Что было удобно — с одной стороны складская территория подходила к реке. Едва ли стоит ожидать атаки оттуда — люди на лодке будут слишком уязвимы.
Продолжив осмотр, он отметил ещё кое-что важное. Вдалеке, уже явно за границами города, острый Взор отметил знакомую пелену — вход в аномалию! Находился тот, кажется, где-то неглубоко под землёй и, возможно, был незаметен для местных жителей.
Кедров нахмурился. Монстров ночью и так хватало. Близость с их гнездом — это совсем не то, что хотелось бы получить.
«Ладно, — подумал он. — Всё равно я пока ничего не могу с этим поделать. Буду иметь в виду».
Тем временем наступила вторая половина дня. Вечер прошёл без эксцессов, позволив военным выставить посты и по минимуму наладить охрану. Разумеется, текущих сил не хватало, чтоб обеспечить оборону. Вся надежда полковника строилась на Игнате, уже показавшем свою мощь.
Приближалась ночь. Светло-розовое дневное небо быстро стемнело, будто наливаясь кровью. Погружающийся в тень город стремительно менялся, словно оборотень, превращавшийся из безобидного человека в дикого монстра.
Словно отмечая пришествие «своего» времени, где-то послышался вой, похожий на волчий. Похожий, если бы волки были в пять раз более крупными.
По приказу Гены все укрылись в ангаре, используя окна как бойницы. Только на крыше остался Игнат, несколько наблюдателей да пулеметный расчет. Предстояло пережить ночь — время, когда в городе властвовали монстры.
Глава 10
Багровая ночь потихоньку вступала в свои права. Вместе с ней преображалась жизнь в городе. Монстры из тех, что днём скрывались в убежищах, выходили на охоту. Иные появлялись из сумрачных джунглей, чтобы найти себе дичь по силам.
Бывшая столица африканского государства превращалась в зону нескончаемой охоты. Настоящее буйство жизни, где хищник и жертва могли в любой момент поменяться местами. Наиболее хитрые и смертоносные побеждали, тут же эволюционируя на ходу. Ну а неудачникам и слабакам оставалось не так много вариантов.
Мирные люди ради выживания сбивались в группы. Разумеется, они не имели оружия, а стены их домов слишком хлипки, чтобы обеспечить защиту. Выживать помогали Дары, развитие которых заметно скакнуло за последние дни.
— Чё скажешь? — подошёл сзади Гена.
Офицер прищурился, стараясь что-то разглядеть в багровом сумраке, но быстро оставил попытки.
— Пока всё нормально, — ответил Игнат. — Но, похоже, за ночь кто-нибудь да сунется. Уж больно шустрые здесь ребята.
— Ну мы-то вывезем? — задал командир довольно наивный вопрос.
— Конечно, — усмехнулся хаосит, хотя понимал, что могло случиться всякое.
— Да-а-а, — Гена присел на крышу. — До последнего я думал, что все эти сверхсилы — херня какая-то. А сейчас…
Замолчав, он достал пачку сигарет и предложил Кедрову. Отказываться Игнат не стал, мысленно отметив, что совсем забыл о курении. Переродившийся организм просто не помнил, что нуждается в табаке.
Прикурив, он выдохнул сизое облачко к небу. К сожалению, приятное ощущение лёгкости в голове так и не наступило. Привычная доза никотина стала слишком слабой, чтобы оказать влияние на тело хаосита.
— Постарайся развивать силу, — первым нарушил тишину сноходец. — Потенциал сверхов почти безграничен, а обычное оружие слишком ненадёжно.
— Эх, — невесело усмехнулся собеседник. — Для меня, наоборот, все эти штучки… Херня какая-то.
— И всё же, — постарался убедить его Кедров. — Сам видишь, что происходит.
— Да понимаю я, — махнул рукой Гена. — Просто мы уже почти старики. Трудно нам всё это принять.
Офицер, видимо, впав в минутку меланхолии, стал рассказывать о своей даче в Подмосковье. Как он любил возиться в огороде, и какая здоровенная у него яблоня выросла.
Игнат слушал его вполуха, поддакивая в нужных местах, а сам продолжал наблюдать за округой. В какой-то момент он обнаружил кое-что любопытное — признаки жизни у той самой аномалии, замеченной вдалеке.
Из пространственного перехода появились энергетические сигнатуры. Для идентификации они были далековато. Всё, что удалось понять, — монстры были прямоходящими и, судя по яркости, довольно сильными. Выйдя из аномалии впятером, они куда-то целенаправленно отправились.
«На охоту, — подумал мужчина. — Куда ж ещё».
— … когда вернёмся, — тем временем продолжал Гена. — Я тебя с племяшкой познакомлю!
— Хах, — усмехнулся Игнат. — Ну ты внезапный.
— Ну, а что, — собеседник, кажется, говорил на полном серьёзе. — Возраст у вас подходящий. Эх, надеюсь нормально у нее все. В Москве сейчас одна совсем.
В его голосе послушались тоска и беспокойство.
— Ну а что ей сделается, — постарался успокоить его хаосит. — Пока интернет был, смотрели же. Москву плотно защищают.
— Твои б слова да Богу в уши, — протянул Гена.
