-то областной спецназ. Военнослужащими самолёт забили под завязку. Взлетели, едва диспетчер освободил посадочную полосу, то есть почти сразу.
Игнат сидел у окна и молча смотрел на серую небесную хмарь. Рядом крутился довольный Федя, но на него хаосит не обращал внимания.
«Правильное ли это решение?» — задался вопросом сноходец.
Странно, но на выбор повлиял вчерашний разговор с американкой. Именно после него Кедров ощутил чувство отставания. Государственные машины, пользуясь своими ресурсами, изучали новую сферу. Сам мужчина не был достаточно приближён к власти, чтобы получать знания, да и не уверен, что хочет этого. Единственным вариантом оставалось работать до кровавых соплей и рисковать за хорошую награду. И аномалия — как раз то, что эту награду содержало.
Он собирался вновь половить рыбку в мутной воде. Удастся ли это, или Игнат рискует потерять жизнь, вскоре станет ясно. Краснодарский котёл ждал Проводника.
Глава 13
Этот военный аэродром где-то под Красноярском был построен ещё в другой стране. Последние годы он служил в качестве последнего пристанища для отслуживших своё авиамашин и прочей техники. Наверное, так бы и влачил существование отстойника до полного закрытия, но последние двенадцать часов всё изменили.
Высадка запомнилась урывками. Вот они сбегают по трапу, и вот уже под крики работников аэродрома покидают взлётно-посадочную полосу. Посмотрев, куда их ведут, Игнат увидел прямо в чистом поле импровизированный лагерь. Судя по количеству военных, концентрировали силы здесь уже не первый час.
Чуть в стороне в ряд расположились импровизированные посадочные площадки. На некоторых из них, не глуша движки, стояли вертолеты. В какие-то загружались люди, другие ожидали своей очереди на взлёт.
— Эй, новоприбывшие! — подбежал замученный лейтенант с планшетом. — Давайте сопроводительные документы.
К нему подошёл Александр и ещё какой-то майор из попутчиков, с которыми они летели. Явно второпях лейтенант что-то посмотрел, после чего сделал записи в своей папке. Быстро разъяснив основные моменты, он тут же бегом рванул куда-то по своим делам.
— Ну, что там? — спросил один из спецназовцев, когда командир вернулся к группе.
Игнат и Федя невольно прибились к отряду хоть и малознакомых, но своих талантовцев.
— Сидим на жопе два-три часа, — пожал плечами Александр. — Потом нам ставят задачу и сразу отправка.
Он показал на ближайший вертолёт, в который прямо сейчас грузились люди.
Его слова вызвали у всех удивление.
— Ну трындец, — произнесла Лена, единственная женщина в группе. — Я думала, нас хоть разместят сначала да накормят.
— Лена, — закатил глаза борзый Лёха. — Оглянись вокруг. Какая тебе здесь «располага»? Какая столовка?
От его слов невольно все ещё раз огляделись. И правда, никакими, даже минимальными, удобствами здесь и не пахло. Несколько палаток командного назначения и, кажется, госпиталь. Очень много автоцистерн, видимо, подвозивших топливо для авиамашин. Ну и, конечно, люди, группами расположившиеся прямо на сухой прошлогодней траве. Всё это было густо заправлено атмосферой суеты, но не привычной деловой, а какой-то мрачной.
«Хоть нехолодно здесь», — подумал Кедров.
Он точно ощутил, что после уральской зимы местный климат не в пример мягче. Кажется, в районе десяти градусов тепла. Мешал только сильный ветер.