Полковник подошёл к крупному, в половину человеческого роста, сейфу, выкрашенному в серый цвет. Когда он отпер толстую дверцу, глазам Игната открылись те самые металлические контейнеры для хранения «спецматериалов».
— Подожди, — строго кивнул Саныч. — Ждём человека.
Как раз со стороны коридора послышались шаги. Миг, и в помещение вошёл сухой мужчина интеллигентного вида, лет за сорок.
— Вызывал, Саныч? — спросил он, с любопытством глянув на Игната.
Идентифицировав его, хаосит обнаружил наличие оценочного Дара.
— Да вот, — полковник небрежно показал на Кедрова. — Надо выделить ему что-то разведочно-боевое.
— Есть, выбрать разведочно-боевое, — кивнул подчинённый. — Ну что же. Приступим…
Через полчаса Игнат вышел из оружейной в сопровождении красного от возмущения полковника. Миссия удалась, вернулся хаосит с прибытком. Теперь надо было разгрести добычу и приготовиться. Уже на следующее утро его ждало очень серьёзное дело.
Глава 16
Несмотря на показную раздражительность, полковник явно был доволен. Он смог довести приказ до Игната и убедить его выполнить. Краснеть перед начальством за несостоятельность как командующего не придётся.
— Мне нужна консультация по картам, пребыванию в джунглях, — сказал хаосит. Подумав, добавил: — Ну и припасы. Работать предстоит в отдалении.
— Сейчас будет, — сказал Саныч. — Колонну я задержу на пару часов, чтобы тебя дождались.
Разумеется, за пару часов основам выживания в джунглях научиться невозможно. Особенно, если они превратились в тропический ад, населённый опасными монстрами. Однако и Кедров по многим характеристикам в разы, а то и в десятки раз превосходил обычного человека. Удивляться его просьбам никто не стал.
Подошедший по приказу Саныча сухой, как жердь, офицер быстро собрал ему на складе рюкзак с самыми необходимыми вещами. Объяснив, чем и как пользоваться, он же провёл урок по ориентированию в близлежащей от города местности.
На подготовку ушло три часа. После этого Игнат сразу же покинул базу на ожидавшей его транспортной колонне, продолжавшей потихоньку перевозить продукты. Отдохнуть перед предстоящим заданием хаосит собирался уже у ангаров.
Наблюдая за вымершим городом, мужчина анализировал свои действия и тактику. План с инсектоидом всё ещё выглядел настоящим прыжком в бездну. Он еще раз взвесил все за и против.
Попавшие на землю разумные существа явно имели куда больший опыт в развитии, чем люди. Многие из них, вопреки фантастическим фильмам, отнюдь не грезили уничтожением человечества. Они вполне себе шли на контакт. Отказываться от взаимодействия с ними значило блокировать перспективы для себя.
«Но и слишком доверчивым тоже нельзя быть, — одёрнул Кедров себя. — А то махом схомячат».
Для Игната это всё было особенно важно, ведь он начал ощущать, что не знает, как и куда развивать силы. Он не был в игре, где можно откатить уровни и заново распределить очки характеристик. Ошибка в улучшении могла серьёзно навредить.
Дорога пролетела быстро, ничем особым не запомнившись. Приехав, Кедров сразу предупредил Гену, чтобы на него ночью не рассчитывали. Хаосит уже сутки провёл на ногах, пережив при этом несколько смертельных схваток и множество нагрузок.
Несмотря на многократно усиленную выносливость, он ощущал серьёзную усталость. Оставшийся в распоряжении вечер и часть ночи планировалось потратить на подготовку к предстоящему делу и отдых.
Прихватив Бамбика, сноходец занял своё привычное место на крыше ангара. Отсюда хорошо просматривалась округа, что дарило ощущение контроля.
В первую очередь Игнат решил заняться добычей. Он достал то, что получил с убитого чужака. Самым примечательным здесь был небольшой прозрачный камень алого цвета. Хаосит тут же идентифицировал его.
Интеллектуальная материя расы Кристалл.
Реагент, добывающийся из представителей расы паразитов. Широко используется в исследованиях и в производстве ускоряющих деятельность разума препаратах.
При употреблении способен незначительно улучшить высшую нервную деятельность низкоразвитых существ.
«Идентификация явно стала давать больше информации», — отметил Игнат. Он ещё раз внимательно изучил красный прозрачный кристалл в руке.
Самым важным вопросом для него стало понятие «низкоразвитых существ». Может быть, по мнению рас, путешествующих по мирам, люди относятся именно к таким.
«Или же это относится к кому-то вроде птиц и зверей?» — подумал мужчина.
Его взгляд неосознанно остановился на Бамбике. Лежащий рядом с хозяином пёс, кажется, был полностью доволен жизнью.
— Ладно, — произнёс сноходец и перешёл к изучению следующей добычи.
Дар подавляющего поля.
Позволяет применять сложное энергетическое излучение, угнетающее разум живых существ.
