Собственно, какая ему разница, где гулять с собакой. А тут еще и приятное общество. Блондинка, конечно, навязчивая. Зато вторая вполне в его вкусе — с острым живым взглядом, хорошей фигурой и спокойными манерами. Будь сейчас другие времена, Игнат, возможно, познакомился бы с ней поближе.
— Столовая закрывается! — разнесся по помещению сварливый голос тетки с раздачи. В руках суровой бабищи показалась швабра, которую та держала на манер дубинки охранника.
— Идемте-идемте! — спохватилась Яна и повисла на левом локте Игната, пахнув на него духами.
Игнат мысленно пожал плечами и предложил Кристине второй локоть. Девушка глянула на его бинты, хмыкнула и покачала головой, отказываясь.
— Вы себе не представляете, как сложно теперь живется нам, девушкам, — жаловалась по дороге блондинка, практически вися на нем. — Моего мастера маникюра сослали на хлебозавод, а бровистка пашет в швейном цеху — пиксельку кроит. Косметики нет — ни европейской, ни хотя бы китайской. Мы скатились в лютое средневековье!
Девушка возмущенно надула губки. Краем глаза Игнат заметил, как Кристина справа от него делает «фэйспалм». Он повернул к ней голову. Девушка развела руками, будто говоря: «Вы сами согласились».
Разумеется, никаких «тварей» — ни двуногих, ни многоногих — они по пути не встретили. Но бой выдержать все же пришлось: на последних метрах навязчивая блондинка старательно пыталась выпросить у Игната номер телефона.
К счастью, в этот момент вмешалась Кристина и напомнила подруге, что со связью нынче проблемы, и номер ей ничего не даст. Блондинка разочарованно скрылась в дверях подъезда.
— Извините, — смущенно сказала менталистка, когда они остались одни. — Яна не всегда такой была. Это у нее что-то вроде психоза после Красных небес: не хочет верить, что мир изменился.
— Понятно, — кивнул Игнат, которому в основном было все равно. — А вы разве не туда же?
Он кивнул на подъезд дома.
— Нет, — покачала головой Кристина. — Я ее просто провожаю иногда.
Девушка глянула на возвышавшуюся над ними новостройку, в которой исчезла ее подруга.
— А вы не боитесь «монстров»? — удивился Игнат. — Как потом в одиночестве возвращаетесь?
— Пусть монстры боятся меня, — ответила менталистка, постучав пальцем по своему виску.
Игнат уважительно кивнул. Ментальные атаки, конечно, не в каждом бою нужны, но против двуногих тварей вполне пригодны.
— Ну, сегодня охранные функции я возьму на себя, — постарался он проявить галантность и предложил локоть здоровой руки.
На этот раз девушка не стала отказываться. Они развернулись и пошли по темным улицам в обратную сторону.
— Извините за тот случай, — сказала Кристина. — Я не собиралась ничего выуживать из вашей головы. Просто привычка сработала.
— Да ничего, — вежливо ответил Игнат, хотя ему показалось, что девушка говорит не совсем искренне.
— Но у вас неплохая защита, — похвалила она. — Кто вас так поднатаскал, если не секрет?
«Может и секрет», — мысленно ответил ей Игнат. Даже без применения способностей менталистка оставалась менталисткой и непроизвольно пыталась залезть к нему в голову. А может, и вполне произвольно.
— Так, — уклончиво ответил он. — Нахватался отовсюду помаленьку.
— Ну да, знакомства у вас просто удивительные, — сразу сменила тему девушка, почувствовав его реакцию. — Одни жуки чего стоят. Загадочные существа. Они точно не пришли захватить город?
— Нет, что вы: они, странные, конечно, но не настолько коварные, — начал было защищать своих товарищей Игнат и вдруг прикусил язык. Эй, да она его «колет»!
Он сурово воззрился на менталистку.
— Я что-то не так сказала? — Кристина так искренне глянула в ответ, что Игнат почувствовал укол совести. В конце концов, девушка высказала даже не свое мнение, а слухи. Но осадочек все же остался.
— Нет, просто не люблю говорить о работе, — сказал он. — Может, лучше поговорим о вас? Я пока слышал только про какого-то Макса.
— Ах, да, — поморщилась менталистка. — Вечно про меня всякую дрянь рассказывают. Этот их Макс казенное добро сбывал. За него просили, но прикрывать я не стала.
Девушка непроизвольно сжала кулаки, вспомнив что-то, но потом вздохнула и успокоилась.
— В общем, правда сильно зависит от точки зрения, — сказала она. — Для кого-то я — человек, честно выполняющий свою работу. А для кого-то — дрянь с прокуратуры.
Кристина брезгливым жестом стряхнула с погона несуществующую пылинку.
— Понимаю, — кивнул Игнат. — Порой, чем лучше ты делаешь свою работу, тем бесчеловечнее это выглядит со стороны.
— Вот-вот, — кивнула она и тряхнула головой. — Знаете, вы правы: давайте не будем говорить о работе. В кои-то веки гуляю с мужчиной по улице, а в голову лезет всякая дичь про работу и монстров.
— Единственный монстр здесь — он, — пошутил Игнат, указав на Бамбика, чтобы разрядить обстановку. Мопс посмотрел на хозяина таким недоуменным взглядом, что Кристина при виде этого рассмеялась.
