«Люди растут», — пришло от пса странное предупреждение.
«Что?» — хотел было уточнить Игнат, но тут же от Бамба последовал и образ с направлением, куда смотреть.
Игнат обернулся и внимательнее вгляделся в аборигенов. С ними происходило нечто странное. Через взор было видно, как стоящие на коленях пленные солдаты быстро поглощают выпущенную их предводителем энергию. Под ее влиянием в телах происходили изменения. Физические способности усиливались, а разум гас под напором внешнего контроля.
«За Абалим»! — ментальный крик ударил во все стороны.
Дрожь пробежала по округе. Имя чужого бога слово встряхнуло реальность. Оно же стало спусковым крючком для настоящей битвы за город.
— А-а-а-а-а! — безумный крик сотен глоток, напитанный чистой яростью, ударил в небо.
Охваченные жаждой битвы, выжившие пленные вскочили на ноги. Тут же раздалась заполошная стрельба. Крупнокалиберные пули косили безумцев, разрывая их на куски. На каменный плац упали первые жертвы.
Вот только дистанция была слишком близкой, чтобы максимально реализовать потенциал атаки. Усиленные энергией, альтийцы мгновенно разбежались во все стороны. Тут же смешавшись с землянами, они вступили в ближний бой. Огнестрел стал бесполезен. На глазах удивленного Игната аборигены голыми рукам разрывали простых солдат на куски. Сильным сверхам было проще, но они были в меньшинстве.
Тут же он заметил и еще более пугающую деталь. Высвобожденная от любых смертей — что земных, что альтийских — энергия полностью поглощалась безумными аборигенами, еще больше усиливая их. Она же давила на разум землян, мешая быстро принимать решения.
«Натуральный вампиризм, — с беспокойством подумал он. — Потери здесь будут катастрофическими даже в случае победы».
Мгновения на изучение ситуации закончились. Игнат понял, что должен вступить в бой, несмотря на опасность обнаружить свой статус.
Приняв решение и мельком оценив имеющиеся возможности, не связанные с Хаосом, Игнат достал артефакты.
Армейский глиф сопротивления (расходуемое)
Незначительно увеличивает сопротивление к энергетическим атакам у пользователя и всех союзников и подчиненных в большом радиусе (1 километр). Эффект складывается с другими глифами.
Армейский глиф защиты (расходуемое)
Незначительно увеличивает физическую защиту у пользователя и всех союзников и подчиненных в большом радиусе (1 километр). Эффект складывается с другими глифами.
«Надеюсь, на этот раз никто не будет против допинга от русских?» — мысленно хмыкнул Игнат.
Две светящихся сферы лопнули под давлением воли Игната. Находившиеся в них таинственные символы взлетели вверх и ярко засияли. Излучаемая ими энергия тут же начала питать землян, усиливая их.
Опытным командирам не нужно было повторять дважды. В следующее мгновение в разных частях замкового двора взлетело вверх еще около десятка таких же глифов. Их эффект тут же суммировался, даря людям шансы выжить под безумной атакой альтийцев.
Вокруг началось настоящее безумие. Отбросив привычное оружие, земляне вступили в рукопашную схватку. Кто мог, использовал навыки, но из-за того, что все перемешались, трудно было применить что-то мощное. Оставалось бороться за свою жизнь, подобно зверю.
Игнат перевел взгляд на Лорда. Тот закрылся своей защитой из серого тумана и продолжал излучать энергию. Принеся себя в жертву, он стал медиумом, проводником для пугающей силы бога, рвавшейся в реальность.
Хаммер и его группа сверхов пытались пробить серый покров, но безрезультатно. Мощными массовыми навыками при наличии стольких союзников в зоне удара они воспользоваться не могли. К тому же им приходилось отбиваться от аборигенов, бестолково и самоубийственно толпой валившихся со всех сторон.
Происходящее начало напоминать безумный водоворот тел, первые жертвы которого уже ушли на дно, превратившись в бесформенные мясные мешки.
«Медиум все еще не проявил свою максимальную силу, — пришло сообщение от Пастыря. — И нам следует избежать этого, если мы хотим выжить».
«Есть идеи, как его одолеть»? — спросил Игнат.
«Я скоро смогу нанести смертельную атаку, — ответил ксенос. — Но мне нужно, чтобы ты отвлек его в определенный момент. Найдется достаточно мощная атака?».
«Организую», — бросил в ответ Игнат.
В то, что им не пережить удара медиума, как только тот наберет полную силу, он поверил сразу. Достаточно было ощутить ту пугающую мощь, что излучало это существо. Абсолютно чуждая, она вызывала животное желание бежать куда подальше отсюда.
«Сперва надо подойти ближе», — преодолев момент слабости, начал планировать атаку Игнат.
Но исполнить желаемое было не так-то легко. Впереди кипела беспорядочная битва, и Игнат рисковал, как и прочие сверхи, оказаться облепленным телами обезумевших аборигенов. Надо было как-то обойти их, чтобы занять удобную позицию.