Прочитав, Игнат сразу вспомнил особое свечение, которым чужаки обрабатывали инсеткоидов. Правда, они не просто подавляли, но ещё и принуждали тех двигаться. Видимо, у них Дар прошёл серьёзное развитие, получив дополнительные свойства.
«Тоже непростая штука, — хмыкнул Игнат. — Такое надо отложить».
Он идентифицировал последнее, что получил с чужака.
Дар улучшения тела.
Способствует улучшению физического состояния (для рас с изначально низкими физическими характеристиками).
«Хрень», — одним словом оценил хаосит, испытывая некоторое разочарование.
По характеру добычи казалось, что люди для чужаков это довольно слабая раса. Поэтому они улучшают их физические и умственные способности.
Закончив с добром, полученным от чужака, Кедров достал то, что получилось взять из хранилища военной базы.
Дар оптической маскировки.
Накладывает на область вокруг пользователя оптическую иллюзию, скрывающую его позицию.
Дары маскировочного типа по картотекам считались довольно редкими и ценными. Неудивительно, что за него пришлось поспорить с полковником. Едва ли он отдал бы его, но Игнат использовал убеждение.
«У Кати был немного другой эффект», — подумал сноходец, перечитывая свойства.
У девушки способность давала персональную невидимость, а здесь работала на область. Это также вызывало любопытство хаосита. У него были мысли по применению полученного Дара, но пока не осталось времени реализовать планы.
«Ладно — подумал хаосит, убирая в сторону всю добычу. — Сейчас пора улучшить себя».
Открыв лист характеристик, он присмотрелся к тому, уровень чего бы повысить без отката на здоровье. В кои-то веки у Игната появилось просто море энергии, однако теперь у него не было времени, чтобы спокойно реализовать это преимущество.
«Тело рыцаря стихий и Дар выносливости, — подумал мужчина. — Это то, что наиболее важно в изматывающем и опасном походе, который мне предстоит».
Решив, он принялся за улучшение. Первым делом поднял Тело рыцаря стихий ещё на уровень, достигнув четвёртого. Хоть он и не пытался как-то изменить Дар, но даже так тот пожрал очень много энергии для развития.
«Неудивительно, — отметил Игнат. — Ведь это уже тройной тип Дара».
Решив, что одного уровня достаточно, он обратился к Дару выносливости. Так как тот уже был на пятом уровне, то пора переводить на следующий ранг, чем хаосит и занялся. Мудрить не стал, концентрируясь на способности организма переносить изнуряющие нагрузки и быстро восстанавливаться.
Когда Дар, наконец, перешёл на следующий ранг, хаосит вдруг ощутил резко накатившую усталость. Прямо на его глазах в статусе ментальное и физическое истощение получили отметку «серьёзное».
«Блин, похоже, пора заканчивать, — подумал мужчина. — Надеюсь, после сна всё пройдёт».
Закрыв лист характеристик, он оглядел округу. Небо над городом быстро темнело, наливаясь багровыми тонами. Внизу военные усилили охрану, но, кажется, вокруг всё было тихо.
Не обнаружив ничего опасного, Кедров вернулся к своим делам. Его мысли не отпускал красный камень, полученный от гибели чужака. Это была Интеллектуальная материя расы Кристалл.
Ещё только прочитав первый раз свойства этого расходника, сноходец сразу же подумал о Бамбике. До этого Игнат не раз размышлял, как помочь псу выживать, ведь обстановка вокруг постоянно накалялась. Дары не решали проблему, так как не делали мопса смышлёнее. Неизвестно, сколько бы времени ещё он откладывал это, но сегодняшняя находка напомнила о нерешённом вопросе.
— Ну что, брат, — произнёс Игнат, почесывая мопса за ухом. — Пора бы тебе уже втягиваться в работу, да?
Риск, что маленький слабый организм пса не выдержит, имелся, но вряд ли высокий. Инструменты для развития адептов Хаоса обладали удивительной универсальностью, кажется подходя всем.
«В любом случае надо что-то делать с ним, — подумал Кедров. — А то рано или поздно Бамб не выдержит какой-нибудь случайной переделки».
Решив, хаосит заставил пса открыть пасть и проглотить кристалл, словно обычную таблетку. После этого он внимательно присмотрелся к питомцу. Тот ещё некоторое время пофыркал, недовольный, но после этого быстро стал вялым и вскоре уснул.
«Пора бы и мне», — заметил мужчина.
Он спустился с крыши, проверил свои собранные на завтра вещи. После этого хаосит отдал Бамбика Гене, попросив присмотреть за питомцем. Закончив на этом, он лёг спать в одном из ангаров, где приготовили временные места для сна. Помимо отдыха, у него были ещё дела в Кошмаре.
Очнувшись на разрушенной базе в Кошмаре, Игнат тут же приступил к задачам. Обратившись Взором в себя, он нашёл замороженный Дар энергетического спутника, некогда полученный от Пастыря.
Хаосит уже интересовался им, но прошлой ночью увидел своими глазами, как тот работает. Энергетический спутник мог поддерживать работу навыка без участия хо