Улыбка у нее была хорошая — искренняя. И заразительная. Сама девушка оказалась не такой прожженной стервой, как он ожидал. Хотя он определенно почувствовал в ней «второе дно». Но кто сейчас не без сюрпризов?
Под приятный разговор дорога прошла незаметно. Вскоре они уже вернулись во двор общежития, и Бамбик натянул поводок в сторону знакомого подъезда.
— Что-то зябко к вечеру стало, — Кристина передернула плечами. — Может, угостите горячим чаем?
Игнат понял не сразу. А поняв, тут же постарался вспомнить, насколько гнусный беспорядок он оставил в комнате перед уходом.
«Да плевать», — отмахнулся он от раздражающих мыслей и произнес уже вслух:
— А почему бы и нет…
Глава 11
— Ничего себе денек выдался, — заложив руки за голову, Игнат разлегся на всю ширину кровати.
По телу разливалась приятная расслабленность. Порядком загруженный последними событиями, разум пребывал в полной нирване.
Кристина не была романтичной девочкой. Едва они зашли к нему в комнату, как она сразу же дала понять, что пришла не чай пить. Игнат, понятное дело, был не против. Тело, усиленное аномальной выносливостью, «поработало» как надо. Не помешала даже раненная рука. Простые радости жизни затянулись далеко за полночь.
Что еще понравилось Игнату, так это то, что женщина не осталась на ночь. Постель постелью, но спать в компании сверха ментальной направленности напрягало. Поэтому тактичный уход Кристины мужчина оценил по достоинству.
— Ну что ты так смотришь ? — спросил он у Бамбика. — Завидуешь?
Пес выглядел так, будто увидел нечто настолько ужасное, что его жизнь никогда не будет прежней. Игнат запер мопса в душевой, но старая рассохшаяся дверь, похоже, оставила щель для любопытных глаз.
— Никто тебя не заставлял, — пожал плечами Игнат. — Вуайерист хренов.
Эйфория потихоньку проходила. Мужчина обнаружил, что слишком бодр, чтобы лечь спать.
— Так, — негромко произнес Игнат, осматривая свою комнатушку. — И чем мне теперь заняться?
Он выспался за день. Организм хаосита, усиленный выносливостью, мог хоть сутки провести без сна. Вот только куда направить эту энергию? Игнат было подумал ночью поискать тварей в городе, но быстро отказался от этой идеи. Умиротворенное сознание хотело какого-то более мирного времяпрепровождения.
«Значит, займемся экспериментами», — решил он.
Игнат не зря с добычи забрал себе Дар чутья. Как хаосит уже заметил раньше, он не мог использовать его, потому что и так уже был перегружен использованием Взора. Но был кое-кто другой, кому очень даже подходил этот навык.
— Баа-а-амб, — протянул Игнат. — Ну ка иди сюда.
Пребывающий в прострации пес, успевший прилечь на импровизированную лежанку, подозрительно уставился на него. Похоже, что-то в тоне хозяина мопсу не понравилось.
— Больно не будет, — произнес хаосит. — Ну… чуть-чуть может быть.
Подошедший было поближе мопс при этих словах начал пятиться. Но не успел. Игнат быстро изловил пса и достал тускло светящуюся сферу. Увидев её, Бамбик посмотрел на хозяина, будто спрашивая, правильно ли он понял происходящее.
— Да, — кивнул Игнат. — Будешь у нас собакой-шиноби, как Паккун. Слышал про такого?
Игнат думал о потенциальной пользе пса и раньше, и в итоге пришел к некоторым выводам. Пытаться сделать из него помощника ближнего боя было бы просто абсурдно: уж больно нелепое строение тела было у мопса. Дать ему атакующий Дар волевого типа также показалось лишним. А вот сделать чувствительным сканером — вполне к месту.
Мопс, не сопротивляясь, проглотил Дар. Как и все разы до этого, почти сразу он осоловел. Игнат уложил его на лежанку, где вскоре тот и уснул.
«Посмотрим, что из тебя выйдет», — подумал Игнат, глядя на спящего питомца.
Предстояло еще множество трудов, чтобы сделать из Бамба что-то полезное. Но оставить его, как есть, хаосит не мог — рано или поздно пес просто попал бы в смертельную переделку. Игнат и так уже заметил, что в Москве исчезли собаки — как домашние, так и бездомные. И было у него подозрение, что еда для немощных производилась не из высококлассной говядины.
«Настало время, когда нужно быть сильным, — подумал Игнат, погладив уснувшего пса. — И тебе, Бамб, тоже».
Закончив с питомцем, он лег. Эксперименты не закончились. Теперь предстояло перейти к более важному — подумать над своим развитием. Делать это Игнат решил в Кошмаре.
Тишина мертвой подземной базы, кажется, стала какой-то незыблемой величиной. Лишь где-то со стороны останков лабораторий слышалась капель стекающей конденсированной влаги.
Игнат сидел на фиолетовой растительности близ арки портальных врат. Весь его вид демонстрировал, что человек ушел в глубокие раздумья. Так оно и было: он изучал всю полученную от Ведающей информацию по поводу улучшения Военачальника.
«Как же, блин, сложно», — хаосит почесал в затылке.