Игнат создал кинетический щит и повесил его на контроль артефактного спутника. Тут же он создал второй, чтобы отталкивать безумцев. Пока на него не обратили внимания, Игнат нашел взглядом сигнатуры Хаммера и других сильных сверхов. Им он передал послание от Пастыря.
Никто не стал возражать против плана ксеноса — всем было уже не до того, да и лезть еще раз к ужасающему Лорду желающих не нашлось.
Среди шума рукопашной послышался зычный голос немца. С помощью команд и своего мощного навыка он взялся очистить территорию вокруг медиума.
Игнат глубоко вдохнул, как перед прыжком с трамплина, и врубился в толпу, принявшись расчищать себе путь с помощью кинетических щитов. На него тут же насели обезумевшие альтицы. Их руки были окутаны чужеродной энергией, из-за чего удары быстро прожигали защитный навык хаосита.
«Вот же черт!» — Игнат попытался растолкать всех, но аборигены впитали слишком много силы. Хаоситу захотелось ударить чем-нибудь мощным, чтобы выжечь себе дорогу, но землян вокруг было слишком много: союзники явно не оценили бы дружественного огня.
«Опасность»! — завопил Бамб, посылая ему мыслеобраз красноглазой женщины, готовящей какой-то навык.
Игнат успел лишь развернуться в нужную сторону и вздернуть щит. Но, к счастью, пес «перебдел», и багровый свет полыхнул, не причинив мужчине вреда. Зато ослепил врагов. Это дало Игнату мгновение наполнить щиты энергией и оттолкнуть новую волну аборигенов. Из-за стены людских тел словно из ниоткуда вынырнула Катран.
— Я буду слепить их, — предложила она. — Расталкивай ублюдков.
Даже не дождавшись согласия Игната, ксенос тут же перешла от слов к делу. Её навык, похожий на вспышки багрового света, был совсем неярким, но хорошо действовал на аборигенов — похоже, был на них настроен. Игнат бы с удовольствием рассмотрел его получше, но времени не было.
Используя кинетический щит, чтобы отталкивать и по возможности калечить альтийцев, они быстро приблизились к цели.
У разрушенного каменного крыльца к этому времени территорию уже зачистили. Хаммер сейчас был занят, не пуская врагов к освобожденной зоне. Он же собирал разрозненных землян из тех, кто пережил первую атаку. Потери к этому моменту уже стали угрожающими, а волна нападающих только набирала обороты: похоже, медиум стягивал аборигенов со всей округи.
«Пастырь! — отправил сообщение по мыслесвязи Игнат. — Я на месте».
«Готовь удар», — просигналил тот.
Времени передохнуть не было. Хаосит снял рюкзак с притихшим Бамбиком и швырнул его Рафаль, которая обреталась рядом с Катран. Девушка по привычке едва не атаковала летящий в нее снаряд, но в последний момент заметила морду мопса, перехватила рюкзак и укоризненно глянула на Игната. Однако ничего не сказала и молча сунула руку под лямку.
— Ну, держись, урод, — Игнат перевел взгляд на медиума.
Лорд все также висел в воздухе. Было видно, что в прошлом альтиец, а теперь непонятное существо работает с энергией. Давление чуждой энергии вокруг было особенно велико и постоянно росло.
Хаос мгновенно преобразовался в аспект огня. Тут же выбросив энергию, Игнат начал закручивать ее в воронку вокруг Лорда.
В это время окружающие увидели, как воздух вокруг парящего в воздухе альтицйца «поплыл» от температуры. Миг, и вспыхнул яркий оранжевый огонь. Он тут же начал вращаться, образуя настоящее огненное торнадо, что скрыло главного врага от взглядов.
Игнат напрягся. Сейчас предстояло направить потоки энергии в очень сложном порядке. Повинуясь его воле, из воронки огонь изменил форму. Вращаясь с громким ревом, он принял идеальную сферическую форму. Энергия принялась концентрироваться внутри, сжигая противника. Игнат сделал глубокий вдох и принялся сжимать сферу, повышая давление навыка. По вискам потекли капли пота.
— Ра-а-а-ар-р-р! — раздался рядом громкий рык.
Ощущая, что к нему бегут обезумевшие альтийцы, Игнат до боли сжал зубы, запрещая себе отвлекаться. Следовало продолжать во что бы то ни стало. Отвлечется — и тварь найдет слабое место.
— Хах! — послышался вскрик.
Мелькнула рыжая коса Рафаль. После этого послышался звук разрываемой плоти. Игнат ощутил, как его забрызгало кровью. Что произошло за спиной, времени выяснять не было. Настал черед главного удара.
«Я готов», — вновь воззвал он к ксеносу.
«Начинай», — кратко бросил тот в ответ.
Игнат ощутил что ксенос находится где-то впереди, в замке. Похоже, он зашел медиуму в спину.
«Хаммер, — в последний момент обратился к американцу Игнат. — Вели всем отвернуться, сейчас бахнет».
Выяснять, выполнил тот распоряжение или нет, времени уже не было. Больше не думая ни о чем, хаосит активировал самую разрушительную фазу навыка.