Они ещё помолчали немного, как вдруг серия вспышек вдалеке привлекла внимание обоих. Через пару мгновений до слуха донеслось эхо отдалённых взрывов.
— Опа, — тут же вскинулся офицер. — Кто-то работает. Кажется, на той стороне города громыхает.
— А кто может быть? — спросил его сноходец. — Наши американские друзья?
— Не только, — ответил командир. — Негры ещё. У них там какой-то королёк отошёл от города, как раз на окраинах где-то. От спасения мирняка они, видимо, отказались.
Вкратце Гена расписал положение дел у местных. Силовики то ли не смогли, то ли не стали пытаться отстоять город. Военные базы, представляющие для монстров куда меньший интерес, стали временным оплотом цивилизации. Что же будет дальше, пока никому неизвестно.
— Да и плевать им, — отмахнулся офицер. — Негры никогда на завтра думать не умели. Только «сейчас» у них.
Игнат никак комментировать расистские мысли товарища не стал. Да и не знал он этих самых африканцев.
— Так, ладно, — собеседник встал. — Пойду наших проверю. Ты, если что, знаешь, чё делать.
— Ага, давай, — кивнул Кедров.
Большинство людей сидели в ангаре, где они укрепились, и сменяли наблюдательные позиции и пулемётный расчёт. Впрочем, хаосит рассчитывал справиться в одиночку.
Потянулись беспокойные ночные часы. Сноходец продолжал зорко наблюдать за округой, и, как оказалось, не зря. Несколько раз одиночные твари подходили ближе, намереваясь осмотреть территорию. Дважды Игнат убил незваных гостей и ещё одного просто спугнул.
Кедров уже начал было расслабляться, когда где-то после двух ночи обнаружил сильного монстра. Крупная и очень яркая энергетическая сигнатура приближалась со стороны реки.
Существо медленно, будто даже лениво, двигалось на небольшой глубине вдоль берега. Когда оно подплыло ближе, Игнат применил идентификацию.
Инициированный хаосом, Водоплавающий доисторический зверь (представитель расы звероподобного типа).
Уровень силы: 23 уровень.
Дары и особенности:
Титаническое тело, Великая защита.
Дар регенерации, Дар управления водой, Дар сопротивления стихиям.
Способности: крепкое тело (пассивное), мощь (пассивное), сопротивление энергетическим атакам (пассивное), регенерация (пассивное), манипуляция водой.
Статус:голод.
«Это ещё что за субмарина?!» — спокойствие слетело с Игната, сменившись напряжением. Овальный размер и форма энергетической сигнатуры и правда походили на подводную лодку.
Быстро окинув взглядом характеристики, Кедров отнюдь не испытал желание сразиться с доисторическим зверем. Тот был, похоже, ещё более выносливым, чем Пожиратель жизни, а манипуляция водой могла стать фатальным оружием поблизости к реке.
«Просто проплывай мимо», — как мантру начал повторять хаосит, следя за незваным гостем.
Игнат сменил позицию, подойдя чуть ближе к ангару, присмотрелся, но так и не смог увидеть монстра под толщей воды. Тем временем существо подплыло к берегу. У складов как раз имелась небольшая пристань с достаточной глубиной дна для этой твари.
Приблизившись к кромке воды, мутант медленно остановился, что только укрепило беспокойство. До склада с людьми от берега было более сотни метров, и он не понимал, как монстр до них может добраться. Если такая неповоротливая туша полезет на сушу, то её будет чем встретить.
«Только попробуй», — подумал Игнат. Он благоразумно скрыл себя под аспектом сокрытия и приготовил атаку.
В следующий момент зверь явно обратился к своей силе. Кедров отчётливо увидел, как монстр выпустил поток энергии. Он напрягся, готовый реагировать… Но ничего особенного не произошло. У берега вода пошла бурунами, во все стороны разлетелись брызги.
— Что он пытается сделать? — спросил сам себя хаосит.
Тварь явно выпустила силу в сторону суши, но никаких разрушений не произошло. Неужели сноходец переоценил его силу?
— Игнат! — послышался негромкий крик Гены. — Что там за шум у берега?
Кедров хотел было ответить, что всё нормально, но вовремя заткнулся. Он наконец понял суть действий подводного монстра. Зря он сомневался в его силе — существо почувствовало людей и, чтобы добраться до них, просто размывало почву под берегом.
— Опасность со стороны воды! — крикнул хаосит. — Гена, отводи людей подальше отсюда!
— Принял, — крикнул офицер. Не задавая вопросов, он исчез в помещении ангара.
В это время Игнат отчётливо ощутил вибрацию под ногами. От берега по асфальту зазмеилась быстро набирающая ширину трещина. Настигнув крайнего ангара, она обошла здание по краям, замкнув в кольцо.
В следующий момент ушей коснулся звук трескающегося бетона и гнущегося металла. С тяжёлым вздохом строение вздрогнуло и остановилось. На несколько мгновений всё окружила тишина.
Вдруг раздался грохот. Ангар, будто умирающий, вздохнул и начал оседать, скрываясь под землёй. В воздух взметнулась пыль разрушающегося строения и брызги воды. Здание медленно провалилось глубоко вниз, оставив после себя быстро заполнившийся водой кратер.